Браслет, или легенда о кузнеце и принцессе

Где-то в начале де­вяностых в скупку за­шли два узбека,
молодой и старый и безуспешно пытались сдать скупщику
старинный браслет.
На мой вопрос: - Откуда у вас этот браслет? -
старый узбек рассказал легенду...


                *   *   *


Зашёл я в скупку раз, а там седой узбек
Печальными глазницами сверкая,
Просил меня: - О, добрый человек,
Купи-ка безделушку у бабая...

Тебе - веселье - дорогой браслет,
А нам со внуком - хлеба и одежды,
Да (пусть немного), но святой надежды
Что жизнь вернётся через много лет...

- Старик, ты прав, куплю я серебро:
Металл хорош и формы благородны
Да только расскажи ты - чьё добро
Здесь продаёшь... Я верю - ты голодный,

Но стоит ли за плов и за лагман
Браслет терять? Тут кроется обман...
- Обман? Ну что ты, добрый человек?!
Прожил я свой нелёгкий век
Не посрамив религии Ислама
Не осквернив и Сур из-под калама!..

- Так если эта вешь действительно ценна,
То почему не в скупке уж она!
Старик печально шевелил браслет:
- Увы, на древностях ведь пробы нет...

У скупщика-ж один сейчас резон:
Он купит “лом”, но если с пробой он
Коль хочешь ты историю послушать,
Так закажи на четверых покушать:
Старик ведь голод вытерпит всегда,
Но внукам маленьким нужна еда...


                *   *   *


...Сидим в смешной московской чайхане,
Казан шкворчит на голубом огне,
Лагман и плов готовит Шер-Ага,
И каждая минута дорога:
Передо мной не утлый дастархан, -
А трон... И восседает Хан!.. -

Восьмую чашку чая пьёт старик,
И прошлого я вижу смутный лик,
Рассказ ведёт достойный Аксакал,
Свободна речь, в ней сдержанный накал,
... Передо мной серебряный браслет...
И... всполохи старинных бурных лет!..

С глубин веков, сквозь пыль былых времён
Ко мне попал ты, провозвестник древний…
Каких племён, каких пустынь песков
Знавал ты нравы дочери-царевны?

Ей с юных лет сковали тот браслет
На счастье, на удачу, - на правленье…
Что жизнь её? - она одно мгновенье:
Прошли века - её тревог и бед
Давно уж нет… о, где ты, провиденье?..

Могол Великий! Ты ли указал
На дочери смиренное запястье,
И приказал во славу и на счастье
Смиренное запястье заковать…
Народ безликий, собранный в Хурал,
Тобою был обязан ликовать!

О, кто ты, юная царица? В те года
Ты и не мыслила, не думала о славе…
Безропотные лица как всегда
Пред троном светлоликим ликовали…

Прошли года… капризный, детский нрав
Сменило власти сладкой упоенье,
И под платанов жаркой, зыбкой сенью
Судила ты: кто прав, а кто неправ!..

Прошли, увы , те славные года,
Красавицы-принцессы больше нет,
Как нет и кузнеца, но есть браслет, -
Вещица статусного делового “бренда”
Да старика прекрасная легенда...


                *   *   *


ИТАК, - ЛЕГЕНДА, РАССКАЗАННАЯ СТАРИКОМ...


Изящен формами и благороден весом
Серебряный браслет передо мною...
Сковал его под азиатским зноем
Кузнец безвестный - молодой повеса.

Хивы правитель - хан жестокосердный
Дал кузнецу то мрачное заданье:
- Скуй, сей браслет, со всем твоим стараньем,
Укрась его рисунками усердно -

Носить его молоденькой царице
С младых ногтей до рокового часа,
Сил не жалей - пусть будет он прекрасен,
Достойным трона молодой орлицы!

Однако ж, так употреби уменье,
Чтобы сия прелестная вещица
Была пока чтоб велика девице,
А стала б в пору на ее правленье...

- Мой господин, но как же мне исполнить
Противоречие в твоем заказе? -
- Противоречие?.. Да ты не понял разве:
Браслет назад дорогу должен помнить

До той поры, когда под страхом казни
Я прикажу тебе надеть его навечно...
Но чтоб сейчас могла она беспечно
Надеть и снять его, без риска и боязни!

И вот, браслет готов, и хан приводит
Прекрасное и юное созданье,
Читает он ей с трона назиданье,
И грозно, с-под бровей очами водит:

О, дочь моя! Мне небо дало вести -
Через оракула придворного виденья -
Твое наступит над Хивой правленье
Когда ты и браслет соединитесь вместе...

Но небо предрекло, что час тот грянет,
Когда я в ярости вдруг пожелаю казни
Для человека, что пустым приказом,
Моим же - твою гордость ранит...

На, посмотри прекрасное творенье,
Мне незачем тужить на своём троне:
Ведь сей браслет десницу только тронет,
И соскользнет с нее уже через мгновенье!

А что до ярости моей и до приказов,
Так это в моей власти - не позволить,
Посмеет ли тут хана кто неволить?
Таких ослов не видел я не разу!..

Прекрасная царевна с нетерпеньем
Браслет примерила на юную десницу...
- Да он велик мне! Пусть лежит, пылится...
И некрасив, и сделан с нераденьем!

Рисунок отлетает почему-то
И обнажает серебра пластину...
Отец мой! Разве можно Властелину
Работу так сдавать сию минуту?

И хан взбешенный, разглядев "огрехи"
В "дрянной" работе кузнеца-повесы
Последнего казнить велит: - Повесить!
Иль на кол посадить, - мне для утехи!..

- О, Властелин! Не гневайся напрасно! -
Кузнец трепещет в страхе перед троном -
Браслет с секретом - дай я только трону
Своей рукой царевнино запястье...

И мощною десницей он сжимает
Серебряную чудную вещицу...
И... превращает девочку в... Царицу!..
Хан видит все, но миг не понимает...

- Зачем ты сжал его? Я не давал приказа
Короновать девицу на правленье...
Оракулу ж явилося виденье,
Что после этого умру я сразу...

Недосказал Правитель своей речи,
Умолк, безжизненно сползая с трона,
Слетела с головы его корона,
А царство возлегло на юных плечи...

Передо мной серебряный браслет...
Семь тысяч лет хранят его секрет…
Однако же, нелишне нам отметить, -
Горячность перед ханом здесь в ответе…


                *   *   *