легенда об ущелье ведьм

Принц собирается ехать в своей невесте.
Для влюблённого эти сто вёрст или даже двести
совершенно не крюк.
Он надевает лук,
меч и шлем, проверяет всё ли на месте.
"Скоро, милая, скоро мы будем вместе."
И порхают вокруг
несколько тысяч рук
незаменимых и незаметных слуг.

Принцу вплетают яркие нити и бусы
в длинные волосы. Тонкий и светло-русый
он синеглаз и мармеладногуб.
Крепко врастает в жизнь он как юный дуб.
Войны из свиты его деловиты и пышноУсы.
Молодцы как на подбор - и шустрЫ и не трусы.
У каждого лук ветрорез есть и меч волноруб,
и знак почёта - гранёный алмаз - как куб.

А географы чертят маршрут на дорожной карте:
по долине дороги нет - всё размыло в марте,
через горы нельзя - вы слыхали о нудном барде
он с эхом вдвоём бренчит на одном аккорде,
что в мире нигде нет других столь прекрасных гор, где
такие закаты и так зелены дубы.
Но он колдун и не вздумайте быть грубы -
и дослушайте - он задержит вас на неделю -
будет петь, язык ворочая еле-еле...
Лучше уж сразу поехать вам через лес -
да и тут есть аргумент, что имеет вес:
ведь в лесу вы столкнётесь нос к носу со злым медведем.
Войны кивают: "уж мы то его обезвредим!"
А Принц говорит: "Я знаю, как мы поедем!
Самый короткий путь - сквозь долину ведьм."

Кто-то из свиты становится бел как мел.
Принц говорит: "Оставайтесь же, кто не смел...
Никого насильно с собою не буду брать я.
Мы отправимся завтра. Делайте выбор, братья!"

Свита молчит.
"Ну хоть кто-нибудь, отзовитесь!
Есть между вами действительно храбрый витязь?"

Войны косятся в сторону горной гряды,
лица их страхом вытянуты и худы,
кто с семьёй в последние вытеснились ряды.

И остался у Принца оруженосец - верен
до конца. Из всей свиты один единственный воин.
Но Принц в себе уверен и так спокоен.
А шаг его лошади выверен и умерен.
Копыта как в барабан отбивают такт.
Принц выезжает на каменистый тракт.

То и дело в пути он ласково гладит вожжи,
рукоять меча, с огромным сапфиром ножны -
жесты его уверенны и осторожны.

Из дворца уж его не видно в пыли дорожной.

Он ведь не знает ещё, как жадны уста
ведьм в ущелье, что есть между ними та,
у которой при полной луне отливает кожа
как молочный опал -
он не ведает, что пропал...
И коварные ведьмы розами стелют ложе.

Едут долго принц и его самый верный друг.
Тишина словно под водою стоит вокруг.
Звёзды сверкают крупные точно луны,
тени чернеют причудливые как руны
и страшно - будто в груди натянули струны.
Услышал первым оруженосец юный
это негромкое пение из кустов.
Жаль, что они не взяли с собой крестов -
ослепителен блеск шелковых животов
в лунном свете, и Принц всё забыть готов -
он в центре букета нежных ведьминских рук -
они знают древнейшую из наук
так хорошо, что думается - едва ли
прежде её так Принцу преподавали...

И в ущелье по прежнму тихо и так темно -
будто песок взбаламученный лёг на дно
после того, как пловцы все на берег вышли.
Лёгкие шорохи только. Сова ли, мышь ли...

И Принц невесту забудет, как вздорный сон.
Облако ляжет в рассвет над горой, как слон.
Изумрудным цветом лесистый нальётся склон.

Невеста смотрит с башни:
"Ну где же он?"