3. Эстер

Эстер

Пир славный от Ходу до Куша катился.
(Их семь и сто двадцать под Персией стран.)
Полгода царь персов богатством хвалился,
Затем пир пришел в град престольный Шушан*.

В саду, за  зеленой стеной кипарисов,
Растянут был  легкий пурпурный навес.
Завесы цветные свисали с карнизов,
Столбы золотые держали их вес.

Питье подавали в роскошных сосудах.
Вино не жалели – кто сколько желал.
Вазоны с цветами стояли повсюду,
И каждый на ложе златом возлежал.

Бокалы с вином еле руки держали.
Но лишь поднималась на небе заря,
Вновь пили за славу великой державы,
Щедроты и доблесть хвалили царя.

 *Ходу(Индия), Куш(Эфиопия), Шушан(Сузы).


И Вашти- царица в своей половине
Для женщин дворцовых устроила пир.
Неделю веселье в похмелии винном
Кружило Шушан и, казалось, весь мир.

Взыграло от хмеля в царе ретивое,
Послал за царицею Ахашверош,
Чтоб вызвать ее несравненной красою
У всех вожделения страстную дрожь.

Но Вашти-царица закон соблюдала:
Нельзя посторонним ее лицезреть.
И просьбе царя наотрез отказала.
Обиду не мог царь, взбешенный, стерпеть.

-Пред всеми меня оскорбила царица,
Посмела мне в просьбе моей отказать.
К гостям, возгордясь, не желала явиться.
Жену за строптивость хочу наказать.

Желаю, чтоб тотчас жены ослушанью
Достойный ответ по закону был дан.
- Поступку подобному нет оправданья, -
Сказал приближенный к царю Мэмухан.

-Ведь если все жены, как наша царица,
Мужьями позволят себе пренебречь,
Что будет на свете такое твориться,
Нет, эти дела  надо в корне пресечь.

И все закивали: "Распутства пособниц
Сурово накажем, до крайних вплоть мер.
Лишить эту Вашти всех царских достоинств.
Так женам наглядный покажем пример".


Был издан указ: "В нашем царстве обширном
Мужей своих жены должны почитать.
Пусть в доме своем будет муж господином''.
И царь на указе поставил печать.

Когда же остыл царь от домыслов ложных,
Он впал, вспоминая о Вашти, в печаль.
Ведь царский указ отменить невозможно.
Был шаг опрометчивый сделан. Как жаль!

-Страсть к Вашти утишит супруга другая.
Есть краше, чем Вашти, милей и умней.
Полюбит царя из красавиц любая.
Развей свою грусть, царь. Послушай друзей.

Собрали красавиц в Шушан, град престольный.
И страж царских жен, старший евнух Егей,
Им дал притиранья из смол благовонных,
Готовя дев юных для царских ночей.

Средь девушек, ликом и станом прекрасных,
Камней драгоценных, сверкала, как перл.
Одна – ее звали родные Адасса,
Потомкам запомнилось имя Эстер.

Всех более жен полюбил царь Адассу,
На голову царский венец возложил.
И стала Адасса царицею зваться,
И ради нее царь большой сделал пир.

В Шушане, царем вавилонским плененный,
Жил дядя Эстер – Мордехай, иудей.
По смерти родителей принял с пеленок
В свой дом сироту и заботу о ней.


Узнать, как Эстер во дворце пребывала,
Он шел ко дворцу, где стоял женский дом.
Внушал Мордехай, чтоб до срока молчала
Эстер о родстве и народе своем.

Однажды с утра, пока не было зноя,
Пришел, как всегда, он Эстер навестить.
И вдруг он услышал, как, чем-то озлобясь,
Два стража царя замышляли убить.

Поспешно Эстер Мордехая сообщенье
Царю рассказала. Назначили суд.
Донос Мордехая нашел подтвержденье.
Повесили этих злодеев на сук.

Сулил наградить Мордехая за рвенье,
Однако награды ему царь не дал.
Поставил его на вратах за спасенье.
В дневник о событии сем записал.
             *  *  *
Настало то время, когда возвеличен
Царем был амалекитянин Аман,
А эта смешная и жуткая личность
Являет себя из времен разных стран.

Как знак высочайшего благоволенья
Он ближе других был к царю в эти дни.
И каждый, согласно царя повеленью,
Амана увидев, пред ним падал ниц.


Один Мордехай, почитающий Бога,
Не падал пред ним, не оказывал честь.
Вот что послужило Аману предлогом
Свершить созревавшую издавна месть.

Царю дал донос он, наполненный злобой,
Навет на народ иудейский был там.
-Живет в нашем царстве народец особый,
Враждебны обычай и вера их нам.

Окажешь ты подданным благодеянье,
Когда этот гнусный народ истребишь.
А чтобы ты, царь, не терял от них дани,
Талантов отдам серебром десять тыщ.

Снял перстень с руки и отдал царь Аману.
-Бери ты народ и свое серебро.
В дела эти больше мешаться не стану,
Скрепить все печатью даю я добро.

Бросал Аман пур, то есть жребий судебный.
И выпал тот жребий на месяц Адар,
В тринадцатый день весь народ иудеев
Погибнет навек, и кто млад, и кто стар.

Во все концы царства летело заданье:
-Убить, истребить иудеев народ.
Ни в ком пусть не будет для них состраданья.
Дома их берите и грабьте добро.

Повсюду стенали, рыдали и выли:
-Чем вызван внезапный и страшный указ?
За что ожидает народ наш погибель?
Отец милосердный, спаси, Боже, нас.


-За что? - Возопил Мордехай, и седины
Он пеплом посыпал и к Богу воззвал.
И горько стенал он в великой кручине,
И с воплем одежды свои разодрал.

Во вретище к царским воротам добрался.
-Эстер расскажите про царский указ.
Народ наш в смертельной беде оказался.
К царю пусть идет она, просит за нас.

     *  *  *

Указ был строжайший царя повеленьем:
Никто приближаться без зова не смел,
Когда царь в парадном своем облаченье
С жезлом золотым на престоле сидел.

Эстер посылала ответ с опасеньем:
Без зова к царю ей войти не посметь.
Коль царь не протянет ей жезл во спасенье,
Возможно, грозит ей мгновенная смерть.

-Не думай, - послал Мордехай просьбу снова,-
Что ты из народа спасешься одна.
Царицею стать Бог тебя уготовил.
Спасти иудеев Эстер призвана.

-Иди, собери иудеев Шушана.
Поститесь: не пейте, не ешьте три дня.
Поститься и я со служанками стану,
Потом пойду смело в палаты царя.

               * * *
Трехдневной молитвы окончилось время.
Одежд грубых траур Эстер уже снят.
Узорчатых тканей шелка и каменья
Царицы украсили яркий наряд.

Покрыли щек бледность румяна густые.
В миндалинах глаз блеск жемчужной росы.
К царю шла (вслед взгляды бросали косые),
Сверкая в лучах величавой красы.

Увидев Эстер, на свиданье нежданной,
Царь с трона привстал, грозный взгляд устремил.
Упала Эстер вдруг на руки служанок,
Утратив от страха сознанье на миг.

Объятый тревогой, пошел царь навстречу.
Увидев в глазах жены горе и страх,
Он стал утешать ее ласковой речью.
К коленам царя та припала в слезах.

-Прости мне внезапную слабость, владыка.
Нахмуришь ты брови – грохочет гроза.
Мой дух захватил красотой ты великой
Величия свет ослепил мне глаза.

-Меня не должна ты бояться, царица.
Коль хочешь, полцарства тебе я отдам
-А можешь ко мне на обед ты явиться
Назавтра, ты, царь мой, и друг твой Аман?

                * * *
Хвалился Аман: он богатый и знатный,
И много сынов в его доме растет.
Царицей самой приглашен он назавтра,
И царь вместе с ним в дом царицы идет.

Вот только одно до сих пор его бесит
Что жив Мордехай, и сказала Зареш,
Амана жена: "Его надо повесить,
Высокое дерево утром ты срежь".

Пришлось это слово Аману по нраву,
Велел приготовить Аман на дворе
Из дерева столб для жестокой расправы.
Бояться его будут недруги впредь.

              * * *

Той ночью к царю долго сон не приходит,
Велит он читать запись памятных дней.
Читают ему, и до дела доходят,
В котором помог Мордехай-иудей.

Случилось в том деле большое везенье
Двух евнухов умысел страшный раскрыть.
Тогда, похвалив Мордехая за рвенье,
Хотел царь достойно его наградить.

-Была ли какая оказана почесть
Тому, кто злодейство тогда упредил?
-Из записи следует, царь, вполне точно:
Отличье и почесть ты лишь посулил.

-За чтением, вижу, застало нас утро,
И кто-то, гость ранний, уж просится к нам.
Да, он поступил, как всегда, очень мудро
Пришедший так рано дружище Аман.

Аман, предвкушая насытится злобой,
Пришел к царю казнь Мордехая просить.
-Аман, дай совет обстоятельный, чтобы
Мне дело одно, наконец, завершить.

Есть мною любимый и очень достойный
Один человек, я его наградить
Давно обещал. Человек ты проворный
И знаешь, как должно царю поступить.

Аман, окрыленный надеждой, подумал:
-Любимый царем – это я, кто иной?
С царем я равняться не чаял и в думах,
И вот выпал случай счастливый такой.

-Того человека, что царь удостоит
Высокою честью, пускай облекут
В одежды, в которых царь к людям выходит,
Из царской конюшни коня подведут.

Поедет на площадь в короне он царской
И скажут: ''Вот тот, кого царь отличил".
И эту работу, о царь, будь так ласков,
Любимцу из ближних своих поручи.

Сказал царь Аману: "Вот так ты и сделай.
У царских ворот он стоит, Мордехай.
Воздай за заслуги, и кончим то дело.
Не стой же, как столб, к Мордехаю ступай".

Аман к Мордехаю: "Возьми эту лошадь.
Одеть еще должен ты царский наряд.
Потом мы последуем вместе на площадь
Свершить небывалый почетный обряд".

-Боишься, не хватит тебе нашей крови.
Глумиться решил ты и чести лишить.
-Велел к торжеству царь тебя приготовить,
Былые заслуги публично почтить.

Пошел  Мордехай с ним. На площади людно.
И громко пред всеми Аман возгласил:
-Вот так наградит царь, кого он полюбит.
Вот тот, кого царь за заслуги почтил.


В толпе засмеялся от радости кто-то,
А кто-то махнул на Амана рукой.
Потом Мордехай пошел к царским воротам,
Аман, потрясенный, поплелся домой.

-Сбирайся на пир, - ему дома сказали, -
Царица и царь во дворце тебя ждут.
-Быть может, удачу, что мне отказала,
Я там, на пиру, у царицы найду.

* * *
Два дня длились трапеза и возлиянье.
Текло у Амана питье по усам.
-Скажи мне любое, царица, желанье.
Коль хочешь, полцарства тебе я отдам.

-Коль будет душе царской милость угодна
И если Эстер ты своей дорожишь,
Отменишь ты царский указ принародно,
Царице несчастной подаришь ты жизнь.

Погибель грозит, истребленье народу,
Казнь смертная всем и без всякой вины
-Кто тот, что пустил свою месть на свободу?
-О, царь, то твой друг, ты сидишь рядом с ним.

-Ужели, Аман, ты сам принял решенье?
И, встретив Амана испуганный взгляд,
Царь встал и, бледнея от вин и волненья,
Охваченный гневом, ушел быстро в сад.

Аман же остался в ужасном смятенье.
Он понял, в какую беду он попал.
Царицу, рыдая, молил о спасенье.
И встав на колени, он к ложу припал.

По саду царя, как лист поздний, носило.
Вернувшись, Амана у ложа застал.
-Мерзавец, да ты ко всему и насильник.
И стражу немедля в покои позвал.

Потом было сказано веское слово,
И слуги Аману накрыли лицо.
Аман, как велось, был наказан сурово.
Висели сыны его вместе с отцом.               

Отдал Мордехаю с печатью царь перстень
И право, как хочет его применять.
А тот разослал в города все и веси
Указ, как врагов иудеев унять.


Когда кто захочет нас бить или грабить,
Суровый и стойкий давать им отпор,
С народом решительным смелым не сладить.
Защиту не ставят народу в укор.

Кто жребий смертельный нам бросить решится,
Пусть знает: получит ответный удар.
Отныне да будет народ веселиться
В дни Пурима, в месяц весенний адар.

                * * *

Смеются над злобою маски  на лицах.
И в память о славном преданье отцов
Детей маскарад в хороводе кружится -
Красавиц Эстер и Аманов-глупцов.