Дионисий Катон и его Нравственные двустишия

Дионисий Катон (III–IV вв.) – личность загадочная и до сих пор точно не установленная исторической наукой. Он был, судя по всему, позднеантичным философом и ритором, – и это все, что можно о нем сообщить. Фамилия «Катон», как кажется, может говорить о том, что поэт был греком-вольноотпущенником из римского патрицианского рода Катонов; однако имя «Катон» на самом деле условно, поскольку его так назвали по аналогии с римским патрицием и государственным деятелем Марком Порцием Катоном Старшим по прозванию «Цензор» (234–149 до н. э.), которому приписывали его эпиграммы. Столь же условно и имя «Дионисий»: его добавил ренессансный гуманист Иосиф Скалигер (1540–1609), утверждавший, что, будто бы, встретил его в одном из античных источников.

Дионисий Катон издал около 250 или 300 г. сборник из 144 латинских моральных сентенций, написанных античными гекзаметрами, – «Дистихи Катона» („Dicta Catonis“) или «Катоновы нравственные двустишия» („Catonis disticha moralia“). Этот позднеантичный литературный источник, служивший в Средние века и Новое время образцом латинской наставительной поэзии и изучавшийся во всех школах Западной Европы, в значительной степени повлиял на формирование гномической (от греч. „gnoma“ – «изречение», «сентенция») традиции европейских литератур Нового времени.

В Германии, со времени первого перевода «Дистихов», изданного в конце XV в. средневековым юристом, прозаиком и поэтом Себастианом Брантом (1457/58–1521), «Катоновы двустишия» перелагались на немецкий язык около 1250 раз. В XVI столетии неоднократно выходили параллельные латинско-немецкие издания. В эпоху барокко в Германии было широко известно билингвическое издание «Дистихов» в переложении известного поэта и реформатора поэзии Мартина Опица (1597–1639) – «Нравственные двустишия Дионисия Катона для детей» („Dionysii Catonis Disticha de Moribus ad Filium“, 1629).

В этом эталонном произведении гномического жанра прослеживаются две тенденции: к первой относятся моральные наставления в духе античного стоицизма, ко второй – христианские нравственные наставления. Например, изречение:

Quod merito pateris, patienter perfer idipsum:
Quumquereus tibi sis, ipsum te judice damna. (III, 13)

(Что суждено перенесть, переноси терпеливо;
Собственных дел и поступков будь судией беспристрастным), –

принадлежит, несомненно, к первой категории, в то время как следующий дистих является скорее примером второй:

Virtutem primam esse puta, compescere linguam:
Proximus ille Deo est, quiscit ratione tacere. (I, 3)

(Из добродетелей первая – в речи блюсти воздержанье;
Ближе всего к Божеству тот, кто молчит, размышляя).

Жанровый характер обеих книг может быть обозначен латинским термином „dicta“, встречающимся выше в названии „Dicta Catonis“, где под ним подразумевается собрание кратких стихотворных пуансированных изречений религиозно-дидактического характера.