Палач

Они пришли. Их было много.
Горели злобой их глаза,
Неутолимой злобой… Богу
Взмолился я, хоть знал – нельзя.

Они все ближе подступали,
Я видел каждого из них.
Тела их кровью истекали,
Как это было у живых.

От ненависти, как от муки
Предсмертной, их свело черты.
Они ко мне тянули руки
Из необъятной темноты.

Я в ужасе молился Богу,
Хоть понимал, что толку нет,
Что не услышат, не помогут…
Но вдруг я получил ответ!

- Ты должен вспомнить поименно,
Никем не вправе пренебречь,
Людей, твоей рукой казненных,
И каждому свечу возжечь.

Тогда заслужишь ты прощенье,
Хотя нельзя тебя простить.
Тогда желанное спасенье
Тебе даруют, может быть.

- Ты надо мной смеешься, Боже! –
Вскричал я, испуская стон, -
- Исполнить это невозможно!
Ведь я не знаю их имен!

- Ты вспомнишь, - мне шепнули тихо, -
Ведь память не имеет дна. –
И вдруг в мозгу моем возникли
И зазвучали имена.

И начал зажигать я свечи,
Надежду снова обретя,
Шепча молитвенные речи, -
И ставить их вокруг себя.

А призраки во тьме стояли
Толпой ужасною своей
И – мне казалось – отступали
Все дальше, дальше от огней.

Я думал, больше не тоскуя,
Что прогоню их прочь, назад,
И мысленно сулил, ликуя,
Им их могильный тлен и смрад.

Но слишком жарки свечи были
И слишком много было их.
Они в костер огромный слили
Все силы всех огней своих.

Я догадался, что не надо
Свечей мне больше зажигать, -
Иль жертвой огненного ада
Вот-вот уже могу я стать.

Но ведь тогда не жди прощенья,
Я попаду во власть теней,
Неукротимой жаждой мщенья
Горящих жарче всех свечей…

Еще одно назвал я имя,
Еще одну свечу зажег.
И пламя крыльями своими
Вокруг меня свилось в клубок.

Они стояли и смотрели,
Как я горел живой свечой,
И ярче всех свечей горели
Глаза их в темноте ночной.

15.04.2014

***
Послесловие:
    Сюжет стихотворения навеян реальным случаем, имевшем место в середине 80-х. Одна моя знакомая как-то между делом рассказала мне, что старый дедушка ее мужа «в последнее время совсем сошел с ума, утверждает, что по ночам к нему приходят привидения, и поэтому он каждую ночь зажигает свечи и молится, иначе они его растерзают».
- Дом ведь спалит однажды, - вздохнула эта женщина, - И мы все время с ним рядом быть не можем. Мы в городе живем, а он за городом, в своей сельской развалюшке, и к нам переезжать отказывается… Да я и не хочу, чтоб он у нас поселился, - добавила она вслед за тем.
   Когда же я спросила, откуда у пожилого человека такая уверенность в мстительных намерениях призраков, она ответила уклончиво, что у него «нехорошее прошлое, и бог ему судья».
   Встретившись через некоторое время со своей знакомой, я узнала от нее в числе других новостей, что в жилище старика произошел-таки пожар и что он сгорел вместе с домом. 

   Это было давно, я была тогда юной девушкой, жила счастливо и беззаботно. Случай произвел на меня свое впечатление и не забылся, как выяснилось, но снова всплыл в памяти только сейчас, в связи с трагическими событиями на юго-востоке Украины, которым мы все стали свидетелями.
   Тогда я вспомнила и подумала, что всех палачей однажды настигнет ВОЗМЕЗДИЕ.