Необычный сон обычного миллиардера

Как это вообще можно себе представить? Что это за ощущение? "Быть Владельцем Мира!" Людей, которые могли бы понять это, на Земле за всю её историю было не так уж и много. И к тому же, никого из них уже нет здесь. И ты один. В каком-то смысле слова тебя можно сравнить с Бессмертным. Пусть даже это и не так... Пока ты есть, есть и иллюзия того, что ты бессмертен. Бессмертен, Абсолютно Богат и Всевластен!

Из окна  - один из лучших видов на целой Земле. Конечно, здесь важен вопрос вкуса. Разнообразие видов не может не породить разные взгляды, но позвольте! Здесь - особый случай! Поместье существует сотни лет и это вам ни какой-нибудь из этих нелепых новоделов. Это даже не просто шедевр. Это - Реликвия! По полу этого дворца шуршали тапочки многих великих предков и по-строевому чеканили шаг начищенные до блеска сапоги преданных им офицеров. Как можно понять это, пока ты не наденешь тапочки или, хотя бы, сапоги? Никак это невозможно...

Там, далеко-далеко, шумит город. Беспокойный, бессонный, безостановочный искусственный мир. Огромный живой механизм с одним единственным инстинктом - выжить. Мегаполис - это фантастически сложный и самый удивительный из всех материальных проектов, которые удавалось создать человечеству. Вы помните, что произошло после почти удавшейся попытки построить Вавилонскую башню? Так вот мы всё равно обманули их всех! Мы создали нечто куда более совершенное. И не надо никаких кавычек в этом слове, потому что каждый считает совершенным то, что хочет.

А кто-нибудь из вас смог бы удержаться от соблазна назвать совершенным тот мир, к созданию которого ты лично приложил силы всей своей жизни? Таких людей не бывает. Тут уж всё очень определённо. Жаль, что пришлось жить в то время, когда человечество научилось даже покидать пределы Земли, но ты уже понимаешь, что у тебя нет шанса посмотреть на Землю как это сделал тот же самый первый космонавт. И тут неважно наличие денег и власти. Это - закон закон жизни, величайший из всех законов. Всему своё время. И каждому своё место.

Стоит ли горевать о том, что ты не рисковал жизнью ради того, чтобы доказать, что Мюнхгаузен не врал? Пусть герои забирают то, что принадлежит героям - почести и слава. Владелец Мира пожинает нечто куда более ценное, чем почести, и более фундаментальное, чем слава. Это другое... Он часто думал о космических полётах только потому, что он хотел увидеть сам процесс взлёта, если бы это было возможно. Как на самолёте, только чуть быстрее и куда более выше. Аэродром, поля и леса, мегаполис, другой, третий... Вся Земля окутана сетью городов. Где-то поплотнее, где-то пореже, но всё равно, когда понимаешь их незримое никому единство, не можешь не думать о Великом и Вечном. Только этот русский, тот самый первый космонавт всё время портил ему его полёт. Странно, но с этой всю жизнь живущей в нём и непонятно откуда взявшейся завистью, он никак не мог бороться. Какой-то русский чуть ли не на ядре сделал то, что не может сделать он, создатель ядерной бомбы, лазеров, ускорителей...

Пора было спать. День был дождливый и к вечеру возраст всё равно даёт о себе знать. Девяносто лет - это вам не шутки! Представляете себе, сколько поводов поразмышлять на месте Владельца Мира? Дай ему бессмертие и он будет заниматься этим целую вечность. Любой из нас, если бы это было возможно...

Он залез под одеяло и взял в руки газету. Вот тоже, странная привычка! Что он может узнать из газет? Если только то, как они рассказали о том, что он и без них знает. Хотя, откровенно говоря, он даже и это знал. Осталось с тех времен, наверное, когда еще не было компьютеров. Его любимое, пожалуй, время... Некоторое время он читал, но потом вдруг включил радио, нашёл музыку далёких лет, закрыл глаза, вспоминая как выглядел чёрно-белый телевизор, и стал наслаждаться воспоминаниями своей, казалось уже и не существовавшей никогда, молодости. Вдруг в дверь кто-то очень аккуратно постучался. Что за чёрт? Кто там может быть? Он открыл глаза, повернул голову и видел странного, относительно молодого человека в старинной треуголке, украшенной белыми перьями.

- Позвольте представить, его сиятельство Великий Князь к вам.

Эдвард (так звали миллиардера) удивлённо поднял брови и стал спускать ноги с кровати, разыскивая на ощупь тапочки.

Спустя секунду дверь распахнулась шире и из темноты коридора в спальню шагнул человек, одетый в очень странную старинную одежду. Эдвард никак не мог сообразить, что за наряд, но какая-то часть его мозга перебирала в памяти все варианты, которые сохранились...

- Что за маскарад? - привычным тоном грозно спросил он

- Простите, сэр! - сказал вошедший, сняв шляпу - Это не маскарад. Я - действительно Великий Князь. Простите за вторжение, но... Вы же понимаете, что дела важнее всякого этикета порой. К вашим услугам!

С этими словами Князь по-офицерски щелкнул каблуками и уважительно поклонился отточенным движением головы.

- Садитесь - только и смог сказать Эдвард, указывая гостю на кресло возле камина.
- Премного благодарен Вам, сэр.

Князь последовал в указанном направлении и погрузился в кресло.

- Так какой Вы князь? - осторожно переспросил Эдвард.
- Великий. - Ответил гость и снова учтиво кивнул головой. Затем он немного поразмышлял, глядя как шуршит в направлении кресла напротив его престарелый собеседник, и несколько смущенно пояснил - Нет, я бы не хотел, чтобы это выглядело высокомерно. Это просто титул. Его выдумал не я... Да что я объясняю Вам, сэр! Вы и без меня это знаете.

Эдвард дошёл до кресла, явно с трудом приземлился в него и спросил:

- А как вы здесь оказались? Что происходит?
- Пусть это будет секретом. Главное, что я здесь, к счастью по доброй воле, и у нас есть возможность поговорить спокойно. Уверяю, нам никто не помешает. К тому же, оставьте все условности и не тратьте время на выяснение всяких неважных сейчас деталей. Времени немного, совсем немного. Вам еще надо выспаться, чтобы ваш завтрашний юбилей был не в тягость. У нас не принято поздравлять заранее, особенности культуры. Так что все мои поздравления завтра и официально, вы же не обидитесь?
Эдвард сурово смотрел на Князя.
- Почему я не узнаю вас и как ваше имя?
- Понимаю... Зовите меня Князь. Гримёры на славу постарались, чтобы на камерах, увешанных по всему вашему дворцу я выглядел бы лучше, чем я есть на самом деле - весело ответил гость - Для истории, сэр! Понимая, что и со звуком у вас тут всё в порядке... Зовите меня просто Князь! Я даже не настаиваю, чтобы вы делали это с большой буквы. Просто князь, если вам угодно.
Эдвард молчал и раздумывал. Довольно долго, но, надо отдать должное терпению Князя, его размышления никто не перебивал. Затем он спросил:
- Я так понимаю, что охрану звать бессмысленно?
- Абсолютно - с улыбкой ответил гость - да и незачем! Вам ничего не угрожает, сэр Эдвард! Вы же отлично понимаете, кто я... вам нет смысла опасаться, вы же меня знаете.
- Я не уверен - ответил тот.
- Я уверен, что вы уверены. Вас, пожалуй, беспокоит совсем другое. Сама по себе ситуация столь невероятна для вас, что даже если бы вы и захотели, то вы не смогли бы относиться к ней иначе, как с подсознательным чувством опасности! Эдвард... Я знаю законы этого мира. Более того, я знаю и законы лично вашего мира. Не всё необычное - опасно. И не всё привычное - безопасно. Мне ли вам рассказывать об иллюзиях? Правда... Так что, опять же, не тратьте время на понимание не самых важных вещей. Всё просто: мы поговорим с вами десять минут и вы ляжете спать. Это неизбежно, ибо я уже здесь.
- А что вы хотите от меня, в таком случае?
- Задать вам несколько вопросов, которые мучат меня, если честно. Вы старше меня, вы опытнее меня и вы во многом сильнее меня. Вы должны знать ответы на эти вопросы. Именно так и воспринимайте этот мой неожиданный визит - я просто не смог перебороть своего любопытства.
- А почему в такой странной форме и в такой странной обстановке?
Князь немного наклонился в сторону Эдварда, театрально помолчал, давая человеку возможность самому ответить на свой вопрос. Затем спросил:
- А как вы себе представляете саму возможность нашей встречи в официальной обстановке? Пожалуй только если кто-то почтит другого на его похоронах. По-другому наши дороги просто не могут пересечься. Мы живём в разных мирах, хотите вы этого или нет...
- Ладно. - Эдвард явно не в состоянии был понять, что происходит и в глубине души поддерживал версию, что это какой-то розыгрыш родственников. Это было невероятно, но ничего вероятнее тут не вырисовывалось. - Надеюсь, что вы - не галлюцинация моего старого мозга.
- О, нет, сэр! Можете потрогать мою руку - гость вытянул руку, облачённую в белую перчатку.
Эдвард махнул рукой и поудобнее расположился в кресле.
- Даже если вы и галлюцинация, то не вижу ничего плохого в том, чтобы ответить на ваши вопросы. - сказал он
- Отлично! - обрадовано кивнул Князь - Всегда уважал вас за ваше самообладание, сэр Эдвард! Скажите, а вас никогда не тянуло в космос?
Эдвард удивлённо посмотрел на Князя.
- Неужели у вас тоже? - искренне удивился тот – Наверное,  это присуще всем людям, как вы считаете? Увидеть весь мир сразу! Жаль, что мы не можем с вами себе этого позволить, правда?
- Это то, что вы хотели узнать? - спросил миллиардер.
- В частности. Знаете, всегда приятно поговорить о мечтах... Разве вы не находите?
- Не в данном случае, Князь! Вам не кажется, что с моей стороны всё это выглядит, мягко говоря, невероятно?
- Более чем понимаю, сэр! Я бы и сам не поверил, если бы не сидел здесь. Скажите, Эдвард! А в чем смысл вашей жизни? Он же есть у вас? У такого человека, как вы его не может не быть!
- Не вам рассуждать о моём смысле жизни. Он у вас с вами разный, я уверен. Мне кажется, или у вас славянский акцент?
- Не кажется. Так оно и есть. И всё же… - Князь встал и подошёл к окну – Вон там вдали – город. Красивый, большой, современный. Там миллионы людей… Богатых и нищих, подневольных  и свободных, несчастных и счастливых.  И вы правите всем этим миром…  Но и его вам мало! Как вы считаете, ваш мир – идеальный?
- Что вы хотите от меня, князь?
Человек в треуголке снова печально посмотрел в окно и вернулся в кресло.
- Я хочу, чтобы вы поняли, сэр… как много всего отвратительного, несправедливого и грязного вы сделали в своей жизни… Всё это ваше маниакальное стремление к власти, все эти несчастные и обездоленные люди, все те жертвы, что положили вы на алтарь своего «бога», всю ту мерзость, которая окутала вашу слабенькую и никчемную душонку…
- Что это за разговор? – вспылил Эдвард – Кто вы такой, чтобы читать мне все эти морали?
- Кто я? – человек в треуголке улыбнулся – Я – тот, кто пришел сказать вам, что вы заблуждались всю свою жизнь и что всё кончено… Я пришел к вам с миром. Я пришел, чтобы призвать вас к покаянию и признанию всего ужаса своего пути…
- Что может быть кончено? Вы – ряженый клоун! Вы разговариваете с богатейшим человеком мира! Да и при чем здесь деньги, вообще?  Вы не понимаете, что деньги – это ничто. Это всего лишь атрибут власти. Но вам это непонятно! Мир принадлежит мне! Так что убирайтесь и больше не напоминайте о себе, иначе я приму меры.
- Меры! Вы всю жизнь только и делаете, что применяете меры. – ответил князь – И даже не можете допустить мысли, что к вам их тоже могут применить.
- Что вы там бормочите, князь? Я не понимаю вас.
- Вы больше не миллиардер, Эдвард – неожиданно сказал он и посмотрел в глаза собеседнику. Вы говорите, что дело не в деньгах? Что ж.. тем лучше для вас. Ибо денег у вас больше нет,  посмотрим, что будет с вашей властью.
Эдвард помолчал некоторое время и рассеялся старческим слабым смехом, переходящим в кашель.
- Перестаньте бредить, князь! Богатство моей семьи бесконечно и непоколебимо. Как и власть, собственно.
- А на чем держится ваше богатство? На том, что человечество сжигает, чтобы добыть энергию? На нефти, газе, угле и… мобильных телефонах? Эдвард… вы заигрались и пропустили самое главное – человечество выросло. Ему больше не нужны ваши игрушки. И все ваши иллюзии лопнули, поймите это…
- Вы псих…
- Нет, увы! Завтра в обед случится самое страшное для вас… русские откроют всему миру секрет бесплатной и неограниченной энергии. Он же вам тоже известен, не так ли? Да-да… это произойдёт завтра, и уже ничего не может быть изменено… В один день все ваши предприятия потерпят крах, ваша гигантская империя рухнет и вы станете нищим… А через месяц у вас не будет ни этого дворца, ни имени, ни положения, ни уважения, ни… может быть даже головы
- Что за вздор, князь? – Эдвард напрягся. Было видно, что он не допускает такой мысли, но… - Всё, что вы говорите – невозможно! Никогда!
- Я бы сейчас думал не над этим, Эдвард. Я бы лучше подумал, а что скажут ваши верные слуги и друзья, когда вы окажитесь не Владельцем Мира, а обыкновенным нищим стариком, с кучей таких же бедных, избалованных, ни к чему не приспособленных, кроме политических интриг, детей? Они больше не смогу решать вопросы так, как их учили вы! Вьетнам, Корея, Вторая Мировая, Ирак, Афганистан… Всё, Эдвард! Все привычные вам методы , построенные на обмане, страхе и крови больше не существуют… Вас больше нет! Вы больше не Бог! А ваши дети теперь обычные, никчемные, трясущиеся от страха за своё будущее бомжи.
- Я не знаю, кто вы! – раздраженно сказал Эдвард – Я не знаю как и для чего вы оказались здесь. Но я уверен, что все ваши шутки бесполезны и опасны для вас. Завтра, не более чем завтра, вы пожалеете об этой свой наглости. Я обещаю вам…
- Не обещайте, Эдвард… прежде, выйдите завтра из спальни и узнайте правду. Или…
Человек в треуголке задумался…
- Или что? – спросил Эдвард
Князь полез под полы камзола и вытащил старинный пистолет, украшенный серебряной инкрустацией.
- Или вот! – он протянул его через журнальный столик Эдварду – можно никуда не выходить и не испытывать своё старое сердце. Это самый короткий и безболезненный путь. Вы спросили, зачем я пришел к вам? Я пришел, чтобы дать вам выбор… Было бы бесчеловечным обрекать вас на мучения, которых вы, конечно достойны… Но, мы – славяне. Мы не любим мучений других людей. Даже таких беспринципных и бесчеловечных  ублюдков, как вы, Эдвард!
С этими словами человек в треуголке встал и направился к выходу. Он услышал, как Эдвард крутит в руках пистолет и повернулся. Сэр направил ствол прямо ему в грудь.
- Он заряжен, сэр, осторожно! И там только один патрон! Это же не револьвер! Вы всегда можете нажать на курок, но только один раз! Так что, я бы серьезно подумал перед тем, как сделать это. Как вам должно быть незнакомо это ощущение – в последний раз! Не правда ли?
- Почему такой странный пистолет? – вдруг спросил Эдвард.
- Это тот самый пистолет, из которого вы убили Пушкина, сэр!
Он не стал дожидаться ответа и тихо вышел из спальни.
Эдвард растерянно осмотрел помещение, аккуратно положил на столик пистолет и пошёл к кровати. Он лёг и попытался заснуть. Старость… Ох уж эта старость! Вот и до галлюцинаций дожил. Завтра надо будет посоветоваться с врачом.
Вдруг в дверь постучали. Эдвард раздраженным жестом натянул на себя  одеяло и крикнул:
- Кто там еще? Какого чёрта?
- Девять утра, сэр! Пора вставать – послышалось из-за двери.
Вдруг Эдвард окончательно понял, что это был сон. Он с облегчением вздохнул, снова вылез из под одеяла и побрел к двери, чтобы впустить прислугу, которая каждое утро помогает ему одеваться. Подойдя к ней, он вдруг вздрогнул. Он долго стоял и боялся нажать ручку вниз.
«А что, если … Да нет же... Что за чушь? Ох, уж эта старость!»
Он уже готов был нажать на ручку, как вдруг заметил, что к двери прилипло маленькое пушистое белое пёрышко. Он снова вспомнил человека в треуголке и ночной разговор. Вдруг он резко повернулся назад и посмотрел на журнальный столик. Там лежал, сверкая в утренних лучах, инкрустированный серебром старинный пистолет. Тот самый, из которого был убит Пушкин.