Македонский. охота на львов ч. 7

И снова век 21-ый... Александр лежал на носилках салона мчащейся по шоссе Скорой помощи и горячая голова его покоилась на руке Ольги.
Рядом с ними сутулился на банкетке Стас, а доктор, нет-нет, да и открывал окошко  кабины водителя, напоминая:
-  Не давайте больному спать – разговаривайте с ним!
Стас каждый раз отвечал ему послушное: - «Хорошо» - И опять продолжал, как ворон на ветке, покачиваться на сиденье, не поднимая головы.
Александр был так утомлен, что казался абсолютно спокойным и вовсе не думал засыпать.
Однако и настораживало Ольгу. Глаза ее, то беспокойно поглядывали на пульсирующую жилку шеи Александра, то в окно:
-  Когда же мы приедем?! Саша, ты только не закрывай глаза – мне страшно…
Тот улыбнулся:
-  Как это возможно? Ведь ты ослепительна, Россана!
-  Зачем только мы сюда приехали?!
Стас ей мрачно ответил:
-  Меня убрать, свидетеля…
-  Да отстань ты, алкаш! Саша, он рассказывает мне ужасы про отрубленную голову шефа клана, но я не верю… 
-  Правильно – шеф оказался совсем юным…
Он медленно перевел взгляд на Стаса. Тот взизгнул:
-  Меня посадят в тюрьму! 
Ольга нервно отбросила рукой пряди с лица и промакнула платком лоб любимого:
-  Вот бред, так бред! Правда, Саш?..
Александр вновь улыбнулся:
-  Конечно! А ты, Стас, немедленно отнеси следователю тысячу, – завтра это будет уже пять…
Тот возмутился:
-  За твой пистолет?!
-  За стукачество!
Ольга замахнулась на него сумочкой и этот беспомощный жест развеселил Александра:
-  Это не мой пистолёт, Стас.
-  Ложь!
Снова открыл окно врач и обрушился на Стаса, грозно шевеля черными, явно крашенными усами:
-  Прекратите кричать, или я вас высажу, гражданин! 
Стас огрызнулся:
-  Вы же не кондуктор какой-нибудь!
 -  Ах так?! Вася, тормозни – высадим нахала!
Бас невидимого Васи рыкнул:
-  Запросто!
И машина остановилась, а Стас ухватился за ручку двери:
-  Я вам не «заяц»!
Но тут, Александр забормотал нечто резко и бессвязно, отчего голос его охрип, Ольга испугалась, закричала: - «Саша, успокойся, доктор, быстрее!» - Водитель Вася вышвырнул Стаса на улицу, врач надел на лицо Александра кислородную маску, однако, богатая, подогретая болезнью фантазия, уже перенесла его  в Персию...
***
А там, две лодки осторожно приближались к острову, покрытому плотной вуалью тумана...
В одной, молча стояли на носовой палубе  Александр и Гефестион, пытаясь разглядеть очертания острова, в другой лодке, испуганно шепталась с звездочетом, царская свита. 
Неожиданно обозначился берег и проявилась фигура человека. Лицо его была обмотано тряпкой, на голове блестела корона, а тело покрывала длинная до пят хламид...
Когда нос лодки уткнулся, наконец, в песок, Александр собрался было сразу выскочить на берег, но Гефестион задержал:
-  Не надо, Александр – это остров прокажённых.
Тот резко возразил:
-  Здесь – Дарий!
-  Он никуда не денется..
-  Ну, хорошо. Эй, старик, кто ты?
-  Я – царь острова!
-  Приветствую тебя, - я тоже царь.
Прокаженный гордо поправил корону:
-  На ужин у нас была рыба... 
Александр благодарно приложил руку к сердцу:
-  Мы не голодны – благодарю! Скажи лучше где нищий, что приплыл к вам дня три назад?
-  Мы его убили. Вон та куча камней – его могила.
Александр помрачнел:
-  Как вы посмели?!.
Прокаженный развел руками:
-  Он ел вместе с нами, а прятал корону!
Македонский сокрушенно покачал головой:
-  Справедливо, но это был Дарий…
Прокажённый приоткрыл щелочку глаз:
-  Нам это безразлично, Александр.
Свита замерла, ожидая очередной вспышки ярости царя, но он лишь выказал удивление:
-  Ты провидец? 
Прокаженный сунул культяпку руки за отворот балахона и глянул на светлеющее небо, сквозь прореху тумана:
-  Скорее – он… Дарий знал, что ты найдёшь его даже здесь.
Александр скрипнул от ярости зубами, но сдержался, вспомнив фразу своего учителя. Аристотель как-то сказал, глядя на его упражнения с мечом: - «Царь может всегда убить  раба, но может и задать вопрос, ведь даже тот имеет дар речи...» - Эта, прежде непонятая мудрость, вдруг, стала теперь ясна и Александр спросил:   
-  Если так, то что Дарий передал для меня?
-  Что хотел бы погибнуть лишь от твоей руки…
-  Гефестион, понимая, что испытывает сейчас его друг, несколько лет гонявшийся за персом, предложил:
-  Хочешь, я убью эту живую мумию?
Но тот, почти отечески погладил его по плечу: 
-  Ну, что ты! Это единственное место в Персии, где я позволю людям жить по своим законам. Брось ему золота...
Удивленный Гефестион швырнул к ногам прокажённого большой кошель.
Тот поднял:
-  За что? 
-  За приглашение отужинать, царь.
Александр кивнул воинам-гребцам и
двое из них, спрыгнув на песок, оттолкнули лодку от берега.
Прокажённый пошел следом. Когда вода дошла ему до груди, он воскликнул:
-  Я хочу подарить тебе эту корону, Александр!
Тот, прощаясь, махнул бедняге рукой: 
-  Верни её хозяину - у меня есть своя.
Скоро и лодки, и прокажённый снова скрылись в тумане и лишь голос его, неожиданно громко прозвучав в этой пелене,   явным доказательством реальности прошедшей встречи:
-  Я так надеялся, что ты убьёшь меня, Покоритель Вселенной!..    
Александр переждал многогкратное водное эхо и коротко ответил: 
-  Зря.
Потом, они долго плыли молча – лишь скрип уключин, да клёкот воды за кормой.
Тишину нарушила коряга, у противоположного берега. лодка со всего маху наткнулась на нее и с головы Александра упал на прибрежные водоросли золотой венец.
Гребцы стали было разворачивать посудину, но Александр скомандовал:
-  Не останавливайтесь!
Тогда, один из воинов прыгнул в воду и поплыл за венцом, а лодка скоро достигла берега.
Воин же, для удобства возложив венец на свою голову, возвращался обратно.
Свита ахнула!  Со второй лодки раздался взволнованный голос звездочёта:
-  Позволь сказать, царь?..
-  Говори. 
-  Плохая примета… Надо отрубить воину голову!
Александр искренне удивился:
-  Тирту?!
Звездочет выпучил глаза:   
-  Ах! К тому же вы знаете его имя…
-  Как имя каждого из моих воинов!
Царь благодарно взял из рук подплывшего Тирта венец и спокойно надел его на голову:
-  Ты, мудрец, не путаешь ли меня с царём прокажённых?
Звездочет покачнулся от ужаса:
-  Никогда, о Великий!
Александр ступил на берег:
-  К тому же, этот Тирт уже сотни раз отдавал за меня свою голову.
Звездочет согнулся в поклоне:
-  И я, и я готов!
Александр протянул воину руку и помог выбраться на берег:
-  Тирт, отруби звездочёту голову.
Тот медленно вынул из ножен меч.
Звездочет взмолился:
-  Пощади, царь! 
Александр помедлил с ответом... И лишь когда воин занес над болтуном меч, произнес: 
-  Как его имя?
Звездочет завопил:
-  Тирт Тирт Тирт!
И вся свита захохотала...
***
Утром, в палате областной больницы, куда привезла Александра Ольга, его разбудил луч света, что ворвался сквозь прореху в шторе и он, щурясь, открыл глаза. Белые, в желтых разводах стены, белая простыня... Александр попытался вспомнить как он сюда попал, но кроме пляжа, лица любимой, сознание не выдало ничего и, закрывшись от солнца рукой, он, было, вновь задремал, как совсем близко раздалось дурацкое: - «Ку-ку!» - И над ним склонился милиционер:
-  Эй, ветеран войны! Нельзя вам сейчас болеть…
Александр снова открыл глаза:
-  Это правда, капитан…
-  Военной закваски человек – уважаю!
-  Вы присядьте...
Мент присел на стул и с худого лица его, маской свалилось участие вместе с улыбкой:
-  Я по делу...
-  Слушаю.
Тот снял фуражку, аккуратно положил на колени и стал поглаживать, ее как кота:
-  Н-да... В соседней палате, только что скончался известный бизнесмен – 2 пули в голову.
-  Сожалею.
Капитан вынул из кармана пистолет в целофановом пакете:
-  Н-да... А убит он из этой пушки. Ваш друг Станислав Торопин уверяет, что оружие принадлежит вам… 
Александр, вдруг, вспомнил перебранку Стаса с доктором в салоне Скорой помощи:
-  Шутит.
-  Да нет… Здесь ваши отпечатки.
Александр громко позвал:
-  Сестра!
Тут же вошла тучная, сурового вида медсестра:
-  Что случилось?
-  Я плохо себя чувствую. Кто пустил этого человека?
Тетка взорвалась:
-  Так он же, как танк - милиция!
-  Тсс! А сколько он здесь находится?
-  Да уже минут десять!
Тут медсестра заметила пистолет и почти бросилась сзади на мента, спасая больного, но Александр остановил ее жестом и, подмигнув, спросил того:
-  Капитан, вы успели вложить мне пистолет в руку?..
Медсестра мгновенно поняла, что произошло и что от нее требуется, так как завопила, как на пожаре:
-  Ой, мамонька,  - точно! Я свидетель – вложил! Ой!..
Мент гневно глянул на нее:
-  Вы – можете стать соучастницей…
Но сестру милосердия понесло:
-  Замучаешься, мафиози! Вот же пакость, что удумал – дело больному состряпать!
Она схватила пистолет и выбросила его в окно.
Капитан, в ярости, вскочил:
-  Ах ты, крыса больничная!..
Он кинулся к окну, медсестра за дверь и тут же щелкнул дверной замок.
Милиционер обернулся и бледное лицо его посинело от злобы:
-  А ну, немедленно открой – посажу!
Александр, удивляясь сноровке толстухи,  спокойно спросил:
-  А за что? За оскорбление вами медперсонала? Я – свидетель...
-  Придавить бы тебя здесь…
Александр улыбнулся:
-  Ростом не вышел!
Тот быстро подошел к двери и дважды пнул сапогом:
-  Дурак я, что один к тебе зашёл…
Александр, продолжая улыбаться, согласился:
-  Дурак.
Отбросив тщедушного капитана в угол, вдруг, распахнулась дверь, ворвалась медсестра и следом быстро вошел бородатый главврач:
-  Гражданин милиционер, немедленно покиньте помещение!
Тетка же, зажала себе нос пальцами и стала похожа на какой-то персонаж-овощ из мульфильма:
-  Фу! Он же вдрызг пьяный и кричал на тяжелобольного!
Капитан взял себя в руки и ледянным голосом попросил:
-  Отдай пистолет…
-  В кабуре он у вас! Видите, Петр Кузьмич, до горячки допился!
Главврач грозно указал менту на дверь:
-  Вон!
Тот взял фуражку и, наклонившись, тихо пообещал Александру: 
-  Ещё встретимся, ветеран…
Тот, в тон ему, ответил:
-  Вряд ли.
...И милиционер вышел хлопнув дверью.
Петр Кузьмич же, сразу забыв о хулигане в погонах, подошел к больному, положил ему руку на лоб и выказал строгость медсестре: 
-  Опять температура поднимается... Дарья Петровна, я вынужден вам поставить на вид!
Та покорно склонила голову:
-  Виновата, Пётр Кузьмич…
Александр попытался было защитить храбрую Дарью, воскликнув:
-  Она – чуткий человек и очень профессиональный работник!
Но врач басом пропел:
-  Что день грядущий нам готовит?..
И увлек медсестру из палаты, галантно взяв ее под руку.
Александр ощутил почти домашний покой и, повернувшись на бок, уснул.