Чугреев курень

    ЭПИЛОГ

Мужик седой - паромщик новый -
С огромным синим рюкзаком,
Ни с кем пока что не знаком,
Спросил:
       "А где тут Шевырёвы?"
И снова шёл, сметая пот,
В район указанных ворот.

В воротах парень косоглазый,
Прогнав овец на чернотроп*,
Лопатою дорожку скрёб.
И, глянув на пришельца, сразу
Примету вспомнил:
              ввечеру
Гость-незнакомец - не к добру.

Мужик был очень разговорчив.
Он говорил до полуночи,
Без осуждений и прекрас.
Вот его краткий пересказ.

"Паром пойдёт ещё не скоро,
И я на нём пока что - сторож.
Моя сторожка без ключа,
Дежурю больше по ночам.
Да там и среди бела дня -
Что красть? Ну, разве что меня.

Я-то и сторож неважнецкий -
Скорей раздам, чем сохраню.
Я раньше был шахтёр донецкий,
И в том чудок себя виню.
Всё б ничего. Я обеспечен,
С женой, не бедствуя, живём,
А вот дышать мне, братец, нечем,
Забиты лёгкие углём.

Где сушь и пыль - мне очень тяжко.
А у воды даже упряжка**,
Не говоря уже за год,
Здоровью многое вернёт.
Мне так мой доктор объяснил.
Вот я и жду прилива сил.

Меня к вам привела причина.
Вчера, слегка навеяв страх,
Ко мне наведался мужчина
В походной робе, в сапогах,
Вот с этой сумкою и с тростью,
И с дальнобойным фонарём.
Я рад всегда бываю гостю,
Да только пусть приходит днём.

А тут совсем уже стемнело.
Ну, слово за слово,
                в чем дело?
А он торочит мне про лёд:
Проезжий ли, когда сойдёт?

Где там проезжий!
               Видел ныне -
Волна гуляет по полынье!
Лёд серый, рыхлый, снегом взят.
К тому ж, синоптики сулят
В верховьях ливни.
              За ночь вспухнет
Весь Дон.
      А там, глядишь, и ухнет!
Мне так сказали старики,
Что век прожили у реки.

Гость худощавый, лет под сорок;
При лампе разве разглядишь?
Чернявый, это помню лишь.
Интеллигент,
          уж тут без спора:
Трезв, запах дорогих духов,
И речь совсем без матюгов.

А говорил он суетливо
И нервничал - за Дон спешил.
К чему бы?
       В ночь - и так ретиво?
Там вёрст за десять - ни души.
Спросил его.
           Он или плут,
Или чудак. Ответил странно,
Мол, хочет слушать перегуд
В степи безлюдной, меж курганов.
И, что бы ни было, пойдёт
За Дон, как только рассветёт.

Я не поверил.
            Мой чудак
В этом, кажись, и не нуждался.
Достал из рюкзака коньяк
И мне налил. Сам воздержался.
Сказал:
      "Пускаться в путь такой
Удобней с ясной головой".

Коньяк чудесный, пятизвёздный,
Мне впрямь пятнадцать лет вернул***.
Сидели мы до ночи поздней,
Потом я малость прикорнул.
Когда впитаешь граммов триста,
Тут самый раз забыться сном...
И слышу вдруг: трясётся пристань!
Шипенье, хряск, далёкий гром...
Я бысторо очи разлепляю,
Сон от реалий отделяю.
В сторожку ломится рассвет;
Рюкзак на месте - гостя нет.

Я выскочил.
         Река горбиной
Шероховатою вздулась!
И шевелилась.
             А средина,
Вспоровши лёд, уже неслась,
Врезалась зубьями торосов****
В свинцовый низкий небосвод,
Пока не обнажая вод
И не показывая плёсов.

И вот во всём этом пейзаже
Мелькнуло тёмное пятно -
С руками, шапкой и спиной!..
Глазам я не поверил даже,
Вдруг в очертаниях его
Узнавши гостя своего.

И он проглочен был рекою.
А я разволновался так,
Что даже остальной коньяк
Меня почти не успокоил.
Но вот, когда полегче стало,
И солнце хмары разогнало,
За Доном, чуть наискосок,
Свеженарушенный песок
Заметил я.
          Будто следы
Оставил кто-то у воды.

Скорее - плод моих Фантазий...
Что же мне делать в этом разе?
Чего-то день прождавши весь,
Я ждать устал. И вот я здесь.
Свой выбор объясню короче:
Мы вечер не сидели молча.
Пока питьём я занят был,
Мой гость о чем-то говорил.

Он из Москвы,
            А родом местный.
Ну, словом, парень интересный.
Родню, знакомых называл,
И я их тут же забывал.
Но Шевырёвых помню прочно:
Вблизи Донецка***** хутор есть
С таким названьем, это точно.
И я, браток, почту за честь

Сказать:
      с фамилией твоею
Я кой-какую связь имею.
Одна из бабушек моих
Её носила.
         Очень лих
Был муж её.
          Игнатом звали.
И он, и все его браты
Ещё в Гражданскую пропали..."
"Постой, постой...
          Так, значит, ты..."

"...Папаня, там у телефона
Тётя Ириша.
           Дело в том..."
"Так поздно?..
          ЗвОнит из района?"
"Нет, Из дому. Вернули дом.
Это не всё.
           Дядь Вася тут.
Приехал слушать Перегуд.
Правда, чудок загрипповал.
За Доном у него привал.
А позвонил из поссовета..."

"Прекрасно!.. Прямо с того света!..
Вот он, волшебный Перегуд!
Тебя-то, родич, как зовут?.."
______________
* Чернотроп - земельное пространство, уже свободное от снега, но ещё не покрытое зеленью.
** Упряжка - рабочая смена как единица табельного учета (шахтёрск. выраж.)
*** Шутливо утверждают, что каждая звёздочка на этикетке коньяка возвращает три года жизни тому, кто его часто пьёт.
**** Торос - поставленная на ребро и зажатая с обеих сторон большая ледяная глыба. То же, что и ропак.
***** Донецк - небольшой шахтёрский город на Северском Донце в Ростовской области. Рядом с ним - хутор Шевырёвка. См. кн. "Казачья вдова".