Кот Салема

Кот Салема, прекрасный, дикий зверь!
Не подойдёт к прохожему он близко,
Когда-то был ручной, домашней киской,
Но столько лет с тех пор прошло! Теперь,
Он смотрит на людей как с укоризной —
Он недоверчив после всяких врак,
Привык людей бояться, как собак,
Ведь есть в запасе только девять жизней.

Хозяек помнит — лица, имена,
Их крики на кострах любимцев Бога*,
Конечно же, им всем туда дорога,
Хоть ни за что — оплачено сполна.
Красивою легендой обросло
Селение, где те костры пылали,
Здесь ведьмы друг за другом умирали,
Их на кострах сжигало страха зло.

Кот Салема, оставшийся в веках,
Как призрак — единичное явленье,
Ведь чернота, как ночи проявленье
Так редко проявляется в котах.
То пятнышко, шерстинка, забелеет**,
Породу истребив легко разбавить.
Кот — это тот же злополучный Салем,
Но только он пока что мирно тлеет.


_____________________________________

  * Уточним, что существовало два Салема: поселок Салем (Salem Village), где произошли события, приведшие к суду над ведьмами (который в настоящее время называется Дэнверс... Свидетель показал, что видел, как дух Бишоп воровал яйца, и как она превращалась в черную кошку.
  Многие ведьмы держали при себе животных - собак, кошек, кроликов, даже жаб или насекомых, с помощью которых занимались колдовством. В награду за свои услуги этим животным, согласно рассказам, позволялось сосать кровь из определенного места на теле хозяйки. Это место называлось «ведьмина отметина». Наличие такого животного и отметка на теле рассматривались как доказательство того, что женщина - ведьма.
  Известно, что средневековые ведьмы не хотели признавать господства мужчин в обществе. На эту традицию ссылаются нынешние феминистки. На демонстрациях участницы женского движения иногда даже одеваются ведьмами. Статус ведьмы символизирует для них равноправие с мужчинами.


 ** Наверное каждый в своей жизни хоть раз, но видел черную кошку, при этом вряд ли вы задумались, или обратили внимание на то, что практически нет такой кошки, которая была бы черна от головы до хвоста – хоть пятнышко, или «галстучек» да разбавляет темный ее окрас. Почему так происходит? За ответом, как это часто бывает, нужно обращаться к истории..
 Как известно, родиной домашней кошки считается древний Египет, где за свою грацию, свободолюбие и красоту это животное имело уважение и почиталось как священное. Чуть позднее, когда пришла эра покорения новых земель и путешествий, кошки были вывезены древними финикийцами и начали обживаться на всей территории Средиземноморья. При этом большую популярность среди путешественников, вывозящих кошек, имели именно черные кошки, так как подобный окрас делал их хорошими охотниками-мышеловами, невидимыми в ночное время суток. Ценность такого окраса сохранялась до средних веков, до тех пор, пока в Европе не начались преследования «ведьм» и «колдунов». Черные кошки стали ассоциироваться с черной магией, стали сатанинским атрибутом. По велению Христианской церкви, вопреки здравому смыслу и милосердию, было распространено уничтожение таких животных. Раз в год, в день св.Иоанна устраивались показательные казни – черных кошек повсеместно разыскивали и заживо сжигали, как свидетельство торжества над дьявольской магией. Но попадали под такой жестокий ритуал только полностью черные животные. Те же, кто обладал хоть малейшей белой меткой, считались церковью безопасными.
 Но и после прекращения периода таких гонений черные кошки не могли чувствовать себя в безопасности. На смену боязни в их магические свойства в 17 веке пришла вера в то, что их сила может помогать человеку справиться с тяжелыми болезнями и недугами.
 Так существовало поверие, что для гарантии собственного здоровья и здоровья членов семьи необходимо закопать хвост черного кота под крыльцом своего дома.
 Не менее чудовищный способ рекомендовался натуралистом из Англии, Эдуардом Топселлом для лечения болезней глаз и даже избавления от слепоты. Им было предложено взять голову черного кота (чтобы не было ни одного белого волоса), сжечь ее, чтоб образовался порошок, положить этот порошок в горшок из глины и трижды в день капать полученное средство в глаза.. Естественно, все это являлось шарлатанством, и сейчас представить подобное дико и невозможно, но все это было, и люди искренне в это верили.
 В результате таких страшных действий повсеместно значительно сократилось число чисто черных кошек.

Источники:
http://www.radugamira.info/node/1466
http://www.animaths.com/71-beliepyatnyshkiuchernihkoshek