Малыш и Ночной Страх

Ночной Страх сидел у кроватки малыша и устало подавал ему разбросанные игрушки.

"Вот, смотри, это - очень страшное чудище, оно ест малышей живьем и громко чавкает при этом..." - охрипшим голосом монотонно твердил Ночной Страх, неуверенно потрясая над головой малыша очередной погремушкой. - "Оно живет... м-м-м, живет оно под старым шкафом и обязательно выходит по ночам на охоту..."

Малыш оторвался от сосредоточенного изучения своей левой ноги и с улыбкой потянулся к погремушке.

"А это," - морщась, продолжал перебирать пластиковые трещотки Ночной Страх. - "Это у нас, значит, большой и злобный крокодил - он смотрит из-под кровати голодными глазами и прячется под подушкой. Зачем... Ах, да, там он ест все хорошие сны - все съедает подчистую, сволочь зубастая..."

Малыш удивленно гулюкнул и засунул "злобного крокодила" в рот.

Ночной Страх закашлялся. Кашлял он долго и с каким-то нехорошим присвистом. Наконец, он вытер рот и продолжил:
"Так, что еще у нас здесь осталось?.. А, вот. Это - смотри сюда, кому говорю, - это бешеная собака, которая кусает всех, кто ходит своими ногами, - и маму, и папу, и тебя, если доживешь вообще до этого момента... А у всех, кого она укусит, сразу начинает болеть живот, и выпадают зубы - все до одного..." - тут он осекся, покосившись на беззубый рот малыша.
"Хм-м-м... Ну, ладно... Сейчас ты у меня... Где оно тут..."
Порывшись за пазухой, Ночной Страх вытащил какую-то бесформенную странную штуку темно-серого цвета, стряхнул с нее пыль и показал довольному малышу.
"Во!.. Видишь?.. Это - Смерть!!! Смерть это твоя, человек!.. До тебя дошло или нет еще?.. Это - конец, финита, Великое Ничто!.. Вот она к тебе придет, заберет тебя нафиг, и не будет тебе больше никаких там молочков-кашек-простоквашек, мам-пап, игрушек-погремушек... И ничего тебе больше не будет вообще, и тебя тоже не будет совсем, нигде и никогда, усек?!."

Малыш радостно заулыбался и обеими руками, всем телом потянулся к новой игрушке, бормоча что-то вроде "ай, ай!" (что могло быть, конечно же, расшифровано как "дай, дай!").

Ночной Страх отпрянул в испуге и спрятал бесформенное нечто за спину.
"Это же - Смерть, ты что, не понимаешь?!. Ее нельзя трогать руками - от этого она портится!!! Ее можно только бояться!.. И.. И - ждать, вот, ожидать с животным ужасом, именно!.. Именно так!.." - воскликнул Ночной Страх, довольный своей формулировкой.

Малыш обиженно загулил, но, впрочем, тут же отвлекся на плюшевого мишку и его заманчивое ухо.

Тут Ночной Страх как-то странно то ли вздохнул, то ли всхлипнул, уронил седую всклокоченную голову на руки и беззвучно заплакал, сотрясаясь всем своим иссохшим телом. Сквозь рыдания доносилось его неразборчивое бормотание, и призрачные, жуткие образы проносились привидениями по стенам детской.
"Это же - Смерть... Чудища... Болезни - страшные, ужасные болезни... Беспомощность.. Одино-о-очество... Тьма - полная тьма, и... И хол-л-лод... Презрение... Потери... П-п-предательства... Нищета... Голод... Ну, неужели же тебе ни капельки не страшно-о-о?!. Неужели ТЫ НИЧЕГО НЕ БОИШЬСЯ, и ничто не сжимает тебе сердце ледяной рукой, ничто не варит его на медленном огне, не окунает в кипящее масло?!. Неужели мысль о том, что - только представь, хорошенько представь себе - тебя НИКОГДА НИКТО НЕ БУДЕТ ЛЮБИТЬ, не убивает тебя медленно ЭТА МЫСЛЬ?!!! И даже еще хуже может быть - а значит, непременно будет! - ТЫ САМ НЕ СМОЖЕШЬ никого любить!!! Просто окажешься неспособен!!!!"
Тут Ночной Страх поднял голову, впился горящими ненавистью и бессилием огромными желтыми глазами в лицо малыша и прорычал:
"Ну, чего ты боишься, бессмысленный комок биомассы, чего?!!!! О тебе никто не вспомнит, ты проживешь всю жизнь один, без смысла, без цели, ты будешь ТАК СТРАШИТЬСЯ жизни, что полюбишь смерть!!! Тебе этого недостаточно?!!!"

Малыш был теперь полностью занят гулюканием на два голоса - он разговаривал со своим медведем.

"О-о-о!!!" - простонал Ночной Страх, схватился за голову и бросился к окну. - "Будь проклят тот день, когда меня послали искушать младенцев!!! Это невыносимо.. Каждый раз, каждый раз..."
Внезапно он замер и отпрянул от колышащейся под ветром занавески. Длинное лицо его исказила гримаса ужаса. Дрожащими руками, закрыв глаза, Ночной Страх отогнул край занавески и обессиленно привалился к оконной раме.
"Ф-ф-фу... На этот раз пронесло... Боже мой... Боже мой... Если бы ты только знал... Ты вот ничего не боишься... А я - боюсь!.. Всего боюсь... А больше всего - боюсь умереть... Боюсь, что меня не станет... Р-р-раз - и нет на свете Ночного Страха... Как больно-то - и что только у меня там приделано, вместо вашего глупого сердца..."
Прижав руку к груди, Ночной Страх обернулся, бросил обреченный взгляд на детсткую кроватку, горько усмехнулся и бесшумно вылетел в окно...

А малыш спал и улыбался во сне, крепко прижимая к себе левой рукой "злобного крокодила", а правой - "бешеную собаку". "Страшное чудище" примостилось рядом, мирно уткнувшись в плечо малыша разноцветной головой.

02.03.05