Притча об осле

Там на востоке, где зной и хиджабы,
И где барханов песчаных не счесть,
Ишак беспризорный торговцу шелками
На кров обменял ослиную честь.

Верой и правдой купцу служил ослик,
Кучи тюков на себе перевез.
Ослик покорный и глупый поверил,
Будто попал в мир сказочных грез.

Годы летели, как листья с деревьев.
Нелегкой была жизнь у осла.
Как у купца уменьшилась прибыль,
Побоям не стало видно конца.

Словно осел для купца был забавой,
Мелким и жалким скотом для битья.
Стойко сносил ослик злобу торговца.
Жутко боялся лишиться жилья.

Утром, однажды, купец спозаранку
Ослика вздумал в дорогу собрать.
На самом известном базаре востока
Партию шелка решил он продать.

Путь был извилистым, через пустыню,
Ноги осла утопали в песке.
Жадно купец пил воду из фляжки,
Ослик мечтать и не смел о глотке.

В пестром тюрбане торговец шелками,
Цокнул зубами, сидя в седле.
Ослик усталый, груженый мешками,
Уже на закате склонился к земле.

Спешился с ослика, фыркая злобой,
Перед воротами рынка купец.
Вышел из будки охраны мужчина,
Тощий и бледный, словно мертвец.

Смерил купца осуждающим взглядом:
«Рынок закрыт, опоздал, ты, старик!»
Тот же затряс перед ним кулаками,
Бранью ругаясь, срываясь на крик.

Выстрелил в небо, сторож, не глядя.
Огненным заревом вспыхнула ночь.
Целясь в купца, отчеканил охранник:
«Глупый торговец, проваливай прочь!»

Звуков стрельбы осел испугался,
С жалобным криком рванул наутек.    
Долго скакал он вдоль стен и палаток,
Пока не настиг в камнях ручеек.

Сбросил на землю поклажу с шелками,
Бремя извечного рабства, осел.
Мучимый жаждой, в ручей, окунаясь,
Счастье в свободе он снова обрел.