лошадь отпущения

 

                Кони шли на дно и ржали, ржали…
                (Б.Слуцкий, «Лошади в океане»)

Состязаться с лошадями Слуцкого
По трагизму – мало ремесла.
Лошадь к нам пришла по контрибуции
И с собой телегу привезла.

Лошади в колхозе были рады,
А телеге фронтовой – вдвойне.
Говорили, в ней она снаряды
Подвозила к пушкам не войне.

Конюх,- он с одной вернулся левой,-
Выстрадав отсутствие коней,
Как перед английской королевой,
Соколом стелился перед ней.

Ну, а мы своим босым отрядом,-
Каждому – не больше десяти,-
Так решили: за погибших надо
Отомстить и душу отвести.

Где она паслась, в войну играли,
Брали в плен фашистку и гуртом
С разными проклятьями стегали
Лошадь. Кто лозиной, кто кнутом.

Лошадь реагировала вяло:
Привязь не давала убежать
Или просто за войну устала
От побоев бегать и дрожать.

Кто поймёт такое поведенье?
Петька,- он на выдумки непрост,-
- Оводам подставим на съеденье!
Обкарнаем оккупантке хвост!-

Вся ватага хлопала в ладоши,
Кровососы не жалели жал…
Я увидел плачущую лошадь
И мороз по коже пробежал.

В жалкой мокрой морде угадалось
Выраженье вдовьего лица…
Так, я помню, мама разрыдалась
Над письмом казенным про отца.

Вдруг страшнее ночи  воробьиной
По ушам уссавшихся  «судей»
Полоснуло ржанием единым
Тысячи тонувших лошадей.

Конюх прибежал,- безумный, в мыле,-
Вашу мать склоняя так и сяк,
И накинул на спину кобыле
Выходной с медалями пиджак.

А потом стегал меня,- дорвался!-
Пацаны дрожали за кустом…
Ну, а я стоял и улыбался
Под его карающим кнутом.