Охотник на тараканов

   Лязгнув челюстями трамвай выдохнул в морозный вечерний воздух струю парного сивушного духа.Была суббота.Бледные лица горожан гипсовыми масками проплывали мимо меня.
   "Кто они?Какие тайны,пороки,желания роятся в их черепах?Какие решения они только - что приняли,чего хотят или,может быть,также как я,тащатся привычной дорогой..."-думал я и от этих мыслей становилось грустно и одиноко.
   У входа в пивную толпилось человек двадцать.Нервно жестикулируя они громко объяснялись с закрытой дверью.
   "Ну-ка,разрешите-ка...Кончай толкаться...Дай-ка пройти:"-бормотал я и,пробившись наконец,постучал условным стуком -три коротких,четыре длинных.Дверь приоткрылась и я оказался рядом с Силычем,пытавшимся вышибить носком армейского ботинка чей-то лакированный штиблет, ловко просунувшийся вслед за мной в заветную дверь.Не выдержав тяжелых ударов подкованной железом ноги швейцара штиблет завопил и ретировался.
   "Ну,здорово,Витёк"-Силыч звякнул щеколдой и,развернувшись ко мне бронированной грудью,сверкающей фальшивым золотом патриотических значков,протянул руку.Пакет с парой вяленых окушков он ловко сунул в боковой карман мундира и,сладко затянувшись запахом рыбы влажно улыбнулся:"Ай,спасибо,Витёк!Хороша твоя рыбка.Не забываешь старика...Да,там тебя ждёт какой-то...Черт его знает,первый раз вижу..."
   Мраморные облака столиков плавали в желтом воздухе зала. За стойкой весело работала царь-баба Шурочка.Огромные кружки, выглядевшие в её руках кофейными чашечками,быстро наполнялись шипящими струями жигулёвского.
   Высыпав на мокрую стойку горсть мелочи я взял пару кружек и,кивая знакомым, направился к своему столику за которым,как я сразу заметил,расположился незнакомого вида высокий старик.Его огромная,вопросительным знаком фигура в старомодном,синего драпа пальто,средневековой башней возвышалась над всеми.Под ногами,обутыми в крепкие,с выпуклыми носами полуботинками,лежала холщевая котомка.К столику был прислонен кривой берёзовый посох.
   "Добрый вечер"-поздоровался я звякнув кружками о мрамор.Костистое лицо старика растянулось широкой улыбкой.С минуту он молча не сводил с меня ласкового изучающего взгляда и,только потом, сказал:"Добрый,добрый вечер,молодой человек.Рад,очень рад буду с Вами познакомиться,Порогов,Григорий Кузьмич,А Вас как звать величать?"
   "Витя,Виталий Андреевич,Виталий..."-странный старик смутил меня и,не зная как продолжить не мной начатую беседу,предложил:"Вот,рыбкой угощайтесь."
   "Это замечательно!Пиво и балычок!Это своего рода единство противоположностей,что-то вроде земли и неба,мужчины и женщины-гармония целого..."
   Он сделал крупный глоток при котором его кадык мощно выпятился под морщинистой кожей,вдумчиво пососал окунёвые косточки,проглотил слюну и продолжил.
   "Да,гармония целого...Вы грустны,Виталий Андреевич,Вы молоды и грустны,а я стар и весел - пародоксально...Я знаю о чем тоскует Ваша молодая душа,знаю,даже если Вы сами не можете объяснить себе эту вечную,как мир,муку человечества-выжигающую души мечту о гармонии...Выпьем пива мой друг и не будем грустить о том, о чем нельзя не грустить."
   Он достал из кармана "Беломор".Мы закурили.
   "Гармония душ...Ах,боже мой,дело житейское.Каждый строит себе башню,роет рвы,ставит частокол,забирается на самую верхотуру,сидит там и кричит в пустоту благим матом-не понимают меня,не понимают...
   А ты выйди,дитя природы,слезь со своей дурацкой башни,оглянись вокруг...Вот они,твои братья по разуму,каждый в своей крепости о понимании плачется.Тьфу,да и только!"
   Старик смачно плюнул на цементный пол,аккуратно растёр коричневый плевок по полу,затянулся папиросой и,хитро взглянув на мена спросил"А как Вы относитесь к тараканам,молодой человек?"
   Я и так уже чувствовал себя полным идиотом,подавленный красноречием явно ненормального старца,но после этого вопроса растерялся окончательно.
   "Как отношусь,как все относятся,так и отношусь.Давлю я их!"-почти прокричал я и почувствовал что краснею.
   "Ну,вот,так я и думал,давите.Как все...Ладно,делать нечего,Вам покажу..."-подмигнул он мне и,покопавшись в карманах,достал прозрачную коробочку,в каких иногда продают запонки.Запонок там не было,а был там огромных размеров живой таракан,сантиметров эдак пять длинной,не считая усов.
   "Ну,каков красавец?!Что скажите?"
    Я молчал,тупо глядя на чудовищное насекомое,а старик,все больше возбуждаясь приставал:"На ноги,на ноги посмотри!Это вам не какой-нибудь белогвардейский Янычар-двадцать первый век!
   "Послушайте"-сказал он переведя дыхание-:"Мне нужно Вам кое-что рассказать.Хотите?"
   "Хочу,хочу,только вот выйду ненадолго,да и пивка не мешало бы добавить..."
    "Ну,вот и отлично!Вы идите по своим делам,а я пива ещё возьму.Сколько Вам?"
   "Пару кружек"-прокричал я уже заходя в туалет.
   Становилось интересно.Пивное тепло приятно щекотало под ложечкой.
   "Ну и старикан,вот чудак-человек"-думал я с наслаждением освобождая утробу для новой порции пива-"таракана припёр,псих!"
   Нет,не был он все-таки похож на психа.Скорее уж на ученого какого-то.Лицо строгое,глаза трезвые,будто и не пил он вовсе.Сидит,подбородком острым в ладонь уперся и смотрит куда-то пристально,а куда смотрит,поди,пойми..."
   "Кхе,кашляю,кхе...Вы тут что-то рассказывать собирались..."
   Очнулся,смотрит как бы даже с сожалением,потом улыбнулся своей широкой улыбищей и начал.
   "Вот Вам для начала,так сказать,охотничья история...Сегодня у нас суббота,так вот во вторник утром,убираю я со стола остатки ужина и,вдруг,замечаю цепочку необычайно крупных следов таракана-самца,пересекающих высохшую лужу вина.
   Прикидываю направление в котором удалилось животное,выхожу по следу к четвертой от северной стены щели...Всё это,заметьте,требует высочайшей охотничьей квалификации.Достаю ловушку..."
   Тут старик заметив выражение моего лица на долго умолкает.Печально он смотрит на меня и,наконец,будто решившись на что-то,говорит спокойно и твердо:"Я не сумасшедший,Выслушайте меня и все поймете.Только чур не перебивать.Бог с ней,с охотой...Сначала о главном!"
   Он отхлебнул пива,прочистил горло и лекторским тоном начал:
   "Охота на таракана пока еще чрезвычайно редкий вид спорта,но будущее безусловно за ней.В самом деле:традиционная охота обречена...Цивилизация убьет за одно с природой и наши с вами древние привязанности.Урбанизация,сезонность,красная книга наконец...,нет все эти двухстволки,патронташи,шляпки с пёрышком давно пора на свалку..."
   "Предлагаю тост"-неожиданно перебил он сам себя:"За всемирную лигу охотников за домашними инсектами,основателем которой является Ваш покорный слуга!"
   Мы выпили.
   "Да,что и говорить,ещё в молодые годы я научился в совершенстве уничтожать этих несчастных...Специально сконструированными дротиками я пробивал их на любой плоскости моей квартиры.Я взрывал их на минах,травил ядами.Тысячами они гибли в моих хитроумных капканах.Но вот настал тот памятный день -14 мая 195...года.
   Человеческая душа,как известно,потемки,но как же хочется иногда выразить словами,передать другому миг озарения,постижения идеи,давно уже живущей в вас подспудно и,вдруг,поразившей все ваше существо с такой ясностью и простотой,что хочется плакать...Точит,точит берега нашей души река событий и вдруг,бац,вымыта последняя песчинка,все рушится,и вы уже совсем другой человек.
   Так и в тот памятный для меня день,ничем внешне не отличавшийся от тысячи предыдуших..
   Как обычно я осматривал ловушки,которыми моя квартира была заполнена,как улей сотами.Вытащил из одной покалеченного,но еще живого таракана и,любопытства ради взглянул на него через увеличительное стекло,которым я пользовался для трапления следа.Мне и раньше приходилось рассматривать этих удивительных насекомых.В их анатомии не было для меня секретов,но я смотрел и не видел.
   Невыразимая мука и немой укор,которые я впервые прочел в выражении жевалец несчастного в тот достопамятный день потрясли мою душу до основания.
   За годы непрерывной вражды я многое узнал об этих поразительных существах.У Вас ещё будет возможность в этом убедиться..."
   Тут старик выразительно глянул на меня,точно горло сдавил.Я поперхнулся пивом,а он продолжил:
   "Их коварство,смелость,умение находить выход казалось бы из безвыходных положений,трогательная забота о потомстве давно вызывали у меня законное уважение.
   Эх,какое там уважение...А если вспомнить прыжок Свирепого,когда он увернувшись от дротика сделал тройное сальто и нырнул с двухметровой высоты точно в вентиляционное отверстие!
    Восторг!Конечно восторг!
   Но все эти чувства были бесконечно далеки от той глубокой и искренней любви,которую я испытываю к тараканам теперь.
   Видали красавца!"- он постучал крепким ногтем по оргстеклу коробочки,заставив таракана пошевелить усами.
   "Наверное и не приходилось таких-то встречать?Днем,да на глаза попадаются самые непутёвые,так,шушера всякая...Эх,Вам бы на мой зверинец посмотреть!"
   "А этого"- он опять постучал ногтем по коробочке-"я тогда же,во вторник и взял.Отдыхаешь,думаю,голубчик после вкусного ужина.Вакуумной ловушкой провёл по щели и взял.Есть у меня штуковина такая - вроде пылесоса,только переделана,чтобы не калечить...
   Ну,ладно...А теперь к делу.Я ведь не случайно здесь сегодня за Вашим столиком оказался.И Силычу этому пятерку пришлось дать,никого к Вам не подпускал.Дело вот в чем..."
   Старик тяжело вздохнул,посмотрел мне в глаза,руку на плечо положил."Да,-подумал я-"с такой ручищей только на тараканов и охотиться..."
   "Итак,молодой человек,приступаем к самому главному...Человек я одинокий,лет немалых.Жизнь прожил двойную:одну на людях,другую дома,с тараканами и много о них любопытнейших записей сделал."
   Он тяжело наклонился,поднял с полу котомку,путаясь,негнущимися пальцами развязал её и достав потрёпанную тетрадь,протянул её мне.
    "Здесь дело всей моей жизни.Не надо лишних слов,я и по глазам Вашим вижу,что не ошибся выбрав именно Вас.Прощайте..."
    Ни слова больше не сказав,охотник на тараканов набросил на плечо котомку и,тяжело опираясь на посох ушел...
   Я открыл первую страницу тетради.Красным карандашом,печатно,там было написано:
                Г.К.ПОРОГОВ
                НЕКОТОРЫЕ НАБЛЮДЕНИЯ СДЕЛАННЫЕ МНОЙ
                НАД ПОВАДКАМИ,ХАРАКТЕРОМ,ОСОБЕННОСТЯМИ
                ПОВЕДЕНИЯ В БЫТУ,НА ОХОТЕ,В СЕМЬЕ И ПР.
                ЖИЗНЕННЫХ КОЛЛИЗИЯХ "BLATTELLA GERMANICA"
                В ПРОСТОРЕЧИИ ИМЕНУЕМОГО ТАРАКАНОМ ОБЫКНОВЕННЫМ.

  Пивная опустела.Силыч ,ругаясь,вытаскивал из сортира отключившегося клиента.Царь-баба Шурочка домывала последние кружки.
  Одиночество с новой силой навалилось на меня.


                Мурманск улица капитана Копытова 18.06.1979г.