Роман 2 часть Казаки продолжение 17 гл. Н- Ерохин

 Проводив пленных с сопровождением, никто не расходился, все ждали новостей и Илья понял, что надо сначала всё рассказать, а потом идти с Макаром, который тоже крутился рядом и с нетерпением поглядывал на Илью. Рядом вертелся Петруха, сын Ильи десяти лет, если б дома, давно бы кинулся к отцу не шею. Отца долго не было дома, но при людях соблюдал дистанцию, как часто учил отец.
 - Петруха, кинься шибко к мамке за квасом, - сказал ему Илья, и тот с радостью побежал выполнять приказ. Наконец и он хоть чем-то полезен отцу. Все присели кто где, кто на завалинке, кто на брёвнах, кто на лавке, по старшинству, а молодёжь стояли гурьбой в стороне. Петруха принёс большой кубган с квасом, подал отцу, тот напившись, подал есаулу. А сам потрепал Петруху по рыжим волосам. - Мамка обедать кличет, - сказал тот. - Погодим, - ответил Илья. Кубган пустили по кругу те, кто ездил в Калитвенскую. После гулянки душа горела.  - Так. Василий засватался у Болдыревых, - сказал Илья, раздумывая с чего начать. Для всех это было уже не новостью, это все знали, а вот что они у самого Атамана говорили? Вот это да.
 - С завтрашнего дня начнём учения, а то засиделись, и молодёжь жирует, - кивнул Илья на хлопцев, стоявших гурьбой, и те в ответ заржали, им не терпелось похвалиться, что они могут. Кое- кому исполнился уже двадцать один год, ровесники Василию, а пороху не нюхали, - Илья придерживал, наученный, .как курень оголять. А теперь ещё эти татары, чуть Ромку не украли. Гнев душил Илью  изнутри, не находя выхода. А разум твердил, что надо успокоиться. Казачья кровь играла в жилах, пожалел, что сам не поехал сопровождать пленных. Желваки на скулах играли, глаза метали огонь.
 - Буде, буде, Илья, - прошептал Павел Бородин, куренной есаул и большой друг Ильи, знавший Илью давно, и только он осмеливался сказать это Атаману, и то, с опущенной головой, предчувствуя грозу.  - Хоть буде, хоть не буде, но со своей задачей ты, в первую очередь не справился. Где же тут молодым? Что скажешь, любезный Павел Иванович, - сказал ,чиканя каждое слово Илья.
 - Но началось, - подумал есаул. - Дозоры гнилые, - гремел Илья. - Стоило только отлучиться с куреней, и вот, на тебе, опять эти татары. Что вы спите там, на ходу что ли? Мне что, будить всех самому набудь. - Все притихли, чувствуя свою вину каждый по разному. - Не доглядели, - отозвались с толпы хлопцы. - Что? Не доглядели, зенки повылазили, чи что? - не унимался Илья.
 Казаки постарше опустили головы, они ещё не забыли прошлые набеги татар. - Сегодня Ромку, а завтра их, опять на девок молодых потянет. Вон в Груцынах всю весну и лето коней уводють. - Все хором зашумели, заверяя, что больше не повторится, и что будут смотреть в оба глаза  и открытыми глазами. Илья обвёл всех взглядом, заметил свою жену Алёну, мелькающую во дворе, сердце заныло. - Любушка моя, - думал он. - А ежели б ваших детей да баб угнали, как тогда Полюшку? - Спросил он уже тише и глубоко вздохнул.
- Буря миновала, - подумали все. Старшие казаки зашумели, предлагая каждый свою версию, как лучше и где лучше устроить засаду и дозоры, чтобы лучше было видно степь и все балки, откуда могли нагрянуть татары.  Илья продолжал. - Дозоры усилить. Пока Полюшка у нас в куренях, у Апросима во дворе надо засаду устроить. - Обвёл всех взглядом, - из запасных, - сказал он имея в виду тех казаков, что постарше. - А малолеткам без дела, чтоб без старших по балкам не шастать. Увижу, запорю, - погрозил он хлопчикам плёткой. Те попритихли, прячась за старших казачат.
 - Павел Иванович, - обратился Илья к есаулу, - устрой черёд малолеткам со старшими в дозор по одному, чтобы наглядней было за ними, пусть к делу приучаются,- подумал и добавил, - в пастухи надо бывалых казаков, а то останемся без скотины и без лошадей.
 Малолетками считались казачата до восемнадцати лет. А после восемнадцати их, усиленно готовили боевым навыкам до двадцати одного года. А после двадцати одного года, казаки были готовы для боевых действий. Дюже шустрые к этому времени успевали завести жену и детей. А некоторые, как Василий Ерохин прославиться в боевых действиях, но таких были единицы.