Сказка в прозе

Жила-была женщина с двумя дочками: Машей и Настей. А какие они красавицы, просто загляденье одно. У Насти характер спокойный, ровный, а Маша часто капризничала да кричала, из рук её всё валилось, а Настя хозяйственная, всё в руках её спорится.

Как-то раз не шёл сон к Насте и решила она продолжить шить платье для Маши по случаю прибытия жениха её. А в комнате-то Настиной свечки не оказалось. Только маленький-маленький огарочек, чтобы в кладовую сходить и новую взять. Только подошла она к двери кладовой, слышит - голоса оттуда раздаются. Заглянула Настя в замочную скважину, а там два чертёнка о Маше что-то говорят. Замерла Настя, притаилась в темноте. А чертята, не ведая того, что их подслушивает, продолжают свои разговоры:
- Скоро совсем нашей будет дочка хозяйкина, если ещё три дня да три ночи злиться да капризничать будет.
- А ежели кто сможет помешать этому?
- Кто же помешает, - смеётся один из чертят, - кабы знали как навет наш чёрный снять, тогда могли бы потягаться с нами, если сил хватит.
- А вот я не знаю, - грустно говорит другой чертёнок, - расскажи мне, братко.
- Просто очень, - раздаётся смех, - но на первый взгляд. Испытания три пройти избавитель должен. А таковы вот испытания: в ночь первую должно в лесу закопать то, что дорого для сердца Машиного; во вторую ночь без остановки и страха молитвы читать за душу Маши; в третью же ночь найти меня да перехитрить в игре карточной. Вот так, братец.

И на последнем слове испарились нечистые, будто и вовсе их не было. Стала Настя думать, как бы ей сестре помочь.

Неподалёку жила старушка, которая всегда помогала людям советами мудрыми да словами добрыми, заговорами да молитвами, лечила травами лесными.

Вот и пошла к ней Настя поутру. Встретила её ласково старушка, выслушала, призадумалась немного, а потом сказала:
- Помогу я тебе, девица. Да знаешь ли ты, что дорого сердцу Маши?
- Знаю, - говорит Настя, - колечко, суженным подаренное.
- Хорошо, коль ведомо тебе это. Вот дам тебе я сон-траву, перед сном добавишь в чай Машин да напоишь её. Необходимо только, чтобы выпила она всё до капельки. И будет спать она сном крепким до самого утра. Дам тебе я клевер* луговой да ромашку полевую. Клевер на рукав привяжешь, ромашку в волосы заколешь. И не одолеет тебя зло тёмное, прочтёшь ты молитвы звонко. Да только не забудь Маше перед сном сон-травы дать выпить. И на третью ночь обязательно волшебной травки этой завари Маше. А вот тебе чертополоха голова. Бросишь на землю и за ним иди, он тебя выведет, куда надобно. А это, - протянула старушка Насте травку, - одолень-трава. Под язык себе положишь. Все помыслы нечистые узнаешь ты, поможет тебе сила травы обхитрить чёрта. Да только немой притворись, ежели расспрашивать тебя будут.
- Спасибо тебе, добрая женщина, - поклонилась Настя старушке, взяла травы заговорённые и домой ушла.

Как сказала Насте знахарка, так она и сделала. Выпила Маша вечерний чай до капельки и уснула сном крепким.

Спит Маша, улыбается. На пальчике колечко сверкает. Осторожно сняла его Настя, а сердечко так от боли и разрывается. Подумала она, как убиваться девушка будет, да что делать.

И пошла Настя в лес. Вышла она на поляну да колечко закопала. Не успела и шага сделать, как услышала волчий вой, увидела, как глаза сверкают. Идут к девушке волки, зубами щёлкают, съесть хотят. Да не успели они подойти, как окружили Настю ели, как стали они колоть да царапать волков до крови. Завизжали звери, испугались и убежали. Так и охраняли ели Настю, пока она до дома не дошла. Поклонилась Настя лесным красавицам, молвила им слово доброе, поблагодарила. Исчезли ели, будто и вовсе не было их.

Утром плачет Маша, надрывается. Нет на пальчике колечка заветного. Совестно Насте, ёкает сердечко, кошки на душе скребут. Но надо так, иначе нельзя. Весь день искали колечко, да и не нашли. Притомилась Маша, выпила чай заговорённый да уснула.

Привязала к рукаву Настя клевер луговой, в волосы ромашку заколола да и молитвы стала читать за Машину душу.

А из углов, щелей вылезают чудища разные, воют да глазами страшно вращают, когти к девице тянут. Да куда им. Не боится Настя, знай читает себе молитвы, клевер да ромашка её защищают. Так простояла она всю ночь. Петухи пропели, исчезли чудища.

Снова день весь в слезах да поисках. Плачет Маша надрывно, слёзы ручьями текут, не высыхают. К вечеру утомилась она, выпила чаю заговоренного да и в сон крепкий провалилась.

Вышла Настя на крыльцо, бросила перед собой шарик чертополоха, под язык одолень-траву положила и пошла к чертятам. Вывел чертополох на полянку. На полянке костёр под котлом огромным разведён, в котле что-то булькает. Увидали чертята девушку и к ней бросились с расспросами. Да молчит девушка, немой притворилась. Увидели чертята, что немая она, предложили в карты сыграть. Согласилась Настя, на знакомого чёртика показывает. Села с ним играть. И так чертёнок хитрил, и этак, но Настю так перехитрить и не удалось. А тут и утро настало, петухи пропели, исчезли чертята и котёл их.

Проснулась Настя, глаза протирает. То ли была она у чертят в гостях, то ли сон это. А тут Маша стучит, кричит радостно:
- Нашлось колечко, нашлось!

День выдался солнечный, а Маша ни разу не закапризничала, ни разу не поругалась. И в руках у неё всё спорится: сядет вышивать-не уколется, Насте помочь-тарелки не разбиваются.

А назавтра гости приехали с женихом Маши, Михаилом. Среди гостей брат Михаила-Василий. Понравилась ему Настя, да и он ей приглянулся. И сыграли две свадьбы, то-то счастье.

И я там был, мёд-пиво пил, по усам текло, в рот не попало.

*клевер здесь имеется в виду трёхлистный. В сказке "Рыцарь-Эльф" он защищал от нечистой силы. Собственно оттуда я и переняла клевер для защиты.