Праздник дураков

Гогот прачек, стон кобыл
И ослиный рёв…
В старину когда-то был
Праздник дураков.
Золотой праобраз рая…
Ой, как славно жил народ,
Веселясь и умирая
От замызганных острот!

Анекдоты с бородой,
Прошлогодний снег
Повергали род людской
В поросячий смех.
Ржали люди, ржали кони,
Ржал пигмей и ржал колосс,
И с Иудой на плафоне
Улыбался сам Христос.

Умный горюшка не знал
В лоне кабака:
На лицо своё цеплял
Рожу дурака.
И умнейшего собрата
По плечу заправски бил,
И смеялся нагловато,
И из кружки брагу пил.

В рот кидал окорока,
Голубей, миног.
Аппетитом дурака
Хвастался, как мог.
И, насытясь хлебом-солью,
Он к иканью приступал,
Чем у рыцарей застолья
Взрывы смеха вызывал.

Хохотали, вдруг узрев
Мачты кораблей.
Хохотали, видя гнев
Мрачных королей.

Байкой тешили друг друга:
«Королева понесла
Не от дряхлого супруга,
А от прыткого осла!»

Ой, веселье, ой, беда,
Пьяный без портков.
Не кончайся никогда,
Праздник дураков!
Но кончался очень скоро
Этот праздник заводной,
Потому что вражья свора
Шла на жителей войной.

Становились дураки
Умными тотчас:
Надевали шишаки,
Били в медный таз.
Разбивались по квадратам,
Быстро строились в каре
И сходились с супостатом
В чистом поле на заре.

Умный умного встречал
И на всём скаку
Бил уже не по плечам,
А по котелку.
В поле воинство стенало,
Кровь стекала с обшлагов…
Вся Европа проклинала
Давний праздник дураков.

Исходил лишь слабый стон
Из кровавых ртов…
Был иль не был вправду он,
Праздник дураков?
Если был – в каком пределе
И в котором из веков?
Или миф на самом деле –
Славный праздник дураков?

   22 марта 1983