Изысканный обман

Комедия

Действующие лица:

Илья Петрович Стороцкий – богатый жених.
Катерина – невеста.
Ксюша – горничная.
Коленька – возлюбленный Катерины, щёголь.
Клавдия (Клаудиа) Федотовна – мать Катерины, мелкопоместная
дворянка, вдова.
Василиса Федотовна – старшая сестра Клавдии Федотовны.
Степан – дворецкий Коленьки.
Друзья Ильи Петровича.

Вторая треть XIX века. Действие происходит в Москве, в доме: Клавдии
Федотовны, Коленьки, Ильи Петровича.

                Действие  I
                Дом Клавдии Федотовны.
                явление I
         Клавдия Федотовна, Илья Петрович. Катя подслушивает, чуть позже к ней
                присоединяется горничная  Ксюша.

Илья Петрович:
- Неторопливое стеченье обстоятельств
Настойчиво в сей дом меня вело.
Собрание Случайностей – Сиятельств постановило:
Моё дело решено.
Влюблён, любим, семью желаю.
Судьба! Твоим я шалостям внимаю.
Согласен волю женскую исполнить
И жизнь семейным счастием наполнить.
Избранница красива, добродушна,
Всё то, что сердцу молодому нужно.

Катя (подслушивает):
- Поймала! Есть!
В силки мои, как есть попался!
Сам делал стойку, сам же в сети угодил.
О, я довольна.
Как скоро он с свободою расстался?!
Крутить смогу Стороцким  как угодно:
Оденусь в магазинах модных.
Скорее бы день свадьбы наступил,
Тот день - рожденьем  стань моим!

Подходит горничная  Ксюша.

Катерина (Ксюше):
- Была я девушкой из бедного семейства,
Но брак с Ильёй мне веса в обществе прибавит.
Смогу на равных с Коленькой своим встречаться.
Не станет милый более меня стесняться.

Ксюша:
- Но барышня, помилуйте, зачем вам милый Коля,
Когда вам бог пошлёт такого мужа?
При сём таком уме да сим достатке
Ваш Коля - только бледная фигура .

Катерина:
- Голубушка, ты, право, меня сердишь.
Не вижу, Ксюша, твоего усердия:
Должна поддакивать, молчать благоразумно,
А не учить поступкам «дюже умным».

Ксюша:
- Вам, барышня, любовь глаза застлала,
Велит творить преглупые поступки.
Ваш Николай – петух великосветский,
При всём при том болтун и бабник редкий.
Как вам Стороцкий вес прибавит
В тот день - тот час ума убавит.

Катя:
- Ты, Ксюша, умничай, но знай: всему есть мера.
Какое мне до всех приличий дело?
Смогла же я Стороцкого привадить,
Смогу и встречи с Коленькой своим уладить.
Как замуж выйду – кончатся мученья.
Смогу в театры выезжать, на развлеченья.
Мне к свету путь открыт не самый дальний,
Я образ жизни изменю печальный.

Ксюша:
- Но, Катя, об одном богатстве твои речи.
У мужа и жены не деловые встречи.
Тебе делить супружеское ложе ...

Катя:
- Сумею угодить и тут! Пусть вылезу из кожи.
Я хитростью взяла Илью, в себя влюбила.
Пусть вылезет из кожи он, чтоб я не изменила.
Похоже, что в него влюблён весь свет.
Лишь я единственная - нет!

Илья Петрович и мама Кати заканчивают разговор. Клавдия Федотовна зовёт
дочь.               


                явление II
              Клавдия Федотовна, Катя, Илья Петрович.

Клавдия Федотовна:
- Катюша, милая, прошу, голубчик, выйди!
К нам гость пришёл. От ныне будет сын мне.

Катя (елейным голосом):
- Вы, звали, маменька, я проходила мимо, услышала …
Случилось что?
Простите, я забылась.
Илья Петрович, здравствуйте, для вас всегда открыты.
В день добрый, чем обязаны столь раннему визиту?

Клавдия Федотовна:
- Вот, Катенька, Илья Петрович, право, радость,
Приехал с предложением. Со свадьбой сам уладит.
Приданое мало, но он согласен.
Тебе, Катюша, он составит счастье.

Илья Петрович:
- Екатерина, вас прошу покорно
Принять согласие на брак. И с тем довольно.
Все хлопоты беру я на себя охотно.
Согласна маменька. Что скажете?

Катя:
- Как маменьке угодно.
Не буду ей перечить, я согласна.

Илья Петрович:
- Быть свадьбе, я устрою шумный праздник.

Катя (скрывая улыбку):
- Известие велико, мутится зрение,
Покину вас, к себе пойду.

Клавдия Федотовна:
- Иди, иди.

Катя:
- Прошу прощенья.

Клавдия Федотовна  (тихо):
 - Смутилась дочь, хороший знак.
Покладиста, мила, всегда бы так.
Довольна, видно по всему. (громко)
К тебе чуть позже  подойду.
Илья Петрович, дорогой,
А вы останетесь со мной.

                Действие II
                Комната  Кати.
                явление I
                Катя пишет записку. Рядом Ксюша.


Катя:
- «Прошу к фонтану вас сойти.
Есть новости. Жду около шести».

Подзывает Ксюшу:
- Записку  Коленьке снеси домой,
Не мешкая.

Ксюша:
- Лечу стрелой! (уходя):
- К такому олуху послать?!
Где её уши? Неужто впрямь не слышит?
Всё он порет чушь лишь.
Такие глупости несёт, противно слушать.
Коварная любовь чудит, да не иначе.
Влюбиться в дурака?! Всё сохнет, плачет.

Катя:
- Любовь одна!
Изысканный обман устрою я.
Довольны, будут все моею шуткой:
Не знающий измены муж,
Довольна, будет маменька моя,
А я - довольней королевы в буклях.


                явление II
                Катя, Клавдия Федотовна.


Клавдия Федотовна:
- О чём тоскуешь, девочка моя?

Катя:
- Ах, о мужчинах, мама, не о куклах.

Клавдия Федотовна:
- Совсем большая. Диво хороша.
Отец не видит, был бы он доволен.
Судьба такая, дочка, у меня:
В невестах ты, а муж покоен.
Приданое – пустяк, слова одни,
Но даже с ним ты вырастешь в глазах родни.
Пойду, и ты за мной ступай.
Стороцкий в доме, это ли не рай?

Катя  (тихо):
- Стороцкий  для меня - слова одни,
Но что не сделает досада для любви?!
Пойду желанью вопреки.
Нашла себе златое место.
Тоска. Я счастлива тогда б была ,
Когда бы Коленьки была невеста.

 
                Действие III
                Дом Клавдия Федотовна. Столовая.
                явление I
                Илья Петрович, Клавдия Федотовна.


Клавдия Федотовна:
- Илья Петрович, дорогой, извольте водочки?
Но почему, голубчик? Чем не угодна стопочка?

Илья Петрович  (добродушно):
- Простите, но для меня закон един,
Я если водку пью, то только за помин.
Шампанское, коньяк да вина разные
Я пью, извольте подавать. Я буду красное.
Коль пьёшь, считаю я, то будь умерен.
Тому не запретишь, кто за себя уверен.

Клавдия Федотовна:
- Задела вас не преднамеренно.
Учите молодёжь, а водочка проверена.

                явление II
             Клавдия Федотовна, Пётр Петрович, Василиса Федотовна,
                Катя, чуть позже подходит запыхавшаяся Ксюша.               

Клавдия Федотовна (оживлённо):
- Ты погляди, сестрица старшая моя – Федотовна.
Стара, глуха чуть – чуть, но по часам за стол,
Так словно служба ей, как на работу.
За стол садится, словно самовар, точь-в-точь.
Без мужа, без детей ...(нараспев)
Нас с Катей любит, как мать - дочь.
По большей  части-то в деревне проживает,
Нас изредка с Катюшей навещает.
В ней дипломатии не сыщешь, не взыщите.
А что услышите, то к сердцу не берите .
 
Василиса Федотовна  (присаживается, её поддерживает Катя):
- Я, Клаудиа Федотовна, не опоздала ли?
Видать, часы стоят, они-то подвели.
Уж  не сломались ли?

Клавдия Федотовна:
- Спокойна, будь, сестра, часы работают.
На гостя погляди. Илья Петрович, милость просим мы.
Сестрица слышала о вас, настало времечко,
Немного о себе извольте доложить...(обернувшись к прислуге)
Порасторопней, Ксенечка!

Василиса Фёдоровна:
- Илья Петрович! Молодой какой!(спохватившись)
Невеста хороша у нас. Довольны будете женой.
Умна Катюша, не другим чета.
Хотя кому нужна разумная жена?

Клавдия Федотовна (поддакивая):
- Куда приятней глупости творить,
Чем честь семьи своей хранить.

Василиса Федотовна:
- Женитесь, миленький, покуда есть желание и сила.

Ксюша:
- Катюшу б замуж протолкнуть.
Девица наша, может быть, тогда б перебесилась.

Василиса Федотовна:
- Скажите, жив ещё отец?
Видать, наследник - вы?
Поместье близко ль, далеко?
Неплохо съездить бы.
               
Клавдия Федотовна (всполошившись):
- Сестрица, это впрямь допрос.
Уймись, нельзя же так.
Илья Петрович век в чести - (тише)
Перед тобой простак.

Василиса Федотовна:
- Ты, Клаудиа, молчи. Простушкой ходишь век сама.
Ты дочку замуж отдаёшь ...должны мы знать, как обстоят дела.
Вот наша мать другой была. Нашла б такого жениха,
Чтоб  не стыдиться пред людьми.
Ну, а на что способна ты?

Клавдия Федотовна  (тихо):
- Федотовна, уймись, прошу тебя.
Илья Петрович – золотой.
Он дом имеет не такой,
Уйми же норов свой.
И служит  он в приличном чине.
Находка просто,  не мужчина.

Василиса Федотовна:
- Чем затыкать мне рот, мол,
"Что с неё возьмёшь?" - сестрица старая,
Сама могла бы расспросить, узнать,
Что после свадьбы будет делать наша пара.

Клавдия Федотовна:
- Известно что: гулять и отдыхать.

Илья Петрович:
- Я, дамы, с вами не согласен.
С тем, чтоб залог составить для большого счастья,
Сначала нужно капитал сковать.

Василиса Федотовна:
- Не дело нашему сословию – ковать.

Илья Петрович:
- Поправлю – не ковать,
Тип старого владения  пора менять.
Охота предприимчивым дворянам,
Помимо поля, фабрикой, заводом управлять.

Клавдия Федотовна:
- То участь фабрикантов мелких.

Илья Петрович:
- Почём вам знать? Доходы велики.

Клавдия Федотовна:
- Охота им крутиться, словно белкам?

Илья Петрович:
- Видать, охота, если то с руки(спохватившись).
Простите дамы, засиделся в доме.
Назначено свиданье деловое.
Ну что ж, прощайте, мне идти пора.
Что делать? ждут меня дела.

Откланивается, уходит. Сёстры вздыхают.

Клавдия Федотовна:
- Жених наш мил, влюбилась бы сама.
Как просто говорит (подражая):
«Что делать? ждут меня дела».
Ты б, Василиса, знала, что за важный гусь.
Катюша будет при чести, да за неё боюсь.
Не видела голубушка таких богатств,
Не растерялась бы ...

Василиса Федотовна:
- На дочку наговаривать то стыдно.
Пусть замуж выйдет, а потом и будет видно.

Катя улыбается.
               
                Действие IV.
                Дом Стороцкого
                явление I
                Стороцкий, друзья.

Стороцкий:
- Друзья, насилу убежал я от старушек.
Премилые сестрицы, кроме Кати, до сих пор
У них и не было игрушек.
В меня вцепились, скуки ради, как клещи.
Насилу убежал. Поди теперь – ищи.
Их напугал до полусмерти -
Раскрывши рты, сидели, не поверите.
Провинция, где за усадьбу принят огород,
Наивный остров средь бесшумных вод.
Бедняжку Катю вытяну из бабьего болота.
Венчание будет скоро, в ближайшую субботу.
Всех приглашаю кто изъявит желание.
Быть к десяти, и чур без опоздания.

Друзья:
- Зачем, Стороцкий, гонишь ты события?
Невеста без суммы, не быть деньгам прибытия.

Стороцкий:
- Благословенье тем, кто лишь за деньги ратует.
Невест богатых без меня пусть сватают.
Богатые невесты все капризны ныне.
Мне к золоту довесок слёз!? Не выношу уныния.
Хоть Катя строит из себя ягнёнка,
В ней по глазам я мигом распознал
Не кроткую овцу, а волка.
Себя хочу потешить, простака сыграю.
Невеста не манерная - живая, озорная.
Ценил всегда я в людях озорство,
Хочу с озоровать и сам, глядите,
Оцените мастерство.
(Разыгрывает сценки, смеша друзей)

                Действие V
                Городской парк. Фонтан.
                явление I
                Катя на лавочке. Подходит Николай, садится рядом.

Николай:
- Звала меня, чего хотела?
Меня оторвала от важного (зевает), большого дела.

Катя:
- Меня послушай, Коля, не зевай.
Я замуж выхожу. Сиди и не вставай .
Богатой буду скоро дамой,
Стороцкого жена ...

Коля:
- Вот, право, странно.
Илья Стороцкий? Мы служили вместе.
Воистину, наш мир и невелик, и тесен.
Совет я дам. С Стороцким не играй .
Он муж горячий, лучше не гуляй.

Катя (смеётся):
- Илья Петрович? Рохля и зануда!
Неповоротливей слона, медлительней верблюда.
Его лишь состоянию рада,
Будь небогат, не быть мне рядом.

Коля:
- Стороцкий слон? Медлительней верблюда?
Да правду ль, Катя, слышу я? Вот, право, чудо!
Храбрец, отвагой заслужил почёт, недаром.
Его никто не мог в искусствах победить. Он ловок и силён.
Та будет счастлива, кто замуж за него пойдёт
И партию достойную составит.

Катя:
- Быть может, родственник его? (медленно)
Илья Петрович …

Николай:
- Да верно, он. Сменил он почерк ?
Илья Стороцкий в краткий срок  как мог стать рохлей?

Катя:
- Да что бы ни случилось с ним,
И знать не знаю. Да будет только лишь о нём!
Я по тебе скучаю.
Ты тот, кто всех храбрей, умней и всех прекрасней.
На свадьбу приезжай. Обещан праздник. 

                явление II
                Выход из парка. Катя спешит домой. Илья Петрович.

Илья Петрович (с иронией):
- Катюша, нашей встрече рад.
Готов полсотни раз на дню желать здоровья.
И, пользуясь возможностью такой,
Мой план семейный выслушать извольте.
Мы вскоре встанем подле алтаря
И не расстанемся вовеки.

Катя (кротко):
- Под ваше встану я крыло. 

Илья Петрович:
- Напрасно ждёшь невестушка опеки.
Забота и любовь - семье подспорье.
От вас – любовь, голубушка моя,
Моя забота - о деньгах и о здоровье.

Катя:
- Как понимать заботу ту,
Заботу - о деньгах, здоровье нашем?
Я вас, Стороцкий, не пойму,
Как понимать идею вашу?

Илья Петрович:
- Моя забота?
О тебе, о нашем доме и еде.
Когда еда простая в доме,
То деньги сэкономим втрое.

Катя:
- Куда же деньги все пойдут?

Илья Петрович:
- Все в производство потекут.
Я дело новое открыл,
Вы, Катя, будете при деле.

Катя (испуганно):
- Вы шутите?
Я не владею ремеслом,
Я только вышивать умею.

Илья Петрович:
- Пристрою к мастеру, при фабрике учиться,
Из Вас получиться ткачиха – мастерица.

Катя:
- Меня пугает перспектива Ваша.

Илья Петрович:
- На пользу дело Вам пойдёт.
Мы днём работать будем,
Но славно  вечером попляшем.

Катя:
- Стороцкий, это страшная картина.
Вы рисовали бедствия одни.
Работать, не способна я.
Я барышня, слаба, а Вы _ мужчина,
Вы много знаете, а я?
Уж лучше будет делу без меня.
Займитесь делом вы, я только домом.
Домашнее хозяйство мне более знакомо.

Илья Петрович:
- Извольте пожелать.

Катя:
- И уточнить хочу такую мелочь,
Что значит пляска? В виду имели бал?
Вы – «танцевать» - сказать хотели?

Илья Петрович:
- Имел в виду забавы и вечери.

Катя:
- Я ничего об оных не слыхала.

Илья Петрович:
- Ну, это ничего. Пора, Катюша, отвыкать от бала.

Катя:
- Не так-то часто на балах была,
Чтоб отвыкать, мне, верно, жизни не видать.

Илья Петрович:
- Чего взгрустнула?

Катя:
- Не было печали.

Илья Петрович:
- Проси любой подарок к свадьбе,
Утешу им. Чего желать изволишь?
Всё смогу исполнить.

Катя:
- Прошу: меня из дома не гони,
Умру на фабрике, одной лишь мысли - дурно.
Я буду дома о доходах ваших и о здравии молить.
И, коль угодно, что-нибудь варить.

Илья Петрович:
- Не только мне, но и себе, и детишкам нашим.

Катя:
- Илья Петрович, вы суров, однако.

Илья Петрович:
- Непреклонен.

Катя:
- Зачем же женитесь? Помехой буду.

Илья Петрович:
- Наследников иметь хочу.

Катя:
- Чтоб их кормить варёной  полбой?

Илья Петрович:
- А чем прикажете такую прорву прокормить
Детей – десятка полтора?
Морковь, капуста и крупа - еда детей,
Да к ним - ведёрко молока.

Катя:
- Моих детей кормить капустой?
И это всё богатство ваше?

Илья Петрович:
- Ну да, десятка полтора детей, капуста и жена.

Катя:
- Заманчивая перспектива.

Илья Петрович:
 - Я очень рад, что оценила.
Прости, теперь мне впрямь пора.
До скорой встречи, милая невеста,
Я буду ждать тебя у алтаря.

Катя:
- Прелестно.
               

                Действие VI
                Дом Стороцкого. Свадебный стол.
                явление I
                Участвуют все.

                Сила взгляда, звука голос
                Попадая, ранят сердце -
                Словно брошенный в конвертик               
                Взгляд мистический и звук.               
                Взгляд -
                пронзивший чьё то сердце.
                Вздох -         
                слетевший с чьих то губ.
 


Гости:
- Илья Петрович, век тебя мы славим,
Наш благодетель и отец,
Тебя в сей день со славой и женой венчаем.
Будь славен, отпрыск дел благих, Стороцких – гордость!
Мы пьём за счастье молодых. Во славу почесть !

Кричат «Горько!», молодые целуются.

Катя (Ксюше): 
- Мне, Ксюша, всё же не понять. В чём его сила?
Он и красив, и молодой, я ж как взбесилась.
Имеет «титул» непростой - любимец света,
А теперь его жена, и в путь семейный тронусь я,
Вот-вот карета.
В себе никак не разберусь, любила Колю.
А Коля от меня бежит на божью волю.
Не он к венцу меня повёл и свет откроет.
Неужто я и впрямь слепа? Чего кто стоит?

Ксюша (всплёскивая руками):
- Катюша, Господи прости, ты на венчание
Сумела вновь себя найти?! Спасибо, Боже, вразумил.
Не будет бегать Катя на свиданья.
(нравоучительно, с укором)
Поймёт когда девичья светлость?
Пора бы голову найти, сидеть за мужем и детьми.
Ещё чего, за дурнем бегать?
А это что? Какие знаки? (смеётся)
О, Николай зовёт невесту от стола.
Не быть бы драке. Напился Коля и дурит, отвлечь бы надо.
Не видит Катя? Мне спасать, я буду рядом.

                явление II
                Ксюша, Николай.
          Ксюша переодевается в белое. Подобие фаты закрыло лицо . Николай пьян,
                не замечает подмены. Ксюша оттаскивает Колю на передний план.

Ксюша (притворно):
- Зачем позвал меня, любезный Коля?
Я нынче замуж вышла.

Коля:
- Есть на всё благая воля. Я нынче поглядел, идёт тебе фата.
Зачем Стороцкому красавица – жена?
Красивей я Стороцкого, сомненья нет.
Катюша, отвечай: я прав иль нет?

Ксюша:
- Ты прав, голубчик, ты девицы краше.
Коль просишь, нынче буду ваша.
На мне и платье белое, фата ... сбежим.
Но обвенчаемся сперва.

Коля (икнув):
- Венчают в день один невесту дважды?

Ксюша:
- Что за беда? Насколько вы отважны?
               
Коля:
- Отважен я? Я храбр как лев.
Какие речи? Поедем тотчас.

Ксюша:
- Темень на дворе, минутку обождите,
Вынесу к вам свечи (уходит).

                явление III
                Николай (важно прохаживается).

Николай:
- Могу ли я собой гордиться?
Вполне могу. Иначе для чего родиться ?
Испытывать тревогу и сомненья, 
И не иметь свои суждения?
Женюсь сегодня же! Зачем? Я сам не знаю.
Но шутку с женихом, не будь Дорицкий, я сыграю.

                явление IV
                Николай, Ксюша.

Ксюша:
- Карета подана, ступайте осторожно.
Нам  незамеченными чрез чёрный ход пройти, возможно.
(шопотом)
В карете пьяного так точно развезёт.
В дороге будет, тих, от качки сам уснёт.
Катать мы будем Колю до  утра,
А после отвезём до самого двора.
Проспится завтра, не поверит в сон,
На свадьбе погулял и был женатым он.
               
                явление V
                Катя, Илья Петрович.
                Свадьба окончена. Илья Петрович и Катя одни. Темно.
                Освещаются фигуры жениха и невесты.

Илья Петрович:
- Пойдём со мной, я пред тобой открою двери.
Не бойся, милая, и мне доверься смело.

Катя:
- Илья Петрович, милости прошу, ещё робею.
Ступать свободно и легко пока не смею.

Илья Петрович:
- В сей день законною женой ты в дом вступила.
Свои заботы я хочу, чтоб позабыла.

Катя:
- Нельзя забыть за день, за два свои страданья
И жизнь забыть за день, за два нельзя.
К чему старание?
Всему есть срок, не день, не два – мне дайте время ...

Илья Петрович:
- Всё будет, Катя, у тебя, имей терпенье.
И время будет у тебя, и день, и ночи.
Твой пробил час, союз наш прочен.
Вот дом твой, ты не гость, располагайся,
Не думай ни о чём и дожидайся (уходит).


                явление VI
                Катя.

Катя:
- Оставил в брачный час одну? Святая сила!
Оставил муж свою жену, со мной ли было?
Мне любопытство не унять, вот-вот я лопну.
Что нужно было жениху, чего угодно?
Девицу взял без денег за красу  и  вот  оставил.
Зачем же вёл меня к венцу? Кто правит балом?

                явление VII
                Илья Петрович, Катя.

Илья Петрович:
- Принёс шампанского в постель. Побуду рядом
На ушко сказки говорить и нежить взглядом.
Как скоро свыкнешься со мной, и стану нужен
В тот день тебе, своей жене, я стану мужем.

Катя  (тихо):
- Меня любил он и пугал, не понимаю.
Стороцкий этот не простой, одно я знаю.
Я с ним в мечту свою, как в воду, окунулась.
Он - мой?! Ах, хороша, не промахнулась!

                Действие VII
                Дом Николая.
                явление I
                Николай.

               
Николай:
- В дому своём один как есть.
Казалось мне, я давеча женился.
На Кате, кажется, иль нет? Быть может, сон приснился?
Мы шли с невестой под венец ... и не дошли немного.
Венчанье было или нет? Не помню я дорогу.
Как тяжко голова болит! Водица, может, освежит?
(плескает воду на лицо).
Я тонкостей не помню дня. Немного выпил я вчера.               
Узнать хотелось бы ответ: вчера женился я иль нет?               
Я у дворецкого спрошу, других путей не нахожу.
(звонит  в колокольчик).


                явление II
                Николай, дворецкий.


Николай:               
- Голубчик, у меня есть просьба.
Не вспомнишь ли ты, шутки ради,
Каким явился я вчера? И был ли с гостем?

Дворецкий:               
- Ну, если только шутки ради. Вы, барин, заявились утром.               
Вы были не один, но спали беспробудно.               
Вас сопровождала дама в белом. Вуаль закрыла ей лицо,               
Но видно было по всему, что это молодая дева.

Николай:
- Загадка, право, чудеса. Нас обвенчали небеса.
Куда уехала невеста? Себе не нахожу я места.               
Что делать? Ехать к ней домой?
(поворачивается к дворецкому).
Степан, что делать, дорогой?

Дворецкий:
- Извольте, барин, вразумите. Свои загадки объясните.

Николай махнул рукой с досадой.

Николай:
- Ступай, голубчик. Нет, постой.
Узнай, прошу, где нынче Катя.
Не та, что рыжая с косой, а светленькая – моя Катя.

Дворецкий уходит, пожимая плечами.

Дворецкий:
- Бедняга бредит. Видимо, горячка.
А я скачи, ищи, дворецкая собачка.
Кого искать? Не понял толком.
Но Катю эту разыщу – не та в стогу иголка.

Звучит весёлая музыка. Среди меняющихся декораций  бегает дворецкий,
театрально расспрашивая встречных о своём выполняя задания.


                Занавес.
                Николай одет на выход.

Николай:
- Дворецкий знает нынче всех Катюш и Катерин в округе.
Зачем отчёт по каждой мне давал, когда мою он Катю не узнал?
Моя ли Катя? До сих пор не знаю. Я писем от неё не получаю.
Но... нынче будет бал у моего соседа.
Я нынче сам на поиски поеду.

                Действие VIII
                Зал с зеркалами.
                явление I
                Николай, Катерина.


Николай:
- Мы встретились, какое, право, счастье.
Я так страдал без твоего участия.

Катя:
- Обязана, прости, за что такою встречей?
Я прежде оставалась незамеченной.

Николай (не замечая иронии):
- Катюша, милая, куда же ты пропала?
Как ты прекрасна, милая жена!
Со мной уедешь после бала.

Катя:
- Я от тебя такого не ждала.
Прости, но я тебя не поняла.
О чём толкуешь, я не знаю.
Ты, милый Коля, болен, право.
Стороцкому принадлежит сердечко.
Смотри, на мне его колечко.
К тебе лежало моё сердце,
Но видит бог, в тебя вселились черти.
Супруга не в чем упрекнуть.


                явление II
                Катя, Николай, Стороцкий.

Катя:
- А вот и он, прости,(обращаясь к мужу)
Продолжим путь.

Илья:
- Чего хотел Дорицкий от тебя?

Катя:
- Самой бы знать. Не поняла. Он толковал пустые бредни.
Видать, хватил лишку намедни.
Бедняга Коля, мы знакомы с детства.
Имения в губернии одной, вели родители соседство.
Подолгу в детстве мы гуляли и вместе праздники встречали.
Его родители богаты, мои не очень, знаешь, знатны.
Мы с Колей в детстве были дружны,
А вырос он, стал равнодушным. Стесняться стал чего, не знаю.

Илья Петрович:
- Я заменю его по праву. Мы будем вместе отдыхать
И вместе праздники встречать.
Но вместе с тем не возражаю и нынче дружбу с ним вести.

Катя:
- С тобой, Илюша, не скучаю.
                Занавес.

                Передний план.
                явление I
                Николай.


Николай:
- Я обознался, не женат. Исходу я такому рад.
Зачем чужая мне невеста? Уж право слово, ни к чему.
Я неженатым похожу.
Но кто же был со мной в ту ночь, когда я к дому подъезжал?
Я девы в белом не узнал.
Загадки, право, чудеса. Со мною шутят небеса
Или неведомая дева, моя поклонница несмелая?
(улыбнувшись, напевает)
Могу ли я собой гордиться? Вполне могу.
Иначе для чего родиться?(уходит).

                Действие IX
                Дом Стороцкого. Катя сидит перед туалетным столиком.
                явление I
                Катя, Ксюша.

Катя:
- Мне выдался тяжёлый день.
Я выбирала долго платье,
Устала от сего занятья.
Илье спасибо, помогал,
Знаком со всей парижской модой.
Он платье к балу подобрал.
Был  сам хорош, была ему под стать и я.
Мы танцевали на балу и были счастливы безмерно.
Когда б не этот дурень – пень,
Испортивший мне настроение.
               
Ксюша:
- О коем дурне говоришь?
О нём я раньше не слыхала.

Катя:
- Я о Дарицком Николае.
Коли не знать, ты столько раз в дому бывала.

Ксюша:
- Моё пророчество сбылось.
Венчанье Катю изменило.
А то, что после свадьбы было,
Я, право слово, умолчу.


                Действие X
                Дом Николая.
                явление I
                Николай, дворецкий.

Дворецкий:
- Среди прислуги ходят слухи,
Мол, в девице признали - Ксюшу,
Она вас посадила в лужу.
Бывала в доме нашем раньше.
Её дворовый пёс узнал, он руки девице лизал.

Николай:
- Женился на дворовой девке?
Спасибо, боже, за подарок.
Я воротил нос от дворянки,
Зато уважил голодранку.
Забудем эту, брат, историю.
Не велико девичье горе.
Она со мною пошутила,
Себе лишь только навредила.
Изысканный обман ничем не лучше лжи коварной,
Осветится улыбкой лучезарной,
Но свет улыбки той коварен, как сам изысканный обман.
Ты будешь толком сбит, словами ранен.
Обман – изысканный роман.
С кого-то станет вновь, ты будешь вновь обманут.

                Конец.