Возвращался из тёплой земли...

Возвращался из тёплой земли
В край, оставленный где-то вдали
Сонм стрижей. Долетели, ура!
Скоро к гнёздам снижаться пора.

Юный стриж, выбиваясь из сил,
Предводителя стаи спросил:
- Вождь, зачем мы покинули дом,
Чтоб искать себе новый с трудом?

Здесь, хотя не такая жара,
То же небо и та ж мошкара.
Сытно было нам там и тепло –
Что ж тогда нас сюда привело?

- Для стрижа этот длительный путь,
Хоть и долог, не тяжек ничуть.
Здесь нас ждут, много месяцев ждут…
Ты меня понимаешь ли, плут?

- О вожак, мы не слышали лжи
От тебя никогда, но скажи:
В вышине мы летаем одни;
Эти ждущие – кто же они?

- По земле они ходят, малыш.
Это люди; легко разглядишь
Ты их сверху, и знают они:
Мы живём здесь лишь в тёплые дни.

Если край покидаешь родной,
К стороне направляясь иной,
Часть тебя остаётся вдали –
Зов обратно из ждущей земли.

Люди рады нам: «Будет тепло, -
Говорят, - вот стрижи! Повезло!»,
А ещё часто нравится им
Крик наш смелый и как мы летим.

- Но одна из старейших стрижих
Нас учила бояться чужих;
Говорила мне это и мать.
Как же надобно их понимать?

- Не добыча для птиц мы других,
Потому что стремительней их.
Только если на землю упасть,
Можно хищнику в зубы попасть:

Нет в запасе у нас ничего,
Чтобы выдержать натиск его –
Клюв наш слаб, как ты знаешь, и мал,
Да и когти я больше видал.

Невеликая лапок длина
Нам для скорости большей дана,
Но на них на земле не у дел
Мы окажемся; плох наш удел

Может стать и окончиться век
Быстро, коль не спасёт человек.
Он – единственное существо,
Кто поможет, и в силах его

Подобрать нас и в небо вернуть,
Хоть легко бы он шею свернуть
Мог стрижу. Кстати, лапы детей,
Как и взрослых людей, без когтей.

- Трудно людям; ведь когти нужны,
Чтоб цепляться за выступ стены,
За неровности… Если летишь,
Как без отдыха? – Милый малыш,

Люди вовсе не могут летать,
Коль летучих машин не считать.
Кстати, их мудрецы иногда
Говорят – было так не всегда.

- Раньше были и люди-стрижи?!
Что за чудо! Ты маме скажи
Эти важные очень слова –
Ведь, выходит, она неправа…

- К сожаленью, не все хороши;
Есть и те, кто совсем без души,
Кто, орудуя хлеще котов,
Всё живое обидеть готов.

Мама хочет тебя защитить –
Жизнь одна; с ней не стОит шутить.
И пока ты справляешься сам,
С громким криком лети к небесам,

Только помни, что мы не одни.
Мы важны, но нужны и они.
Знай, сынок, что бывают друзья,
Без которых ни людям нельзя,

Ни стрижам, ни котам, ни кротам…
Видишь место высокое там?
Хоть оно различимо с трудом,
Сердце издали чувствует дом.

- Люди славные, но всё равно
Лучше всех у стрижей решено:
Возвращаться из дома – домой!
- Я согласен с тобою, родной.