Путешествие домой

Рассказ написан для участия в конкурсе "Путешествие" для игры "Легенда о Вампире". В качестве ЛГ выступает мой персонаж. Если вам будет очень интересно - пришлю краткую историю игры (легенду) в комментарии к этой работе (пара слов от автора).



      Что-то зашевелилось в траве у самой моей головы. Натренированный слух тут же уловил этот звук — лучше проснуться от копошения в листьях жука, чем не услышать осторожных шагов очередного наёмника, присланного за моей головой. Времени размышлять не было — рывок, и я уже стояла на ногах, одной рукой сжимая рукоять верного меча, прилично потрёпанного временем, но до сих пор служившего мне верой и правдой, а второй удерживая тяжелый щит, на котором осталось немало зарубок и отметин от наконечников стрел.
      Тревога оказалась ложной. Дракон, лениво почесавшись мордой о чешуйчатую спину, изумрудно переливающуюся в свете луны, сунул нос в брошенную на земле заплечную сумку, в которой оставалось ещё два мешка с кормом.
      — Арсинис! — возмутилась я.
      Дракон посмотрел на меня голодными золотистыми глазами, ясно давая понять: если я сейчас же не отсыплю ему хотя бы полмешочка, он компенсирует недоедание как минимум половиной моей руки. А руки мне ещё были нужны.
      Как же этот обормот вырос за последнее время! Я ведь помню ещё те времена, когда он, крохотный и беззащитный, вылупился из яйца на столе в моей комнате. Более того, я помню и те времена, когда меня будили тёплые солнечные лучи, светлыми полосами расстилавшиеся на моей постели.
      Как же давно это было…
      Я уже не помню, как звали меня тогда. Сейчас я предпочитаю именоваться Странником Ветра.
      Вся моя жизнь — пыльная дорога. И сегодня эта дорога вела меня в Такару — место, которое я оставила очень, очень давно. Непростительно давно…

      Когда-то Такара была моим домом, и я жила как все.
      Пока не началась война.
      Я помнила всё в деталях, и каждый раз содрогалась от этих воспоминаний. Обычная девушка, одна из сотен паладинов… Вот кем я была. Но однажды, после новой атаки, открыв глаза и задыхаясь от боли, я услышала над ухом голос: «Не бойся. Всё закончилось, светлая».
      Боль сводила тело, вышибала слёзы, заставляла лёгкие гореть огнём. Ничего не видя в темноте, я распласталась на холодных камнях и попыталась вспомнить, что со мной случилось.
      Ну конечно. Вампиры. Едва услышав шум боя, я схватила верный меч и щит и, скомандовав Арсинису следовать за мной, выбежала на улицу. Это значит, что я теперь…
      Вампир.
      Я подняла веки. Арсинис сидел рядом со мной, золотыми глазами глядя прямо в душу.
      — Арсинис… — Я прижала дракончика к груди — тогда он был размером с кошку. — Пойдём, Арсинис.
      Выбравшись из переулка, мы пошли по улицам. Смерть. Только смерть царила на них. Несколько паладинов, раненых и уставших, сгрудились в углу у одного из домов и перевязывали раны. Я пошла навстречу, чтобы помочь…
      — Бей её! Она вампир! — закричал кто-то.
      Шансов объясниться мне не дали. Бывшие друзья не узнавали лица. Оставалось одно — бежать.
      И я ушла.
      Вникуда.
      Туда, куда несли меня уставшие ноги.
      Но время шло. И вот я здесь — на пути к дому. Может быть, для меня найдётся место там. Может быть, я смогу искупить вину, хоть и встала однажды на путь тьмы. Тогда мне не давали выбора, а теперь… он есть.
      — Завтра мы будем дома, Арсинис. — Я развязала мешочек и высыпала немного корма прямо на дорогу — дракон не гордый, соберёт.

      Такара встретила меня ночной темнотой, в которой светлячками горели огоньки окон. Откуда-то доносились песни и переливы струн, негромко позвякивал кузнечный молот, со стороны арены слышались восторженные крики и лязг тренировочного оружия, а с пристани — шум волн, разбивающихся о камни. Воздух пах свежестью и чем-то родным, тёплым, как объятия.
      Неужели я дома?! Не верится… Первым делом — в таверну. Найти Рея. Он должен помнить меня…
      И он помнил! Человек, судьба которого так похожа на мою, единственный, кто способен понять меня после всего, что случилось, — помнил. И я собиралась узнать у него всё.
      Оказалось, жизнь в Такаре не стала радужной и после войны. Оборотни, ниндзя, разбойники, скелеты и зомби… Нечисть наводнила эти земли с наступлением вечной ночи.
      — Что, теперь снова уйдёшь? — усмехнулся Рей, когда я, выслушав всё это, встала из-за стола.
      — Я уже один раз предала свою Родину. — Я покачала головой. — Сколько дашь мне за оборотня? Похоже, у вас тут не хватает рабочих рук.

      Вот она какая, судьба. Даже заставив меня встать на путь вампира, она дала мне шанс. Во имя спасения Такары. Во имя Света…