По замыслу Дьявола

От автора: Сказка? Мистический рассказ? Я не знаю сама. Вещь немного специфическая, на мой взгляд, для меня не очень характерная.

Весело смеясь, две девушки шли по узким улочкам незнакомого им Гданьска. Они оказались в этом городе проездом и, пока было время, решили найти магазинчик сувениров. Ведь всегда можно уделить несколько минут для того, чтобы посмотреть новое место, изучить что-то новое и привезти оттуда напоминание о случившейся поездке. Найти нужную лавку оказалось не так сложно, и теперь Ева и Катаржина подходили к магазину памятных подарков. Надо сказать, только эта пара неугомонных подруг могла найти в любом, даже самом оживленном, городе подобное место: тихий переулок, серые неприметные и ничем не отличающиеся друг от друга безликие дома-многоэтажки и такие же неинтересные частные небольшие домишки. Смеясь над очередной глупостью, девчонки зашли в маленький магазинчик. Он не был особо уютным, даже несмотря на большое количество красивых вещей, создающих определенную атмосферу. За стойкой на шатком стуле сидела пожилая женщина в очках с крупной оправой на носу и книгой в руках. Она курила сигарету на мундштуке, и клубы выдыхаемого дыма делали помещение ещё более загадочным. Седые волосы были распущены и спадали на плечи аккуратными волнами, придавая женщине сходство со сказочной ведьмой или колдуньей. Ева и Катаржина мгновенно замолкли, осматривая небольшую комнату. Здесь пахло деревом и жжёным табаком, чей запах, видимо, плотно въелся в предметы.
- Добрый день! – Присела в реверансе Катаржина, придерживая рукой юбку. – Не будет ли любезна пани посоветовать нам что-то? – Спросила блондинка, подходя к читающей женщине. Та отложила книгу и посмотрела на девушек.
- Разумеется. Что именно интересует пани?
- Пани Катаржину – деревянные статуэтки, а меня различные истории здешних мест, легенды, если угодно, - вмешалась в разговор Ева.
- Что же. Есть у меня для Вас одна легенда. – Продавщица снова закурила, окутывая себя клубами дыма. – Может, видели, когда проходили, стоит на обрыве старый дом… - Девушки кивнули, присаживаясь на диванчик, указанный им панной.
По дороге к магазину девушки действительно видели старый дом из выгнившего дерева с провалившейся крышей. Несмотря на то, что солнце заливало всю округу светом, этот дом оно, казалось, обходило стороной. Или же он сам по себе был таким мрачным. С первого взгляда сложно было определить, как давно он был построен, но девушки сразу поняли, что он очень старый и уже давно заброшенный. Стёкла в рамах были выбиты, а их остатки пожелтели от толстого слоя грязи и пыли, а стены внутри казались чёрными, будто были закопчёнными. От дома веяло сыростью, и не нужно было подходить ближе, чтобы почувствовать этот запах.
– Так вот еще моя прабабка рассказывала, что жила там пани Кристина с тремя детьми, но без мужа. Плохо они жили, в нищете, выбраться из которой не могли на протяжении всей жизни, - продавец с интересом посмотрела на Еву, делая глубокую затяжку.
- Самой старшей – пани Аниеле – было тогда шестнадцать, второму мальчонке десять лет, и самому младшему, мне уже не упомнить, сколько годков-то ему было, но был он невелик.
Дочка пани Кристины была красавицей: до пояса огненные волосы блестели на солнце, словно огонь, а ее зеленые глаза прожигали насквозь и походили на два крупных изумруда. Мальчишки-то не были особо красивы, зато средненький был умен не по годам, а малой пел, словно ангел. – Женщина выдохнула кольцо дыма и, снова затянувшись, продолжила рассказ. – Однажды пани Кристина решила разобрать вещи в подвале дома, куда не ходила много лет – со смерти матери, от которой дом в наследство и получила. А, разобрав, накликала большую беду на всю свою семью и, в первую очередь, на себя. Стала она жестокой и ужасной женщиной. Богатства нажила, а вот из ума выжила… Но я перескочила. Погодите-ка… Ах, да! Нашла она старинную книгу, которую еще ее покойной бабушке подарил один немец в знак большой любви. А бабка ее была колдуньей. Поговаривали даже, что своего мужа она приворотом на себе женила. Но это и неважно. И по неосторожности пани Кристина начала читать первую попавшуюся страницу в той книге вслух. Ох и зря она это сделала. – Недобро усмехнувшись, проскрипела продавщица, стряхивая пепел с сигареты. – В тот же миг, почувствовав, видимо, колдовскую натуру, явился к ней Дьявол. Только не такой отвратительный, какого малюют наши художники… Вовсе нет! Была то необыкновенной красоты Дьяволица. Высокая, статная, ее огненные красные волосы ниспадали до пола, глаза полыхали пламенем адским, голос ее был сладок, словно патока, а речи необыкновенно притягательны. Пообещала она богатства несметные за небольшую плату. Хотела Дьяволица деток пани Кристины забрать. Но не просто так, а чтобы Кристина сама отправила их прямиком в Ад. – Девушки слушали, затаив дыхание и переживая за решение Кристины. Не каждый день можно услышать историю о дьяволе-женщине. – Кристина долго не сомневалась, откровенно говоря, и согласилась отдать своих детей самому Дьяволу. Разумеется, там был целый ритуал, описывать который вам я не буду…Хотя только потому, что не запомнила всего, что говорила прабабушка. А вообще… Помню! Первой должна была отправиться Аниела. Когда она уснет, Кристина должна была начертить на ее теле углем определенные знаки и произнести определенные слова. Как вы думаете, что она сделала?
- Все, как ей сказала Дьяволица? – Робко спросила Катаржина, не в силах поверить в подобную жестокость по отношению к собственным детям.
- Именно. Тем же вечером пани Кристина опоила свою дочь напитком, от которого та уснула очень крепко. И, только уложив сыновей, пани прошла в комнату дочери и стала чертить знаки, произнося при этом заклинание. По мере того, как она читала и рисовала, воздух сгущался и становился все тяжелее, наполняясь жаром и приятным запахом чего-то сладковатого. Злая сила заполняла комнату, изнывая от нетерпения. Не обращая ни на что внимания, Кристина продолжала читать, будто одержимая, и остановилась лишь в тот момент, когда увидела языки пламени на ногах дочери. Они плавно скользили по коже, будто ласкали, изящно огибая колени. Затем они поднялись по бёдрам, сжигая на своём пути только ночную рубашку девушки, оставляя её саму при этом невредимой. Вначале Кристина перепугалась за дом и то, что может случиться пожар, но потом поняла, что пламя охватывает лишь тело ее дочери, обнажая ее и преображая кожу, оставляя на ней отметки принадлежности Дьяволице. Но, даже наблюдая за этим, она не прекратила своих действий, хотя все еще можно было спасти красавицу Аниелу. В конце концов, пламя полностью охватило девушку, поднимая ее с кровати. Аниела изгибалась в воздухе, но не просыпалась. Её кожа сияла под пламенем, она уже не казалась той самой девчонкой, которую Кристина воспитывала с самого рождения.
Продавщица пренебрежительно выдохнула дым, который собрался в виде женской фигуры, выгнутой самым немыслимым образом. Ева и Катаржина замерли, пытаясь понять, показалось это ли это им, или нет. Ведь воображение и само могло нарисовать образ под впечатлением от услышанного.
- Затем Кристина увидела Дьяволицу, которая громко смеялась ей в глаза, повторяя, как глупы люди, как алчны и противны, - произнесла старуха, вкладывая в свои слова столько ненависти, что можно было подумать, будто она и была Дьяволицей – настолько эмоционально это было сказано, - однако, обещание свое она сдержала. На следующее утро Кристина обнаружила в подвале сундук, наполненный золотом. Никто не знает, как она объяснила сыновьям отсутствие сестры, да уже и не узнает. Но на следующую ночь пани захотела больше злотых и решила вновь воспользоваться этим зверством, но уже по отношению к своему сыну. Только он не знала, что младший сынок не спал, когда она колдовала над телом среднего. А на следующий день он попытался сбежать…
Старуха вдруг засмеялась, и смех её смешивался с хриплым кашлем. Она видела, что девушки замерли и побледнели, слушая её. Она явно получала от своего рассказа удовольствие, но что-то ещё было в её взгляде. Что-то, из-за чего она и смеялась.
- Эта Кристина… Мне иногда кажется, что она и есть Дьявол. Самый настоящий и жестокий Дьявол, посланный на Землю воплощать все зло, существующее столетиями. Она поймала младшего, привязав его в комнате. Кажется, она его не кормила несколько дней, а затем он повторил судьбу своих брата и сестры. – Катаржина вздрогнула, цепляясь за руку Евы, забавляя продавщицу лавки сувениров ещё больше. – Была бы моя воля, я бы убила эту пани собственными руками. Однако живу в неподходящем веке.
- Простите, пана, а чем закончилась эта история? Что стало с пани Кристиной? – Спросила Ева, записывающая историю на диктофон.
- О, пани Кристина… Она стала убивать и других детей. Приводила их в свой дом, а затем отправляла Дьяволице, накапливая денежные сундуки в подвале. Только не потратила она оттуда ни злотого – слишком жадной была, алчность не знает границ и пределов, она знает лишь свой вечно растущий аппетит и потребности. А жажда крови, проснувшаяся в Кристине, стала самым страшным ее проклятием. Она считала себя посланницей дьявола на Земле. В общем-то закончила она жизнь в нищете, умерев от чумы. – Закончив свой рассказ, пана откинулась на спинку стула, выразительно глядя на Еву. Девушка невольно поёжилась под её взглядом, у неё даже застучало в висках.
- Вспомнила, да? – с улыбкой спросила старуха.
Ничего не понимая, Катаржина взяла подругу за руку и заглянула ей в глаза, ища ответа на то, что происходит. А Ева неподвижно сидела, глядя на седую продавщицу.
Женщина тем временем затушила сигарету, отложила мундштук и вдруг приветливо улыбнулась гостьям, радостно всплеснув руками.
- Ну наконец-то покупатели! – радостно воскликнула она, - Я весь день сижу, а так ничего и не продала. Пани себе что-то присмотрели, или мне посоветовать?
- Извините, но мы очень торопимся, - сказала Ева, сжимая руку подруги и направляясь к выходу из магазинчика. Катаржина едва успела присесть в поклоне на прощание.
Всю дорогу девушки шли молча, петляя по тем же узким улочкам. Небо начало смеркаться, заменяя солнце звёздами, которые ещё были просто неяркими точками.
- Ну что случилось? На тебе лица нет, - спросила блондинка, резко остановившись. Она сложила руки на груди и строго посмотрела на подругу, которая так грубо повела себя ни с того, ни с сего.
А Ева смотрела перед собой. Обернувшись, Катаржина увидела тот самый дом, внутри которого полыхало пламя. Она испуганно отпрянула, но уже через секунду окна были снова пустыми и чёрными.
- Я узнала её, - тихо сказала Ева, - Хоть она и отпустила меня, но она не хочет, чтобы я это забывала.
- Кого? О чём ты? – испуганно, но так же тихо произнесла Катаржина, вновь беря подругу за руку.
- Это была Дьяволица. Она просто напомнила мне прошлое.
Увидев, что напугала подругу ещё сильнее, Ева сжала её руку в своей и быстро пошла вперёд. Ведь их ждал автобус, опаздывать было нельзя.