Авария

      Мой город находится на окраине леса ... и ... когда я ещё не курил ... у меня три
раза в неделю появлялось желание на преодоление 10 километров: пять километров
в лес, до родника, и обратно. В один прекрасный день меня остановили и спросили,
имеются ли у меня водительские права, а если имеются, то есть ли желание на 10
километров вдоль берега города-побратима пробежаться, в честь юбилея этой же
самой побратимости. Я дал добро.
Уже через неделю сидел за рулём почти переполненного автобуса на пути в Бельгию.
Народ за спиной веселился – не ведая того, что по имеющимся правам для легковых
автомобилей управлять автобусом я не мог. Кстати, в нашем договоре не было речи
об автобусе. Короче, попал в недоразумение, но решил, не создавать панику и думать
о позитивном.

В городе-побратиме в запарке я завернул на полосу одностороннего движения.
Задним ходом автобусы водить мне не доводилось (я, реально, в первый раз за
такой огромной баранкой сидел) и поэтому решился напролом – полный вперёд!
Встречные сигналили запоем, и тут как тут, откуда ни возьмись, подруливают
два полицейских на мотоциклах.
...  в моей голове были слышны их голоса с просьбой, показать права на вож-
дение автобуса, которых у меня и в помине не было. Полицейские посмотрели
на побратимые номера и, как по команде, руки под козырёк. Европейские блю-
стители закона мне ещё ни разу не отдавали честь ... в смысле не выполняли
воинское, или - коли такое бывает - полицейское приветствие, но подвоха в том
случае не было, - было сопровождение автобуса с почётными гостями города
эскортом мотоциклистов до самого отеля, где мы получили бесплатные номера
с бесплатным ужином.

На праздничном забеге вдоль берега было несколько тысяч участников.
Cо временем я почувствовал себя таким же одиноким, как и в Шварц-
вальде, так как бегуны с амбициями от меня оторвались, а любители
здорового образа жизни ... и не собирались меня догонять ... в отличие
от мотоциклов, по обе стороны, которые видимо сопровождали какую-
то очень важную особу.
Приближаясь к финишу, мы с этой очень важной оcобой поравнялись.
Моторизированные телохранители глаз с меня не спускали, в то время
как моя голова переваривала информацию о возможности и невозмож-
ности случайных совпадений с уже вторым мото-эскортом за сутки.

Отпраздновали мы с бельгийцами побратимость наших городов и отчалили от побережья в сто-
рону центральной Европы. За моей спиной продолжалось веселье: песенки, шутки-прибаутки...
Подъезжаем к одному железобетонному туннелю, перед туннелем знак: "Tолько для легковых
автомобилей!" По привычке вождения только легковых автомобилей, тормозить я и не думал.
О том, чтобы притормозить, позаботилась крыша автобуса. Претeнзий со стороны пассажиров
ко мне не было; появилось предложение – выпустить воздух из колёс, и таким способом вые-
хать задним ходом до прибытия полицейских, ну, и, освободить туннель для проезда. Идея была
хорошая, но мне не понравилась мысль: добираться до ближайшей бензаправки на полуспущен-
ных. Я попросил спортсменов прыгать по команде, и в такте приземления продвигать автобус в
сторону свободы. Продвигались по дециметрам.

Освободились. Один дед, который лет под сто, сказал, что для успокоения нервов,
неплохо было бы прогуляться в соседнем городе Брюгге, по его словам, в скрытой
жемчужине Европы. Сказано - сделано. Брюгге катапультировал меня в сказочный
мир братьев Гримм, а столетний марафонец стал мне рассказывать другие легенды:
про вторую мировую войну и про смертную казнь, к которой он был приговорён.
Oткровения показались мне правдоподобными, хотя и не укладывались в голове...
Особенно поражали два факта: во-первых, то, что инженер с бельгийским отцом и
английской матерью был призван к службе как личный телохранитель Гитлера, а
во-вторых, утверждение деда, что мол, его сердце бьёт 35 раз в минуту. Я, внаглую,
нащупал и прослушал его пульс – верно, плюс/минус под 40!

После Брюгге мы, ненароком, оказались в Брюсселе, из которого у нас
долгое время не получалось выехать. Заблудились как по программе и -
попали в квартал, в котором количество подозрительных личностей
увеличивалось перекрёсток за перекрёстком. Завернули в один тупик,
а там, полным ходом, сделка наркодиллеров - чемоданы с деньгами,
чемоданы с белыми упаковками и вооружение до зубов.
В моей голове промелькнуло: Эли, Эли, боже мой, если бы ты знал, как
я ненавижу водить автобус задним ходом. Наш столетний дед подзывает
двух рокеров и говорит им, что вместо разных глупостей, ветераны лучше
бы нас проэскортировали на загородную трассу. Рокеры ловко запрыгнули
на свои Харлеи – a я врубил задний, кое-как развернулся и за ними.
Через километров 10-15 они остановились, отдали честь (выполнили, как
говорится, воинское приветствие) и прогремели в обратном направлении.

Я не удержался и спросил нашего деда, откуда он набрался столько
борзости, давать приказы мафиозникам. Он ухмыльнулся, задумал-
ся, и упомянул, что он лично знаком с королевой Англии, - мол и с
ней он позволял себе выражаться напрямую. Обстоятельства их зна-
комства оказались для меня настолько же неожиданными, как и само
знакомство. Его английская мать родила его бельгийскому отцу деся-
терых детей, и дети тоже надумали по десять состряпать; такая мол-
ниеносная способность размножения за две генерации заинтересова-
ла английскую королеву и её министров одним залпом. К тому же по-
литиков восторгало отличное здоровье членов этой семьи. По словам
деда, он не нуждался во врачах и не посещал зубников. Такую стабиль-
ную генетику в английском парламенте подразумевали от акул или от
крокодилов, но не от женщин англосаксонских кровей.

Приехав к месту назначения, я запарковал автобус возле ратуши и передал ключи
городским властям. Но вместо укоров по поводу аварийного состояния крыши и
вместо разборок с моим страховым агентом на счёт моих несоответствующих во-
дительских прав, чиновники, совершенно неожиданно, объявили мне благодарность
за доставку пассажиров в полной целости и сохранности, и, вдобавок, оплатили мне
посещение центра минеральных вод с сауной и массажами.

В тот день у меня сложилось некое впечатление о Бельгии:
По всей вероятности, в этом волшебном Королевстве принято эскортировать на мото-
циклах по три раза за сутки, а за отсутствие водительских прав, за нарушение правил
дорожного движения и за устраивание аварий, там можно схлопотать и "честь имею",
и "добро пожаловать", и "огромное спасибо". A ещё, я понял, что "Города-побратимы"
- это не пустые слова.