Вижу я...

Вижу я, как бредут по колено в воде и грязи,
Утопая порой с головою в безмолвных болотах,
Люди, самые общества мира низы,
Надрывают живот на тяжелых и грязных работах.

Здесь преступник; здесь тот, кто не смог оплатить
 По долгам, иль налоги, иль сына в солдаты не отдал.
И за это король их отправил на запад - рубить
 Крепостей бесконечные стены в болотистых водах.

Где конец? Боги ведают! Смерть - отпущение мук.
Часто падает кто-то под крик надзирателей мрачных,
Не встает; а топор, тот, упавший из замерших рук,
Подберут - не бросать же, ведь повод-то, в общем, пустячный.

От зари до заката стучат и стучат топоры,
Валят чахлый лесок. Ищут место сухое для башни.
И с надеждой рабочие ждут той чудесной поры,
Когда повар угрюмый в тарелки наложит им каши.

И за трапезой скудной уставший беседу ведет,
У костра ввечеру, свою злую судьбину кляня.
И надеется втайне, что кто-то однажды придет,
Скажет: друг, поднимайся. Довольно работы с тебя.