Ворон

Это было давно,
В королевстве одном
На торжественный праздничный бал
Глупый толстый король,
Пустомеля-король!
Всех придворных на танцы позвал.

И была у монарха прекрасная дочь,
Белокурая нежная дева,
И она в эту летнюю лунную ночь
Танцевать на балу захотела.

Перед балом принцесса пришла к королю,
И промолвила кротко: - Отец…
Об одном я прошу… Нет, скорее - молю,
Отпусти танцевать во дворец!

Но нахмурился старый и грозный король:
- Ты мала до дворцовых интриг!
Там такое творится на танцах порой,
Что стыдится твой папа-старик!

Запер в башне принцессу суровый отец,
Она слова сказать не посмела,
Просто тихо открыла хрустальный ларец
И прекрасное платье надела.

И кружилась по залу принцесса одна,
Только слезы немножко мешали,
И светила с окошка принцессе луна,
И цветы что-то нежно шептали…

Вдруг все сразу померкло, а в башню с окна
Заглянул ворон черный, как ночь,
Будто длинные руки - два гладких крыла,
Обмерла королевская дочь.

Страх сковал ее тело, но ворон молчал,
Лишь глаза, как рубины искрились,
Было слышно, как стражник внизу прокричал,
Что министры на праздник явились.

А принцесса рукою на ворона: - Кыш!
Почему тебе, ворон, не спится?
Ты, должно быть, охотишься в замке на мышь,
Но вообще-то дневная ты птица!

Ей полуночный гость рассмеялся в лицо
И с окошка слетел он на ветку:
- Ты б еще предложила, принцесса, яйцо
Мне высиживать словно наседке.

- Я Принц Эльфов, спешу я на Призрачный бал,
Именинник сегодня мой брат,
Но, боюсь, что слегка я туда опоздал,
Без меня начался маскарад.

- Маскарад? Милый Ворон, я тоже хочу
Танцевать на балу до упада!
- Что ж, садись, я на крыльях туда долечу,
Эльфы будут несказанно рады.

- Но запомни, принцесса, лишь полночь пробьет,
Убегай через задние двери… Ты боишься?
- О, нет, приключение ждет!
Так скорей же, мой друг, полетели!

И принцессу бесстрашную ворон унес
Вырос больше шального дракона!
Сквозь чащобу на черный скалистый утес,
Там сидела другая ворона.

- Здравствуй, брат!
- Здравствуй, брат… Что так долго летел?
Я боялся тебя не увидеть…
- Извини, точно в срок долететь не сумел,
Не хотел я тебя так обидеть.

А принцесса смотрела, как ворон ее
Превратился в прекрасного принца:
- Не пугает тебя превращенье мое?
Или больше понравилась птица?

Но в эльфийских глазах утонула она,
И сердечко так быстро забилось,
Освещала прекрасную пару луна,
В сладком танце они закружились.

А вокруг сотни лиц, сотни масок цветных,
Пели песни, от счастья смеялись,
Толпы эльфов в цветастых шелках дорогих
На балу до утра развлекались.

Но приблизилась полночь и принц прошептал:
- Уходи через задние двери,
Там скрывается старый волшебный портал,
Ты окажешься дома в постели.

- Но, мой принц, разреши мне минутку еще,
Я давно так не веселилась.

А вокруг будто стало все горячо,
И луна вместе с звездами скрылась.

Гости сняли все маски и с мордами крыс
Притащили гниющее тело,
Именинник, брат ворона, косточки грыз
И хрустел ими в клюве умело.

- Наливайте бокалы, - кричала толпа,
Кровью нынче вы угощались?
А принцесса от страха дышала едва
И к воротам быстрее помчалась.

Опоздала принцесса - и выход исчез,
А принц-ворон вдруг рассмеялся:
- Неужели ты думала, в призрачный лес
Хоть один человек пробирался?

- Я дал шанс веселиться тебе и уйти,
Но решила ты развлекаться.
А теперь, дорогая принцесса, прости,
Можешь с жизнью своей попрощаться!

Превратились уроды в огромных ворон
И накинулись все на принцессу,
Тьма окутала деву с обеих сторон,
Крики боли раздались по лесу…

А когда поутру ее папа пришел,
Отворил в ее комнату двери,
Он в постели кровавой принцессу нашел,
Облаченную в черные перья.

Он от ужаса сразу в безумие впал,
Перед взором кровавые вспышки…
Крепко мертвую дочь он к себе прижимал
Убаюкивал, словно малышку…

- Агнесса, - шептал он, - О, дочка, Агнесса…

Так жизнь заплатила за танцы принцесса…