Рассказ Ивана-царевича

Истории моей
Начало знает всяк:
Поехал я отцу найти жар-птицу,
По глупости своей
Оставшись, как босяк,
Не конным – пешим; впору удавиться!

Однако серый зверь,
Что нагло лошадь съел,
К сочувствию способен оказался:
Меня он, верь не верь,
В итоге пожалел
И даже мне помочь не отказался.

Помчались мы, и вот –
Близка, казалось, цель:
Пернатая была почти у папы;
Но, сделав ложный ход,
Уселся я на мель,
А проще говоря – попался в лапы

Отряда молодцов.
Вся клетки тут вина:
Кто знал, что стОит чуть её коснуться,
Как сотней бубенцов
Зальётся вдруг она
И вслед за этим стражники проснутся!

Не крал я ничего
И не желал им зла –
Мне было просто некуда деваться:
Вы знали б, до чего
Та гарпия была
Царапаться горазда и клеваться!

Без клетки ей – никак,
А волк сказал: «Дурак!
Неужто ты лишь золотую встретил?» -
Себе я вряд ли враг,
Но та сверкала так,
Что я других, похоже, не заметил.

Нашкодил – исправлять
Придётся; понеслись.
Чтоб хОду никаким не дать помехам,
План новый составлять
Мы с волком принялись,
Но с минимальным сызнова успехом:

Когда я скакуна
В конюшне увидал,
То за узду схватился машинально,
Хоть серый сатана
Забрать предупреждал
Коня без сбруи – вот оригинально!

А после волк ругал,
Как мальчика, меня:
Позарился-де на узду, подобно
Воришке… Испугал
Свирепый вид коня
Любого бы: конь ржал и фыркал злобно.

И снова был скандал:
Патруль меня связал,
А царь, когда на волю я просился,
Коня мне не отдал
Пока, а приказал,
Чтоб я на авантюру согласился,

Помимо прочих всех,
Что с волком и со мной
Случились: повелел доставить споро
Для старческих утех
И чтоб назвать женой
Ему царевну сколь возможно скоро.

Поскольку предвещал
Удачу строгий нрав
И полное инструкций соблюденье,
Я волку обещал,
Винясь, что был неправ,
Примерное отныне поведенье

(Ведь я хотел домой,
На деле же пришлось
От дома нам всё больше удаляться),
Но раж одобрить мой
Ни слова не нашлось
У волка; он ещё и забавляться

Удумал: скаля пасть,
Сказал мне: «Сам пойду!» -
Не склонен, дескать, я к его науке.
Потешился он всласть,
Но что имел в виду,
В какой меня вдруг заподозрил штуке?

Что няньку заодно
Испорчу по пути,
Возможно, померещилось зверюге
(Иль девку – всё одно)!
Коль вызвался пойти,
Пускай… И я разлёгся на дерюге.

Волк тын перемахнул,
И вскоре началось!..
Отчаянно брыкавшуюся дочку
Царя нам, как баул,
Вдвоём лишь удалось
Снести; никто б не сладил в одиночку!

Да, зря там у ворот
Толпился караул…
Царевна, кстати, нас не испугалась –
Как раз наоборот,
И волку я шепнул
(Пока она кричала и ругалась),

Не разжимая рук,
Что я бы предпочёл
Такую девку для себя спроворить,
И мой хвостатый друг
На этот раз не счёл
Со мною нужным абсолютно спорить.

И хитрый серый бес
Продолжил наш сюжет
В царевну дивным перевоплощеньем
Изъянов малых без,
От туфель до манжет.
И с этим-то проступка возмещеньем

Я во дворец пришёл,
И вот уж на коне
Понёсся в лес к невесте, словно птица.
А старый царь вошёл
В покой к своей жене,
А там волчище ждёт, а не царица!

Да, старику б никто
Завидовать не стал,
Пришлось немало лекарям крутиться…
И птицу ни за что
Владелец мне отдал:
Волк и конём сумел оборотиться!

Конь молодцу под стать,
Ходил он ходуном…
А волку – вряд ли понял я превратно! –
Удобней было стать
На время скакуном,
Чем на себе двоих тащить обратно.

И вот он произнёс,
Что за проступок долг
Вернул, что этот конь резвей намного;
Мой друг, хоть прежде нёс
Меня, что так помог,
Сказал: «Вот здесь расходится дорога».

Он ваньку не валял –
Вы ж знаете волков;
Они умело действуют и умно:
Вот только здесь стоял,
И тут же был таков –
В кустах растаял быстро и бесшумно.

О нём проговорил
Всю ночь до света дня
С царевной я; отяжелели веки,
И под кустом сморил
Мертвецкий сон меня,
И мог он не закончиться вовеки…

Хромым коням с трудом
Себя велев нести,
С пустыми братья ехали руками.
Оставив отчий дом,
Они, видать, в пути
Ухватистыми стали мужиками.

Давно уж, может быть,
Неверные друзья,
Хоть и родня, разбоем промышляли.
Всё, что мы раздобыть
Сумели – волк и я, -
Себе присвоить злыдни замышляли.

Как помнится, они
Проспали без забот,
В дозоре ни одной не сдюжив ночи.
Не сеял, так не жни –
Порядок есть. Да вот
До краденого яростно охочи

Лжецы и слабаки.
Довольные собой,
Меня убив и поступившись верой,
Смеялись дураки,
Но проиграли бой
Явившейся из леса тени серой.

От друга я чего
Угодно ожидать
Мог, только, согласитесь, не такого:
Волк смог, среди всего,
Что сделал, воссоздать
Меня и дать мне возродиться снова,

Вот экий чародей!
Но если обобщать,
Я из зверей ни одного не встретил,
В отличье от людей,
Хоть их велят прощать,
Чтоб злобой на добро к себе ответил.

В слезах, благодарил
Я волка, как умел,
Царевна шёрстку серую ласкала…
Он жизнь мне подарил
И всё, что я имел;
Душа моя его не отпускала.

Но волк сказал: «Не хнычь
И не сходи с ума –
Езжай домой, живи с женою ладно.
Я одинок, как сыч,
Доволен тем весьма,
Хоть рад с тобою встрече преизрядно.

Но ей настал конец…
Мы навсегда друзья,
Запомни; и ужо повеселились!
Спеши – ведь ждёт отец.
Явись же в город я,
На крышах все б от страха поселились!

Прощай, товарищ мой…» -
«Прощай!» - и налегке,
К своей груди невесту прижимая,
Поехал я домой
С жар-птицею в руке,
Речам царевны радостно внимая.

Волк явно был учён;
Дела со мной верша,
Воспитывал он больше для порядка;
Я властью облечён
Теперь, и хороша
Такая ситуации разрядка.

Отцу я ничего
Про братьев не сказал –
Зачем ему под старость огорченья!
А вскоре у него
Был внуков полный зал,
И он им там читал нравоученья.

Денёчки понеслись…
И, кстати, никогда
Скота потравы боле не видали:
Целёхоньки паслись
В лугах у нас стадА.
Но у соседей Овцы пропадали.

И волка я при всех
Спасителем назвал,
И населенье к лесу приловчилось
Для дела; и из тех,
Кто там и ночевал,
Ни с кем ещё беды не приключилось.

Хоть верится с трудом,
Унять несносных рёв
Волков молодки иногда просили.
Чтоб не будил весь дом
Мальцов крикливых рёв,
Их волки в лес баюкать уносили,

Где детям до утра
Под шелест диких трав
Куда, наверно, спится интересней…
Коль минет та пора –
Вдруг измельчает нрав
Людей! – тогда о том напомнит песня.

Я в жизни понял: что б
С тобою ни стряслось,
Какие ветры бушевать ни станут,
Не отступайся, чтоб
В итоге всё сбылось –
И досаждать проблемы перестанут.