Вожак

Я – вожак лихого племя,
Серый князь глухих лесов.
Угрожают нам, все время,
Сталь ножей и зубы псов.

Мы разов несчетно много
Выходили из чащоб,
В полнолунье на дорогу,
Поискать добычи чтоб.

Дикий вой наш раздавался
На десятки верст окрест.
Его, слыша, всяк пугался,
И творил знаменья крест.

Будь то пеший, или конный,
Что заметит зоркий глаз,
То наш промысел законный!
И не скроется от нас.

Только жизнь лихая наша,
В силу мерзости затей,
До краев терпенья чашу
Переполнила людей!

Собралось охочих много,
В ружьях гибельный свинец.
И подались в путь дорогу,
Извести нас наконец!

Этой ночью нашу стаю
Обложил людей отряд.
Жала пули, настигали,
И матёрых, и щенят…

Я один сумел прорваться
Сквозь кордоны смерти прочь.
Чуя смерть рычали братцы,
Я, как призрак, мчался в ночь.

Стая яро оргызалась.
Да не наша нынче масть!
…Часть у логова осталась,
Часть в погоню понеслась.

Как же, люди, Вам не стыдно?!
Я ведь то же Божья тварь!
…Как назло луна ехидно,
Светит в небе, как фонарь…

Кони скачут словно ветер,
Блики света, лай собак.
Убегаю я от смерти,
Волю к жизни сжав в кулак.

Мне от вас бы только скрыться,
Возрожу я стаю вновь!..
Будет, как и прежде, литься
По лесам и долам, кровь!..

Все! Засада! Нет дороги,
Впереди обрыва край!..
Привели чутье и ноги,
Меня прямо в волчий рай…

Да, попал видать, под вычет!
Выбор не велик друзья:
Или стать людей добычей,
Иль поживой воронья.

Нет! Моей потертой шкуре
У камина не лежать!
Не дано волкам, в натуре,
Словно воронам летать!..

Оттолкнулся волк от края.
И под вечною луной
Раздался, в мгновенье тая,
Вожака предсмертный вой…