Мир выпускает бегать своих зверей

Мир спустил своих собак -
Злобных наций в Божий мрак.

У.Х. Оден. Памяти Уильяма Батлера Йейтса
_____

Мир выпускает бегать своих зверей.

Звери срывают петли чужих дверей,
Рождают хаос в доме и страх в сердцах.
Ты видишь их ещё с своего крыльца:

Шерсть блестит в неверном луче луны;
Взгляд найдет шею первым, а клык — вторым;
Бьётся стекло, разносится крик в ночи...
Они чуют жертву, которая не молчит.

Когти остры, а зубы ещё острей —
Одни вопьются в горло твоей сестре,
На светлый ковёр прольется живая кровь,
И станет красочно-алым его покров.

Ты видишь, как тело ее покидает жизнь.
Хвататься уже бессмысленно за ножи.
И всё-таки ты хватаешься; это твой
Самый последний и самый нечестный бой.

Руку пронзают четыре его клыка,
Но в другой руке — сталь твоего клинка,
Она плавно входит в центр его груди,
Но их остаётся много — а ты один.

Когда твоя смерть маячит уже в конце,
Мир кличет псов обратно к себе на цепь.
В комнате стойкий запах гниющих тел...
Ты хотел умереть, Боже, как ты хотел!..

_____

Ты с первым лучом уходишь из дома прочь.
Никто не пытается даже тебе помочь.
Ты призраком бродишь по селам и городам
И выглядишь очень старым не по годам,

Тебя окружает лишь пустота и мрак...
Ты кличешь, как смерть, обратно к себе собак,
Ты просишь убить, ты их для себя зовешь,
Не в силах приставить к горлу холодный нож.
_____

Однажды бессонной ночью ты видишь их,
Вгрызающихся в горла людей других,
И ты забываешь разом свои мольбы,
Желать себе зарекаясь такой судьбы.

Дверь твоя крепко-накрепко заперта;
Стоишь не двигаясь, не открывая рта;
На пир свой слетаются вороны и грачи...
Ты понял: они не тронут, пока молчишь.

Теперь ты видишь их чуть ли не каждый день.
Глаза сверкают приветливо в темноте,
Обнажая клыки в улыбку, точней — в оскал,
Словно в память о том, как ими тебя ласкал.

Так проходит в безмолвии много дней.
Ты, похоже, уже навсегда позабыл о Ней —
В твоих мыслях страх и крутится лишь одно:
Что они все равно однажды придут в твой дом.

Вдруг идея приходит в твой воспаленный мозг.
Ты устал просыпаться, дрожа, от соленых слёз.
Ты встаешь на колени, избавившись от всего,
И кошмарные псы принимают за своего.

Время идёт, и тело меняет вид:
Сильная злость гуляет в твоей крови,
Зубы и когти стали в разы острей,
Ветки и мох заменяют тебе постель.

Первый убитый тобой открывает счёт.
Волчья кровь по венам твоим течет.
У тебя вырастает шерсть и собачий хвост,
За тобой догорает самый последний мост.

Странное чувство засело в твоей груди:
Радость и счастье, что больше ты не один.
Нет больше глупых возгласов «если бы!»...
Ты забываешь того, кем когда-то был.

И, разрывая чью-то живую плоть,
Ты — но не ты — забираешь Его тепло.
Рядом твой брат сдирает кусок с плеча.

Наверное,
Он
жалеет,
что не молчал.
_____

Море плывет вперёд, за волной волна.
Скоро наступит ночь, и она темна.
Даже коль этой ночью мы не умрём —
Часто бывает, волки приходят днём.

Мучают очень тщательно, не спеша.
Никто из нас не хочет им помешать.
Кто не молчит, принимая на грудь штыки,
Очень рискует наткнуться на их клыки.

Страх сумасшедший бьётся на самом дне.
Чувствую, скоро звери придут ко мне.
_____

Пальцы лежат на старом стальном кольце.
Чуть усмехнувшись, мир
отпускает цепь.