Стеклянные шарики

Я не помню, как они у меня появились. Небольшие, довольно тяжёлые стеклянные шарики. В какой-то момент детства, когда их набралось целых три, я решила, что я их собираю. Все что-то собирали. Папа хотел, чтобы я собирала марки и покупал мне их. У меня были альбомы с марками. Там были цветы, животные, города… Я ничего не понимала в марках. Я любила и собирала шарики: прозрачный, желтовато-прозрачный и зеленовато-голубовато-прозрачный. Всего три. Конечно же, мне хотелось больше шариков, но где их можно было взять? У кого попросить? Где они рождались? Как сама я стала их обладательницей? Не знаю, не помню. Я носила их в портфеле, доставала иногда и …в общем-то, и всё, потому что счастье словами не выразить. А это было счастье: три шарика. Волшебство, зажатое в ладони.

Однажды утром, придя в школу, я узнала, что у одной девочки из моего класса день рождения. Я дружила все десять лет только с одной девочкой, которая сидела со мной за одной партой. Про её день рождения я бы знала. Но про день рождения той, другой? Три подружки ходили за ней по пятам и чувствовали себя едва ли не более важными, чем сама виновница намечавшегося торжества. Все три, как самые близкие, были приглашены в гости. В гости они собирались идти сразу после уроков. Я не знаю, что со мной произошло. До сих пор не понимаю, зачем я это сделала. Я достала шарики из портфеля. Мне не было их жаль в тот момент.

— Возьми, — сказала я. — Это подарок. С днём рождения!

Она взяла и смотрела на них, не понимая. Три важные девочки стояли рядом и тоже смотрели. Сперва они смотрели на шарики, потом стали смотреть на меня.

— Подааааарок… А зачем они, эти шарики?

Примерно такими словами одна из них озвучила общую мысль.
И я почувствовала, что сейчас, вот прямо сейчас умру от стыда.

— Как это, зачем? Вы что, ничего не понимаете??

Они ничего не понимали.

— Это не просто шарики. Неужели вы думаете, что я могла бы подарить какие-то обычные стеклянные шарики?

Они так не думали. Они не думали, что подарком на день рождения могли стать обычные стеклянные шарики. Я слегка приободрилась. Кажется, я даже понизила голос, чтобы сообщить четверым, замершим в ожидании:

— Они волшебные! Только их волшебство проявляется не сразу. Для того, чтобы оно проявилось, шарики нужно … Шарики нужно держать во рту! Пять часов. Пять часов их нужно держать во рту не вынимая! И потом, когда вы достанете шарики изо рта, вы увидите, какой в них, внутри, там, да, там…какое там…какие там дворцы, и снег, и кони, и всадники…

Они поверили. Шарики исчезли в чужом портфеле. Своей потери я пока ещё не осознавала. Мне обещали всё рассказать на следующее утро: про дворцы, про снег и про всадников. На следующее утро про обещание всё рассказать они уже не помнили. Я сама подошла к той девочке, у которой вчера был день рождения.

— Ну что же ты ничего не говоришь? Увидели?

— Что уви… А-а… Ничего мы не увидели! Они не волшебные, эти шарики!!

Я обомлела. Сделала вид, что обомлела.

— Не может быть!!! У меня всегда всё появлялось, и я всегда всё видела!!

Думаю, что я раньше притворялась лучше, чем сейчас, потому что она опять поверила:

— А у нас ничего там, внутри, не появилось… Мы держали-держали во рту… Уставали, конечно, держали по очереди. Несколько часов, да.

Пришла моя очередь не понимать. Я ничегошеньки не понимала.

— И ни на минуту, ни на одну минуточку не доставали шарики изо рта??

Доставали, да. Мне повезло. Они их достали изо рта, когда их позвали к столу. Действительно. Не могли же они идти к столу с шариками во рту. Теперь всё стало понятно.

— Ну вот, — обиженно произнесла я. — А говорите, что шарики не волшебные. Сами виноваты.

Я уже скучала по ним, по моим волшебным шарикам. Но мне было стыдно попросить девочку вернуть мне их. Не потому, что не знала, как сказать. Подарки, как и волшебство, случаются. И ни подарки, ни волшебство обратно никогда ни у кого не забирают. Это я знала твёрдо.