Цветок с белой планеты

Людмила Белан 2

В один из летних дней Арник со своими друзьями, Дариной и Тарасом, оправились в лес за земляникой. Дети жили на окраине небольшого городка, примыкающего к лесу. Местность ребятишки знали превосходно, и родители часто позволяли совершать им такие прогулки.
Насобирав ягод, друзья решили сходить к речке.
Всё было как обычно.
Но, спустившись по крутому склону к берегу, дети в изумлении застыли: невдалеке от воды они увидели необычное растение. Внешне оно напоминало пышный кустик дикого мака. А вот стебли, листья и крупные цветки имели белую окраску неестественного оттенка.
Глаза слезились, отказываясь смотреть на эту странную белизну. Но любопытство пересилило, и ребятишки приблизились к цветку.
- Как же оно живёт, как использует солнечную энергию - у него совсем нет хлорофилла. И откуда оно появилось здесь - раньше на песке ничего не росло, - удивлённо прошептала Дарина.
В это время к растению подлетел мотылёк и сел на один из цветков. Лепестки мгновенно сомкнулись, образовав конус, который начал ритмично пульсировать.
Дети в ужасе отошли подальше, но продолжали наблюдать за происходящим.
Через несколько секунд лепестки раскрылись, а мотылёк бесследно исчез.
- В наших краях не растут насекомоядные растения. Что это такое? - испуганно произнёс Тарас.
Дети, заворожённые необычным зрелищем, простояли на берегу несколько часов. За это время прожорливое растение проглотило не один десяток насекомых.
Наконец Дарина очнулась и сказала:
- Пора домой - пойдёмте!
Но Арник не мог оторвать взгляд от незнакомца. Любопытство не давало ему покоя. Он сделал несколько шагов в сторону растения и протянул к нему руку.
- Не прикасайся! - крикнула Дарина.
Внезапно один из цветков дёрнулся, как шарик на резинке, и обхватил палец мальчика. Арник отдёрнул руку и отскочил. В тот же миг палец побелел. Белизна быстро распространялась по руке.
Через несколько минут глаза и волосы мальчика приобрели окраску страшного незнакомца.
А растение, казалось, победно усмехалось.
Ребятишки бегом поднялись на склон и остановились перевести дыхание возле старой сосны. Арник обхватил дерево руками и заплакал - силы покидали его.
Неожиданно сосна заговорила:
- Дети, выслушайте меня внимательно. Несколько дней назад я была свидетельницей необычайных событий. Под вечер на берег реки опустился космический аппарат, из которого вышли трое белых существ, похожих на людей. Говорили они на человеческом языке. И вот что я узнала.
Эти существа прилетели с Белой звезды. Они находят в Космосе умирающие планеты и подчиняют себе их жителей. Люди засорили землю, воду и воздух. В таких условиях живые существа начали перерождаться, а некоторые - погибать. Появились неизвестные болезни, от которых нет спасения.
Это и надо было пришельцам. Они посадили в песок белое растение. Вы - первые люди, увидевшие его. Теперь судьба нашей планеты в ваших руках.
Скоро растение отцветёт. В его семенных коробочках появятся миллионы белых зёрен, которые разлетятся далеко отсюда. Через сотню лет всё живое приобретёт белую окраску.
Потом растительный и животный мир погибнет, а люди станут рабами Белой планеты.
В этот раз вы ещё сможете спасти Землю. Для этого нужно развести вокруг чужеземца большой костёр - огонь уничтожит его.
Но сначала необходимо спасти вашего друга. На растении есть одна семенная коробочка, которая вот-вот раскроется. Все зёрнышки в ней белые, а одно - должно быть чёрным. Мальчику надо проглотить это семечко и он выздоровеет.
Будьте осторожны - не дотрагивайтесь до цветков и не потеряйте ни одно белое зёрнышко. А сейчас, пока не стемнело, принимайтесь за работу.
Выслушав дерево, друзья вернулись к белому растению.
Действительно, одна семенная коробочка почти треснула. Тарас осторожно оторвал её. Дарина расстелила на песке свою косынку, и мальчик положил на неё опасный плод.
Аккуратно вытряхнув его содержимое, дети отыскали чёрное зёрнышко. Арник уже не мог пошевелить губами и языком, чтобы проглотить его.
Тогда Тарас раздвинул челюсти друга, а Дарина положила на язык семечко и начала выдавливать на него сок из земляники.
- Глотай же, глотай, - говорила она.
Арник, собрав остатки сил, сделал глоток. Дарина продолжала выдавливать сок из ягод, а мальчик всё увереннее проглатывал его.
Наконец белизна исчезла, глаза и волосы потемнели, и Арник оживился.
- Скорее бежим в лес, - сказал он.
Дети быстро наносили валежника, сухой травы и обложили растение со всех сторон. Девочка завязала в узелок косынку с белыми семенами и положила её под хворост.
- А чем же мы подожжём сушняк? - спросил Тарас.
Друзья растерялись. Увидев в чём дело, сосна позвала ребят:
- Бегите сюда! В овраге туристы оставляют после себя всякий мусор, может найдутся там и спички.
К счастью, спички вскоре нашлись. И вот в надвигающихся сумерках на берегу реки заполыхал громадный костёр.
Вдруг из бушующего пламени начали вылетать белые стрелы и со зловещим шипением устремляться ввысь.
Когда последняя стрела растворилась в темнеющем небе, сосна облегчённо вздохнула и сказала:
- Враждебная энергия Белой звезды покинула Землю. Молодцы, ребята, - вы победили. Берегите нашу планету!
Взявшись за руки и глядя на догорающий костёр, дети произнесли:
- Клянёмся! Клянёмся! Клянёмся беречь жизнь на нашей планете.