Прорыв без артподготовки

    Главы из документальной повести о Герое Советского Союза М. И. Кротове. Михаил Иванович  прошёл с боями от Курской дуги до Берлина, сменив 9 танков, первым форсировал Днестр, Вислу и Одер. Звезду Героя получил за Сандомирский плацдарм.
    ПРОРЫВ БЕЗ АРТПОДГОТОВКИ
  Случай этот произошёл в середине января 1945 года в районе Познани. В передовом отряде шла рота Ваганова, а танк Кротова шёл одним из первых. Предстояло форсировать речку Пилицу и подойти к одноимённому селу. На третий день, когда полк подошёл к речке, разведка доложила, что на окраине находящегося в трёх километрах села Пилица проходит сильно укреплённая линия обороны немцев. Командир полка подполковник Г.Л. Гаврилюк отдал приказ командиру
роты: пока не рассвело, прорвать оборону, овладеть селом, тем самым открыть путь для дальнейшего продвижения частей. Капитан Ваганов созвал командиров взводов и поставил им задачу, в том числе и своему экипажу, в котором Кротов
был механиком-водителем. Танки двинулись на выполнение задания, но вскоре обнаружились замаскированные немецкие пушки на их пути. Помощник по технике
полка лейтенант И.В.Першуткин, находившийся на танке первого взвода, прибежал и сказал об этом командиру роты.
   Неожиданно Кротов оказался в авангарде событий.
  -Капитан Ваганов даёт указание радисту Володе Борисову:"Сообщи командиру полка, что иду на прорыв сам". Затем сказал лейтенанту Першуткину, чтобы садился в наш танк и, обращаясь ко мне, воодушевлённо произнёс: "А ты, Миша,
- полный вперёд, прямо на село. Пускай посмотрят командиры взводов, как командир роты пойдёт в атаку". Политех быстро влез в машину, а Ваганов ему:"Ну,
Ваня, заряжай пока осколочный". Я рванул свою любимую "тридцатьчетвёртку". Быстро перехожу на высшую четвёртую скорость /танк на этот раз был с четырёхскоростной коробкой передач производства Челябинского завода и я им был доволен/ и иду прямо по просёлку. Ещё темновато, поэтому приходится ехать с открытым люком, чтобы н залететь в глубокий ров или воронку. Жму на газ, а сам думаю: хоть бы на мину не налететь. Тем временем капитан ведёт огонь, а лейтенант  подаёт ему снаряд за снарядом. Смотрю, впереди загорелась вражеская машина, бензовоз, видимо. И сразу стало хорошо видно немецкую технику. От точных
выстрелов Ваганова машины взлетают в воздух, одна за другой.
  Ваганов надавил мне в спину ногой- давай, мол, ещё быстрей. Я нажал педаль до отказа. Вдруг вижу впереди замаскированную пушку. Капитан её не видит, поскольку ведёт огонь по другим целям слева. Я решил давить пушку. Расчёт разбегается в стороны. Орудие уничтожено. Смотрю, справа ещё одна. Но у меня уже
не было времени её давить, только помог радисту выпустить очередь по её расчёту.
  Уже рассвело, да и горящая техника прибавляет света. Ваганов нагнулся ко мне и прокричал: "Впереди видишь ветряную мельницу, жми к ней!" На полной скорости
я подскочил к мельнице. Остановились. Радист передал командиру полка, что оборона прорвана, село освобождено, противник отступает, бросая технику. Ваганов и Першуткин тяжело вздохнули, лица у них были потные, усталые. И у меня
руки ещё плотно сжимали рычаги управления, а в голове сплошной шум. Офицеры вылезли наружу, а мы с Володей остались на своих местах.
  Вдруг слышим взврыв и тревожный вскрик капитана. Першуткин лежал неподвижно, Ваганов ранен. По рации мы сообщили об этом в полк.
  Вскоре подошли танки полк. Раненых сначала хотели отправить в медсанбат на трофейной машине., но навстречу шли колонны техники наших частей. Раненых повез-
ли на юроне своего танка, идя в стороне от дороги. В пути Кротов вытащил броневичок разведчиков. Упросил знакомый ему командир разведки лейтенант Устименко, Герой Советского Союза.
   Вспоминал своих боевых товарищей, их участливость, заботливость;  всегда командиры находили время побеседовать с каждым из танкистов. Иван Варфоломеевич Першуткин не раз помогал Кротову прямо на поле боя устранять неисправность в машине.  Пройдя с боями от Курской дуги до Берлина, Кротов признавался, что лучше, смелее, добрее, находчивее Ваганова и Першуткина не встречал.Прощался
чуть не со слезами.Как позднее сообщили, лейтенант скончался. Капитана Ваганова отправили в госпиталь.
  В наградных документах сжато, порой очень скупо, но конкретно отражены подвиги Михаила Ивановича.
  "Гвардии старшина Кротов, будучи механиком-водителем на танке командира роты, в период наступательных боёв с 21.о3 по 27о3 44 года проявил исключительный героизм и мужество. В боях за населённые пункты Мшанец и гор. Чертков благодаря его умению маневрировать танком, грамотно использовать местность было истреблено до 80 солдат и офицеров, 47 вражеских машин с различными воинскими грузами. Захвачено 20 автомашин. В районе Тлусто-Място на своей машине первым ворвался в населённый пункт, чем способствовал освобождению лагеря военнопленных. В районе переправы через реку Днестр огнём из пулемёта и гусеницами танка истребил до 27 солдат и офицеров, одновременно уничтожил до 30 автомашин".