Испытание

До  отправления  поезда  оставалось  десять  минут.  Мария  поцеловала  мать, сказав  ей:
- Ну, иди, не  жди  отправления. Отдыхай  и  ни  о  чём  плохом  не  думай.
- Хорошо,  доченька. А  ты  постарайся  не  переживать.  Даст  Бог, всё  уладится. Позвони,  когда  приедете.
И,  едва  сдерживая  слёзы, она  обняла  дочь.
Поезд  тронулся.  Она  увидела  в  проплывающем  мимо  окне  вагона  растерянное  лицо  дочери  и  грустное – Димы.  Помахала  рукой.  И  тут  из  глаз  хлынули  слёзы. Она  изо  всех  сил  сдерживала  их,  пока  длилось  прощание,  а  теперь  они    полились,  как  будто  вырвались  на  волю.
«Господи,  помоги  им,  помоги»,- повторяла  она,  стоя  на  платформе  и  смотря  вслед  уходящему  в  неизвестность  поезду,  пока  он  не  скрылся  из  вида.
               
***

- Дима,  тебе  плохо?
- Нет,  всё  нормально.
- Я  же  вижу: тебе  плохо!  Ложись,  сделаю  укол.

Он  послушно  лёг,  и  когда  Мария  ввела  лекарство, почувствовал  облегчение,  а  спустя  ещё  некоторое  время  повеселел  и,  как  всегда,  начал  шутить  и  балагурить.
Правильно  делать  инъекции  Марию  научила  медсестра,  которая  приезжала  к  ним  по  вызову  на  «Скорой»,  когда  его  начинали  мучить  жуткие,  невыносимые  боли. Она  несколько  раз  показала, как  это  делается,  и  Мария  сразу  усвоила  её  уроки.
Перед  отъездом  она  делала  ему  инъекцию  под  наблюдением  медсестры,  и  та  оценила  её  способности  достаточно  высоко:
- Молодец!  Всё  делаешь  правильно.  Если  в  пути  ему  станет  плохо – справишься.

И  вот  теперь,  когда  в  поезде  у  него  начинались  приступы  боли,  она  уже  уверенно  вводила  лекарство,  и  ему  становилось  легче.
               
***

Решение  ехать  к  его  родителям  далось  им  нелегко.  Он  должен  будет  продолжить лечение  там,  а  она  останется  здесь:  последний  курс  университета,  экзамены,  диплом… Нет  смысла  брать  академический  отпуск  перед  самым  финалом  после  пяти  лет  учёбы.  Дима  сам  настоял  на  этом,  хотя  она  готова  была  ко  всему.
Если  бы  она  знала!..
Два  месяца  назад, после  того, как  всё  началось,  его  направили  в  стационар  на  обследование  и  лечение.  Мария  навещала  его  каждый  день,  а  иногда  прибегала  и  не  один  раз  в  день, приносила  ему  всякие  вкусности,  которые  научилась  готовить,  и  подолгу  находилась  в  больнице  рядом  с  ним.  Её  появление  давало  ему  силы,  надежду  и  огромное  желание  выкарабкаться  во  что  бы  то  ни  стало.
А  она  после  бесед  с  лечащим  врачом-онкологом,  прогнозы  которого  были  весьма  не  утешительны,  возвращалась  домой,  в  опустевшую  квартиру,  и  давала  волю  слезам:
- Почему  это  случилось  именно  с  ним?  Почему?  Господи,  спаси  его!

По  совету  родственников  Мария  не  один  раз  ездила  в  известный  в  их  краях  Александро-Свирский  монастырь,  чтобы  найти  там  успокоение  для  своей  мятущейся  души  и  с  молитвой  обратиться  к  Господу  за  помощью.
               
 ***

Дмитрий  надеялся,  что  болезнь  отступит,  а  с  каждым  приходом  Марии  эта  надежда  становилась  ещё  сильней,  и  он  понимал:  она - самый  дорогой  ему  человек.
До  болезни  он  как-то  не  задумывался  об  этом  или  не  придавал  значения.  Жили  они  в  общем-то  дружно,  хотя  случались  ссоры  и  размолвки.  Но  у  кого  их  не  бывает?  Строили  планы  на  будущее.  Обычные, земные  планы:  заниматься  любимой  работой,  не  терять  связи  с  родителями,  с  друзьями, путешествовать, приобрести  квартиру… И, конечно, иметь  детей.  Обязательно  мальчика  и  девочку. А  она, смеясь,  говорила:« Кого  Бог  подарит!»  Но  это   потом.  А  пока  они  были  молоды,  полны  энергии   и  оптимизма. И, главное,  они  любили  друг  друга.
Он  обладал  замечательным  свойством -  не  унывать  в  трудные  минуты.  Чувство  юмора  у  него  было  отменное. Мария  ценила  в  нём  это  качество  более  всего.
И  вот – нежданное,  неизвестно  откуда  свалившееся  несчастье…
Когда  лечащий  врач  показал  Марии  снимки  очагов  опухоли  головного  мозга, она  не  нашлась  что  сказать.  Перехватило  дыхание,  к  горлу  подступил  комок,  а  сердце  забилось  так,  что  казалось: оно  разорвётся  на  части.  Сначала  был  шок, а  потом  появились  растерянность  и  непонимание,  превратившиеся  в  страшное  чувство  обречённости  и  неизбежности  происходящего.
               
***

Пока  Дмитрий  находился  у  родителей,  ему  становилось  то  лучше,  то  хуже. Дважды  пришлось  лечиться   в  стационаре.
Он  звонил  Марии  каждый  день,  писал  ей  трогательные,  нежные  письма,  и  она  даже  по  его  почерку  понимала,  как  он  себя  чувствовал.  Иногда  буквы  в  строках  писем  разъезжались  в  разные  стороны,  и  Мария  знала,  что  в  те  минуты,  когда  он  писал  это  письмо,  ему  было  плохо.  Сердце  её  наполнялось  тревогой  и  предчувствовало  беду.
Когда  удавалось  вырваться  из  гущи  забот  и  необходимых  дел,  она  ехала  к  нему, хотя  на  дорогу  уходило  немало  времени – сутки,  а  побыть  рядом  с  ним –  лишь  несколько  часов.  Но  как  светилось  его  лицо, когда  Мария  в  очередной  раз появлялась!  Ему  казалось  порой,  что  болезнь – это  всего-навсего  сон,  бред,  недоразумение. 
И  рождалась  уверенность:  скоро,  очень  скоро  всё  образуется,  и  они  опять  будут  вместе.

Прошло  три  месяца.
Осень,  мрачная,  дождливая,  нагоняла  невыразимую  тоску, печаль  и  беспокойство.
Телефонный  звонок  раздался  поздно  вечером,  и  Мария вздрогнула,  предчувствуя  недоброе.  Звонила  Анна  Петровна,  мать  Димы:
- Приезжай.  Дима… умер…
               
***

И  год  прошёл.
Каждый  новый  день  в  жизни  Марии  был  похож  на  вчерашний, ушедший:  работа,  будничные  дела – серая,  невыразительная  и  ничего  не  обещающая  повседневность.  Она  стала  домоседкой,  затворницей,  и  даже  встречи  с  близкими  друзьями,  не  столь  частые,  перестали  её  радовать.  У  матери  сжималось  сердце,  когда  она  видела  в  ней  эти  перемены.
Однажды  Марии  позвонила  школьная  подруга,  с  которой  она  постоянно поддерживала  связь  и  всегда  могла  поделиться  самым  сокровенным:
- Машка,  завтра  обязательно  будь  у  меня.  Жду.  Встречаемся  вечером, в  семь. Только  попробуй  не  прийти!
- Зачем?  Что  за  мероприятие?
- Придёшь – узнаешь!
- Ладно,  буду.
 
Мать  обрадовалась,  узнав  о  предстоящей  встрече:
- Конечно,  обязательно  надо  пойти.  А  то  настанет  такое  время,  когда  о  тебе  и  самые  близкие  друзья  забыть  могут.  Встряхнись.  Жизнь  продолжается.

Мария  вернулась  домой  часа  через  три,  и  мать  заметила,  что  глаза  дочери  светятся,  как  давно  не  сияли.  Подошла  к  зеркалу  и  долго  разглядывала  себя, а  потом  сказала:
- Мамочка,  завтра  я  тебе  всё  расскажу,  а  сейчас  хочу  спать,  спать…
Мария  уснула,  как  только  легла  в  постель,  и  мать  заметила  на  её  лице  улыбку, подобную  улыбке   маленького  счастливого  ребёнка, которому  прочитали  на  ночь  добрую  сказку. 
С  того  дня  Мария  изменилась,  стала  прежней – весёлой,  энергичной  и  неунывающей, и  однажды,  вернувшись  домой  вечером,  прямо  с  порога  заявила:
- Мама,  я,  кажется,  влюбилась!

Рано  утром,  когда  рассвело,  мать  разбудила  Марию,  сказав:
- Вставай, Солнышко!  Сегодня  будет  прекрасный  день. Мы  с  тобой  едем.
- Куда?
- В  Александро-Свирский  монастырь. Давно  там  не  были.
               
 ***

Полыхала  осень,  солнечная,  ясная – такие дни  бывают,  когда  ещё  нет  холода,  не  выпал  первый  снег,  воздух  становится  хрустальным,   и  всё  вокруг  очаровывает  той  красотой,  о  которой  поэты  пишут  стихи.  Разноцветная,  яркая,  умиротворяющая  осень.
Они  ехали  по  магистрали,  а  впереди,  на  горизонте,  вставало  солнце,  рассыпая  свои  живительные  лучи  и  обещая,  что  день  будет  погожим  и  добрым.



         ПРИМЕЧАНИЕ:

         На фото - Александро-Свирский монастырь.