Сказка о цветке

Жил-был цветок в горшке. Обычный такой цветок. Невзрачный. Про такие говорят: Он цветет, но очень-очень редко. Потому что соцветие его необычно и требовало много времени и сил, чтобы цветок явил его. Растение росло, а цветка никто никогда не видел. У цветка был хозяин. Он держал цветок у себя от части из любопытства (а ну как и вправду расцветет!), от части из-за его диковинности, от части из-за того, что цветок достался ему даром, а выбрасывать и тратить деньги на новый он не хотел. Какая разница, - думал хозяин цветка, - Он зеленый, он растет в горшке, пьет воду. Цветок - да и цветок...подумаешь, важность. У всех есть цветы в горшках, ну а у меня этот. Я, правда, не знаю, как он называется, не знаю, чем его удобрять, едва ли догадываюсь, свет он любит или тень...Ну да ладно! Не велика персона - цветок, чтобы так над ним суетиться.
Время шло. Хозяин переехал в другой город. Цветку ничего не оставалось делать, его горшок поставили в контейнер и повезли вместе с мебелью. На новом месте у хозяина началась новая жизнь. В доме, где он поселился, у каждого был цветок. Не многие из них цвели. Но почти все хозяева ухаживали за своими цветами, протирали им листья, регулярно поливали, любовались, а срывая бутон себе в петлицу, горячо благодарили и сытно удобряли цветок. А кое-кто даже забрал свой цветок на работу, чтобы он его радовал и там.
Хозяин нашего цветка выставил горшок туда же, куда выставляли все остальные - на уличный козырек парадной. Вечером и утром, проходя мимо парадной, хозяин оборачивался и посматривал, не зацвел ли? Но, не увидев изменений, шел по своим делам, не подходя к цветку.
Так цветок простоял пару лет. Он мечтал расцвести, но у него не было на это ни сил, ни помощи от поливки или подкормки. Целыми днями он был один, что даже другие цветы стали шептаться: Что это с ним, за что им пренебрегает хозяин? У него ведь такие мягкие колючки и такие густые листья! Цветок был гордым. А еще ему было очень стыдно за себя беспризорного и за нерадивого хозяина. И он показывал другим цветам, как сильно он занят, что у него нет времени на цветение, а хозяин, видя это, не тревожит его. Цветок старался изо всех сил. Он экономил воду, старался не желтеть, не терять листву. А что если хозяин однажды поймет, какой он у него сильный, живучий, как он, в отличие от других цветов, без подкормки, бескорыстно живет и не напрягает своего хозяина? Что если хозяин поймет и оценит? Оценит, что его цветок красив даром, просто так? Но хозяину было все равно. Его даже иногда раздражало, как выморенный жаждой цветок упрямо топорщит листья из последних сил и не вянет! Ведь, по сути это ему, хозяину решать, полить-не полить, поддержать-не поддержать. И хозяин вовсе забросил цветок – самостоятельный, вот и справляйся!
Когда цветок уже почти завял и погиб, над ним склонился прохожий.
-Какие диковинные у тебя листья-ладошки! Широкие и мясистые! Я никогда не видел такой формы! Хочешь попить?
Цветок молчал.
-Знаешь, я привык срывать только бутоны, - продолжал человек, - Но у тебя их нет. Где они?  Может, их уже сорвали?
-У меня нет бутонов, и никогда не было, - вздохнул цветок.
Человек принес воды и полил цветок. Я понял, - сказал он, - Ты гордый цветок, ты будешь молча погибать в окаменелой земле своего горшка скорее, чем признаешь, что достался хозяину, которому плевать на тебя. Вот, пей, ты никогда бы не попросил сам.
И тогда цветок впервые заплакал, горько-горько. Прохожий не понимал, о чем может так горько плакать цветок. А цветок плакал о том, что у него уже есть этот нерадивый хозяин. О том, что он, оказывается, вполне достоин и лучшего обращения, но ему до конца дней придется терпеть равнодушие своего хозяина. Плакал о том, что прохожий уйдет, и все станет по-прежнему.
- Ну не плачь! – сказал прохожий, - Хочешь, я буду приходить иногда, говорить с тобой, приносить воду? Я же не делаю ничего плохого, я не рву с тебя ни листьев, ни цветов, я просто полью. Я даже не трогаю руками твоих стебельков. Я просто смотрю!
И прохожий стал приходить к цветку. Он приносил воду, рыхлил землю в горшке, подвязывал цветок, накрывал в холод, сажал на листья бабочек. Цветок позеленел, подрос, выпрямился, дал много новых веточек.
- Почему ты это делаешь? – спросил цветок прохожего.
- Потому что ты должен зацвести. Ты достоин этого. Я уверен, твой цветок будет самым красивым из всех, что я видел.
Однажды, проходя мимо, хозяин увидел, как разросся его цветок. Сначала его это насторожило. Но потом он решил, что слишком много чести выяснять, что происходит с растением. Будет сильно куститься – обрежу ветки, а захочу – вообще оболью пестицидом! Мой цветок – что хочу с ним, то и делаю! Куда он денется из горшка!
И однажды цветок зацвел. Это был венчик невиданной красоты и божественного аромата. Никто из всех, кто наблюдал его все эти несколько лет, не мог и предположить, что он способен цвести, да еще так! Цветок был впервые в жизни так счастлив. А хозяин высыпал в горшок пепельницу и вылил остатки пива. Как он смеет быть обязанным своим цветением кому-то еще, жалкий веник! Ну и пусть выходил и спас его другой человек! Но ведь хозяин по-прежнему я! Это мой трофей! Сорву венчик и засушу! 
- Это не честно, - сказал цветок прохожему, - Ты меня спас, а не хозяин. Мой аромат должен доставаться тебе.
Прохожий поднял горшок и унес. Хозяин цветка сделал вид, что не заметил пропажи.
Так цветок поселился у своего нового хозяина. Он очень разросся, пустил много побегов и уже еле-ели влезал в горшок. Цветок непрерывно цвел и радовал хозяина своим ароматом. Он срывал бутоны и носил их в петлице. Цветок и хозяин были счастливы.
Но цветы не могут цвести непрерывно. Иначе они погибнут.
-Где бутоны? – Негодовал новый хозяин
- Прости, дай мне передышку, - просил цветок, - И я зацвету снова!
- Разве для этого я так старался! – не унимался хозяин, - Разве я так же плох как твой предыдущий хозяин, что ты даешь мне только листья! Мне нужны цветы!  Слышишь? Цветы!
- Но я устал, и, кажется, болен!
- Если ты любишь меня, то цвети! Я раньше вообще обрывал только цветы и не заботился ни об одном растении. Принеси мне такую жертву, докажи, что я лучший хозяин для цветка! Пусть у меня одного будет цветок, который цветет непрерывно! Я не привык ходить без бутона в петлице! Для меня это важнее всего!
И тогда цветок все понял.
- Вынь меня из горшка, -  сказал он, - И посади меня в парке, в открытый грунт. Там я смогу набраться сил, чтобы цвести.
Новый хозяин, не смотря на свой нрав, все же любил цветок и поступил так, как тот его просил.
Оказавшись в земле, цветок изо всех сил впился корнями в землю и стал расти, расти, расти! Он трудился, не жалея сил, днем и ночью он ветвил свои корни, плача о том, что не может уже зацвести для того, кому нужны его цветы ценой его, цветка, жизни. И что, вымотанный, вряд ли когда зацветет. А ведь нецветущее растение должно быть сильным, самостоятельным, иметь несокрушимый ствол, густую крону и мощные корни. Должно уметь прокормить себя. Ведь никому не захочется поливать цветок без цветов и аромата. И цветок вырос в огромное мощное дерево.
Когда пришел новый хозяин цветка, он едва ли узнал свой любимый цветок. Я готов ждать, пока ты снова зацветешь, - сказал он.
-Спасибо тебе за все. За свободу, за жизнь, за то, что теперь я хотя бы знаю, на какие красивые цветы и чудесный аромат я способен. Хоть не исключено, что больше я уже никогда и не зацвету. Спасибо тебе, прохожий, спасибо, хозяин. А теперь – уходи. Мне нечего больше дать тебе, я не цвету. И в поливе уже не нуждаюсь. Мои корни толсты и уходят глубоко.
Прохожий погладил ствол, заплакал и ушел. С тех пор он рвал разные цветы, нюхал и выбрасывал и рвал новые. Но ни один из них не пах хоть немного так, как тот его любимый цветок-дерево.
А дерево на месте осыпавшихся цветов завязало плоды. Дерево полюбили трое мальчишек. Они повесили на ветви качели, построили в кроне домик, привязывали к веточкам ленты. Им ничего не надо было от дерева, они просто его любили за то, что оно было большое, крепкое и было не против поиграть с ними. Они лакомились плодами и каждый день бежали к нему просто посидеть. Им не надо было доказательств, что оно цветет. Они это итак знали. Они любили толстое несокрушимое дерево, замечая хрупкость молодых веточек и мягкость листвы.
Однажды землю, где росло дерево, купил один хороший человек. Он подошел к дереву и сказал:
-Я прошел много дорог, видел много стран, знал многих людей. Теперь, я хочу построить дом и пустить корни, прямо как ты. Если хочешь, я оставлю тебя за изгородью, чтобы ты было свободно, но тогда разреши, я буду приходить к тебе и сидеть под твоим стволом. Мне хочется иметь такого друга как ты.
- Хорошо! - ответило дерево, - Приходи. Только знаешь, я ведь не цвету.
- А мне и не надо, - сказал хороший человек, - Ты цветущее дерево, я-то в этом разбираюсь. Но зачем мне цветы, если я вижу, как любят твои плоды, как огромен твой ствол, как мягки листья и как много на тебе гнезд. А эти дети! Дети любят лишь избранные деревья. Детей не обманешь.
Так хороший человек подружился с деревом. Он не ждал от него цветов, знал, что не нужны дереву его поливы. Но прилежно белил ствол и сеял под ним густую траву, чтобы хоть чем-то выразить дереву свое особенное отношение.
Однажды он сказал: Разреши, я перенесу изгородь. Если ты будешь ничейным деревом, тебя могут срубить. А если ты будешь расти у меня, никто не посмеет тебя тронуть. Никто не тронет то, чем дорожит тот, кто может постоять за себя и друзей и ничего не боится. Пожалуйста! Я ничего не попрошу взамен! Я не стану ждать от тебя цветов, я буду пускать в гости твоих друзей-мальчишек! Я буду ухаживать за тобой, за все то время, что ты росло одиноко и тяжко цепляясь корнями за почву и жизнь. А если ты дашь молодую поросль от корней, я отсажу их отдельно и вырастет целый сад таких, как ты! Я хочу целый сад таких деревьев. Может, они и зацветут так, как уже не можешь ты. Пожалуйста!
И дерево согласилось. Однажды утром хороший человек подошел к дереву и обомлел. Молодые веточки были усеяны бутонами, которые со дня на день должны были зацвести. Человек обнял толстый шершавый ствол, прижавшись к нему небритой щекой.
Так из дерева вырос целый сад, а хороший человек стал лучшим садовником.