Тайский дневник

               
   Самой увлекательной для нас была поездка на микроавтобусе в джунгли. Покинув остров Пхукет, мы по мосту, соединяющему остров с материком, переехали в центральную часть Тайланда, углубившись на 250 км. Природа своей необыкновенной красотой притягивала наши взгляды, увлекая всё дальше и дальше, в самое сердце джунглей. Удивительные, словно с экрана фильма «Аватар», горы завораживали своей многоликой, совсем не похожей на Саяны, конфигурацией. Перед нами возникали: то долина пирамид, то свечи со стекающим воском, то пещеры с водопадами. С дороги джунгли казались сказочным оазисом. Внутри всей этой пышности обитали змеи различной величины и окрасов, обезьяны, многочисленные пернатые и насекомые.
   Подъехав к небольшому домику из бамбука, мы, покинув транспорт, отправились знакомиться со слонами, которые мирно жевали бананы в ожидании следующей группы туристов. Все слоны в Тайланде под защитой короля. Они и погонщики получают зарплату, а потом и пенсию. После чаепития нас пригласили покататься на этих чудных животных. Разместившись в деревянных креслах по два человека на спинах слонов, привязавшись для страховки верёвками, мы тронулись в путь. Глиняная тропа была такой вязкой после проливных дождей, что порой казалось, на ней можно провалиться по самые уши слона. Ожидая твёрдого покрытия дороги, я пришла в ужас, когда слоны, идя след в след, друг за другом, вошли в русло горной, стекающей водопадом реки, с силой, бьющейся о каменные булыжники, с рыхлыми берегами, окаймлёнными тростником и лианами.
  Наблюдая со спины слона за бушующим внизу водопадом, я успокаивала себя только тем, что по этим тропам верхом на слонах прошли тысячи туристов, я далеко не первооткрыватель тайских горных рек. Наш погонщик- таец лет двадцати , то взбирался на шею слона и управлял им с помощью ног и кнута, то соскакивал и вброд направлял его по невидимым следам, прошедших впереди слонов. Я успевала осматривать окрестности, крепко вцепившись в ограждения кресла. Слоны восхищали меня своим умом, выносливостью, доброжелательностью. Подошвой ног они чувствовали каждую мельчайшую помеху на дороге. Как им приходится тяжко в высокий сезон! Так в Тайланде называют самый посещаемый период с ноября по март, когда проливные дожди прекращаются, Андаманское море спокойное.
  Наконец-то показалась огороженная площадка из бамбука, к которой нас подвезли слоны. Мы с радостью покинули спины « великанов» и пошли по тропе вверх, надеясь там увидеть ожидающую нас машину. Но, полюбовавшись сияющим водопадом, услышали оклики погонщиков, которые приглашали  в обратный путь. Не ожидая такого поворота событий, каждый из нас с испугом посмотрел на маршрут возвращения. Слоны вереницей пустились в обратный путь. Ехать у слона на спине под гору было ещё сложней. С каждым шагом этого великана казалось, что вот-вот он завалится на бок, поскользнувшись на мокрых валунах, и мы окажемся в потоке воды, придавленные тушей животного. Цепляясь изо всех сил руками за поручни, я со страхом наблюдала за каждым шагом слона. Наконец-то, прогулка   благополучно закончилась. Получив хороший запас адреналина, отдав чаевые погонщику и покормив слонов бананами, наша группа, во главе с гидом Алексеем, тоже красноярцем, продолжила путь.
  Следующей остановкой была «пещера обезьян». По словам Алексея, в солнечные дни на площадке у пещеры собирались несколько сотен обезьян. Нас обступили в ожидании вкусных гостинцев порядка пятидесяти этих удивительно - смышлёных животных. Они норовили что-нибудь сорвать с зазевавшихся туристов: часы, заколку с головы, а то и фотоаппарат. Мы были предупреждены об этом, спрятали подальше все мелкие вещи. На угощение в виде бананов, они не реагировали, им больше по душе сладости, такие, как конфеты, печенье, мороженое. Вот такие сладкоежки эти чудные обезьянки!
  Пообщавшись с ними, мы вошли в пещеру, представлявшую собой настоящий буддистский храм. У стены лежал, не обращая на нас никакого внимания, монах. Позолоченные статуи Будды придавали пещере таинственность. Всюду горели свечи, бродили кошки в ошейниках из жемчуга. Пещера по ступеням уходила  вглубь горы. Сталактиты и сталагмиты украшали божественный храм, который зрительно делился на четыре этажа. На обратном пути из пещеры, нас опрыскал святой водой проснувшийся монах. Из всей группы он подозвал меня и протянул верёвочку. Я уже знала, что таким образом он раздаёт свои благословения. Этой верёвочкой обычно обвязывают кисть руки и загадывают желание, которое должно исполниться после того, как верёвочка сама развяжется, износившись. Я не рискнула её завязать, так как внешний вид её через некоторое время приходит в негодность, носить её будет просто неудобно.
  Обед нас ждал в экзотическом месте, в домике из бамбука. Суп подали в кокосовых горшочках, приготовленный на кокосовом молоке. Обилие тайской еды, состоящей из морепродуктов, овощей и фруктов, слегка расслабило нас. Немного отдохнув после сытного обеда, полюбовавшись на тропические растения, отправились дальше.
  Следующим этапом был сплав на бамбуковых плотах по реке Сок. Надев спасательные жилеты и дождевики, мы, придерживаясь расстояния метров двадцать между плотами, пустились покорять речные просторы. Гребцы умело управляли этими незатейливыми судами. После дождей река разлилась довольно широко, затопив прибрежные леса. Вода из-за глинистого дна казалась светло-коричневого цвета. Любуясь красотой гор, я то и дело поглядывала  на ветки деревьев, где затаились зелёные змеи, таец, время от времени, показывал их нам. Но  я не испытывала большого страха, просто старалась сильнее укутаться в дождевик, надеясь, что он меня спасёт от нападения гадюки. Сплав, после катания на слонах, не показался экстремальным. Дождавшись всех сплавщиков, наша группа благополучно отправилась в обратный путь. К вечеру мы добрались до отеля, с восторгом вспоминая увлекательное путешествие.