Человек, который хотел прожить 600 лет

Литературный перевод очень древней и очень мудрой японской сказки

Давным-давно я Японии жил человек по имени Сентаро, что означает «Богач». На самом деле, богачом он не был, а жил на среднюю року, на деньги, доставшиеся ему от отца. Жил он спокойно, тихо, беззаботно, в хорошем здравии, не испытывая потребности в работе, и так продолжалось 32 года ото дня его рождения.
В один прекрасный день, совершенно беспричинно, Сентаро вдруг захватили беспокойные мысли о болезнях и смерти, и эти мысли не давали ему покоя, поскольку он не желал ни болеть, ни умереть. Напротив, он мечтал прожить 600 лет, не зная болезней. Сентаро слыхивал легенды о том, что принцесса Ямато прожила 500 лет, а несколько японских императоров якобы жили до 1000 лет.
Сентаро вспомнил легенду о китайском императоре по имени Шин-но Шико, одного из самых могущественных правителей Китая. Этот царь построил множество прекрасных дворцов по всему Китаю и возвел Великую Китайскую Стену. Царь обладал всем, что только мог пожелать, но его постоянно угнетали мысли о смерти. Он знал, что рано или поздно он умрёт и потеряет всё своё богатство и могущество. А умирать царь не хотел, ни рано, ни поздно, и мечтал заполучить «Эликсир бессмертия». Однажды, император созвал своих мудрецов и спросил, могут ли они раздобыть эликсир бессмертия? Старый мудрец Джофуку сказал царю, что где-то за морями есть страна Хорайзан, где живут отшельники владеющие секретом эликсира бессмертия. Император тут же приказал Джофуку плыть в страну Хорайзан и привезти ему этот эликсир. Царь дал мудрецу огромную джонку, нагруженную драгоценностями и прочими дорогими подарками, и Джофуку отправился в дальний путь, но так и не вернулся назад.... Говорили, что Джофуку стал святым покровителем отшельников...
И Сентаро решил во что бы то ни стало отыскать отшельников, живущих на вершинах самых высоких гор, и заполучить у них эликсир бессмертия, и с этим непреодолимым желанием он отправился в путь. Он обошел все горы Японии, забирался на самые высокие вершины, стал заправским альпинистом, но отшельников так и не нашел.
Однажды, Сентаро встретил охотника и спросил его: «Вы не знаете, где живут отшельники, хранители эликсира бессмертия?»
Охотник ответил: «Нет, я не знаю ничего про отшельников, но я знаю, что в этих краях живёт знаменитый разбойник, главарь банды из двухсот головорезов».
Этот странный ответ вызвал у Сентаро раздражение, и он решил не терять больше время на поиски отшельников, а отправиться в храм Джофуку, на Юг Японии.
Когда Сентаро добрался до храма Джофуку, то семь дней и ночей молился, прося Джофуку, чтобы он указал ему путь к отшельникам, хранящим эликсир бессмертия в стране вечной жизни. На исходе седьмого дня, перед Сентаро предстал Джофуку, в белом облаке, и сказал:
«Твоё желание, Сентаро, глупо и весьма эгоистично! Чтобы заполучить эликсир бессмертия, надо стать отшельником и прожить многие годы, полностью отрешившись от мира, чтобы очистить душу. Отшельникам разрешено питаться только фруктами и корой хвойных деревьев. Через несколько лет они становятся такими легкими, что могут летать на журавле, плавать на карпе и ходить по воде, не замочив ног. Ты же, Сентаро, жил праздной, комфортной, беззаботной жизнью. Думаю, что ты не способен круглый год ходить босяком в тонких, простых  одеждах. У тебя не хватит терпения даже на несколько дней такой жизни! Так что не тебе просить меня о жизни отшельника. Но я помогу тебе добраться до страны вечной жизни. Вот тебе бумажный журавль. Садись на него, и он доставит тебя в эту страну....»
Сказав так, святой Джофуку исчез. А Сентаро сел на бумажного журавля, который вдруг превратился в живого журавля и понёс Сентаро через море. Они пролетели тысячи миль, без еды, воды и сна. Как не странно, но ни журавль, ни Сентаро не чувствовали ни голода, ни усталости.
Наконец, журавль долетел до острова и в его глубине опустился на землю. Как только Сентаро ступил на землю, журавль вновь стал бумажным и юркнул в карман Сентаро. Сентаро пустился в путь и вскоре вошел в большой город. Все люди выглядели счастливыми и процветающими, и Сентаро догадался, что очутился в стране вечной жизни, и поспешил снять номер в гостинице. Хозяин гостиницы был добрым, приветливым человеком. Узнав, что Сентаро прибыл из далёкого мира, он устроил так, что губернатор предоставил Сентаро вид на жительство и разрешил ему купить собственный дом.
Вот так Сентаро стал жителем страны вечной жизни, в которой никто никогда не белел и не умирал. В этой стране жили священники, прибывшие из Китая и Индии, и они рассказывали, что есть Рай небесный, в котором счастье и блаженство навечно поселяются в душе человека. Но путь в Рай лежит только через смерть человека. А что такое смерть, никто из жителей этой страны не знал.... И что удивительно, в отличие от Сентаро, который жаждал бессмертия, люди этой страны, получившие вечную жизнь, были очень утомлены такой жизнью и мечтали  умереть и попасть в Рай.... (Удивительная метаморфоза! АГ). И самое странное то, что в этой стране начался массовый психоз «вечножителей». В своём стремлении умереть и попасть в Рай, люди стали активно искать способ умереть и подставляли своё тело под укусы самых ужасных ядовитых змей, и ели самых ужасных ядовитых рыб, под соусом из испанских мух, но все эти «забавы» лишь укрепляли их здоровье. В магазинах бытовой химии большим спросом пользовался препарат, который, через сто лет его постоянного потребления, слегка серебрил волосы и вызывал некое беспокойство в желудке.
Вообщем, это безумие и желание смерти охватило всех жителей этой страны, кроме Сентаро. Он не хотел умирать, он не желал попасть в Рай, он мечтал о вечной жизни на земле!
Прошло триста лет. Жизнь Сентаро была совсем не безмятежной. Он стал заниматься бизнесом и потерпел ряд серьезных неудач. К то му же несколько раз сильно повздорил с соседями. Осознав, что такая нервотрёпка будет продолжаться вечно, Сентаро загрустил по родному дому и по обычной земной жизни. И он стал усиленно молиться святому Джофуку, умоляя, чтобы он вернул его домой. И Джофуку услышал эти молитвы. Из кармана Сентаро вдруг выскочил бумажный журавлик, превратился в большого журавля и понёс Сентаро через моря в Японию.
Вот такова человеческая природа! По сути, человек и сам не знает, чего он истинно желает! Не успел Сентаро очутиться на спине журавля, который уже летел над морем, как тот час пожалел о своих мольбах, и стал просить журавля вернуться в страну вечной жизни.  Но журавль не слышал его и продолжал свой полёт.
И тут налетела гроза и ливень. Бумажный журавель вымок и упал в море, увлекая за собой Сентаро. От страха утонуть, Сентаро стал кричать, но лишь наглотался морской воды. Вдруг он увидел огромную акулу, которая приближалась к нему. Сентаро, что было сил возопил к Джофуку, моля о спасении!
Вы не поверите! От своего громкого крика, Сентаро проснулся там, где он молился святому Джофуку семь дней и ночей, прося показать путь к отшельникам и к стране вечной жизни, и где уснул от усталости. Он был весь в холодном поту и испытывал ужас от пережитого «путешествия». И тут он вдруг увидел перед собой ангела,  с книгой в руке, который сказал:
«Я посланник Джофуку, который в ответ на твои молитвы позволил тебе увидеть во сне страну вечной жизни. Но тебе надоело жить в стране бессмертных и ты захотел вернуться в свой дом. Ну так запомни: твой дом и твоя семья, и твои дети, - это и есть бессмертие. Но если ты забудешь о своё доме и семье, и станешь думать только о своём собственном вечном счастье, то это обернётся твоим крахом. Возьми эту книгу, изучи её и живи по ней».
С этими словами ангел исчез. А Сентаро взял книгу и вернулся в свой дом, где и прожил долго и счастливо, следуя заветам этой книги....

01.09.2015