Выше мести продолжение

Играет со мною судьба-ромашка.
То склеет, то вывернет на излом.
Сегодня-попал, а вчера-промашка.
Пробитая пулей, лежит тельняшка.
И привкусом крови горчит затяжка.
Эх, Рус...Где ты, брат мой, что стал врагом?

Я знаю, что время, увы, не лечит,
А только слегка притупляет боль.
Что ждал я от нашей возможной встречи?
Обнять? Оттолкнуть? Словно чёт и нечет.
И пусто, и горько...И сердце - в ноль.

Фатальная фишка легла внезапно,
Накрыв своей знАчимостью года.
- Маэстро?
- Я слушаю.
- Речь о завтра.
(Инструкция встречи весьма компактна.
Акцент, как презумпция силы факта.
Но место...То самое...)
- Ждать Вас?
- Да!

Добрался, как помню, уже под вечер.
Повеяло смертью, бедой, войной.
Нет силы страшнее, бесчеловечней,
Чем сила душевных противоречий.
А в памяти снова - последний бой.

Вот здесь, у дороги, упал мой Лёха.
Я - рядом, практически в двух шагах.
Почти сотня жизней, как дань Молоху*...
Взрыв, крики, стрельба, пулемётный грохот
И ствол автомата в его руках...

Горячий песок набираю горстью.
Он Лёхиной крови в себя впитал.
И рвусь между болью своей и злостью.
И снова лечу без страховки в пропасть.
- Руслан, почему ты убийцей стал?

В ответ - тишина. Не пришёл, Иуда.
Жара, а по телу бежит озноб.
Ну, что ж, надо ехать уже отсюда.
На чём только? Ночь добираться буду
К вокзалу.И словно из ниоткуда -
Машина!Машу ему:
- Парень, стоп!

- Подкинешь, братишка?
- Могу, но позже.Заеду в деревню.
- Я подожду.
- Стоять на дороге в жару негоже.
Поехали вместе со мной.
- А можно?
- Садись.Я по-быстрому.Рядом тут.

Конечно не стоило с кем попало,
Но пёхом к утру бы, как раз дошёл.
Плюс выбора в этом вопросе мало.
Поехал. А мысли бегут устало:
Эх, Рус, почему же ты не пришёл?

Деревня знакомая.Вышла кроха,
Две женщины, и никого вокруг.
Глаза закрываю - смеётся Лёха:
- Маэстро, а жить ведь не так уж плохо?!
- Неплохо , братишка...
И вдруг горохом
Рассыпался в стёкла негромкий стук.

- Приехали.
(Голос знакомый.)
- Лихо!
Со всеми так принято, иль со мной?
- Вас ждут. Без оружия только. Тихо!
- Оружия нет.Извиняюсь, дико.
Что дальше?
- Вам лучше бы тут без психа.
- Обыскивать будешь?
- Само собой.

- Обыскивай.
Руки поднял и вышел.
Вдруг слышу отчётливо за спиной:
- Не нужно, оставьте его!
И тише:
- Всё тот же бесстрашный, родной мальчишка.
Я ждал тебя, брат мой.
- Руслан!
- Живой...

- Когда ж ты стареть то начнёшь, бродяга.
И Рус обнимает меня слегка.
Он искренне рад, я засёк по взгляду.
- Седею, как видишь.
- Давно?
- С "бравады".
- Понятно.Готов к разговору?
- Да.

Уходим мы. В доме стоит прохлада.
Заметно волнуюсь:с чего начать?
Руслан улыбается:
- Встреча с братом...
- А с братом ли?
- Саша, прошу, не надо
Врагом своим смертным меня считать.

- А кем предлагаешь?
- Хотя бы другом.
- А ты мне по дружбе про мать наврал?
Тогда я поверил, сейчас - не буду.
Развёл, как мальчишку меня, Иуда.
- Нет, Саша, клянусь тебе, я не врал!

- Неужто? А это? И горсть песчинок,
Тех самых, что с места с собой забрал,
Бросаю на стол.
- Здесь - не грязь с ботинок.
Здесь - кровь! Отвечай:а не ты ли в спину
Ему из засады тогда стрелял?!

Руслан опускает глаза:
- Спокойно.Не снайпер я.
Сдерживайся, прошу.
- А кто добивал нас, мясник отстойный?!
- Война есть война...
И от слов мне больно.
Срываюсь отчаянно и невольно:
- Убийца!
- Не спорю я...
- Придушу!

Вскочил и почувствовал - уплываю.
Схватился за спинку, но стул упал.
И тут же те двое на шум вбегают.
Рус быстро собой меня закрывает
И грозно рычит им:
- Не сметь, сказал!

Ушли, про себя матерясь чуть слышно.
Качнув осуждающе головой,
Руслан мне заметил:
- Горяч, братишка.
Ну, что ты расфлёкался, как мальчишка?
И вдруг озадачился:
- Что с тобой?

- Пройдёт...Только пара минут..На отдых...
(Расслабился, думаю и молчу.)
Рус хитро прищурился:
- После - в морду?
- Повяжут.
- Ударь уже, раз охота.
- Сейчас отживею и замочу!

- А выслушать?
- Есть что сказать?
- Конечно.
Иначе зачем бы тебя я звал?
- Выкладывай.
- Надо ли, друг сердечный?
К себе, как всегда, ты во всём беспечный.
- Давно ты нотаций мне не читал.

- Давненько...
Вдыхает Руслан:
- Эх, время...Собачье.
- Какой ты кобель? Ты - волк!
- Братишка, послушай, ведь ты не в теме,
За что я сражался тогда со всеми.
- Со всеми?
- Ну, с вами.
Он чуть примолк

И глухо продолжил:
- Я точно помню,
За час до отлёта уже узнал:
Сестру и племянниц взорвали в доме...
Рус встал и провёл по лицу ладонью:
- Не ты ли гранату в их дом кидал?

Опешил и понял:иду по краю,
К которому сам же его толкал.
Но честно ответил:
- Прости, не знаю...
И в этот момент уже догоняю,
Что если сейчас меня расстреляют,
Ответить мне нечего...

- Не соврал...
Рус смотрит спокойно:
- А знаешь, Саша,
Коль взять, и разлить по бокалам боль,
У каждого полною будет чаша...
И ваша, братишка, и также - наша.
Насытился кто-то кровавой кашей.
Но лучше давай-ка о нас с тобой.

- Давай.
Достаём сигареты:
- Сашка, накрыло по полной меня тогда.
Как вспомню:лежит на земле племяшка,
Глазёнки огромные нараспашку,
А взгляд через сердце мне...В никуда...

Бросаю окурок - беру по-новой
И, словно лекарство, глотаю дым.
Да, встреча, конечно, была рискОвой,
Но нужной до боли, до слёз, до слова
И, в первую очередь, нам двоим.

А Рус продолжает чеканить фразы,
Ломая всех дОмыслов ветхий строй:
- Я так же, как ты, выполнял приказы.
Не буду скрывать:не жалел ни разу,
Пока не столкнулся тогда с тобой.

- Стрелял, убивал и считал:так надо.
И думал, что в прошлое сжёг мосты.
Я помню, как шёл тогда с автоматом,
Увидел живого ещё солдата,
Уже замахнулся - добить прикладом
И, вдруг, понимаю, что это - ты...

- Достаточно...Дальше уже не нужно.
Рус тихо кивает:
- Да, нервам - край.
Он смотрит отчаянно безоружно:
- Теперь между ненавистью и дружбой -
Твой выбор.Подумай и выбирай...

Есть чувства важнее и выше мести,
Сильнее и правильней во стократ.
И это ничуть не марает чести.
Пройдя через пекло, мы были вместе.
Я встал и обнял его:
- Здравствуй, БРАТ.

*Молох - языческое божество
которому, по преданию,
приносили человеческие жертвы.