Новый взгляд на старую сказку

Эпоха древняя была
Таинственной и славной.
Дороговизной зеркала
Там отличались; явной

Диковиной сей атрибут
И редкостью считался.
Царям, что золото гребут
Лопатами, достался

Один роскошный образец –
Царю с его царицей:
Изнанка – сущий изразец;
Оправа – чудо; лица

Преображались в том стекле,
А после – и на деле.
Стояло диво на столе;
Не все в него глядели, -

Одна царица, что была
И без того прекрасна,
Но зеркало своё звала
К ответу не напрасно:

Не просто ведали в те дни
Зерцала красотою,
А обладали встарь они
Особенностью тою,

Что женщин видели насквозь –
Не только лишь снаружи,
И чтоб хозяйкам не пришлось
Хворать иль что похуже,

Любые мелочи всегда
В их ликах подмечали
И на вопросы, коль нужда,
Красавиц отвечали.

Удобно? – ясен разговор!
Работай над собою,
Коль что не так; а всякий спор
Бессмыслен, если двое

В глобальном смысле суть одно.
И если связь не рвётся,
То, что в одном изменено,
И в целом отзовётся,

Мгновенно или не спеша.
Главнейшие моменты –
Насколько внешность хороша
И есть ли конкуренты –

Не покушались утаить
Те зеркала от веку.
Уж коли взялся говорить,
Не лги ты человеку, -

Считало каждое. Так вот,
Вернувшись к двум супругам,
Царю с женой, событий ход
Опишем круг за кругом,

Добавив всё ж ещё одно:
Из зазеркалий духи
Пророчили, решив: равно –
Устал ты иль не в духе,

Но будь с хозяюшкой своей
Приветлив неизменно
И на вопрос тотчас же ей
Ответствуй непременно.

А у царицы дочь росла,
Принцесса-малолетка.
Когда царица умерла,
Хоть так бывает редко,

Вслед царь отправился за ней,
Не выдержав разлуки.
Принцессу же немало дней
Заботливые руки

Блюли, ласкали, берегли
И ублажали всяко,
Но заменить ей не смогли
Родительских, однако.

Какой же в этом с нянек спрос! –
Как знали, так растили;
Характер же, признать пришлось,
Донельзя распустили.

Вот и пора невестой стать
Принцессе, только трудно
Найти ей жениха под стать:
Критична, безрассудна,

Криклива, взбалмошна к тому ж,
Груба, спесива, лжива…
Жену такую всякий муж
Дубасить взялся б живо,

А жалко – хоть и не дитя,
Да с малости знакомы…
Тут случай подсобил: хотя
Не гнались за искомым,

Вдруг царь соседний овдовел.
Жену любил, похоже –
Без женщин целый год говел…
Но бобылём негоже,

Сказали, быть: ещё не стар,
И дочь осиротела…
Не случай, а небесный дар!
Принцесса не хотела

Идти вначале за вдовца,
Металась и бесилась,
Но он напомнил ей отца…
Короче, согласилась.

Никто из них не прогадал:
Все от царя отстали;
Не докучая, волю дал
Жене он; так и стали

Жить, каждый в горнице своей.
Царица не скучала,
Ведь зеркало в наследство ей
Досталось; отвечала

Охотно на вопрос любой
Волшебная вещица.
И полетели дни гурьбой…
Не стала вскоре тщиться

Себя царица украшать
С девическим стараньем
И реже стала вопрошать
О внешности; вниманьем

Её владели то еда,
То сны, попеременно
С иным – себя развлечь всегда
Могла она отменно.

А зеркало один ответ
Из раза в раз давало –
Что в красоте ей равных нет –
И чувство создавало

Над прочими победы ей,
Хотя и с первой встречи
За каждой выкладкой своей
Ходило недалече,

А в замке женщин было счесть
Легко: две прачки, Манька-
Чернавка, поварих штук шесть,
Да ключница, да нянька.

Могли бы в лени упрекнуть
Волшебное изделье,
Но если б только намекнуть
На мир весь, от безделья

С цепи бы бабы сорвались,
Не знали бы покоя
И все как есть передрались.
Предотвратить такое –

Большая доблесть, а не лень,
И мудрость выше средней.
Однако же в какой-то день,
Как раз перед обедней,

Царицу дёрнул, видно, бес
Поинтересоваться,
Красы велик ли перевес
Её. Разодеваться,

Став там, где был поярче свет,
Она и не пыталась,
Но, получив стекла ответ,
С открытым ртом осталась.

«Царевна… превзошла – меня?!
Что это за царевна?!» -
Царица, дурноту гоня,
Заклокотала гневно

И вспомнила о той, о ком
Не думала ни разу. –
«Змеища! Сгнить ей под замком!
Искоренить заразу!» -

Ей мозг идеи подавал,
Одна другой прекрасней –
В конце же каждой был провал,
Обрыва вниз опасней.

Огромной каменной плитой
Ей злоба грудь давила.
Уняться бы, сказать «постой»,
Но не остановило

И то, что был уже жених
У падчерицы юной –
Сын короля, красив и лих,
Из стороны подлунной.

Ей только чуть бы потерпеть –
Спровадили б девицу,
И зеркало хвалы бы петь
Вновь принялось царице.

Так нет же! Видите ли, та
Румяней оказалась!
Что ж, не иначе – суета
На внешности сказалась

И злоупотреблений ряд,
А то и прегрешенья
Царицыны. Коль говорят
О вида ухудшеньи,

То плохи, стало быть дела.
Уж если и досада
Щёк разрумянить не могла,
Задуматься бы надо…

Зеркал волшебных, кстати, рать,
Стяжав красавиц веру,
Могла б порой и привирать.
Вот ежели, к примеру,

Царицы зеркало, понять
Сумев из прецедента
Суть, текст не стало бы менять,
Не вышло б инцидента;

Во ВСЯКОМ случае ему
Пришлось бы ей поверить:
Как, право, сидя в терему,
Смогла б она проверить

На совпадения предмет
Правдивость тех зеркальных
Речей и внешности примет,
Как мнилось, уникальных?

Без лжи ж невинной от утех
И капли лицедейства
Царица сдуру, как на грех,
Скатилась до злодейства,

Однако же не помогли
Её мероприятья
Достичь победы – дни пришли,
Когда, в свои объятья

Приняв царевну, ко двору
Жених-герой явился:
Конь бел, плащ вьётся на ветру…
Народ глядел, дивился,

Шептались: «До чего мила
Царевна и прекрасна,
А мачеха – с досады зла».
И без вопросов ясно

Тут было, кто сиял, как свет,
А кто дрожал всем телом.
И всё же получить ответ
Царица захотела,

И оземь зеркало потом
Во всю хватила силу.
Упомянуть спешим о том,
Что дух успел насилу

Из места этого спастись
И обратиться в бегство –
И без оглядки унестись
К коллегам по соседству.

Поскольку хрупкое стекло –
Граница их чертога –
Врать по природе не могло,
То в качестве итога

Решили духи наблюдать
Из-за стекла безгласно;
Чтоб вздорным женщинам не дать
Дома свои напрасно

В угоду страсти разбивать,
Калечить их и рушить,
Красоткам в зеркала давать
Смотреться, но не слушать

Вопросов всяческих. В ответ
Тому, кто предъявляет
Свой облик, зеркало совет
Без слов теперь являет.

Доныне вид свой проверять
Ничто нам не мешает
И с прочими его сверять,
И каждый сам решает,

Как данными располагать
И что кому приятней.
Но можем мы предполагать:
Гораздо вероятней

Тот факт, что нынче развелась
Тьма-тьмущая, без счёта,
Зеркал, и духам бы пришлась
Не в радость их работа.

Красот был некий эталон;
Сейчас – найди сумей-ка
Его; мир перенаселён;
Гостей или семейку

Надёжной мерой оценить
Никто не смог бы явно,
А в чём, кого и с кем сравнить,
Не знал бы и подавно!