Танцы с китами в раю на земле

День 1
К сожелению из Риги нет прямых чартерных рейсов в Республику Доминикана. С другой стороны есть целых две возможности присоеденится к чартерам в Италии – через Милан и через Рим.
Мое путешествие в Доминикану началось с посещения Милана. Всего пару часов на самолете airBaltic и я оказалась в центре моды и вкусной еды. Ввиду того что время прилета из Риги совпадало с временем вылета в Доминикану, пришлость остановится в недорогом отеле и отдаться шопингу и гастрономическому удовольствию.   
День 2
Наступило завтра и мы говорим: «Аrividerchi Италия, bienveniedo  Доминикана!» Mы проснулись, позавтракали и поехали в аэропорт. В аэропрту нас  ждал представитель Альба тур – не молодой, но очень колоритный египтянин. Нас сразу забрал представитель Air Italy.  «Какой сервис !»– подумала я. Супер, нам не придется стоять в очереди. Это было приятно. Нас зарегистрировали быстро не считая того, что почему-то кода Латвии LV в системе Air Italy не нашлось и меня зарегестрировали по коду LT (оказывается так Латвия обозначалась в итальянских системах регистрации). Ну что ж, мы приближались к 10-часовому полету. Конечно-же это не был перелет бизнес-класс, мы летели как обычные итальянские семьи в экономе. Самолет постепенно заполнялся: сладкие итальянские парочки, родители с детьми, пожилые дамы и итальянские галантные мужчины (даже в возрасте за 60 они выглядели не менее галантно и привлекательно чем их сыновья). Вообщем все шло своим чередом – пассажиры занимали места, стюарты и стюардессы помогали укладывать ручную кладь. Мы заняли места согласно выданным посадочным талонам. Упаковались, самолет набирал скорость, шасси поднялись и вот еще пару секунд и мы в воздухе. На мониторах показились цифры, отражающие скорость полета, расстояние, время и количество часов, оставшихся до достижения конечного пункта – аэропрта La Romana. (аэропорт La Romana - маленький аэропорт страны Доминиканская Республика, поблизости от аэропорта находится город Punta Cana. La Romana - популярное место назначения как в период летних отпусков, так и для коротких туров в любое время года.)  Вот в этот маленкий аэропорт мы и приземлились поздним февральским вечером. За окном было +22 градуса. Каково! В Риге в это время было -20. Минус сменился плюсом.  От этого на душе становилось теплее и уютней. Мы спускались по трапу и неверилось, что вот только что мы сменили теплые сапоги, шапки, шарфы на шлепки и в майки с коротким рукавом.
 Вокруг появились темнокожие молодые люди. Их было так много, они стояли везде и каждый из них был занят каким-то делом.  Пожилая дама у входа предлагала поменять валюту. Надо заметить, что при вьезде каждый из нас получил визу, за которую надо было заплатить 10 долларов США. Дама как раз и предлагала поменять евро на доллары или на местную валюту песо. Опущу детали по прохождению паспортного контроля и заполнения декларации, отмечу лишь, что представители Балтийских стран не являются частыми гостями Доминиканской Республики и наши паспорта были изучены очень бережно, в особенности паспорта наших дувушек блондинок.
Вообще люди с белой кожей здесь  ценность уже только по опрелению, ну а если ты еще блондинка с длинными волосам, не избежать тебе любопытных взглядов и признаний в искренней любви. Каждый уважающий себя доминиканец неприменно захочет к тебе прикоснутся, ну и за честь примет сфотографироваться на память, хотя уже априори понимает что не видеть ему это фото вовек. Зато потом своим друзьям он будет говорить о том, как фотографировался и даже обнял за талию золотоволосую chika.
Если вы не готовы оставлять чаевые на каждом шагу, ни в коем случае не позволяйте местному населению носить ваш чемодан. Они очень услужливы, но и очень навязчивы и уж если он схватил твою сумку, так будь готов оставит доллар или два за его старания. Хотя с наким напором и наглостью помочь мы столкнулись только в аэропорту. В остальных местах сервис предлагался очень мягко и желанеи оставить чаевые возникало само собой.
Мы погрузились в старенокий автобус и двинули в направлении отеля. Ехать было часа полтора. Молодая девушка – гид обьясняла какие-то вещи, но мой разум и взгляд были направлены в небо, в космос, к звездам. Первое что меня поразило в этой части света были звезды. Они светили ярче, они были ближе и они были повсюду. Небо черным куполом спусклось и накрывало тебя как будто колпаком с маленькими светящимися лампочками.  Я не могу передать это странное и завораживающие впечатление.  Я уже влюбилась в эту страну.
Люди здесь невероятно доброжелательны и невероятно медлительны. Пока мы прошли check in было уже давно заполночь по местному времени. Учитывая разницу в минус 6 часов с Ригой, можно, используя простую математику, подсчитать, что дома уже звонил будильник и было пора вставать. Немного замученные мы получили свои ключи и на маленьком минибусике нас развезли по номерам.
День 3
Настало утро....глаза открылись, ноги вынесли меня на балкон, и вот оно счастье всего на протяжении вытянутой руки: пальмы, белый песок и слегка колыхающееся море. Птицы щебетали, солнце уже встало и природа манила быстрей, быстрей на пляж.
Нам, как проживающим в зоне Priveledged, полагалось завтракать в небольшом ресторанчике с видом на море, что мы и сделали. (так что не скупитесь доплатить чуть-чуть, чтобы потом с полным комфортом наслаждаться заслуженным счастьем). Вы заслужили его.  Именно эта фраза смотрит на вас с плакатов, украшающих аллею к морю: «Because You Deserve It!»
Состояние покоя, удовлетворенности и гармонии переполняло меня. Мне нравилось все и в особенности соки, фрукты и веселые местные аборигены. Весь день мы отдыхали, купались, валялись на солнце и готовились к следующему дню.
День 4
Этот день был посвящен осмотру двух отелей: того в котором мы прожвали и еще одного отеля, который недавно открылся. Признаюсь, я уже не помню название второго отеля, наш назывался Bavaro Catalonya. Ничего особенного в нашем отеле мы не увдели, единственным открытием было то, что оказывается там еще была и часть называемая Royal.  То что поизвело впечатление так это двухэтажные виллы с приватным бассейном. Хотя видели мы и получше ;.
День 5
Ветер, соленое море, белый песок и кокос – пожалуй эти четыре составляющих наиболее коротко и полно могли бы описать этот день. Можно было бы еще добавить  постоянное желание немного подремать , но это уже в другом рассказе ;.
С утра нас погрузили в автобус и повезли на другую часть острова. Догадались какую ? Ту самую, которую омывало  Карибское море. Вперед к пиратам! – с этим девизом я сладко заснула на заднем седении автобуса. Гид что-то громко рассказывал на итальянском языке, время от времени вставляя короткое описание на английском. Сил слушать гида не было, а сон был как нельзя кстати.
Здесь будет усместно посвятить вас в небольшой экскур о Карибском море. Карибское море лежит между 9° и 22° северной широты  89° и 60° западной долготы., его площадь составляет примерно 2 753 000 км. кв. На юге оно омывает Венесуэлу, Колумбию и Панаму, на западе — Коста-Рику, Никарагуа, Гондурас, Гватемалу, Белиз и мексиканский полуостров Юкатан, на севере — Кубу, Гаити, Ямайку и Пуэрто-Рико; на востоке — государства Малых Антильских островов. Карибское море находится в зоне тропического климата. Средние месячные температуры воздуха изменяются от 23 до 27 °C.  Растительность региона преимущественно тропическая, однако различия в топографических, почвенных и климатических условиях увеличивают видовое разнообразие. По оценкам, в Карибском регионе произрастают 13 тыс. видов растений, таких как  гваяковое дерево и свитения махагони, а также кокосовые пальмы и красное и чёрное мангровое дерево. В Карибском море обитают примерно 450 видов рыб, в том числе акулы (бычья акула, тигровая акула, шёлковая акула и карибская рифовая акула), летучие рыбы, морские дьяволы, оранжевоплавничный хирург, рыба-ангел, глазчатая рыба-бабочка, рыбы-попугаи, гигантский окунь, тарпон и мурены. Млекопитающие Карибского региона представлены 90 видами, встречаются кашалоты, горбатые киты и дельфиновые. У острова Ямайка обитают тюлени и американские ламантины.  Здесь можно найти практически всех представителей семейств жаб, древолазов, квакш и свистунов. В Карибском регионе зарегистрировано 600 видов птиц.  В лесах водятся попугаи, сахарные птицы и туканы, над открытым морем можно встретить фрегатов и фаэтонов.
Вот после этой справки легко представить в какую красоту мы направлялись. Катамаран ждал. Нас погрузили в 3 лодки и доставили на борт белоснежного судна,где нас  втречали ритмы танца с витаминой (так здесь называли местный национальный напиток - ром & кола). Мы заняли места поудобней и катамаран, включив двигатели на полную мощь, поплыл рассекать просторы Карибского моря. Я выбрала себе местечко в первом ряду и наслаждалась ветром. Потоки воздуха пронизвали лицо до самого мозга. От этого пробегали мурашки, но ощущение полного сближения с природой было настолько сильным, что не пугало солнце, прохлада и возможность нечаянно оказатся за бортом.  В этот момент казалось время остановилось, все будничное осталось где-то там за границами. Были только я, ветер, голубая вода и пальмы. 
Мы плыли на остров Саона. Остров Саона (Saona) – крупнейший из островов Доминиканской республики. Он относится к юго-восточному национальному заповеднику. Территория острова около  110 кв. км. На Саоне расположены три деревеньки, жители которых промышляют рыбной ловлей. Сам остров был открыт знаменитым Христофором Колумбом, когда тот отправился в свою вторую экспедицию, а произошло это 14 сентября 1494 года. Остров Саона очень богат растительностью. Здесь произрастают четыре вида мангровых лесов, включая черные и красные. Такое богатство обьясняется отличными условиями, создаваемыми влажными лесам. Представители большого числа разновидностей птиц обитают на острове. Среди них на острове Саона встречаются зелёные попугаи, чайки, а так же голуби и аисты. В прибрежных водах обитают ламантины, дельфины, черепахи. Мелководье представлено разнообразием морских звезд. На одном из таких мелководьев наш катамаран остановилс и нам дали возможность искупаться. Откушать витамины и сфотографироваться со звездами.
Катамарн продолжил путь и я опять погрузилась в фантастическую бесконечную бездну моря. Это завораживало. Вот в таком настроении я выгрузилась на берег из бело-розового песка, зеленых пальм и радостно встречавших туземцев. Нас накормили обедом и сказали что лодки приедут только к часам трем. Каждый из нас попал в эту поездку по своим причинам. И вот оказавшись здесь, на другом краю света, на берегу самого известного моря мы как губки впитывали в себя солнце, соленую воду, ром и празник жизни. Лодки приехали не к трем, а к четырем. Нас со скоростью ракеты привезли к автобусам. Это было в самом прямом смысле лодочное раллии.  Сдувало лаза открыть было нельзя, но мыло ловили кайф и оказались у причала раз в пять быстрее нежели если бы плыли на катамаране. Уставшие, изнеможженные солнцем мы дремали уже совершенно не обращая внимание на шумных испанцев за спиной и гул итальянской речи, раздававшийся по всему автобусу.
Добравшись до номера, приняв спасительный дш и смыв всю соль (а ее оказалось не менее пару килогаммов) мы пошли на ужин и как обычно в бар. До бара не дошли, расположились на белых диванах посреди гостиничного пруда и медленно попивая кофе отдались сладким впечатлениям дня.
Наши друзья эстонцы, проходя мимо, нарушили сладкую идиллию и позвали нас beach party.  Beach party не представляло никакого особого зрелища, все те же ентетейнеры, только уже окрашеные в серебристый цвет красиво двигались в ритмах музыки, завлекая гостей. Ночь сгущалась, нас ждал еще один день.
 День 6
Это был свободный день и мы решили взять в аренду автомобиль и проехаться так сказать дикарем по острову. Оказалось, что аренда автомобиля в этой стране довльно-таки дорогое удовольствие, а сервис аренды более дешевого варианта оставлял желать лучшего. В конце концов мы взяли машину с шофером и поехали в соседний город.  Надо отметить это было дешевле, удобней и надежней. Ехать было примерно пол часа,шофер был любезен показал нам свою семью. Оказалось семья среднестатистического шофера Доминиканы состоит из  5 детей. Наш шофер был женать и ждал рождение ребенка. С гордостью сообщив, что ждет мальчика, он остановился около сувенирного магазина. Мы посмотрели, но ничего не купив, решили прогулятся до соседнего квартала, где располагался рынок. Рынок это сердце каждого города и каждой страны. В нем как в зеркале отражается реальная жизнь. Как вы можете догадаться она отличалась от комфорта и лоска отеля. Средние доминиканцы не очень богаты и не очень образованы. Оказывается около 30 процентов детей не ходят в школу. Родители с большим желанием отдают детей играть в бейсбол, чем получать среднее образование. Несмотря на заявления гида о том, что доминикана это демократическая республика, я все же не понимаю какая демократия может быть в стране где половина всей земли находится в собственности  президента. Вообщем конечно в глаза бросалось многообразие фруктов, овощей, специй на равне с грязью, мухами и скучающим народом.
Так вот мы увидели другую сторону обложки...
На обратном пути заехав в магазин и накупив рома, кокао и другой мелочи , мы вернулись в отель. 
День 7
Мы опять поехали к карибскому морю. Целью нашей поездки было посмотреть еще несколько отелей. Ну а самым приятным было купание в волнах карибского моря. Заплыв подальше в самом прямом смысле ловила волну, а в месте с волной кайф. Еще одно доказательство что здесь не просится ничего кроме наслаждения , морем, песком, пальмами и беззаботностью.  Это стоит попробывать и это так увлекает!
День 8
Пожалуй самый важный и самый насыщенный день нашего путешествия. Я бы назвала этот день танцем с китами. Каждый из нас не может не восхищаться этими огромными и в то же время грациозными животными.  Каждый год они приплывают на удивительный остров Самана в поисках пары между январем и мартом. И вот нам фантастически повезло – мы были здесь в самый пик и могли своими собственными глазами их увидеть. К семи тридцати утра за нами приехала машина и доставила нас в ближайший аэропорт.  Это был «деревенсикй» аэропорт с соломенной крышей. Посадочные талоны выглядели как порядковые номера. Нам достался 7-местный самолет, такой типа кукуризник. Мы поднялись в воздух и минут 30 получали удовольствие наблюдая за рельефами островов.
Полное название города, куда мы летели - Санта-Барбара-де-Самана. Все называют его просто - Самана. В нем проживает 40 тысяч горожан и он является столицей одноименной провинции. Находится в 216 км от столицы Доминиканы Сан-Доминго. Расположена провинция Самана на северо-востоке страны. Географически это - залив Самана и полуостров Самана, омываемый Атлантическим океаном.
Провинция Самана славится не только своей красивой природой, лучшими в стране пляжами и потрясающим природным Заповедником Лос Айтисес; но и тем, что каждый год зимой в залив Самана приплывают провести свои медовые месяцы горбатые киты. Кстати, залив Самана - неглубок. Самая большая его глубина - лишь 45 метров. Начало истории Саманы датируется январем 1493 г., когда Христофор Колумб, достигнув этих земель и собравшись высадиться на берег, подвергся беспрецедентной атаке напуганных зрелищем невиданных кораблей - индейцев. В записях Колумба говорится о невероятном количестве стрел, выпущенных в их сторону. С тех самых пор бухта, где все это произошло, носит название Гольфо-де-лас-Флечас в переводе с испанского «Залив стрел». Заселение же этих земель произошло гораздо позже - более двух с половиной веков спустя. Лишь в 1756 г. в этот район прибыли переселенцы с Канарских островов по приглашению тогдашнего испанского губернатора острова - бригадного генерала Франсиско Рубио Пеньяранда. А до того тихую бухту Самана использовали французы и англичане, в основном для ремонта судов. Причем большая часть из моряков, обитавших здесь в те времена - были "лихие люди" - пираты и контрабандисты. Жившие в этих краях немногочисленные французские поселенцы, и сами как могли промышляли контрабандой. А поскольку это наносило урон испанской казне, власти боролись с этим изо всех сил. Они неоднократно сжигали северные поселения и даже однажды затопили два французских галеона. Эти корабли лежат на небольшой глубине (как говорят - всего 12-15 метров) неподалеку от маленькой деревушки Лас Галерас и на сегодняшний день представляют собой излюбленный объект для дайверских погружений. Позднее, в начале Х1Х в., в Саману из соседних Америк начали перебираться бывшие чернокожие рабы, получившее там к этому времени свободу и желавшие начать новую жизнь на новом месте. Многие из них были протестантами. Поэтому для уроженцев Саманы зачастую характерны типично английские фамилии - Смит, Уильямс и другие.  Потом северные земли Доминиканы по отошли к Франции, и тут поселились бежавшие от революции французские семейства из Гаити.Они стали разводить кофейные плантации. Чуть позднее началась гаитянская оккупация, и в провинцию пришли многочисленные негритянские семьи. Правда потом большинство из них вернулось назад , но они оставили свой след в культуре Саманы - в ее языке и традициях.
Мы вышли из самолета и гид на русском языке попросил нас подождать остальных участников. Через примерно пол часа нас усадили в сафари-автобусы и мы поехали на прогулку по острову. Прогулка оказалась немного экстремаьной. От сильного потока ветра сносило очки и тормоза автобуса не всегда срабатывали на серпантинных дорогах острова. Так с ветерком и определенной дозой адреналина мы доехали до остановочного пункта, где наши шлепки заменили на резиновые сапоги, усадили на лошадей и персональные проводники взяли возжи в свои руки. У каждого из нас был свой личный проводник, который бегло на испанском знакомил нас с джунглями, время от времени обращая наше внимание на листья лимона, какао, цветы ананаса и водопады. Самое грандиозное было впереди. Спешившись с лошади нам пришлось минут десять идти пешком и целью нашей прогулки был большой водопад. Местные смельчаки забравших на вершину прыгали в глубину и все туристы охали и ахали видев такое безшабашество. Мы не решились на такой экстрим и просто искупались в фантастическом душе прозрачной воды. Со свежестью тела и мозга мы продолжили путь обратно к лошадям и вскоре поменяли сапоги на шлепки чтобы еще на шаг приблизится к танцам с китами.
Нас погрузили на лодки и отвезли в бухту на обед. Искупавшись, повалявшись на солнышке и сделав общее фото мы опять оказались в лодке и уже с одной целью – увидеть китов.
Киты – это самая главная изюминка региона Самана. Горбатые киты,  их называют "Megaptera". Киты этого вида - очень подвижны и игручи. Когда эти шалунишки резвятся - они высоко выпрыгивают из воды и приземляясь, громко шлепают грудными плавниками о поверхность океана.Размер взрослого кита достигает 18 м в длину, а вес - 30 тонн. Даже их крошки новорожденные и те бывают до 5 м длиной, а весят от 1 до 2 тонн. Называют этих китов горбатыми в основном из-за формы спинного плавника, который и придает китам сутулый силуэт. У этих китов на брюхе крупные полосы, поэтому их еще величают полосатиками. Что забавно: ученые так же отмечают их широкоскулость. Обычно горбатые киты погружаются под воду на 3-6 минут, максимум на полчаса. Когда всплывают, пускают 3- 8 фонтанов с интервалами до 10 секунд. Плывя под водой, часто меняют направление. Как рассказывают опытные дайверы, когда подплывают лодки с интересующимися туристами, киты - если и уходят на глубину, то зачастую "отсиживаются" прямо под этими же лодками. И, кстати, подплывать близко к китам в Доминикане запрещается законом.  А еще горбатые киты ПОЮТ ! Об этом я прочитала в интернете, но,  к сожалению нам не удалось услышать их пение. Ученые отмечают мелодичность их песен, некоторые из которых длятся до получаса. Вот только точно не известно связано ли это у китов с периодом ухаживания в брачные сезоны или это- "душа просит". А еще, оказывается, они поют не только в одиночку, но иногда и хором. Питаются киты рачками, стайными рыбами. Захватывая их в пасть вместе с водой, они потом захлопывают челюсти, а пищу отфильтровывают специальной щетиной, напоминающей плотно висящую резиновую бахрому на автомойках. Это, кстати и есть тот самый китовый ус, который в старину закладывали барышням в корсеты дабы придать их фигурам надлежащий силуэт. В местах, где киты питаются и проводят брачные месяцы, их иногда собирается до 15 особей. В Доминикане они обычно появляются в конце декабря, а уходят в марте.
Одно время мне казалось, что мы не дождемся увидеть этих забавных, величавых и дивных млекопитающих. Но спектакль все же состоялся. Сказать это было фантастически, замечательно, неподрожаемо – это не сказать ничего. Это было нереально, было сложно поверить, что все это наяву и происходит со мной. Это приводило в восторг, это приносило удовольствие, такой вот экстаз от прикосновения к природе.
О том ка мы возвращались обратно после зрелища китов, пожалуй, писать даже не стоит. Внимание лишь заслуживает необычное приветствие самолетов, они перепикиваются друг с другом, как машины на шоссе.
В этот вечер мы порощались с морем, взглянули на звезный купол и воссоединившись со вселенной отдались сладким снам.
День 9
В это день мы расставались с раем. Было немного грустно, но я уезжала с мыслью, что обязательно вернусь сюда еще раз.