Дела давно минувших дней... полная версия

   
             ***

Я сегодня живу не свою жизнь наверно!
А быть может вторая мне сверху дана?
Эх, родится назад лет на двести примерно,
Нравы где по-другому... Но всё та же страна!

Толи сон, то ли явь! Или фантазии буйство,
Но как будто вот это я всё сам пережил!
И слова, и дела, и поступки, и чувства
Пропустил сквозь себя и как мог изложил!

                1

Давно, в лихие времена,
Когда царь Пётр Россией правил,
Когда на целый мир восславил
Свои и мысли и дела,
Всем, кто связал судьбу с Отчизной,
Кто жизнь иную насаждал
Своею прихотью капризной
Казнил, любил и награждал!

Так, век назад, в боях со шведом
Наш предок был силён и смел.
За что был чин дарован деду,
А также нынешний удел,
Где дом и двор в селе богатом,
Три деревеньки в двести душ,
Что отнят был Петром у ката,
А тот был сослан в тишь и глушь.

Вот так, потомственным дворянством
Был награждён отец и сын.
Но без гордыни и без чванства
Несли по жизни обер чин,
И оба службе были рады!
Лейб гвардии гусарский полк
Давал им звания и награды
И в верной службе видя толк
И рвение к воинским приказам
Отец, уже на склоне лет,
Его Величества указом
Носил злачёный эполет!

Их дом в Москве неплохо знали
За хлебосольство и балы...
И в нём без горя и печали
В достатке жили две сестры,
Не то чтоб двойня, но погодки!
День ангела почти что в день!
Отец частенько выпив водки
Шутил, что с матерью им лень
Справлять два раза День рожденья,
Вот и решили угадать,
Чтобы без всякого сомненья
Один раз вместе им справлять!
Одна Надеждой зваться стала,
Вторую Верой нарекли...
Знать так судьба им нагадала
Чтоб вместе дружно жить могли...

И каждый год, в начале лета,
А то и раннею весной,
Катил обоз в усадьбу деда
И увозил сестёр с собой.

Так до сих пор, Христом хранимый,
Под самой матушкой Москвой
Тот дом был милым и любимым
Надежды с младшею сестрой...
У дома сад разбит французом;
Тот нанят был, чтоб знаний дать
И двух девиц французским вкусам
И политесу обучать.

За век усадьба не менялась;
К заутрене всё тот же звон,
Дома крестьян друг к другу жались
(В селе так было испокон,)
Коней табун пасли в ночное,
На выгоне коров, телят...
Как будто дело не простое
Несушки квохчут у цыплят...
Река несла неспешно воды
Крутя у мельни колесо,
Уж ржи в полях виднелись всходы...
Вокруг полей стена лесов,
Где дичь и птица боровая
Была забавой для стрелков
И брат, с друзьями здесь бывая,
Все дни охотиться готов!


Родители живя в столице,
Совсем не ездили туда
Предпочитая заграницу...
Зато с друзьями, без труда,
В имение брат имел визиты,
И их гусарского полка
Частенько золотом обшиты
Мундиры ездили туда!
В весёлом времяпровождении,
В хмельных гулянках и стрельбе,
Нисколь не мучаясь в сомненьях,
Доверив власть своей судьбе
Как будто знали, что недолго
Им так гулять придётся всласть,
И скоро в исполнении долга
Вступить в войну прикажет власть!
 
     2.

И вроде было всё как прежде.
Но только ровно год назад
Влюбилась с головой Надежда!
Его привёл однажды брат
На бал вечерний в отчем доме...
Когда закончив долгий пост,
В пасхальной праздничной истоме
Кричали все хвалебный тост!

Встречая всех гостей у входа
Он ей представлен был тогда:

-" Уже поручик как полгода!
   Андрей Бакунин, господа!"-

И как учили политесу,
В поклоне сделав реверанс,
Как будто обожгла повесу!
И словно зазвучал романс
Когда она в приветном слове
Сжимая веер свой в руке,
(Как будто был уж наготове
Румянец алый не щеке)
Сказала, чуть смущаясь взору
Что он направил на неё
Чтоб лучше разглядеть Аврору:

-"Добро пожаловать, мусьё!"-

Причёска пышная спадала
Густыми локонами вниз...
И декольте чуть-чуть скрывало
Тот восхитительный сюрприз,
Что отвести глаз невозможно
От тёмной мушки на груди!
И крестик будто осторожно
Улёгся в ямку посреди!
Поверх его камней соцветие
В колье под свечками блестят...
Ну как тут было не заметить?

И как не показать себя
Во всей красе, что ей дарила
Прозрачность кожи юных лет!
Которая звала, манила!
Как будто солнечный рассвет
Своею свежестью прельщает,
И щедрость ласки обещает
Любви и верности в ответ!

- "Всё! Я пропал! Откуда взялся
  Полу раскрывшийся бутон?
  Какой Создатель постарался,
  Чтоб красотою опьянён
  Мне сразу искренне влюбиться?
  И хоть сейчас согласен я
  Как на святую век молиться!
  И эти чувства не тая
  Сказать, что я люблю тебя!"-

Так, с этой мыслью, очарован
Внезапно юной красотой,
Не в силах совладать с собой
В движениях стал немного скован...

Она, как будто бы шутя,
Его под руку подхватила,
И словно старые друзья
Гавот исполнить пригласила.
Держа за руку кавалера,
Изящно исполняла "па"...

Его услужливым манерам
Уже руководит судьба
Через руки прикосновение!
Всю пылкость чувств, что в нём жила,
Понять незримо, но дала,
В тот миг прекрасного виденья!

И взгляд в лицо когда сближалась
И поворот когда кружил,
У ней всё в памяти осталось!
Он так её обворожил
Своей галантностью манеры!
И трепет в душу ей вложил
И в святость чувств любовных веру,
Как будто сердце предложил!

Окончив танец - поклонилась...
Едва смогла сдержать себя,
В одну из комнат удалилась,
А там, как малое дитя,
Что неизвестного боится
Прижалась к стенке не дыша!
Одна стараясь утаиться
Внимает как поёт душа!

 3.

Ну, вот... Немного отдышалась!
Бог мой! Впервые так со мной!
Другие встречи всё как шалость!
А тут! Влюбилась с головой!
Хватило нескольких мгновений
Что бы рассудок вышел вон!
Он будто бы из сновидений,
Но как реален этот сон!

-"Красив! Ну, словно нарисован!
  Мундир хорошего сукна!
  Но был немного вроде скован,
  Ужель причина в том она?
  А вдруг ему не приглянулась?
  А если даст он мне отказ?
  И чувство лишь во мне проснулось,
  А он всё делал напоказ?"-

И вновь сильней сердечко бьётся!

-"Кому сказать про свой секрет?
  Найду я брата! Пусть добьётся
  Моей с ним встречи тет-а-тет!"

И через зал где танцевали,
Через гостиную с людьми
Где кофе в чашках подавали
И трубку покурить могли...
Мужчинам мило улыбаясь,
Знакомым делая поклон,
Рукой с подружками касаясь
Искала брата! Где же он?


И в комнате где карты правят,
Где "штос" с "очком" милее дам,
Где нА кон судьбы даже ставят,
Где страсть кипит не по годам,
Где все равны! Сукном зелёным
Столы покрытые у стен..
За разговором оживлённым
Ждут у удачи перемен
Майор седой покрытый славой,
Корнет, не слышавший пока
Ни посвист пуль, ни взмах булАвы,
Ни проблеск сабли у виска!
Все с одинаковым азартом
Тасуют карты над столом,
В надежде быть сегодня с "фартом",
И с разговором об одном,
Что Бонапарт сегодня в силе,
Что пол Европы уж под ним,
Но если свяжется с Россией
Забудет что непобедим!

Брат у стола стоял с фужером,
Смотрел как карты раздают
Согласно принятым манерам...

- "Везде искала, а ты тут!
   Пойдём, пойдём... Мне что-то нужно
   Тебе на ушко рассказать!
   Пойдём на лоджию, здесь душно...
   Я у тебя хочу узнать...
   Андрей... Твой друг... Он не женатый?
   Ну, тот, кого ты представлял!
   (А взгляд какой-то виноватый)
   Ну, кто со мною танцевал!?
   Андрей! Поручик, что с усами!
   Ну, что тебе тут невдомёк!
   Но только ты об этом маме
   Ни сном, ни духом, не в намёк!"-

-"Сестрёнка! Надя! Ты влюбилась?
  Неужто ты так подросла,
  Что это чувство появилось?
  Скажи на милость! Ну, дела!
  Андрей мне тоже неспроста
  Тобою что-то восхищался!
  Хоть показать и не старался,
  Что ему нравится сестра!

  Ну, ладно, ладно... Что сказать-то?
  А то он тоже сам не свой!
  Послать, поди, пора за сватьей?
  Да шутка это! Да, постой!
  Куда ты сразу побежала?
  Да я шучу... Прости меня!
  Вот губки сразу задрожали...
  Вон видишь... Вон стоит скамья,
  Жди там... Ему намёк прозрачный
  Я передам! Но уж смотри,
  Коли дойдёт до клятвы брачной
  Меня как сводню позови!!
  Хе...хе..."-

            Надежда уж не рада,
Что брату рассказала всё!
Ну, а скамейка близко...рядом,
Пойду, присяду на неё!
Присела с видом облегчения...
А у самой внутри поёт,
Довольна, что  объект  влечения
Надежды лучик подаёт...
 
4

Вдруг кавалер в гражданском платье
Галантно сделал ей поклон:

-" Я посчитаю лишь за счастье
   И Вас прошу на "котильон"?-

Она вся в ожидании встречи
И с озабоченным лицом:

-"Простите... Я Вам не отвечу!
  Позвольте как-нибудь потом!
  Я танец уж с другим танцую!"-

Сама глядит по сторонам...
Ну, где Андрей?! А, вот он сам
Идёт... И видно, что ликует!

Учтиво сделав реверанс
И протянув в перчатке руку,
Уж знала, что начАт роман,
Что оба нравятся друг другу...

Вот закружив по кругу в танце,
На плечи руку положив
И щёчки розовым румянцем
От чувств пришедших оживив,
Сквозь тень ресниц, бросая взгляды
Она пыталась уловить
Тот взгляд влюблённый, как награду!
В душе мечтая получить
В его глазах тот блеск восторга
Как знак того, что лишь она
Ему любима и важна!
И что не будет больше торга
В его душе кого избрать!
(Пускай пока в порыве танца)
Кого любить и обнимать,
И целовать потом румянцы!

В его глазах так ясно видно
К ней неподдельный интерес,
Что ей немножко стало стыдно!
Но страх её совсем исчез
Когда он ей шепнул на ушко,
Что красивей её здесь нет!
Что многочисленным подружкам
Она затмила белый свет,
Что он сейчас живёт в надежде
В душе её оставить след
И что не жить уж жизнью прежней
Которой прожил столько лет!

Так хорошо ей сразу стало...
И лишь чуть-чуть прикрыв глаза
Знак подала, что понимала
Всё то, о чём он ей сказал...

В беседе светской провели
Остаток времени у бала...
Она уж мило улыбалась
Как знак взаимности в любви.

       5

Но... Всё имеет окончание...
Под утро гости разошлись.

Не в силах удержать молчанье,
О том что оживило жизнь,
ПридАло смысла и желанья
Её девической судьбе...
И что объектом обожания
Стал самый лучший на земле!
И уже в чепчике, в ночнушке,
Когда весь дом собрался спать
К сестре(ведь лучшая подружка!)
Пришла и села на кровать...

 -"Вера, ты спишь? Проснись же, Вера!"-
  (А та уже смотрела сны)
 -"Я расскажу про кавалера!
   И как друг в друга влюблены!"-

У Веры сон, как будто сняло!
Сестрица Надя влюблена?
И враз откинув одеяло...
(Теперь и ей уж не до сна!)

 -"Ах, расскажи! И всё сначала!
   Ты познакомилась сама?
   А я ведь тоже замечала,
   Что ты на бале не одна!
   Кто он такой? Какого роста?
   Как звать? И сколько ему лет?
   И что? Влюбится так вот просто?
   Ну, что молчишь? Ну, дай ответ!"-

Под одеялом спрятав ноги,
Колени обхватив рукой
И взгляд немного сделав строгий:

-"Ну, как сказать? Какой, какой?
  Ах, Вера! Знаешь, право слово,
  Не знаю я с чего начать!
  Но будто я с ним рядом снова
  И начала уже скучать!"-

И вновь лицо счастливым стало!
Мечтательно закрыв глаза:

-"Я расскажу тебе сначала...
  Да! Вроде он сперва сказал...
  Нет! Нет! Сначала был представлен...
  Такой красавец! Боже мой!
  И вот танцмейстером объявлен
  Был полонез... И он со мной
  Стал танцевать, идя по кругу!
  И руку сжал мне! Я тогда
  Ведь не могла вздохнуть с испугу,
  Кругом же дамы, господа!
  Потом мы снова танцевали!
  Он мне на ушко прошептал,
  Что я красивее всех в зале!
  Ах, как я счАстлива! Кто б знал!
  Пообещал письмо напишет...
  Как этого письма  я жду!
  А вдруг что маменька услышит?
  Уж ты сестрёнка ни гу-гу!"-

Нырнув к сестре под одеяло
И там закрывшись с головой,
На ухо тихо зашептала
Про сей роман счастливый свой...

Но вот Морфей сморил обеих...
И что бы лучше им спалось
Им сны любовные затеял
Казать...
           Поскольку началось
В их жизни лучшее на свете,
За что Амур во всём в ответе!
Пришла любовь... И знать дала,
Что жизнь их детская прошла!

  6

Но вот весною вновь запахло!
Снег стал сереть и оседать.
И в прошлогодней травке чахлой
Уж зелень свежую видать...
Шум воробьиных стай стал громче
В навозной куче за двором...
Уже картуз одел извозчик
И в свете солнечном весь дом!
Уже и празднество готово
(Великий пост закончен был)
И воскрешение Христово
Церковный звон всем возвестил!
Балов закончилось веселье,
Беспечных танцев и проказ!
И уж на следующей неделе
Отбыть в усадьбу дан наказ.

Отец её был в полк назначен
С ним спешно в Вильно отбывал
Видать войною озадачен,
А может что-нибудь узнал
Про злые козни Бонапарта,
А посему им дал наказ;
Что бы уже к исходу марта
Взяв всё что нужно про запас
Езжать в усадьбу под Москвою...
Что бы душа его была
В боях спокойствия полна
За жизнь их, с младшею сестрою...

Маман опять не захотела
Покинуть дом большой в Москве:

-"Я что, в деревне не сидела?
  Одна без дела и в тоске?
  А вы езжайте...Брат вас будет
  Порой в усадьбе навещать.
  Ну, что кривишься? Не убудет,
  Раз вам велят отец и мать!"-

Нисколько этому не рада
Одна Надежда из семьи;
Какая всё-таки досада
Быть от любимого вдали!
Ну и когда начАлись сборы,
Служанку Надя послала
Чтоб та тихонечко, но скоро
Записку милому снесла...
В ней с огорчением сообщает,
Что им разлука предстоит
И только лишь о том мечтает,
Что он её там навестит...

В ответ, в письме, весьма подробно,
Он написал, что без неё,
Жизнь будет каторге подобна!
И что унылое житьё
Его без милой ожидает,
Но, к сожалению не знает
Когда их брат к ним соберётся!
Но его сердце уже рвётся
К своей любви на крыльях чувств!
Чтоб хоть на миг, (мечтать я смею)
В порыве страсти и безумств
Встать на колени перед нею!
И её руки целовать
И бархат кожи ощущая
Представить, что он в кущах рая
С ней очутится смог опять!

Надежда, прочитав послание,
Уже сговорчива, мила
И в ожидании свиданья
Была спокойствия полна.

Через неделю, за обозом,
Кибитка с Надей и сестрой,
Спешит закончить с перевозом
Ещё по снегу...
               Кучер злой,
Что столько времени тянули,
Что-то бурчал с самим собой,
И сани чуть ли не тонули
В дороге русской, непростой...
Но, слава Богу, снег не стаял
Совсем в тех девственных лесах...

А уж на вербовых кустах
Пушились почки...
                Птичьи стаи
В высоком небе голубом
С зимовки дальней возвращались,
Чтоб отыскать в лугах свой дом,
С которым осенью прощались.
Лишь поступь лошади привычной,
Да скрип полозьев на снегу,
Да бубенцов звон мелодичный,
Который слышно  за версту...
Всё это им покой давало;
Для Нади думки о былом...
А Вера вроде задремала
Согрета солнечным теплом.


Уже под вечер, когда тени
Слились почти что с темнотой,
По каменным входным ступеням
Заходят путницы домой.
Едва передвигая ноги,
Устали... Ноги затекли,
Ведь с самого утра в дороге!
Ведь сколько вёрст они в пути!
А их изнеженное тело
Так не привыкло уставать,
Уже всё ныло и хотело
Быстрей, быстрей в свою кровать!
Едва умылись, ужин съели
И уж в сиянии луны
Едва добрались до постели
Смотреть свои девичьи сны....

        7.

Апрель прошёл...Снег весь растаял,
И май, как будто волшебством,
Во всей природе жизнь восславил
Своим зелёным естеством!

Зазеленело всё в округе:
Цветы, кусты, луга, поля!
Кипела жизнь...
              И лишь в разлуке,
Считала Наденька себя
Такой несчастной... одинокой,
И всё вокруг не в милость ей...
На всё смотрела с поволокой
Считая, сколько уже дней
Она не видела Андрея...
В своих воспоминаниях млея
Склонялась днями там и тут...
Не посчитав себе за труд
Кусты с французом обрезала,
Платки на пяльцах вышивала,
Ходили с Верой на погост...
Что бы травою не зарос
Могильный холм родного деда
Они с сестрою до обеда
Траву в перчатках убирали
Поскольку все в семействе знали,
Что всем обязаны ему...
И воскресенье, чуть робея,
Ходила в храм, опять же с нею,
С помином предку своему...

Уж скоро Троице молится,
Его по прежнему всё нет!
Ну, если сам не смог явится,
Ведь мог бы с кем прислать привет!...
Сидит... Глядит в окно... Скучает...
Но вот у леса замечает
Как пыли облако клубится...
А не видать, кто всё же мчится...
Но сердце ёкнуло в груди
Щемящей, сладостной истомой...
И быстро выбежав из дома
Глядит, кто всё же впереди?

Дорога шла под косогором...
Вот видит...
           Шагом, очень спорым,
Гнедых коней впряжённых цугом
Кося лиловый глаз испугом
Летит четвёрка лошадей...
Коляска катится за ней
Из под колёс пыль поднимая...
Надежда смотрит чуть живая,
Застыв в испуге как в заклятье...
В коляске, видит, брат сидит
И с ним Андрей, в цивильном платье,
Рукою машет и кричит...

И вот, вся шумная команда,
(А с братом трое молодцов)
Концу пути уж больно рада...
Но лишь  любимое лицо
Средь них Надежда замечала...
Обнявшись с братом для начала,
Поклон... ответом на поклон...
И вот влюблёно смотрит он,
Не смея встретить поцелуем...

"Ну, что друзья?! Уж, попируем
 Вдали от строгости военной!
 И воздадим шампани пенной
 Признание гусарской чести!!
 Прошу всех в дом! Уж мы на месте!"

Из сада Вера прибежала
И к брату ласково прижалась
Руками шею обхватив...
Сестру на руки подхватив,
Так с ней зашёл с парадной в залу...

"Эй!.. Кто там есть?!.. Нам для начала
 Попить, поесть и отдохнуть,
 Сюда уж больно дальний путь!"

Тут челядь стала суетиться,
Кому попить, кому умыться,
Коней распрячь и накормить,
И баню велено топить...

Пока все в доме суетились,
Андрей с Надеждой удалились
К кустам начавшим зеленеть,
Чтоб друг на друга посмотреть
И насладится видом милым...
Сказать хотя бы пару слов,
(Покуда стол  был не готов)
И с взглядом встретится счастливым...
Об их любви все в доме знали,
(Уж больно было наяву),
И встрече милых не мешали...
И видно было сквозь листву
Как руки пожимал учтиво,
На ушко что-то говорил...
Ответ её был торопливый,
(Наверно чей-то взгляд смутил...)

Она счастливо улыбалась,
Когда сидели за столом.
И видно было, что дождАлсь,
Что ангел их накрыл крылом

      
Весь вечер гости веселились
С шампанским, смехом и игрой...
Но и они угомонились
И спать ушли...
               И лишь покой
И сон никак не шли к Надежде.
И чувство странное внутри
Не проходило до зари...
Хотя всё было  как и прежде...

     8

Как всё же сладко пробуждение
Когда тебе семнадцать лет...
Когда приятным наслаждением
Струится в окна летний свет
И воздух шторы чуть колышет...
Когда ум спит, а сердце слышит
Вчерашнее касание рук
И облегчение и испуг...
Когда во сне ещё не знаешь,
Что так спокойно на душе
И память девичью пытаешь...
А вспомнив - счастлива уже...

Глаза открыла... тихо в доме.
И, нежась в сладостной истоме,
Вся потянулась как могла...
Потом служанку позвала
Что б та быстрей несла умыться
И помогла принарядиться...
Ведь нужно нравиться Андрею,
Чтобы приятно было с нею
Сегодня погулять ему...

_"А где все гости?.. Не пойму?!
  Или они ещё не встали?"-
Спросила, встретившись с ним в зале...

-"Вас с добрым утром!.. По восходу
  Ваш брат уехал на охоту...
  И погулять знать заодно;
  Покушать взяли и вино...
  Решили видимо размяться!
  А я! А я решил остаться,
  Хоть насмехались надо мной...
  Весь день вдвоём побыть с мечтой
  Я посчитаю лишь за счастье!"-
(Двумя руками взял запястье)

-"Надежда!"-

-"Ах, Андрей!.. постойте!
  Андрей!.. Андрей!.. Ну, успокойтесь!"-

Сама не знает что сказать...
Но ему нужно показать,
Что и она их встрече рада...
Но только девушке не надо
Показывать своё желанье...
Хотя по правде, ожидание
Его признательных речей
Ждала уж множество ночей!...

-"Пойдёмте завтракать со мною,
  Уж стол накрыт, а я одна...
  Ещё не виделась с сестрою.
  Вы не видАли? Где ж она?"-

***

А Вера, взяв роман французский,
На травке мягкой, у кустов,
Читала бегло, как по-русски,
Про их французскую любовь...
Она не думала таиться,
И вдруг услышала слова...
Ей надо было бы открыться,
Но почему-то не смогла...
Хотя подслушивать негоже,
Но интересно было всё же...
Да и зачем мешать в тиши
Поговорить им от души?
Андрей и Надя шли по скверу
Из-за кустов не видя Веру.
Беседуя о чём-то чинно,
Смеясь порою беспричинно,
Друг в друга видно что влюбились...
Но вот они остановились...
Встав перед Надей на колено
Андрей решился видно враз,
Боясь вдруг получить отказ
Сказать всё сразу откровенно:

-  Позвольте, я без пышных фраз,
   Но с чувством истинной любви-

-  Андрей!.. Ну, встаньте же с земли!
   Я тоже Вам хочу сейчас-..

-" Нет!.. Нет!!.. Послушайте, Надежда!..
   Я не могу уже как прежде
   Ни пить... ни есть!..Ни, даже жить!
   Лишь об одном могу молить
   Я Вас, и милости всевышней;
   Что б в этой жизни не был лишний...
   Я Вас люблю с той самой встречи
   Когда Вас осветили свечи
   На том балу! Я в Вас влюбился!
   Хочу, чтоб этот миг продлился
   До бесконечности! Всю жизнь!
   Чтоб сУдьбы навсегда слились!
   Свою мечту я вам открою;
   Надежда! Будьте мне  женою!
   Примите Вы моё желанье!
   Не причиняйте мне страданье
   Своим раздумьем иль отказом!
   Ответ сейчас!... Вот прямо сразу
   От вас я жду с благоговеньем!
   Надеюсь радостным мгновеньем
   Запомнить эту нашу встречу!"-

-" Андрей! Я тоже Вам отвечу
   Без лишних, долгих слов напрасных...
   И я люблю! И я согласна
   Отдать свою судьбу Вам в руки!
   Я не могу терпеть разлуки
   Не видя Вашего лица...
   Я Ваша!.. С Вами!..До конца!"-

Их разговор на миг прервался...
И Вере слышно, как раздался
Неясный звук от поцелуя...
Она затихла чуть ревнуя
Любовь сестры к тому... к другому.
А те уже пошли до дому...
В неспешном звуке их шагов
Почти уже неслышных слов...
Уж было ясно, что свершился
Союз двух любящих сердец...
И что дождАлись наконец;
Сон в явь сегодня превратился...

Вдруг Вера тоже ощутила
Как и её волна накрыла
Каким-то чувством непонятным,
Каким-то образом невнятным
То ли навеянным романом,
То ли подслушанным в обмане...
Тем ощущением манящим
И светлой грустью настоящей...
И чтоб узнать всё до конца
(Зайдя в дом с чёрного крыльца)
Она пошла искать Надежду...
Видать не будет уж как прежде,
Тех откровений между ними...

С такими мыслями своими
Их на террасе повстречала...
Не показав, что всё уж знАла,
К ним подошла... Прижалась к Наде
Не пряча любопытства в взгляде
Спросила (глядя на Андрея),

-"Что вдруг такое стало с нею?
  Она как лучик засветилась!
  (Надежда сразу вдруг смутилась)
  Что сделали с сестрой моею?"-
 
-"Что Вы? Да разве я посмею...
  Я... В общем... Сделал предложение...
  Хотим просить благословенья
  Как только будете в Москве...
  И свадьбу к будущей весне!
  Отметим это, но потом
  Когда Ваш брат прибудет в дом
  С так называемой охоты;
  А лучше так сказать... с природы"...

Уже вечерняя заря
За лесом дальним догорала...
И суета былого дня
Покою ночи уступала,
Когда весёлою гурьбой
(Вина знать выпито немало)
Зашли уж потемну домой...
Как у охотников бывалых
Вид был довольный, но усталый...
Но увидАв в гостиной стол,
А на столе вино в бокалах
Прервали шумный разговор...
Что бы сие всё означало?
Ну, а узнав... Сказать сначала
Признание это попросили...
Ну, а потом полночи пили
За свадьбу, счастье и детей,
Чтоб трое было их у ней,
Чтобы любовь не покидала,
Ну и богатства для начала!

Прошло три дня...
              Вот утром ранним
Уже коляска у крыльца...
В Москву, назад, уж в путь обратный
Четыре едут молодца...
Андрей с Надеждою простились
И меж собой договорились,
Что он приложит все старания
Что бы с любимою свиданья
Хоть в месяц раз, но состоялись...
они ни в чём не сомневались.

Ещё не ведая тогда
Что по России шла беда

       9
Дни летят чередой, за неделей неделя,
Слух о том, что война, подтвердился не раз,
Ах, как хочется нам в это всё же не верить,
Но жизнь идёт по судьбе без купюр и прикрас...

В сентябре, уже днём, когда солнце клонилось
Своим огненным шаром за ближайший лесок;
Как хотелось, чтоб явь эта только приснилась,
Но она появилась как последний итог.

Конь, послушный узде, резко встал у крылечка...
Весь уставший, в пыли всадник спрыгнул с коня...
Подбежавшему конюху быстро отдал уздечку.
В дом вошёл со словами:

                -"Вы не ждали меня?!"-

Шум услышав в прихожей Надя вышла из спальни...
УвидАв кто приехал и не веря глазам,
Замерла вдруг в дверях... Путь проделав столь дальний
Перед нею стоял запылённый гусар...

-"Ах!..Андрей! Это Вы!"- голос тихо прервался...
-"Как же...Я не ждала! Вы..."- и слов больше нет...
-"Я, любимая... Я! Всей душой сюда рвался!
  Вот...примите!"- и подал в белых розах букет...

Не смогла удержать слёз своих на ресницах.
Прислонилась к плечу, намочив аксельбант...

-"Я не верю глазам!...Может мне это снится?"-

-"Нет, не сон моя радость...Я теперь адъютант...
  Новый полк формируем...Завтра должен явиться...
  Может лучше в саду нам с тобою пройтись?
  Я хочу встречей нашей, в тишине насладится,
  И сказать нужно мне про дальнейшую жизнь...
 
***

 Я в саду перед Вами вновь стою на колене,
 Бархат Вашей руки прижимаю к губам
 Слову данному мной я по-прежнему верен
 Усомнится в любви я Вам повод не дам!
 Осень, маг волшебства, своих сил не жалея
 Нас в заросшем саду тайной вновь окружив,
 Золотою листвой застелила аллею
 И надежду мою в Ваши губы вложив!
 И кусты хризантем, что нас вновь окружили,
 И букет белых роз на груди расцветал...
 Благодарен судьбе, что меня полюбили
 Я полжизни своей вот такую искал!
 Одарите меня очарованным взглядом
 И с надеждой в душе, что бы я Вас обнял...
 Если шепчете Вы:-"Ах, не надо... Не надо!"-
 Знать желаете вновь, что б я нежностью взял.
 Дайте шанс доказать, что одна лишь награда
 Лишь один поцелуй, как взаимности знак!
 Если шёпот как стон:-"Что, вы, Сударь...не надо!"-
 Значит сделать всего нам один только шаг!
 Вы закрыли глаза... Губы чуть приоткрыты...
 В декольте на груди локон светлый упал...
 Вы уже вся моя, но в надежде твердите...
 Вас за это -"Не надо"- Я всегда обожал!-

- Лишь один поцелуй я могу Вам позволить,
  Но я помню как было с Вами мне хорошо!
  И не надо сейчас ни просить, ни неволить,
  Встречу Вам обещаю, раз уж так суждено!-

Жилка бьётся на шее выдавая смятение.
И букет белых роз мне не смог помешать...
И нельзя упрекать во взаимном стремлении,
Что такое есть счастье нам обоим узнать!

***

Снова тот будуар в красно-розовом цвете
В канделябре свеча одиноко горит
Тут приют для любви одиноким на свете!
Сколько Вы прошептали за меня здесь молитв.
Я один....Тишина...Только отблеск с лампадки
И угодник с иконы очень строго глядит...

-"Или ты не мужчина...Не любил без оглядки?
  Ну, тогда не берись нашу страсть осудить"...

Слабый шорох портьер...В полумраке виденье
Одинокой свечи слабый свет озарил.
Вы вошли как Мечта! Моих снов откровение
Воплотились сейчас в ту, что страстно любил!
Слов ненужных теперь не промолвили губы
И к чему нам слова когда рядом стоим?
На пути в никуда наши встретились судьбы!
Для того и живём... Для того и грешим!
Наш внезапный порыв всё поставил на место...
Вы прижались ко мне отдавая тепло!
Я представил на миг, что моя вы невеста
И что наше венчание лишь сегодня прошло!

-"Я вздыхаю в себя запах Вашего тела...
  От волос и от губ вновь кружИт голова!
  Я страдала без Вас...Встречи очень хотела!
  У куста хризантем отказать не могла!
  Лишь немного вина, чтоб смелее я стала,
  Чтоб туман в голове страх помог одолеть...
  Ну так станьте моим! Моя страсть ждать устала!
  Ни о чём, никогда я не буду жалеть!"

Вперемешку лежат шпоры, кивер и платье.
И гусарский доломан брошен был на корсет.
Наш  любовный соблазн был похож на распятие
И от страстной любви вновь спасения нет!

***

Вера всё поняла лишь увидев Андрея...
Взгляд смущённой сестры и огонь её глаз
Означал лишь одно; - что сказать ей не смея
Стать женою решилась, чтоб огонь не угас...

Нежность, страсть, пылкость слов, тихий стон и движенья
Всё смешалось в коктейле их желаний и дел...

А тихонько в проём приоткрывшейся двери
Зачарованный взгляд чей-то тайно смотрел.
И не в силах уйти... и не в силах остаться...
С замирающим сердцем и почти не дыша
Не поверив сестре, что готова отдаться,
Смотрит как греховодит там родная душа!

Слабый отблеск их тел в бледно-матовом цвете,
Их движения рук, позы... всё наяву!
Ноги мёрзнут уже на холодном паркете...
Вот опять тихий вскрик оборвал тишину:

-"Я прошу об одном...Ах, не надо... не надо!"-

Но мольба опоздала! И не слЫшна она...
Где рассудка отчёт в миг безумной услады?!
В миг слияния тел жизнь кому-то дана!

Утомилась любовь в этом буйстве желаний...
И сбежавшей волной успокоилась страсть!
Только лишь о любви шёпот как заклинание,
Да ещё чья-то жизнь у неё завелась... 

Потихоньку ушла... Больше нет сил остаться.
И уже в своей спальне в тишине и без сна
Ей опять и опять снова будет казаться,
Что он тоже тут... рядом... Что она не одна...
Толь романов французских начиталась ночами,
Толь поступок сестры вдруг её вдохновил,
Но влюбилась безумно в гусара с усами!
Объяснить и понять нет желанья и сил...

***

Солнце брезжит в окно, золотит медь рябины.
И в кустах у коня конюх держит узду.

-"Возвращайся скорей... навсегда... Мой любимый!"-
Прошептала она не скрывая слезу...

- Я могу клятву дать, что вернусь непременно!
  Эта клятва как Богу! Как Отчизне верна!
  И любовь моя к Вам безгранична... безмерна!
  Но, мне снова в поход... снова где-то война!
  Вот... возьми в знак того кем сегодня мы стали...
  Пусть не венчаны в церкви, но мы муж и жена!
  Обручальные кольца... будто нас обручали
  Наши ангелы вместе, да на небе луна!"-

По аллее, что осень им листом застилала,
Самым быстрым аллюром всадник скрылся из глаз...

А уткнувшись в портьеры и другая рыдала
Полагая наивно, что жизнь кончилась враз...

       10

Не прошло и трёх дней как военные грозы
Взбудоражили тихий и домашний уют.
Вереницею длинной шли из дома обозы,
Слухи шли что французам уж Москву отдают.
Видно плохи дела... Проиграть всё начало...
И тревога как боль поселилась в сердцах...
Говорят что людей положили немало
И в душе за родных появился вдруг страх.

Слава Богу, что мать прикатила в карете.
От рассказов её замирает душа!
Покидала столицу уже в огненном свете!
Что в Москве невозможно было даже дышать...
Про отца где и что ничего не слыхала...

Брат был следом за ней и обратно назад.
Из своих, из крестьян, власть собрать приказала
Для борьбы с супостатом свой летучий отряд.
И забрал пол села... Плач и вопли по избам,
Кто отца или брата, а кто мужа терял...
Ну, а что тут роптать? Этот путь Богом избран!
Видно так наш Всевышний стойкость их проверял...

Всё вокруг затаилось в ожидание тревожном...
Осень тихо прошла покорившись зиме.
И, лес сбросив листву, белый снег осторожно
Словно шаль из снежинок примерил себе.
Жизнь в усадьбе текла хоть тревожно, но тихо...

Только Надя в себе стала вдруг замечать
Что живот пополнел... Появилась вдруг прихоть:

-"Боже мой! Это что?! Неужели рожать?"-

Поначалу был страх как родные воспримут?
Без венчания, без свадьбы... Боже, стыд-то какой!
Да и в обществе светском взгляд презрительный кинут,
Может даже встречаться вряд ли станут со мной!
И когда к Рождеству уже было не спрятать;
Был скандал,были слёзы... Но ведь мама поймёт!

-"Ну, зачем же вы так?..Нужно было сосватать!
 Обручится... тогда уж! Ну, а как он помрёт?"-

Разговоров вначале было много по теме!
Но... Жизнь нельзя пережить и вернуть всё назад!
Успокоилась мать...Стала вместе со всеми
Шить внучонку одежду и носочки вязать...

Глухозимье прошло... Вновь земля оживает.
И апрель вешним солнцем снова всё осветил.
Надя, роды свои каждый день ожидает,
И ходить тяжело и терпеть нету сил...

Утром всё началось... Боли стали всё чаще.
Повитух попросили постоянно быть с ней.
Все притихли вокруг... Только голос кричащий
Доносился из спальни всё сильней и сильней!
Наконец через дверь детский плачь слышно стало.
Мать с сестрой покрестившись потихоньку вошли...
С белым, белым лицом Надя в койке лежала,
И круги под глазами чёрной тенью пошли...

-"Как ты...дочка?"-

-"Ой, мама! Почему мне так больно!
 Что-то жжёт всё внутри! Дай водички попить!
 Вот и бабушка ты! Ну что внучкой довольна?
 Ты её как меня тоже будешь любить?
 Я хочу отдохнуть... Что-то очень устала...
 Вы идите уже... Пусть приснятся мне сны"-

Но уже через день мать тихонько рыдала,
Понимая умом - дочки дни сочтены...

У постели Надежды в длинной рясе до пола,
Прочитав над больною псалом "Не греши"
Осенившись крестом сын Святого Престола
Принял исповедь тихо у заблудшей души...

-"Как же, батюшка, так? В чём Христа прогневила?
  Я и жить-то ещё не успела почти...
  И уже впереди только смерть и могила!
  Помоги мне, Господь! Сохрани и спаси!"-

Голос стал затихать... Опустились ресницы
Под льняною сорочкой чуть вздымается грудь...

-"Упокой, Отче наш, душу этой девицы!
  Отпусти ей грехи...Дай спокойно заснуть"-

Приложив крест к губам, принял он покаяние...
Где-то там...в вышине...закатилась звезда.
Уходя насовсем, как последним прощаньем,
Из под чёрных ресниц показалась слеза...

 11

Война... Война... Какое злое слово!
Сколь ненависти, горя и беды!
При этом сколько истинно святого
Нам открывает в глубине души!
Военный чин, в России стал основой!
Присягу дав, чтоб честь не замарать,
В любое время был всегда готовый
Служить царю и землю защищать!

Отец сестёр был истинный вояка
Ещё с Екатерининских времён!
С Кутузовым у турок брал Очаков
И золотым крестом был награждён!
Войну начАл с прославленным де-Толли
Рубил драгун Мюрата на Двине.
Как жаль, что его пикой закололи...
Случается такое на войне!

Брат для французов тоже был кошмаром!
Не зря носил гусарский эполет!
Но поговорка знать была недаром:
-Тот не гусар, кто прожил тридцать лет!-

Эх, молодость! Беречься не умела...
Отваге, храбрости учили с юных дней.
И вот в атаке пуля прилетела...
А пуля дура! Как тут спорить с ней!

Андрей... А вот его судьба лихая
Хранимая  архангелом с небес...
А может кто молился засыпая
Целуя каждый день нагрудный крест?!
И смерть прошла, буквально где-то рядом,
Оставив лишь отметены на нём.
В лицо ему взглянув холодным взглядом
Однажды ласковым, весенним, тёплым днём...

Он помнил каждое мгновенье этой драки!
Его гусарский полк стоял в лесу...
Храпели лошади готовые к атаке,
Уже держали пики на весу...

Трубач трубит... И вот поэскадронно,
За рядом ряд в развёрнутую цепь,
В своей решимости и воли непреклонны
Здесь победить, а может умереть
Пять сотен молодых мужчин с азартом,
Бросая вызов смерти напоказ
Надеясь, что они сегодня с фартом,
С отрывками не очень лестных фраз
Дав шенкеля... сперва спокойной рысью,
Потом всё больше ускоряя ход
Не посрамив себя трусливой мыслью
Под звуки труб: вперёд... Вперёд... ВПЕРЁД!!!

Звучит приказ:
             -"Гусары!!! Сабли к бою!"-
Из ножен выхватив блеснувшие клинки
Со свистом, криком, шумом, храпом, воем
Сметая всех на собственном пути
В намёт несётся конная лавина!
Видать уже испуганных врагов,
Уже ряды смешались в половину,
И каждый в ярости убить сейчас готов!

***

Воспоминания яркими мазками
Всплывают вновь уже на склоне лет...
Я вспомнил всё, что там случилось с нами
Когда определён был в лазарет.

Врубились с ходу в конный строй уланов.
Да, натиск наш сдержать было нельзя!
С коней врагов попадало немало...
Учили видно драться нас не зря!
Вот взмах рукой... И слышу крик истошный...
Стекает кровь по лезвию клинка...
Из пистолета сделав выстрел точный
Сбиваю с лошади чужого седока...
Опять рублю налево и направо!

Врагов пехотный ряд уже полёг
Коню под ноги месивом кровавым!
Отбить атаку ближнему помог...
Но вот каким-то чудом замечаю
Удар штыка нацеленный в меня!
Я к лошадиной гриве припадаю...
Клинок отскакивает от штыка, звеня...
Но, остриё попав коню под шею,
Стальным концом вонзилось прямо в грудь!
От боли чувствую рука моя немеет.
Я не могу ни охнуть, ни вдохнуть!
Встав на дыбы от непонятной боли
Мой конь рванулся словно от огня!
Но уже слаб... Не подчиняясь шпоре
Упал всем телом прямо на меня!
В пылу сражения встать ещё пытаясь
По воздуху беспомощно копытом бьёт...
И словно предо мною извиняясь
Косится глазом и тихонько ржёт...
Ещё удар! И свет в сознание гаснет.
Мне кажется, что в бездну я лечу...
Но оказалось раны не опасны.
Как видно рано зажигать свечу!

Меня нашли почти уже под вечер,
Когда убитых стали хоронить...
И лекарь, осмотрев мои увечья,
Уверил, что мне долго ещё жить...

        12

Да, этот бой, в Европе, при Лютцене
Последним был в карьере удальца!
Как будто было послано знамение...

И вот, не долечившись до конца,
(Уж так ему лечение надоело
Три месяца и всё в госпиталях.)
По русской бане стосковалось тело,
И к милой каждый день летал во снах!
За целый год ни весточки, ни писем...
Но недалёк с любимой встречи миг!
Да и Амур не будет так капризен...

Вот и уже знакомый вид возник:
Церквушки купол, косогор на въезде,
За косогором виден барский дом
Где я, со своей будущей невестой,
Признание отмечали за столом!
И вновь иду осеннею  аллей...
Вот белых хризантем знакомый куст
Где оба от любви когда-то млели,
И где узнал тепло любимых уст...
Как и тогда, резным листом тропинку
Рябина стелет золотым ковром...
Я помнил её каждую слезинку
Когда в судьбе случился перелом.

Но этот год...За чередой событий,
За круговертью всех военных дней
Весь её вид, как образ, стал размытый.
Да и лицо, всё представлял трудней...
Но где-то там, внутри души осталось
То ощущение и связи и тепла!
И бархатистость рук, когда касалась.
И нежность чувств, что передать смогла...
И слово данное крепило эти чувства,
И телу вновь хотелось ощутить
То наслаждение сравнимое с безумством,
Что в ночь любви сумела подарить!

Вот, в предвкушении желанной встречи,
Когда закат окрашен в красный цвет,
Я в дому вхожу, почти что не замечен...
И на терасе вижу силуэт...
Спиной ко мне, на канапе французском,
В домашнем платье, в шляпке без прикрас,
При свете дня, уже довольно тусклом,
Читая увлекательный рассказ
Сидела девушка, склонив свою головку...
Спадали локоны на голое плечо
Подколотые шпильками неловко.
Блестят серёжки с исчезающим лучом...
Весь этот вид мне образ создавали
Какого-то уюта... и тепла...
Которого так мало мы узнали,
Которого так долго ты ждала.

Тихонько подошёл... тобой любуясь
Руками плечи милые обнял:

-"Ну, здравствуй!.. Я пришёл!" - сказал волнуясь...

(Такого, я совсем не ожидал!)
Всем телом вздрогнув, резко повернулась,
Поняв кто здесь, вдруг книгу уронив,
Привстала чуть... и снова опустилась
Ладошками лицо своё закрыв....
Навзрыд...(В ответ ни слова не сказала),
С такой нечеловеческой тоской,
С каким-то тихим стоном зарыдала,
Что вдруг тревожно сделалось со мной!
На канапе присел...Развёл ей руки,
Увидел, что я ошибся в этот раз;
Совсем не ту обнял после разлуки...
И слов не мог понять в обрывках фраз...
Видать совсем не совладав собою
Опять заплакала, не в силах говорить,
К моей груди прижалась головою....
И мне пришлось тихонько обхватить
Её дрожащие от вслипываний плечи...
И я, от близости распущенных волос,
Вдруг уловил тот запах нашей встречи,
Когда признание Наде произнёс...
И вновь мне показалось, что встречает
Меня не Вера, младшая сестра,
Что это Надя на груди рыдает...
Но вот поплакав,чуть в себя пришла...
Подняв лицо с припухшими глазами,
к вискам зачем-то руки подняла
Ещё с катящимися по щекам слезами

С трудом сказала:...-"Надя....Умерла....."

Ещё не вникнув в сказанное Верой,
Возникла мысль, что шутка очень зла,
Переспросил с надеждою несмелой:

-"Что...ты сказала?...Надя...Умерла?!!"-

У Веры снова задрожали плечи
Кивнув мне головою, вышла вон...
Я оглушён такой нелепой встречей;
В глазах круги...В ушах раздался звон
И раны незажившие заныли...
И пустота...И холод....И тоска....
Когда?...За что?... и как её убили?...
Одна лишь мысль, что Надя умерла...
Глаза закрыл...Не в силах шевелится,
Какой-то мрак окутал меня вдруг..

-"Постой...Постой!..Быть, может это снится?
  Всё лишь мираж, что вижу я вокруг?"-

Не помню, что со мною дальше было,
И сколько времени я пробыл в забытьи...
Очнулся...Как-то стало всё постылым...
Вдруг захотелось встать мне...и уйти...

В дверях открытых челядь суетится...
Но вот внимание моё привлёк
Неясный звук...Так может только биться
На свет в окошке слабый мотылёк,
Звук становился громче и яснее...
И вот из зала вышла не спеша
Какая-то крестьянка...Вместе с нею
Шла Вера...Словно не дыша
К груди прижав завёрнутое в белом,
Что издавало этот странный звук...
Со мной присела рядом...Неумело
Мне свёрток подала со своих рук...

-"Андрей...Прими...Вот это твоя дочка!
  Надюша умерла, родив её...
  Да, это результат твоей греховной ночки...
  Но это, Богом данное дитё,
  Частичка той, которой больше нету"...
 
От всхлипов вновь мне не понять слова...
Да и не нужно их...Всё понял без ответа
И вновь от чувств кружится голова...
Ну, что за день!...Он целой жизни стОит!
Как говорят, что: "Из огнЯ, да в полымЯ!"
И мог ли я предположить, что удостоит
Судьба такой оказией меня?
Держу....Смотрю на плачущую дочку,
Я не видал так близко малыша...
Потрогал пальцем розовую щёчку,
За ручку взял, тихонько, чуть дыша...
(Не повредить бы хрупкое создание)
Премилый носик, глазки, ротик есть...
Я видимо привлёк её внимание:
-"А звать-то, как? У дочки имя есть?"-

Кормилица, что с Верой появилась:
-"Ну, барин... будет!..Ишь, зашлось дитя!
  Софией звать...Так в церкви покрестилась!"-
И забрала ребёнка у меня..

Взглянул на Веру...Шмыгая по-детски
Держа в руке батистовый платок
Сидела,сгорбившись...Совсем уж не по светски
Зажала руки между своих ног...

-Простите,Вера...-Та взглянула молча...
-Простите...Смею ль я  сейчас просить
  Покуда вечер стал ещё не ночью
  Могилку Нади вместе посетить?
 
-Конечно,можем...Наш погост семейный
  Тут...Недалёко...С чёрного крыльца
  Идти к часовенке, чей вид благоговейный
  Был освящён молитвою отца-

Сидели долго у могилки Нади....
Уже и звёзды холодом блестят,
У Веры поутихла боль во взгляде:

-"Прохладно стало...Может быть назад?...
  Вот так,Андрей, всё это и случилось...
  Смертей у нас достаточно в роду,
  Но, будем уповать на Божью милость!...
  Ты посиди...А я домой пойду"...
 
            13
За месяц, что гостил, я нервы успокоил,
И вместо раны шрам, и сердце усмирил.
Себе сам удивлён, что роль отца освоил...
И то, что дочка есть, судьбу благодарил.
За двадцать восемь лет, наверно половину
Провёл на биваках, сражениях да пирах...
Но видно не дано, чтоб бесполезно сгинул,
И где-то под кустом покоился мой прах...
Я к маленькой СофИ всем сердцем привязался,
И ближе, до неё, была лишь с Богом связь...
Мне кажется сейчас,что я в любви признался,
Лишь только для того, чтоб дочка родилась!
И к Вере ревновать  уж начал понемногу,
К её любви к СофИ, как к дочери своей...
Пора и честь бы знать...И в дальнюю дорогу,
Собрался уезжать, покуда нет дождей...

Однажды поутру, когда вдвоём стояли,
Я Вере сообщил, что мой отъезд решён,
Что дочь, скорей всего, я тоже забираю....
(Реакцией такой, был просто поражён!)
Тот ангел во плоти, которого я знаю,
Услышав что хочу я дочь забрать с собой,
Что радость жизни всей она сейчас теряет,
Напротив меня встала и, посмотрев с мольбой,

Воскликнула:
        - А,я!.. Не смейте её трогать!
  Не дам!... Вы как хотите, а Софочку не дам!"-
Но тут, же зарыдала....
                -"Простите, ради Бога!....
  Неужто Вам не видно... Бесчувственный чурбан!"...

Я ничего не понял!.. Я ничего не сделал!
А Вера отвернувшись уткнулась в гобелен...
Вдруг стало её жалко... И вновь мне захотелось
Обнять вот эти плечи... И получить взамен
Ту трепетную нежность, что требует защиты,
Тепла и женской ласки... Но я не мог!.. Не смел!..
В сад вышел на дорожку...И, как щенок побитый,
Побрёл по ней понуро, оставшись не удел...
Я обратил внимание на поведение Веры,
На то, как она смотрит,когда со мной одна
И как взаимность ищет...Все женские манеры
Показывали ясно, что Вера влюблена...

А осень вновь являла своё великолепие,
Палитрой ярких красок окрасив всё вокруг...
И снова утверждала незыблемость в поверье,
Что жизнь вернётся снова в определённый круг...
Что снова за несчастьем, что в жизни повстречалось,
Должна весна вернуться... зачем иначе жить?
Финал одной невзгоды мне открывал начало
Какой-то новой жизни, где я смогу любить...

Вдруг слышу сзади оклик:- Андрей!.. Остановитесь!
Я оглянулся... Вижу, от дома вслед за мной,
Бежит вдогонку Вера:- Пожалуйста, простите...
  Хочу сказать Вам что-то!.. Давай на "ты" с тобой?-

С ней рядом шли неспешно... А Вера всё молчала...
Но вот в конце аллеи мы к клёну подошли:
-Вот здесь, под этим клёном, я о тебе мечтала,
 Но ты всё это время был от меня вдали...
 Но, Бог меня услышал... и ты со мною рядом!..
Взяла меня за руки, чуть-чуть лицо подняв...
Мы встретились глазами... ты попросила взглядом,
Чтоб я не торопился, мольбам твоим не вняв...

-Андрей! Ну, ты же видишь!.. Не можешь ты не видеть!
  Как я сейчас страдаю... И как люблю тебя!
  Молчи, молчи!.. Я знаю!.. Не хочешь вслух обидеть...
  И я о Наде помню, душою всей скорбя...
  Но я?.. В чём виновата?.. За что МНЕ эти муки?
  Зачем в ночах бессонных мечтала о тебе?
  Я так сжилась с тобою за эти дни разлуки!
  Так ясно представляю, что ты в моей судьбе!
  А хочешь... На колени перед тобою встану!
  Как ты тогда пред Надей стоял у хризантем...
  И, пока "да" не скажешь, стоять не перестану!
  А если "нет"...Останусь лежать здесь насовсем!"...

Она на самом деле вдруг тихо опустилась...
Такого я позволить себе никак не мог...
И я встал на колено... Чтоб так не получилось,
Что девушка лежала у самых моих ног...

-Ну, Вера!.. Ну не нужно! Зачем ты так со мною?
 Конечно, я всё вижу, но ты пойми меня,
 Однажды я испытан обманчивой судьбою,
 Ошибку сделал в жизни... И искренне любя!
 Ты хочешь повторения?.. Уж лучше застрелится,
 Чем вновь кого обидеть, не выполнив закон...
 Но вот уже три ночи мне постоянно снится
 Какой-то очень странный, но интересный сон!

- Сон?.. Ну же, расскажи мне... я толкования знаю!"-

- Да!!.. Сон!.. Как будто летом я в поле выхожу...
  Быть может на охоте... а может так... гуляю..
  И вот посреди поля куст вишни нахожу...
  Вся в ягодах багровых... уж осыпаться стала...
  Смотрю... внизу под вишней три горлинки сидят.
  Внимание на голубок не обратил сначала,
  Они ж меня, увидев, притихли и глядят...
  Потом все враз вспорхнули...Круг сделав надо мною
  Уселись...Две на плечи, а третья на ладонь...
  И ворковать враз стали...Вначале меж собою,
  Потом и мне на ухо... попробуй ка их тронь!
  Так долго продолжалось... Стою как зачарован,
  Уж колесница солнца  к закату понеслась...
  Вдруг левая вспорхнула... Прошлась по кругу снова,
  И по спирали, к небу... и с облачком слилась...
  Ну, что на это скажешь?... И есть ли обьяснение?

- Андрей, и вправду странный, но интересный сон!
  А толкование знаю...Похожее виденье
  И мне приснилось нынче...Почти, что в унисон!
  Я думаю что поле, судьбу здесь означает,
  Или как жизнь, быть может...А куст вот этот дом...
  Идя по своей жизни, в нём нас троих встречаешь:
  Меня, Софи и Надю помеченных Христом.
  Три горлинки -мы трое...В ладони -это дочка
  Как в гнёздышко уселась, чтоб ты её берёг...
  На левом -это Надя, что сердце грела ночью,
  А справа я осталась...Чего тут невдомёк?
  Но Надя улетела в свой дом за облаками
  Нас здесь троих оставив, чтоб вместе нам идти...
  Андрей!...Послание сверху, чтоб ты остался с нами,
  И что по полю жизни троим нам по пути..."-

-"Красиво объяснила...Я разве буду против?
  Но, Вера!.. Ты же знаешь...Был с Надей у меня
  Вулкан страстей любовных, бушующий во плОти.
  Ну, а к тебе пока что, зажжённая свеча...
  А сможем мы согреться у пламени от свечки?
  А вдруг тепла не хватит, чтоб растопить мой лёд?
  Соединить нас смогут лишь брачные колечки,
  Да сила того чувства, что лишь в тебе живёт"-...
  Но, если ты сумеешь своей большой любовью,
  Скрепить все наши сУдьбы; мою с Софи, с своей....
  Даю тебе я слово... И радости не скрою,
  Что буду только счастлив средь множества людей!

-"Андрей!...Андрей...любимый!...Моей любви нам хватит,
  Чтоб пламя тусклой свечки в костёр страстей разжечь!
  Никто уж в твоей жизни так много не заплатит,
  Чтоб до скончания века смог счастье уберечь!
  Ну, а венчание?.. Что же... Венчание скоро будет!
  Но только ты мне должен поклясться на кресте,
  То, что сказал сегодня, уже не позабудешь
  И назовёшь женою меня при алтаре!"...

              ЭПИЛОГ
             ---------

В кресле-качалке плетёной из ивы
С трубкой дымящейся в дряхлой руке
Лысый старик, ещё Богом хранимый,
Что-то негромко бормочет себе...
Летом веранда открытая солнцу,
Ласковый ветер шевЕлит усы,
Сад и аллея видны из оконца,
Но уж не видно в нём прежней красы...
А через стол, что скатёркой накрытый,
В белом чепце на седых волосах
Дремлет старушка...В руке позабыта
Книга-роман во французских стихах...

Вдруг на крылечко, что в сад выходило,
В лёгком изяществе взмаха крыла
Пара голубок на пол опустилась...

-"Вера!...Проснись!...Видишь, Надя пришла!
 
Сладко почмокав губами в морщинах
Старая женщина вздрогнула вся...

-"Право...Как дети все эти мужчины!"-

Но на голубок взглянула любя...

-"Что, прикормил?...Эй, там, кто-нибудь...Быстро
  Крошек от хлебушка дайте скорей!
  Ишь, как воркуют!...Ну, девицы, чисто!...
  Как не любить нам с тобой голубей!"..........

               ****

8\26