Сказка Волшебная крыса

    В далёком-предалёком королевстве, за семью морями, жил-был вор. Занимался он только тем, что крал у других людей. И вот однажды поймала его королевская стража и посадила в тюрьму, в самую тёмную, сырую, мрачную и унылую камеру. Солнечный свет пробирался в неё через небольшую дырочку, которую кто-то давным-давно проковырял пальцем. Вора должны были казнить на городской площади через неделю. Так он сидел в своей мрачной камере совсем один, ел хлеб, запивал его водой и ждал своей смерти.
    «Вот бы меня сейчас кто-нибудь спас! – подумал вор. - Я бы для этого человека всё, что угодно сделал». И не успел вор и глазом моргнуть, как из маленькой дырочки в полу вылезла к нему наружу серая крыса. Уж какая она была страшная, мерзкая и облезлая; морда у крысы была противная-препротивная, а жёлтые зубы торчали из её пасти, как острые копья.
    - Хочешь, я помогу тебе выбраться из тюрьмы? – спросила крыса.
    - Ты умеешь разговаривать? – удивился вор.
    - Конечно, я же волшебная крыса. Ну да это не так важно, ведь самое главное сейчас для тебя то, что тебе нужна свобода, а мне твоя услуга.
    - И что же ты хочешь? – заинтересовался вор.
    - Я освобожу тебя из тюрьмы, если ты в течение трёх дней не будешь ничего есть и пить, а весь хлеб и воду будешь отдавать мне.
    Вор ненадолго задумался: «А не обманет ли меня крыса? Хотя… всё равно помирать! Была, не была!».
    - Согласен, – сказал вор. - Но только дай мне клятву, что выпустишь меня.
    - Клянусь своей серой шкуркой! – произнесла крыса и убежала обратно в дырку.
Следующие три дня вор ничего не ел и не пил. Хлеб и воду, которые ему давали тюремщики на завтрак, обед и ужин, он отдавал крысе, не взяв оттуда ни капли, ни крошки. На третий день, когда принесли хлеб и воду на ужин, крыса, как и прежде, выползла из дырки, чтобы поесть и попить, и сказала вору:
    - Ровно в полночь, как только пробьют куранты на городской башне, встань перед лучом лунного света, что сочится из дырки в стене, и скажи: «Хочу стать свободным!». Как только ты это произнесёшь, так сразу свободу и получишь, – говорила крыса, а вор слушал её очень внимательно и не перебил ни разу, а она продолжала: - Прячься в заброшенном доме за кладбищем – там тебя никто не станет искать.
    - Спасибо тебе, волшебная крыса, – сказал вор, а та, съев весь ужин, молча убежала в дырку.
    И вот куранты пробили полночь, вор встал перед лунным лучом и произнёс: «Хочу стать свободным!». В ту же секунду вор обернулся в малюсенького комара и вылетел через дырочку в стене.
    «Вот так чудеса!», – подумал про себя вор и полетел в сторону кладбища, за которым должен был стоять заброшенный дом. Комар, пролетев над кладбищем, усыпанным высокими крестами и надгробиями, влетел в окно старого дома и снова стал человеком.
    - Вот это да! Не обманула крыса, ну и фокус! – не мог нарадоваться вор своему спасению из тюрьмы.
    В доме было темно, паутина свисала с потолка, окна были заколочены. На пыльном деревянном столе вор нашёл коробок спичек, свечной огарок, краюшку мягкого хлеба и кружку с водой. «Наверняка крыса постаралась», – думал вор. Он зажёг свечку, а затем принялся за хлеб и воду. Наевшись досыта, вор лёг спать.
    Наутро вор проснулся от яркого солнечного света, проходящего сквозь щели в заколоченных окнах. Приоткрыв глаза, он увидал пред собой ту самую волшебную крысу.
    - Я знаю, – начала крыса, - что ты хочешь стать богатым.
    - Конечно, кто же этого не хочет, – ответил ей вор.
    - Тогда, я могу сказать тебе, где хранятся целые горы золота, драгоценных камней и украшений.
    - Но что же ты хочешь за это? – спросил её вор.
    - Ничего особенного, в том месте, где ты запросто сможешь стать богаче самого зажиточного князя, есть один золотой кинжал с большим красным рубином – он то мне и нужен! Я не возьму с тебя ни монетки!
    - А зачем же волшебной крысе нужен кинжал? – заинтересовался вор.
    - Это уже моё дело, – ответила крыса и хитро сощурила глаза. - Ну как, со-гласен?
    - Согласен, – сказал вор, не раздумывая.
    - Тогда слушай же: в лесу, возле быстрой речки есть водяная мельница, колесо её постоянно вращается от стремительного потока. Прыгни под это колесо и подумай про себя: «Хочу стать богатым!», затем схвати колесо рукой, и тогда оно доставит тебя куда нужно. На дне речки ты увидишь золотые монеты и драгоценные камни, но ты их не трогай, на них лежит страшное проклятье. Сможешь удержаться и не тронуть их, получишь намного больше, но помни, что ты должен успеть выплыть вместе с монетами до захода солнца. Как только оно скроется за горизонтом, золото тут же превратится в кипящую смолу, а ты умрёшь! – крыса пристально посмотрела на вора.
    - Беги же! И не забудь про кинжал! – крикнула крыса вдогонку, когда вор уже бросился к речке. Вор бежал через лес, вдоль речки к заветной водяной мельнице, чьи жернова вращались от постоянного течения реки. Солнце двигалось по небосклону, а вор должен был ещё найти и достать золото до заката.
    Вот уже вдали виднелась та самая мельница, вот и то самое деревянное колесо, что постоянно вращалось; оно было немного погружено в воду и располагалось так, что одна его часть находилась внутри здания. Там-то, наверное, и были горы золота, про которые говорила крыса.
    «Слишком маленькая мельница, чтобы там разместились целые горы», – подумал вор, подойдя уже вплотную к мельнице. Обойдя её, вор убедился, что двери у неё нет, а окна были заложены кирпичом. Затем вор подошёл к берегу речки и посмотрел на стремительный поток, что так яростно и живо вращал колесо.
    - Ну, была, не была! – крикнул вор и прыгнул в речку.
    Его сразу подхватил быстрый поток и понёс в сторону мельницы. На дне реки находилось множество золотых монет и разноцветных камней, они так и манили к себе неведомой силой. Там же рядом, погружённые наполовину в песок, торчали человеческие черепа и кости.
    Но вот уже над головой показалось колесо. Вор подумал: «Хочу стать богатым!», зацепился за деревянную перекладину, и колесо подняло его вверх, «впустив» внутрь мельницы. Тут не было, как принято в мельницах, мешков с мукой и зерна. Здесь от пола до потолка всё было усыпано золотом и драгоценностями. Кроме того, само здание внутри выглядело куда больше, чем казалось снаружи: высокие каменные колонны, уходящие высоко под арочный потолок, какой можно встретить лишь в роскошных европейских храмах и высокие стрельчатые витражные окна.
    «Нужно поторопиться, ведь солнце может уже совсем скоро уйти за горизонт, а мне ещё нужно найти кинжал для крысы», – думал вор, осматриваясь вокруг и набивая карманы всем подряд. Но искать ему долго не пришлось, ведь кинжал находился на высоком золотом постаменте. Кинжал был выполнен очень искусно, а в его рукояти красовался большой кроваво-красный рубин. Вор схватил кинжал и засунул себе за пояс. Добираясь обратно до колеса, он хватал по пути золото и набивал им широкие карманы.
    Потом он ловко прыгнул под колесо и, собрав все свои силы, поплыл против течения, стремясь скорее достичь берега. Солнце уже садилось, и оставалось всего минута до того, как оно скроется за горизонтом, чтобы завтра снова взойти. Вор успел выплыть на берег. Последний блеск солнца и оно погасло, оставив за собой лиловый небесный окрас.
    Вор лёг спиной на землю и тяжело дышал – он утомился, ведь поток был очень сильный, а ему совсем не хотелось умирать.
    Тут как тут, на берегу, его уже ожидала крыса:
    - Ну, где мой кинжал?
    - Вот, – вор достал из-за пояса кинжал и отдал его крысе.
    - Чудесно, а всё оставшееся золото можешь забрать когда угодно – оно всё теперь твоё, – заявила крыса. - Но знаешь что? Я помогла тебе уже два раза и не обманула. Ты же - честно выполнил мои условия, а потому я хочу и в третий раз тебе помочь.
    - Как же это? – спросил вор.
    - Что тебе золото, когда ты можешь править всем этим королевством? Ты можешь стать королём, а в жёнах у тебя будет прекрасная королева!
    Глаза вора засияли, уж больно ему хотелось славы, величия и власти. А крыса заманчиво продолжала:
    - Ты будешь повелевать людьми, и распоряжаться всем золотом королевства. Тебе больше никто не сможет приказывать!
    - Что я должен сделать и что ты хочешь взамен? – спросил вор.
    - Я помогу тебе незаметно пробраться в замок, а ты должен будешь взять этот золотой кинжал и пронзить им сердце короля, когда тот отойдёт ко сну. Никто и ничего не заметит на следующее утро. Ты сам займёшь его место и будешь править своими подданными.
    - Я должен буду убить человека? – смутился вор. - Но это не правильно! Я вор, а не убийца!
    - Иначе никак нельзя, – пояснила крыса. - У тебя будет целый день, чтобы решить, сможешь ты это сделать или нет.
    - А что с этого ты хочешь получить для себя?
    - Мы с королём давние враги, да и не хочу я больше быть помойной крысой, питающейся объедками, я не хочу жить в тюрьме. Я хочу стать придворной крысой, со всеми почестями. Ну, а пока возвращайся в заброшенный дом за кладбищем, а завтра вечером я приду к тебе, чтоб ты мне сообщил о своём решении. Но только учти – другого такого шанса у тебя не будет. Запомни это!
    Крыса убежала восвояси, а вор побрёл через лес к старому дому, весь в своих мыслях, мокрый, с полными карманами золота. Всю ночь вор не смог сомкнуть глаз, думая о словах крысы. С одной стороны, ему не хотелось убивать короля, а с другой, этот самый король совсем недавно собирался его казнить на городской площади, да и власти уж сильно хотелось вору.
    «Такая возможность бывает раз в жизни, – думал вор. - Не всегда же бегать от стражи и прятаться в доме за кладбищем».
    Но совесть не давала ему покоя, она впервые очнулась от крепкого сна и вступила в борьбу с корыстью и алчностью. Так постепенно белолицая луна сменилась золотистым солнцем. Всю ночь и весь день просидел вор в доме, обдумывая свою судьбу, и вот, наконец, когда солнце погасло, и на землю упала ночь, его навестила волшебная крыса, в лапах которой был золотой кинжал.
    - Каково же твоё решение? – спросила крыса.
    - Ты говоришь, что как только я убью короля этим кинжалом, на утро никто не заметит подмены?
    - Верно, ты и сам станешь королём! – ответила ему крыса.
    - Тогда… я согласен, всё равно моя жизнь пуста и никчёмна, я от этого ничего не потеряю.
    - Слушай же меня внимательно! Ровно в полночь ты подойдёшь к королевскому замку, король к тому времени уже уснёт. Произнеси: «Хочу стать великим!». Затем незаметно подберись к королю и пронзи его сердце этим кинжалом. Я буду ждать тебя в комнате короля.
    Так вор и сделал, взял кинжал и отправился к королевскому замку. Куранты пробили полночь.
    «Самое время, – думал вор. - Хочу стать великим!». И только он произнёс последнее слово, как стал абсолютно невидим и невесом. И невероятное буйное чувство понесло его вверх к самой высокой башне, в которой сейчас спал король. Вор превратился в бесшумный ветер, а потому ему легко удалось влететь через открытое окно в роскошные покои короля.
    Что это была за комната! Всё здесь было оббито шёлком и бархатом, покрыто золотом и каменьями. На широких и пушистых перинах лежал король, а рядом с ним, на одной из многочисленных подушек сидела волшебная крыса. Она дожидалась, очевидно, смерти короля.
    Вор тихо подошёл к кровати, достал из-за пояса кинжал, собрался с духом и пронзил им сердце короля. В ту же минуту вор преобразился и сам стал серой крысой. В тот же миг волшебная крыса превратилась в короля с короной на голове, а на месте убитого повелителя лежала распоротая подушка, а вместо крови были белые лебединые перья.
    - Ты обманула меня, мерзкая крыса! – запищал вор.
    - Не вечно же мне носить эту серую шубку! Когда-то давно я и сам был превращён в крысу, а ты, возжелав славы и богатства, убил человека и поплатился за это! Теперь и ты побудь в моей шкуре! – произнёс король, схватил крысу и вышвырнул её из окна. Король, который до этого был волшебной крысой, спрятал золотой кинжал там, где его никто не сможет найти. А на утро никто и не заметил подмены короля.
    Чуть позже король распорядился нанять тысячу котов для поимки всех крыс и мышей в королевстве. Скоро все грызуны были перебиты. Но старый торговец говаривал, что одна серая крыса ловко стащила кусок сыра прямо с его прилавка. Однако торговцу никто не поверил, уж больно невероятной была эта история, а крыса казалось какой-то волшебной.
    Конец!