Гатчинский узник. Павел I

Он с детства рос обидчивым и нервным
И очень рано начал понимать,
Что может быть врагом главнейшим, первым
Своя родная царственная мать!

Вокруг неё, напудрены, завиты,
И перечёт им бесконечен был,
Крутились молодые фавориты
И те, постарше - кто отца убил...

И как, скажите, мог он быть счастливым,
Сей спутавший эпохи государь,
Среди потомков сонных и кичливых,
Парчёво-шубных родовитых бар?

И гвардия, казалось, состояла
Из хамов, дураков и подлецов:
Златая чернь когда тишком смеялась,
Когда глумливо скалилась в лицо!

Помилуй Бог, ну что за офицеры,
Кто прямо с муфтой - да на плац-парад?
Ну как не применить крутые меры,
Хотя и сам карать не слишком рад?

Но всё ж карал - жестоко и примерно,
В Сибирь, в острог, в железо кандалов!
И возвышал своих без лести верных
Штыкоподобных гатчинских "орлов".

Потом, мечась в ловушке кабинета,
Читая строчки жалобных слезниц,
Он горько укорял себя за это
И возвращал страдальцев из темниц.

Но вместо благодарности - упрёки,
Змеиное шипенье под стакан.
Видать, на пользу не пошли уроки
Интриг дворцовых старым мастакам!..

В боях мечтал добыть себе он славу -
Увы, любимцем Марсовым не стал,
Хоть фрунтовые Фридриха забавы
За высшую науку почитал.

Но мнить его неверно злым капралом,
Влюблённым лишь в арти;кулы и шаг,
Ведь рыцарей Мальтийских идеалы
Навек впитала чуткая душа!

Гордился он взращёнными полками,
Которым лихо-горе - не беда.
Не даром даже гордый корсиканец
Им, хоть с досадой, должное отдал.

Извёл бы якобинских живодёров,
Вот так бы - от плеча и до пупа!
Но что поделать, коль и граф Суворов
Сквозь ледяные кручи отступал?

Он поменял политики упоры,
Отправив с войском Платова-донца
Через пустыни, зной степей и горы
К "алмазу из британского венца"!*

И тут сплелись в один клубок две силы,
Как змеи в переполненной норе:
Британский лев со взглядом мутно-стылым
И жалкий сброд, что на груди пригрел.

Пред всеми оказался он виновен,
Предательской повержен был рукой...
А в памяти остался злобный клоун,
В солдатики игравший день-деньской.


* - Начатый, но не завершённый поход Донского казачьего войска в Индию.

20.03.2013.

Иллюстрация - Елена Доведова "Павел в Гатчине".