Горький хлеб

Как давно это было...
Луг зелёный-зелёный.
По-весеннему влажно
И тепло на дворе.
Пленных немцев пригнали,
На лужок усадили.
Они камень ломали,
Где-то там ,на горе.

Показалась телега.
Кучер шёл с нею рядом.
Шёл пешком,а не ехал -
Больно лошадь худа.
И на этой телеге,
Как великую ценность,
Хлеб для пленных,к обеду,
Привозили всегда.

Мы стояли в сторонке,
Ребятишки станицы.
Запах хлеба и голод
Вместе трудно живут.
И смотрели,как немцы,
Получившие пайку,
Привалившись на травку,
Молча корки жуют.

Много разных вопросов
В детских мыслях вертелось.
Но один непременно
Возникал много раз.
И нам странным казалось
И спросить нам хотелось,
Почему этим хлебом
Угощали не нас?

Я стоял и качался.
Ноги плохо держали.
А в глазах были слёзы.
Сердце билось в груди.
Ничего я не видел,
Будто с жизнью расстался,
Только хлеба кусочек,
Тот,что был впереди.

Не держали кусочек
Руки те,что дрожали.
А хозяин кусочка
Своей пайки не ел.
Он всё чаще и чаще
Рукавом отирался,
На меня почему-то
Грустным взглядом смотрел.

Вот он встал,
Очень быстро стал ко мне
Приближаться.
Я упал возле лужи,
Кровь стучала в висок.
И потом очень долго
Я не мог догадаться,
Почему этот пленный
Дал мне хлеба кусок.

Он ему был не лишний...
Много лет пролетело.
Я давно уж не мальчик
И пойму я его.
В те проклятые годы,
Что войной отгремели,
Для меня хлеб был сладок -
Горьким был для него.