Великая смута

               



Кончились новогодние праздники. Пора, как говорится, и честь знать. Коли давно я не был в зимнем лесу, беру поскорей лыжи, сажусь в автобус и еду до конечной остановки. Тут, если перейти широкое шоссе, совсем рядом сосняк, где старые деревья соседствуют с орешником и молодыми березами.
Здравствуй, моя широкошумная вечнозеленая радость! Привет вам, издавна знакомые лесные тропы! Нынче пешком здесь не походишь, но есть  -  что ни дорожка!  -  укатанная лыжня. Развивай скорость, любитель просторного бора. Зимусь, то есть прошлогодней зимой, снега было достаточно, и я за один день столько километров осиливал на лыжах, сколько летними календами не хаживал за три дня.
Еду теперь, исправно толкаюсь палками, однако не забываю примечать: там белка лакомилась семенами сосновых шишек, здесь дятел долбил осину, стараясь добраться до зимующих под корой личинок. Их в старых  -  особенно в подгнивших   -  стволах всегда много.
Дятлу знай твори свое: тук да тук! Без прокорма не останется трудолюбивая птица, сильно способствующая лесному исцелению от излишеств, к коим охочи некоторые насекомые весьма и весьма.
Как ни суди, а десяток лет назад побольше наваливало снегу. И лыжным прогулкам не было никаких препонов. Беда в том, что год за годом отступают потихоньку морозы в широтах срединной России. Наверное, теплеет на земном шаре, оттого и тянет нынешних лыжников на воспоминания о прежнем снежном изобилии. От других  -  в этом смысле  -  я не отличаюсь. Как вспомню свои прежние январские пробежки по выбеленным лесам, так немедленно становлюсь зимохвалом. Тем самым человеком, что готов самозабвенно, взахлеб нахваливать зиму.
Это время года, честно говоря, достойно того, чтобы всякому рассказчику увлекаться байками насчет природных пертурбаций, всяческих изменений в поведении животных. Время хоть суровое, но и досточтимо своеобразное, поскольку позволяет земной флоре и фауне  показывать чудеса приспособляемости к холодам.
Кто не знает, что морозы бодрят завсегда? Уж что-что, а ведь удается им приостанавливать даже эпидемии гриппа, разве не так?
Не зря в народе говорят: в зимний холод всякий молод.
Как только выпадет первый снежок, отчего-то сразу на душе становится празднично. И белизна полей радует, и весело глядятся ребячьи игры  в снежки. Коньки да лыжи прям-таки просят, чтобы их хозяева не забыли погулять, побегать, коль погоды утвердились такие способные.
Для натуралиста не секрет: начало морозов, уверенный санный путь от деревни к деревне где-нибудь вдалеке от городов устанавливается год от года по-разному. Однако астрономически зима начинается у нас в одно и то же время. Вступило солнце в знак Козерога  -  это и есть начало ее.  Оказалось оно в знаке Овна  -  пожалуйста вам отмечать ее завершие.
Раз мои наблюдения касательно январских погод приходятся на середку солнечного небесного  пути, то возвращаюсь от созвездий к моим сосновым знакомцам. Они меня, думаю,  знают: встречались мы хоть в октябре, хоть в июле. Без труда в свою очередь узнаю толстокорые, отдающие красной медью стволы и раскидистые зеленые кроны.
Игольчатые  деревья примечаю издалека. Узнать их нетрудно, они зимой и летом  -  одним цветом.
Усердно работаю палками, качу по лыжне со всей возможной скорость. Не успел оглянуться, а вот уже лесной тропе конец. Выкатываю в поле. Здесь ощущаются порывы налетающего с холма ветра. Не мороз меня холодит: он сегодня как раз слабенький. Под свитер исправно задувает, вот и задумываешься поневоле: не прибавить ли скорости?
Шире шаг, лыжник!
Ладно, можно еще прибавить. Вихрем несусь под горку. И вот уже заканчивается полевая лыжня. Подкатываю к деревне, что присоседилась к еловой гривке возле небольшой реки.
Деревня мне хорошо знакома. Бывал в ней раньше. Поэтому сразу определяюсь: вышел я к школе. Она пусть тут и небольшая, но юннаты постарались  -  разбили на окраине поселения  сад. Выращивают плодовые деревья.
Сейчас  самое время, чтобы яблоням в школьном саду испытать бодрящую силу мороза. И не стоит удивляться: им без холода плохо. Деревьям нужна закалка.
Они еще по осени починают проходить ее, накапливая в древесине и коре особые вещества. Лишняя влага постепенно уходит из стволов и ветвей, иначе дерево может просто разорваться.
Закаливание ноябрем не заканчивается. Уже стоя без листьев  -  пусть даже и на суровом ветру  -  та же самая плодовитая любимица наша яблоня продолжает наращивать длину корней в почве. Для такого дела теплый непромерзаемый слой не препона. И он обязательно присутствует в каждом саду: в средних широтах земля не промерзает глубже семидесяти сантиметров. Снег лежит толстым слоем  -  пористый, пушистый. Он, ровно шуба, надежно укрывает корни, поэтому они и в декабре еще растут.
Им под белым укрытием всегда привольно.
Если потрясти дерево  -  сухо стучат ветви, задевая друг друга. Вид вполне безжизненный. Но, будьте уверены, яблоня при всем при том глубоко дышит и через кору отдает в воздух влагу. Хорошо, когда морозы усиливаются постепенно. Тогда дерево успеет выдохнуть излишек воды из всех своих капиллярных трубочек.
Декабрьские и январские долгие оттепели хоть старинным антоновкам, хоть мичуринским пепинам шафранным совсем ни к чему  -  одно беспокойство. А ну как после плюсовой температуры воздуха разом подгребет  ветренная многосильная стужа? Пострадают стволы деревьев, не успевшие надышаться легким морозцем для закалки.
Стою, значит. Отдыхаю, поскольку надо лыжнику отдохнуть после быстрой пробежки. О чем насущном думаю? Вот о чем. Уже середина зимы, а мороза настоящего не было по сию пору. Сегодня всё та же история: температура воздуха  -  чуть ниже нуля.
«Ох, беда! Опять вчера потеплело. Не зима  -  лето в зимнем платье. Не зима  -зимишка. Худая, не похожая на погоды века предыдущего.»
Деревья, словно в такт моим мыслям, стучат ветками на ветру: разве это январь? в феврале сильные случаются похолодания, ведь померзнем без закалки!
Гляжу на яблони в школьном саду. Не мешало бы помочь деревьям. Даже сейчас еще не поздно обмотать стволы и основания скелетных веток бумагой. Сгодится для этой цели плотная  -   оберточная. Всё потеплее будет нашим любимицам, когда минет зимишка и задует, запуржит завсегда ветренный февраль.
О яблонях можно позаботиться. А кто позаботится о Земном шаре, коль вскоре все льды растают, изменятся течения в океанах и начнется великая смута в природе?