Букет из звезд...

Первое октября , канун моего дня рождения. Каждому из нас , наверное , знакомо  то двойственное чувство , которое мы испытываем  именно накануне дня рождения. С одной стороны , это досада , что завтра ты станешь на год старше.А с другой – радость. Ведь это ТВОЙ день! Все будут поздравлять , говорить добрые слова и непременно  желать счастья.А сколько сюрпризов случается порой в этот день! 
В далеком детстве , например , я просыпалась и видела на подушке новую , красивую куклу ,  подготовленную мамой еще с вечера. Кукла улыбалась мне , и мама тоже. А потом мы вместе выбирали   моей новоиспеченной «дочурке» имя. 
До сих пор у меня в кресле сидит  кукла  ,  подаренная мамой на шестилетие. Люба. Интересно – почему я ее так назвала ? Вероятно, потому что очень любила маму , а мама – меня. И в маленькой детской головке имя Люба ассоциировалось со словом «любить».
Когда я повзрослела , то появилось новое модное веяние – поздравлять с днем рождения ровно в ноль часов . И всегда первой неизменно оказывалась мама. Воочию или по телефону , но она всегда умудрялась , хотя бы на долю секунды , опередить всех  остальных !
И вот я впервые встречаю свой день рождения без мамы. Грустно. Очень грустно , и уж совсем не хочется никакого праздника. И все же…Все же интересно , кто  на этот раз меня поздравит первым ?Лучшая подруга ?Любимый мужчина? Или  кто-то из многочисленных родственников?
А на улице плакал осенний дождь , и стоящая во дворе черемуха совсем сникла , опустив книзу свои немногочисленные , еще не успевшие облететь листочки. Она стояла как раз под нашими окнами и даже касалась веточками балконных перил. Кто ее посадил , когда ? Не знаю. Вероятно , в начале 70-х , когда шло массовое озеленение новых районов Ленинграда. Я просто обожала эту черемуху в любое время года. И каждую осень гадала – облетит ли она до моего дня рождения полностью , или хоть что-то останется.
Конечно , год на год не приходился. Иногда она оставалась наполовину нетронутой , а иногда - всего лишь два листочка одиноко качались где-то на вершине.
Подойдя к портрету мамы , я долго любовалась. Какая же она красивая! Хотя на этой фотографии ей уже под восемьдесят. Да что там «под» ! Даже перешагнув «за» восемьдесят , моя мама так и не удосужилась постареть.И вдруг , сквозь пелену размышлений , я отчетливо услышала мамин голос :« Наташенька , выйди на балкон.» Часы показывали полночь. Выскочив на балкон , я застыла от изумления…Дождя и след простыл , а все небо было усыпано звездами , такими крупными и яркими , какие бывают только во времена августовского звездопада! Создавалось впечатление , что они буквально нанизаны на полуоголенные ветви нашей черемухи , перемешиваясь на фоне черного неба с остатками желтых листьев. Букет из звезд. Я  долго стояла завороженная…Это был подарок от мамы…