Повесть о сэре Теобальде

Ночь. Тишина, нарушаемая лишь редкими звуками ночного замка. На небе ярко све-тила луна, горело множество звезд. Было видно, как темные облака скрывают часть луны своей массивностью.
- Какая великолепная ночь, не правда ли, Матильда? - произнес звонкий мужской голос.
-Прелестно, мой милый Теобальд. - ответила она.- Не уж- то ты так хочешь от-правиться в далекий путь на службу к королю завтра утром? Я так боюсь поте-рять тебя!
Теобальд вздохнул и ответил рассеянно Матильде, взяв ее за нежные ручки:
- Я должен следовать «кодексу», стремиться к славе, пойми меня, Матильда…я страстно люблю тебя, готов жизнь свою отдать, но главная доблесть рыцаря - твёрдое следование слову чести!
Матильда склонилась над Теобальдом и, тяжело вздохнув , сказала ласковым голосом:
-Ах, мой милый Теобальд! Разве кто-то  ныне соблюдает кодекс чести в жизни? Ведь вы проливаете свою и чужую кровь, грабите, лжете и изменяете слову…
Теобальд старался следовать куртуазности.
- Моя дорогая Матильда, ты права, но меня ждет пятидневный путь на своем лихом коне к замку короля и год честной службы! Я заработаю много денег и получу новый титул, а мы поселимся уже в моем собственном замке! Я буду хранить тебя, мою Прекрасную Даму , в своем холодном сердце!
Теобальд нежно обнял свою даму, сказал ей ложиться спать и пожелал  спокойной ночи. А сам долго стоял в своем саду и смотрел на ночное небо…
   Он думал о Матильде и немного переживал за нее, стараясь сохранить мужское хладнокровие. Затем он внезапно вспомнил свое посвящение в рыцари. Лет до семи он оставался на попечении матери, сестер и нянек. Играл в шахматы, дрался с соседними мальчишками вроде него, что жили в доме отца. Теобальд помнил как отец впервые подвел его к лошади, посадил в седло и потрепал по затылку. Дальнейшие события Теобальд помнит плохо, отец сказал ему однажды: « Ты уже вырос, сын, пора тебе заняться делом.» Через два дня мальчика отвезли в замок сеньора, вассалом которого был его отец. Теперь его окружали только мужчины. Не было ни няни, ни сестер, ни матери. Те мужчины , грубые во всем, к тому же крепкие, учили Теобальда всему, что могли: ездить верхом на коне, владеть мечом и копьем, фехтовать, охотиться. Теобальд помнил, как приходил священник, учивший его. Он научил Теобальда всяким знаниям , в том числе и истории: о Троянской войне, Александре Македонском, Юлии Цезаре и Карле Великом. Теобальд любил больше охоту, чем учебу. Его интересовали физические упражнения и все, что связано с грубой силой. Теобальд отлично знал, как вырастить хорошего сокола из глупого птенца.
      В 11 лет мальчика стали брать на турниры и даже в настоящие сражения. Теобальд помогал надевать тяжелые доспехи на рыцаря, охранял его коня, чистил оружие и наблюдал пиры в замке. Он вырос крепким и ловким. « Отличный оруженосец!»,-говорили все о нем.
    На следующий день скажут о нем: « Доблестный рыцарь.» В часовни проводил он последние часы перед посвящением. А как долго он об этом мечтал. Ведь ему уже 21 год. Отец Теобальда сэр Гильем стал рыцарем в 15 лет, а дед сэр Вальтер, по слухам, даже в 12 лет. Но теперь ждать оставалось недолго…
   Этот час настал. Открылись двери часовни, вошел священник и благословил на рыцарское служение. Теобальда облачили в алую рубашку, символ крови, повязали белым, в знак чистых помыслов, поясом. Затем старый граф ударил его своей ладонью по затылку и сказал: « Будь мужественным!». На пояс надели меч, к обуви прицепили золотые шпоры. Позже он вскочил на своего коня и показал всем вокруг свои умения…Так он стал рыцарем.
   А теперь его ждет долгий путь через поляны, леса и болота, чтобы достичь ко-ролевского замка.
  Теобальд очнулся от сладких воспоминаний и принялся идти спать, покинув свой чудесный сад, где благоухали розы…
                Глава 2. Предстоящий путь.
    Утром, когда солнце только-только взошло, Теобальд проснулся, одел рубаху и штаны, и, встретив свою Матильду, нежно поприветствовал ее страстным по-целуем.
-Куда же ты в такую рань?-спросила вдруг Матильда у Теобальда.- Побудь со мной немного…
Теобальд резко перебил ее веселым звонким смехом, схватив Матильду за тонкое бледное лицо, ответил:
- Мне нужно зайти к кузнецу ,чтобы забрать свой новый меч, доспехи, накормить коня и набрать провизии в дорогу, а кому, если не мне все это делать?! Матильда, какая же ты все-таки красивая, цветочек мой прекрасный, я вынужден покинуть свой прекрасный дом и чудную  тебя ради лишь одной цели: стать великим воином!
Матильда потускнела  и , обняв Теобальда, тихо прошептала:
-Для меня ты великий воин…
Теобальд попрощался с Матильдой и вышел из дому. Он направлялся к старому кузнецу Алану. Алан жил на окраине замка возле небольшого трактира и чудесных садов, где величаво стоит статуя благородного Ричарда Львиное Сердце.
    Наконец Теобальд настигнул кузнеца в его мастерской. Там было душно и жарко, пахло расплавленным железом.
- Приветствую тебя, Алан!- сказал Теобальд звонким голосом.
Кузнец обернулся, и ,увидев Теобальда, поприветствовал его с хохотом:
-А вот и Теобальд! Твой меч готов, доспехи тоже!
Ну-ка, оцени работу старого мастера!
Алан протянул Теобальду тонкий острый меч. Меч блестел на солнце, это подчеркивало его прелесть и изящность. Теобальд взмахнул им, проделал несколько движений и, восхитившись мечом ,убрал в старые, потёртые ножны."
-Чудесный меч…-задумчиво прошептал довольный Теобальд.-Ты оправдал мои надежды, а что доспехи?
Алан снял с крючков цельные металлические пластины для груди, коленей, затем вытащил шлем с забралом и щит. Все это весело около 30-40 кг. Надев весь рыцарский «комплект» , Теобальд стал похожим на настоящую « маленькую подвижную крепость.» Не хватало лишь коня.
     Теобальд повеселел, и его прежняя тревога за Матильду вдруг исчезла без следа.
- Мне все нравится - эти изящные доспехи, и щит, и шлем, и обоюдоострый меч! Спасибо мой дорогой друг! Вот тебе золото, что я обещал.
Теобальд протянул Алану мешок с золотыми монетами и тот охотно их взял.
- Не за что!
Теобальд покинул мастерскую и, сложив оружие и доспехи в одну большую сумку,  направился в конюшню. Там царил удивительный покой, несмотря на то, что кони были обычно не очень тихими. Теобальд подошел к своему темному стройному коню с прекрасной черной гривой и, погладив по его спине сказал:
-Ну, Вальтер, настало время в путь идти. Вот тебе свежее сено, что я с собой принес, жди, и скоро я вернусь за тобой.
Конь принял важный вид и, как будто поняв своего хозяина, фыркнул. Через десять минут Теобальд вернулся с набитой сумкой, в которой лежали яблоки и две буханки ржаного хлеба.               «Этим не наешься , ну  что ж…»-решил Теобальд. Погрузив все припасы на Вальтера, Теобальд сел в седло и поскакал рысью к вратам. Вскоре он настигнул их, оглянулся и сказал:
-Прощай Матильда, но я еще вернусь! ( продолжение следует...)