Правосудие

Поведаю вам я
правдивый рассказ
про то, что случилось
давно как-то раз.

Хозяин трактир
у дороги держал,
и путник живот
ублажать наезжал.
Здесь запах котлет
щекотал вкусно нос,
а водки стакан
пронимал, аж до слёз.

В окрестности знали -
трактирщик не глуп,
хитёр и расчётлив
и сызмальства скуп.

Вот как-то забрёл
в придорожный трактир
усталый крестьянин
в поддёвке из дыр.
В суме его хлеба
краюшка была,
в кармане полушка*
скучала одна.

Крестьянин молчком
 в уголочке присел,
вдыхал пряный воздух,
свой хлебушек ел.
Блаженно вдыхая
котлет аромат,
был жизнью доволен
и дождичку рад.

Доев всё до крошки
от трапезы той,
крестьянин направился
к выходу...- "Стой!-
услышал трактирщика
грозный он крик,-
плати за обед мой,
нахальный мужик!"

- Помилуй, хозяин,-
крестьянин в ответ,-
свой хлебушек съел я,
не ел твой обед!
- Э...нет, лихоимец,
ты запах вкушал
котлет моих вкусных -
я видел всё сам.

- Опомнись, хозяин,
да видывыл ль свет,
чтоб деньги платили
за запах котлет?!
Я много чудес
повидал на веку..
За запах платить
предложи дураку!

Трактирщик крестьянина
взял за грудки...
На шум - поглазеть
тут зашли мужики.
Средь них был
юродивый Проня Косой,
ходил круглый год он
в тулупе - босой.

- Так пусть же,
рассудит юродивый нас!-
Трактирщик крестьянину
крикнул тотчас.

Косой у крестьянина
денежку взял,
подбросил полушку
и ловко поймал,
и звякал монеткой,
кидая не раз
в помятый в трактирной
баталии таз.

И, трижды чихнув
на застывших зевак,
напялил на уши
бумажный колпак;
откашлялся важно,
и высморкав нос,
степенно, с достоинством
он произнёс:

- Ответчик, что ел
с хлебом запах котлеты,
сполна заплатил истцу
звоном монеты.
Издержки судебные
мне оплатить
обязан трактирщик -
истец, стало быть.

На том и закончился
давний тот спор.
Остался в накладе,
кто слишком хитёр.

Примечание: полушка - в старину мелкая медная монета в четверть копейки.