Роман-сказка. Глава десятая

     НАСТЯ.

Настя косу заплетала,
Когда белку увидала.
« Кукла очень голодна,
Накорми её сперва,
Пусть спокойно отдыхает
И никто ей не мешает.
В воскресенье в лес придёшь.
Там, в дупле, меня найдёшь» -
Белка Насте прокричала
И куда-то ускакала. 
Настя куколку узнала.
Поначалу обласкала,
А когда поесть дала,
Та и вовсе ожила.
Про сестёр ей рассказала,
Даже место указала,
Где они в саду стоят.
« Посторонним не велят
В этот сад входить без спросу.
Лишь ступишь – вмиг по доносу
Льву на пищу отдадут
Или в цепи закуют, -
Кукла Настеньке сказала,
Ночки славной пожелала
И отправилась в постель. 
Расскажу я вам теперь,
Что же дальше приключилось,
Что же с Настенькой случилось.
 
Только солнышко взошло,
Ярким светом обдало –
Настя к белке побежала,
Та ей тайну рассказала:
« Есть у озера лесок,
Он ни низок, ни высок.
А за ним гора крутая,
В ней – пещера небольшая.
В той пещере на цепях,
На вколоченных гвоздях
Много лет скелет прикован.
Силой был когда-то полон.
Богатырь и удалец!
Рода царского юнец.
Он не раз ходил в походы,
Защищал свои народы
От набегов басурман.
Раз попался на обман:
Динозаврик с сыновьями
Понарыли кругом ямы,
Травкой, ветками  прикрыв,
В гости войско заманив,
Сперва сладко  угощали,
Много слов наобещали;
До пьяна всех напоив,
Да отравой  отравив,
В ямах этих схоронили,
А красавца не убили,
Но жестоко наказав:
В цепи крепко заковав,
Одного в сырой пещере,
Где ночуют злые звери,
Бросили там без всего
И забыли про него. 
Ты должна помочь бедняге.
Где лежат, гнилы коряги,
 Их оттуда убери,
Семя это посади.
Через день оно поспеет,
На другой – совсем  созреет.
Кашу каждый день вари,
Пять раз в день его корми.
Когда мышца разрастётся,
Тело силой наберётся,
Цепи сам он разорвёт
И на волюшку уйдёт.
Будет жить пока в тенёчке
И гулять лишь только ночкой;
Солнце всюду избегать.
Станет к свету привыкать
Постепенно шаг за шагом.
Постарайся быть с ним рядом:
Словом добрым подбодри;
Он молчит – ты  говори;
Пусть он к речи привыкает,
Жизнь в округе  изучает.
Кукле дай пока покой,
Но всегда бери с собой.
Если с ней что приключится,
С тобой горюшко случится.
Ты её побереги,
Тоже пять раз в день корми.
Я тебя благословляю 
И с заботой оставляю.
Ну, а мне уже пора.
Заждалась вся детвора».
Белка тут же ускакала.
Настенька чуть постояла
И домой к себе пошла.
Сразу куколку взяла.
Обняла её легонько,
Рассказала ей тихонько
С кем встречалась, где была.
От неё совет ждала.
Та подумала немного:
« Это – вовсе недалёко.
Место знаю хорошо.
Ещё в памяти свежо.
Он сидит в сырой темнице.
Отнеси ему водицы.
Да по капельке давай.
И ещё не забывай:
Всё, что белка рассказала,
В тайне сохрани сначала,
Чтобы ни одна душа
Знать об этом не могла».
 
И пошли они к пещере…
Там стояли уже звери.
« Как же нам их обойти,
Чтоб вовнутрь к нему зайти?»-
Настя белочке сказала,
На животных показала.
Та в ответ: « Не торопи.
За кустом здесь посиди.
Я разведаю сначала.
Да смотри, как покачаю
Головой туда – сюда,
Ты ко мне иди тогда».
На глазах тут изменилась
Да в осу оборотилась,
Полетела до зверей,
Стала жалить их скорей.
Звери тотчас разбежались,
Лишь вдвоём  они остались.
Настя факел подожгла
Да в пещеру и вошла.
На цепях скелет качался,
Бездыханным он казался.
« Да кого же тут спасать?
Надо быстро убегать.
Тела нет. Душа сбежала».
« Белка, что тебе сказала?
То, давай  и выполняй,
Поскорей его спасай».
Настя  губы намочила,
Каплю в рот лишь опустила,
Да с пещеры прямиком
Побежала к себе в дом.
Опосля поворотилась,
Перед куклой извинилась,
Дескать, страха набралась,
Да на поле собралась,
Чтоб зерно скорей посеять
Вместе с ним и страх  развеять.
Кукла стала помогать,
Все коряги вынимать.
Целый день они трудились.
Цели всё ж своей добились.
Через день зерно взошло,
На другой – всё расцвело,
А на третий – налилось,
Силы крепкой набралось.
Каша сварена была
И пахуча и свежа.
 
До сих пор Анастасия
Лишь водой  «скелет» поила.
Утром ложечку одну
Дала каши съесть ему.
С каждым разом  прибавляла,
Пока миска полной стала.
Через месяц, не узнать:
Мышцами стал обрастать.
Через три – набрал силёнки,
Разорвал с себя верёвки,
А потом и цепи снял.
Настю – девицу обнял:
- Благодарен Вам, поверьте,
Вы меня спасли от смерти.
Десять лет я простоял,
Сколько солнце не видал.
А теперь скорей с пещеры,
А не то нагрянут звери.
- Ты покуда не спеши,
Время зря не торопи.
Ночка только лишь настанет,
Вместо солнца  месяц встанет,
Бледным светом  одарит,
Всё в округе осветит.
Вот тогда с пещеры выйдешь,
Чистым воздухом подышишь.
Зренье зря не потеряй.
Света солнца избегай.
Призываю я к порядку:
На глаза надень повязку,
На меня ты обопрись,
Больно сильно, не стыдись.
Как ребёнок, сейчас малый,
Хотя с виду – разудалый.
Разучился ведь ходить.
Будем  заново учить.   
Уж вдвоём и попотели:
Ноги слушать не хотели.
Кукла Насте помогла
Вынести богатыря.
Ночь темна, свежо, прохладно,
А вокруг так ароматно,
Что душа готова петь,
Но сковала ноги сеть.
Не подняться, не подпрыгнуть,
Даже спину нельзя выгнуть,
Лишь пластом большим лежит…
Притворился, будто спит.
Настя с куклой пошепталась,
Рядом с ним сидеть осталась.
Через час, а может, два
Сон сковал всех трёх сперва,
А потом им сновиденья
Всем подбросил для веселья.
Снится сон для них один,
Будто некий господин
Пригласил в свои палаты,
Да сперва надел всем латы
И заставил щи варить,
Чтоб гостей всех накормить.
Гости дружно наблюдали,
Потом звонко хохотали,
Когда с рук валилось всё
И не ладилось ничто.
Кукле это надоело.
Применила чары смело.
Стала с ловкостью она
Чистить, мыть, варить сама.
Да в доспехах разносила,
Всё испробовать просила.
Приготовлена еда
Оказалась  всем   вкусна.
Гости, славно пообедав,
Тайну розы им поведав,
Стали быстро уходить,
За обед благодарить.
 
Все на бок лишь повернулись,
Тут же сразу и проснулись.
Видят, роза  вся в траве
Расцвела в своей красе.
Настя розочку срывает,
Лепесточки обрывает
И заваривает чай,
А потом, возьми, и дай
Весь до дна испить герою.
/ Перед вами я не скрою.
Сильно в душу ей запал.
Он – по ней тайком страдал/,
Нашептав ему здоровья,
Преподносит к изголовью:
- На, родимый, чай испей
И  о  прошлом  не  жалей.
Пусть тебе он сил прибавит
И на ноженьки поставит;
Глаз от света сбережёт
И на пользу пусть пойдёт.
А душа пусть не страдает,
Лучшей доли ожидает.
Руки он её обнял,
Нежно их поцеловал
И испил весь чай до донца,
И увидел сразу солнце;
Во весь рост на ноги встал,
В голос громко закричал:
« Тот, кто ходит и кто дышит,
Пусть меня сейчас услышит!
По секрету вам скажу,
Что я Настеньку люблю!
Вас прошу, благословите,
Мне  невесту подарите!
Без неё уж мне не жить!
Ей готов весь век служить!»
      Тут они поцеловались
И уже не расставались.
Стали планы  составлять,
Как из царства убежать.
Пока думали, гадали,
Все дорожки перебрали…
Возвратился в дом Султан
И замыслил тоже план:
Объявить Анастасии,
Что теряет уже силы,
Коли замуж не пойдёт,
Он от горюшка умрёт.
Но она опередила,
О помолке сообщила,
Дескать, встретила юнца,
Он хорош собой с лица;
Добрый, ласковый и нежный,
Да к тому же интересный.
- Из какой земли пришёл?
Как мою страну нашёл?
Кто такой, что я не знаю?
- Я ещё раз объясняю:
Для меня он – господин,
А зовут его Вадим.
И Султан пошёл на хитрость:
- Сделай, Настенька, мне милость –
За три дня сорочку сшей
И узорами расшей.
Прояви ко мне заботу.
Коль не справишься с работой,
В срок, как я тебе сказал
/ пальцами « три» показав/,
Аль небрежность в ней проявишь,
То головушку оставишь.
Я, ведь, вовсе не шучу:
Строго очень накажу.
Настя к кукле побежала,
Всё до слова рассказала.
Попросила ей помочь.
Та ответила: « Жди ночь.
Только ноченька настанет,
Всё к утру готово станет.
Ты за это не горюй,
На угрозу его плюй». 
Утро только наступило,
Всё уже готово было:
Не сорочка – просто клад!
Отвести нельзя свой взгляд.
Получилась  да  на  славу.
Изготовила по плану.
« Ай да, кукла, молодец!
Заслужила леденец».
 
Но Султан не торопился
Дать ответ. Сперва напился
Очень крепкого вина:
- Поднеси ко мне сюда, -
Произнёс не очень громко, -
Сделана работа тонко.
Только жаль, она тесна,
В ней – коротки рукава.
Сделай мне совсем иную,
Да введи нить золотую,
Чтоб сияла за версту.
В зависть всех ввести хочу.
Настя снова, как обычно,
Рассказала кукле лично,
Что Султан ей передал:
Вновь сорочку заказал,
Но совсем уже иную,
Чтоб ввела нить золотую.
Та в ответ ей: « Не грусти.-
Попросила принести
Тонкий шёлк и нить златую, -
Мы сошьём ему другую,
Но изъян и в ней найдёт, 
Но сорочки не вернёт».
Как ей кукла предсказала,
Точно так сбываться стало:
Хоть сорочка в каждый раз –
Краше прежней в  тыщу раз.
Во второй и в третий тоже
Он нашёл изъян: « Негоже!
Мне такие не нужны!»
- Чем, скажи, не хороши?
- Нет, сорочки – то, что надо!
Но, а ты – моя отрада
И тебя я не отдам,
На тебе женюсь я сам.
- Как же ты самоуверен!
- В этом я уже проверен.
Если очень захочу,
То, что надо, отхвачу.
- Но на мне ты ошибёшься,
Об меня же разобьёшься:
Хоть убей, сожги, продай…
- Знаешь, Настенька, давай
Проведём с тобою опыт,
Коль услышу твой я ропот –
Станешь всё же ты моя,
Коли нет – взяла твоя.
Приходи  ко мне с Вадимом,
С твоим суженым единым.
Потолкуем, посидим.
Обо всём обговорим.
- Может, нас сюда заманишь,
А потом, возьмёшь, обманешь.
- Что ты, милая! Прочь  страх!
Для меня же ты – не враг.
 
Настя кукле рассказала,
Очень строго приказала:
- К Дарье весть мою снеси,
Там до вечера сиди.
Коли в срок не возвращусь я…
- То к сестрицам обращусь я
- Можешь, их предупредить,
Чтоб спешили уходить.
Или всех он нас погубит.
Пусть другие их полюбят,
Только не Султан-злодей.
Скольких загубил людей.
И решил до нас добраться.
Мне пора уж расставаться.
- Будь, родная, на чеку.
А теперь я ухожу.
Настя с куклой попрощалась
И к любимому помчалась.
Через час они вдвоём
Уж сидели за столом.
/ А пришли как раз к обеду/
Пили чай, вели беседу.
Всё Султан припоминал,
Где же он юнца видал.
Целый день сидел и думал.
Ничего так не придумал.
И Вадим не смог узнать.
Ведь ему пришлось видать
Не Султана- Динозавра,
А сынка его- Кентавра,
Что пришлось тогда убить.
Не давал спокойно жить.
Хорошенько отобедав,
Всё, о юноше разведав,
Вдруг Султан в упор спросил:
- Не юнец, а – крокодил
Пред тобой сидит, Настёна,
Замуж выйдешь за урода?
Али выберешь меня?
Сделай вывод для себя.
Настя вправо повернулась
И от страха ужаснулась:
Рядом с ней был не Вадим,
А ужасный крокодил.
Слёзы градом покатились.
- Что, в любви Вы усомнились?-
Донимал её Султан,-
Явно виден здесь изъян.
Ну, так как, его ты любишь?
 - Да люблю.
- Ты жизнь погубишь.
- Всё равно его люблю.
Замуж за него  пойду.
- И  его не забоишься?
А такого побоишься?
Рядом с нею восседал,
По-звериному рычал 
Ягуар большого роста.
- Для тебя я вижу просто
Превращать людей в зверей.
Заодно меня скорей
Преврати хотя б в тигрицу,
В кобылицу, аль в волчицу,
Хоть в кого – мне всё равно,
Лишь бы с ним быть заодно.
- Ишь, чего ты захотела!
Говоришь со мною смело,
Ну, а я чем не хорош?
- Мне не люб и не пригож.
- Ну, тогда свиньёю станешь,
Поросяток нарожаешь.
- Хоть кого, но за тебя
Не пойду я никогда.
Оглянулась, посмотрела
И опять вся изомлела: 
Рядом с ней сидел кабан,
Рылом лез в её стакан.
А потом стал бегемотом.
- Неужели с идиотом
Станешь ты совместно жить?
- Как, по-твоему,  мне быть?
Коль насильно принуждаешь,
Выйти замуж заставляешь
За тебя. Я не хочу,
Потому, что не люблю.
- Ладно, хватит! Пошутили
И об этом позабыли.
Всех подруг своих сзывай,
Да на свадьбу приглашай.
Ох, на славу её справим!
- Мы тебя, Султан, оставим.
Нам немало ещё дел
Нужно сделать в этот день.
После свадьбы, отпускаешь?
- Ты, Настёна, обижаешь!
Хоть на край  Земли езжай,
Лишь меня не забывай.
 Настя низко поклонилась
И с Вадимом удалилась.
Стала платье быстро шить
И сестриц своих просить: 
« Обо мне вы не тужите,
А скорей домой спешите.
Мать с отцом  давно нас ждут,
С маком пироги пекут.
Опосля и я приеду,
Лишь к родне его заеду.
Десять лет как дома был,
Уж дорогу позабыл».
 
Вот и платье Насте сшито,
Бисером вокруг  расшито,
Но тревожно на душе,
Как -  то всё ж не по себе.
Настю в платье одевают,
Да ей песни напевают.
А Султан готовит месть:
Рассылает сёстрам  весть.
Дескать, свадьбу отменяю,
На субботу назначаю.
/ Был от роду он хитёр/
Мнимых создал ей сестёр
И подруг и хороводы;   
Да расставил там, где входы;
Посторонний  был народ…
Всё подстроил ей урод.
« Горько!» -  в след  они  кричали,
Под ноги цветы  бросали, 
Да желали в перву ночь
Им зачать сынка, аль дочь.
А Султан моргнул глазами,
Статуи исчезли сами
Её миленьких сестриц
Раскрасавиц – мастериц.
Вот ковровую дорожку
Расстелили от порожка,
Да расшитый  рушничок 
Положили поперёк.
Здесь Султан  стоит, с ним рядом
И жених. Влюблённым взглядом
Ищет Настеньку – красу,
Да  невестушку  свою.
Вот невесту к ним выводят,
К жениху   её подводят.
Вспомнил в этот миг Султан,
Как погиб его Кентавр.
Сразу ядом он налился,
Весь от злости затрусился
И невесте через нос
Задаёт один вопрос:
- Аль откажешь мне в ответе,
Кто мудрей из нас на свете?
- Ты мудрее, мой Султан,
Но Вадим мне Богом дан.
- На него меня меняешь?
Знай, судьбу соединяешь
Со  скелетом  в этот раз.
И, ударив в медный таз,
Вмиг она окаменела;
И аллея опустела;
 Мнимый весь народ пропал,
Лишь скелет один стоял.
А Султан потряс рукою:
« Не увёз тебя с собою
Твой  Вадим. Досталась мне».
И, откуда-то извне,
Остальные появились
Статуи, расположились
Рядом с Настей в один ряд.
Грациозно все стоят.
Глянешь, будто бы живые
И такие ж озорные,
А напротив – женихи,
Как хвастливы  петухи.
Лишь один стоял  усохший,
Как жердина, очень тощий,
Но с осанкою прямой,
Чужестранец молодой.
Постоял Султан немного
И пошёл прямой дорогой,
Размышляя про себя:
« Поспешил немного я.
Василиса  с  Лизаветой
Мне пополнили при этом
Исхудавшую казну,
А Настасья ни одну,
Даже малую, монету
Не вложила в казну эту.
Надо что-то предпринять,
Всех  за выкуп их отдать.