Фронт невидимый и фронт несуществующий

Выравнивание по ширине
Если встретите грамматическую или стилистическую ошибку в тексте, пожалуйста, выделите ее мышкой и нажмите CTRL+ENTER.
Фронт невидимый и фронт несуществующий
Среди личных дел Рыжая нашла и досье бывшего следователя "общественной безопасности". Удивляться, почему оно там оказалось, не пришлось - контора пыталась приглядывать за теми, кто мог знать массу интересных вещей. Каких? В данном случае - да, о тех самых научных исследованиях. В суть конкретного дела Кэрол вдаваться не стала, сразу отметив главное. Для консультации он привлекал некоего деятеля науки, разработки которого могли оказаться ценными... для тех, кто пытался установить межзвездную связь. Если бы не были, разумеется, чисто теоретическими.

Похоже, что все действительно считали, что ничего практического из этого выйти не может. Это, как Рыжая знала совершенно точно, было неверно. Настораживало и то, что агент уволился по собственному желанию незадолго до предполагаемого процесса. Неужели он знал чуть больше, а утечку скрыл, пользуясь возможностями, которые предоставляло место службы? Чтобы получше разобраться в том, с кем предстоит иметь дело, Рыжая даже прибегла к проникновению. Со взломом, как же без него. Конечно, с учётом того, что отставник не растерял профессиональных навыков и может кое-что заметить. Впрочем, она не искала компромат. Она хотела лучше представить себе его личность. Увидеть то, о чём ни в каком личном деле не напишут...
На книжных полках среди беллетристики нашлось несколько научно-популярных книжек. По физике. Довольно захватанных. Полистав их, Кэрол пришла к заключению, что "практическая неосуществимость" проектов почему-то продолжает беспокоить человека, вроде бы никак с ними не связанного. В дальний угол были заброшены довольно интересные издания "для служебного пользования". Философия. Ошибочные теории, с подробными разъяснениями их ошибочности и вреда. Пользовались ими тоже слишком недавно, что считать надобность служебной. Это уже было кое-что. Почти хорошо. А ещё за одной из стенок удалось рассмотреть тайник. И это было очень интересно, так как нормальный сейф в доме тоже был. Запуск в щель разведывательных наноботов показал, что внутри хранятся какие-то бумаги. Вот для того, чтобы ознакомиться с содержимым, пришлось осторожно вскрывать.

Вот это было оно. Расшифровка записи разговора, который со всей неопровержимостью свидетельствовал - утечка имела место...
- Вот зачем же ты это до сих пор хранишь... - проговорила про себя Рыжая, - не придал важности и не доложил? Ага, как же... Ведь очень даже придал...


      Встреча должна была произойти в одном из больших парков, куда, как удалось установить, "фигурант" частенько захаживал. Особой пунктуальностью в этом он не отличался, но держался допустимых пределах...
Она дала ему некоторое время на то, чтобы устроиться на скамеечке и погрузиться в задумчивость. А затем приступила к ответственной части.

- Вы разрешите присесть?
Он скосил глаза в её сторону, пробормотал "да, конечно", и вернулся к своим мыслям. Но через пару секунд решил рассмотреть Кэрол внимательнее. Ждать, пожалуй, больше было нечего.
- Скажите, Сергей, почему вы, зная об утечке информации относительно одной не имеющей практической ценности научно-технической разработки, решили скрыть этот факт?
Всё-таки этот совершенно непримечательной (почти идеал для такой работы) внешности мужчина отлично владел собой. Сейчас по его виду можно было сказать только то, что он... ну, скажем, немного чем-то взволнован. А та доля секунды, в которую он понял, о чём именно ему говорят, для большинства проскочила бы незаметно.
- Откуда вы? - спокойным твёрдым голосом спросил он.
- А вы не догадываетесь? - хмыкнула Кэрол.
- Не догадываюсь. Я вас вижу впервые, в этом я уверен. Конечно, могли появиться уже после моего ухода, но тогда не может быть у вас нужного для работы с такими делами стажа. Сверхзасекреченное подразделение департамента? Но если вы знали об этом... то почему только теперь?
- Даже не пытаетесь отрицать?
- А какой в этом смысл? - пожал он плечами, - могу попробовать, конечно, только я ведь знаю, как сделать человека разговорчивым.
- Я тоже, - зачем-то сказала Рыжая. Поморщилась, поняв, как это прозвучало, и продолжила, - только в своём предположении вы ошиблись. Я, скажем так, частным образом...
- Что-то не верится, - уверенно заявил бывший агент, - ни одной корпорации не нужны эксперименты, из которых нельзя извлечь прибыли. Если только это не часть какой-то большей игры. А всех, кто может... ну, вы уже слышали. Итак, всё-таки откуда вы?
- Я же вам честно ответила - я частным образом, - снова ухмыльнулась Рыжая.
Отставник немного помолчал. Затем рассмеялся.
- Неужели мы так бездарно работали? - спросил он, обращаясь к ближайшим деревьям, - накрывали всякую мелочь, а настоящее бездарно проморгали. Но всё-таки я готов поклясться, что вижу вас впервые. Как же вам удавалось ну вообще нигде...
- А об этом позже, - пообещала Рыжая, - теперь ответьте, пожалуйста, на такой вопрос: утечка действительно была через вас?
- Нет, - ответил он. Отыскал пачку сигарет, закурил. Продолжил, - да, я знал. Но прошла не через меня, вот замял это дело действительно я.
- Почему?
- По тем же причинам, по которым потом ушёл, - буркнул собеседник, - потому, что сейчас с вами разговариваю, а не ору "полиция!", хотя догадываюсь, кто вы и откуда... Вот вы - вам же не нравится то, что существует. Вы бороться готовы. И не с "обществом", а с конкретной его частью... Я, когда картинку в целом видеть начал, думал: ладно, пусть. Буду охотиться за настоящими злодеями... а где они? Там, где не дотянуться, а если дотянешься, то его, значит, свои же сбросили...
- А та группа подпольщиков, которую вы вели сразу перед отставкой, - прервала его Кэрол, - вы помогли ей скрыться?
- Вы и это знаете? - удивился он, - так зачем же я вам нужен?
- Раз уж вы сами об этом спросили, - развела руками Кэрол, - то именно для того, чтобы выйти с ними на контакт. Если взглядов они изменить не успели, и не были устранены...
Отставник отправил окурок в урну рядом со скамейкой, ещё раз внимательно оглядел Рыжую и о чём-то задумался.
- Странно всё-таки, - заметил он, - вы столько знаете, а связей у вас почему-то никаких. Ну ладно, допустим, это вы проясните. Но если я начну поднимать старые связи - это может привлечь внимание органов. Под ногами, конечно, у меня уже не путаются, но мало ли. А мои возможности сейчас совсем не те.
- Будем пользоваться моими, - ответила Рыжая, - а насчёт "прояснить"... проясню обязательно. Просто сейчас не то место и не то время...

После этой фразы она поднялась.
- Не буду задерживать дольше положенного... то есть, ну в смысле, обычного. Если хотите, могу подвезти. Докуда угодно.
- Да нет, спасибо, я сам. Как с вами связаться?
- Конечно же, никак, - радостно сообщила Рыжая, - пока что инициатива будет только у нас. Ну, удачи вам...