Жизнь ниже нуля Глава 2

ГЛАВА 2
Придя в себя, я рассудил, что в принцип все не так уж плохо. После нашего бегства из Эпицентра, там началась невообразимая неразбериха. Первыми очухались охранники. Вытаращив глаза они пялились на пол, усыпанный бесчувственными телами. Служба спасения оказалась на месте через сорок секунд после сигнала вызова, причем двадцать секунд было потрачено на то, чтобы спуститься по задолбанской эпицентровской лестнице. Но откачивать никого не пришлось – все оказались живы-здоровы, лишь находились в разной степени эндоморфинового опьянения. Даже те, кто никогда в жизни не испытывали оргазм. В этот день они его испытали. И по свидетельствам очевидцев – затяжной.
Очнувшиеся начали посылать сообщения во всеобщую информационную сеть. Посыпались отклики, просмотры, новые подробности. И новостной медиаканал на несколько часов оказался заблокированным от перегрузки. Такого не было уже пару сотен лет. С тех пор, как мир перешел на новые медиатехнологии.
Как и обещал Вирус, материальные свидетельства нашего там пребывания были уничтожены. Но оставались живые свидетели, которые видели нас вместе, и некоторые из них могли знать или припомнить меня. И если властей нам можно было не опасаться, то нашествия информационных червей следовало ожидать. И быть во всеоружии. Их реакция могла быть непредсказуемой. Тем более, что тут пахло сенсацией. Или хотя бы возможностью ее раздуть. Не очень-то хотелось попасть им на растерзание. И еще – не заинтересовались бы из управления потоками. Надеюсь, что новость покажется им мелковатой, а медиасбой спишут на быстро устаревающие проходы.
Я поплелся в гостиную, где оставил Зумм. На диване ее не было. В других местах тоже не наблюдалось. Вот черт! Куда ее опять понесло. Тут я уловил легкое шуршание ионного душа. Слава богу, она просто очнулась и приводит себя в порядок. Минуты через три электронная завеса исчезла, и она шагнула в комнату. Без одежды я ее еще не видел, если не считать нечто, мутирующее во время танца. Сейчас музыка не звучала, и она находилась в естественном человеческом обличье. Ослепительном и неповторимом. Надеюсь, копи ее генома уничтожены, и не родился еще тот гениальный кодировщик, который повторит такое.
Неземной красоты волосы едва касались плеч. Помнится, во время танца они казались мне ниже пояса… но чего не померещится с перепугу… и сейчас они вернулись к первоначальной длине. Худенькие плечики фарфоровой куклы были восхитительно округлы и непристойно трогательны. То, что было ниже, не поддается описанию, вследствие недостатка в моем лексиконе восторженных слов и эпитетов. В общем… грудь, талию, животик и бедра предоставляю вам представить самостоятельно в соответствии с наивысшими эталонами вселенской красоты. Про ноги скажу отдельно. Таких офигенных ног я не видел в жизни. И не увижу больше. Уверен. Хотя, женских ножек я перевидал немало. Первосортных и высшей категории тоже.
Дикий предок с далекой планеты зашевелился во мне. Инстинкт подсказывал, что пора совершить первородный грех или нечто подобное. Опасение, что во время процесса Зумм размножится, сейчас как-то не пугало, а даже несколько заводило… и не задумываясь о последствиях, не понимая, что мне грозит сейчас реальная опасность, я осторожно притянул ее, обнял, развернул к себе спиной и подтолкнул в сторону дивана. Послышалось мне или нет, что внутри нее что-то щелкнуло. Она тихонечко застонала, и дальше я ничего не помню.
Очнулся я от звука сигнала. Кто-то вызывал меня не браслете. Это был мой старый клиент. Значит, пока я спал, меня перекинуло в пространство зарабатывания. Интересно, сколько у меня на счету? Этот вопрос был отнюдь не праздным. От ответа зависело, на какой я попал уровень, и сколько придется вкалывать. Пальцы забегали по кнопкам. Баланс пять пунктов. Круто. Значит, во вчерашней гонке от Эпицентра мы потратили почти весь мой ресурс. Обалдеть. И я спал сном невинного младенца, даже не подозревая, что нахожусь на волоске от нулевой отметки… Стоило мне спросонок заказать рацион, и прости-прощай.
Я благодарно посмотрел на номер своего спасителя, вызвал релаксатор и нажал кнопку вызова. Ответил он почти мгновенно, как будто сидел и ждал моего звонка. Так оно и оказалось. Видок у него был неважный. Конечно, ко мне обращаются богатые люди, которые хотят решить свои проблемы. Но не настолько же все плохо, чтобы так сереть и бледнеть одновременно, причем это через пленку искусственной загорелой кожи. И голос у него почти дрожал.
- Венчур, у меня проблемы.
- Не может быть. Ты прекрасно выглядишь.
- Сейчас не до этикета, и я уже возле твоего дома.
Я слегка оторопел от такой скорости развития событий. Не подсыпала ли Зумм ускорителя времени в мой кофе. Или опять пошли волновые сбои на станции. Но Гольден поднимался по лестнице в обычном темпе, даже чуть медленнее, так что у меня немного отлегло от сердца. Многовато, знаете ли, для одних нормальных суток.
Я набрал имя Гольдена на краю столика, и миксер выплюнул его привычный коктейль. Безалкогольный, так как спиртное ему нельзя.
- Я каждые тридцать секунд зарабатываю 260 тысяч пунктов, – выдохнул он с порога, - Что мне делать?! У меня нет сил. Фантазия по поводу трат иссякла. А деньги капают с каждой секундой. Они начали воспроизводить себя сами. И их все больше. Одно мгновение без расходов, и я пропал. А переход все ближе. Я боюсь.
- Отдай на благотворительность.
- Я в этом месяце выбрал квоту по благотворительности на год вперед.
- Выкопай себе озеро возле дома.
- Уже выкопал. Озеро и гребной канал. Там упражняется секция любителей натуральной мускулатуры.
- Слетай в космос на недельку.
- Сам знаешь, что говорят биотехнологи. Эти коновалы в третий раз меняют мне все органы, и запрещают перегрузки. Даже минимальные.
Так. Кажется, придется включать фантазию на полную мощность. И знание правил. Иначе траты не принесут ожидаемого результата. Каждое мое слово фиксировалось как оказание услуги, и с его баланса на мой переходила приличная сумма. Нам обоим это сейчас было на руку.
- Заведи психо-тренера.
- Уже. Круглосуточный и самый дорогой. Двадцать четыре часа на связи. Только от его советов никакого толку. Я все равно не могу спать по ночам. Все время думаю о том, сколько нужно потратить и как это сделать. Болтаюсь по элитным местам развлечений. С кучей охранников. А как иначе. Практически только на меня работают Тайскай и Балигамы. Два моих кара уже год не были в гараже – один я гоняю на дальние расстояния, другой – на короткие. Поэтому оба они всегда при мне, что обходится кучу денег. Но этого недостаточно.
- Как хорошо было раньше. Можно было жениться, и жена тратила твои деньги. А когда деньги кончались – наступал автоматический развод. Но потом эту лазейку прикрыли. Теперь женщины должны сами зарабатывать, и мужикам помимо доходов приходится ломать голову над расходами.
- Я выбиваюсь из сил. Физически невозможно посетить все оздоровительные процедуры, которые я умудряюсь посещать. У меня есть самолет, межконтинентальная яхта с полной командой, антикварный моторный катер, а недавно большой удачей стало приобретение аэроплана позапрошлого века. Летает по-настоящему. Без мотора. В моем расписании на него отводится теперь пятнадцать минут в год. Больше не могу себе позволить.
- И сколько тебе нужно тратить?
- Восемьдесят тысяч.
-В день?
- В час. Это чтобы они хоть чуть-чуть стали уменьшаться. А чтобы растратить все до переброса – наверное пару миллионов.
- Есть у меня одна диета. Она стоит примерно столько. Но то, что в ней предписывается, реально надо съедать. Попусту заказанная и не съеденная еда в расход не принимается. Меркурианские червячные грибы. Ужасно полезны для здоровья. Стоят бешеных денег. Но гадость отвратительная. Сам я не ел, предупреждаю. Чтоб не было потом претензий.
- Какие претензии, я на все готов.
- Ты-то может и готов, а вот твой желудок – нет. От них блевать тянет от одного вида. Их нельзя внутривенно. И клизмой нельзя. И расщеплять на молекулы – теряют полезные свойства. Только свежие и только живьем. И грибы они только с виду. А так – червяки, мать их. Кому я прописывал, один только смог их есть. Ну, он и деньги готов был есть, лишь бы не соскочить с уровня. Так что, вот тебе номер поставщика. Попробуй. А я буду думать, пороюсь в закрытых архивах. Может чего придумаю – сразу наберу. Не век же тебе эту гадость жрать.
Гольден неуверенно затоптался. Потом сел обратно на диван и набрал номер. Ответил ему бодрый голос Биоса, который волок из космоса на планету всякую нечисть, которая могла только сгодиться в пищу богатым, страждущим опустошить свои счета. Куражился парень по полной, и чем страшнее ему попадалась тварь, тем активнее он ее включал в меню. Жрите на здоровье. Таков был его девиз. И жрали. Потому что за счет доставки говорящие моллюски или живопочкующаяся капуста приобретали не только полезные свойства, но и космическую цену. Что и требовалось.
Договорились они моментально, потому что имели однонаправленный интерес. Как можно больше изничтожить червегрибов. Биос предупредил, что от такого рациона как правило тянет на секс, и впарил в нагрузку три венерианских красотки – биороботов, конечно, но сделанных по образу и подобию лучших натуральных экземпляров. Гольден немного ожил, но я-то знал, на какие муки послал своего клиента. Поэтому постарался выпроводить его побыстрей, и откинулся в кресле. Что за день. Точнее, нормальные сутки. Да, с момента знакомства с Зумм прошли всего сутки. Кажется, она притягивала безумные события. Или у меня за эти сутки развилась паранойя.
Надо бы связаться с Вирусом, узнать последние новости.
Новостей было две. Одна хорошая. Управление потоками не удостоило сбой, устроенный нами, своим вниманием. Я облегченно выдохнул, так как беседы с их инспекторами не входили в мои планы. Если они начнут копать по настоящему, так и лицензии недолго лишиться. Вторая новость тоже ничего – поисковая система нашла для Зумм законную возможность переквалификации. Что освобождало меня от обязанности таскаться с ней по свалкам. Предлагалось сделать ее инструктором по сну. С ее излучателем это было пара пустяков. Оставалось только найти поблизости центр сновидений и в последний раз насобирать мусора, чтобы оплатить работу по ее частичному  перекодированию. Конечно, Вирус мог бы сделать это бесплатно. Если бы эту услугу разрешалось выполнять бесплатно.
- Слушай, сегодня приходил Голден.
- Да, я видел его путь из другого полушария. Он проделал его за пятнадцать секунд, угробив на это целое состояние.
- Он с радостью спустил бы еще раз десять по столько. Но перемещаться бесцельно запрещено.
- Да, его деньги стали для него проблемой. В конце-концов они сожрут его.
- Как раз об этом я хотел с тобой посоветоваться. Он же мой клиент. А все мои уловки в его случае бессильны. Я прописал ему червяков Биоса, но, боюсь, эта мера в его случае неэффективна. Если он слетит со своего уровня хотя бы на десять пунктов, моей репутации это очень сильно повредит. От меня отвернутся многие, кто обращается ко мне постоянно. И может даже встать вопрос о переаттестации.
- Да, задал он тебе задачку со своими оборотами. Жаль, что нельзя отправить его в космос.
- Ему врачи не разрешают. Боятся, что ускользнет такой клиент из- под их надзора. Если бы мы были по нормальному смертны, можно было бы присоветовать ему построить где-нибудь на отдаленной планетке пирамиду с усыпальницей. Дань, так сказать, семейным традициям. Но умирать биологически успешные люди перестали. А если ты не успешный, какая тебе усыпальница. Утилизатор по тебе плачет.
- Есть одна заморочка. Но это эксклюзив. Будешь должен.
- Ну, чего тебе?
- Когда тебе надоесть носиться с этой ненормальной девицей… разреши сделать копию ее кода. Сейчас не прошу.
- Ты маньяк, если так можно сказать про цифровое виртуальное существо. Ладно. Но мне не надоест.
Вирус удовлетворенно хмыкнул и исчез с экрана. Вместо него появилось изображение дракона.
- Это что?
- Не что, а кто, - Вирус появился маленьким человечком верхом на чудовище, - Пусть заведет Дракона.
- Да у него и так целый зоопарк. И драконов твоих полный вольер. Точнее – отдельный ландшафтный парк. С натуральными деревьями. Пещеры там, гроты. Зеваки с утра до вечера пялятся на этих уродцев. Откуда-то с Млечного Пути завезли. Вместе с деревьями. Потому что они на них гнезда вьют. На наших земных не вьют. Что-то не получается у них… Денег на их содержание уходит уйма. Но Гольдену это слабо помогает. Все равно состояние растет с космической скоростью. Так скоро он разорится. Еще один переход – и он сам знаешь, где окажется, если не растратит все вовремя. С моей помощью, конечно.
- Вот, пусть и заведет дракона. С твоей помощью.
-Да что ты несешь?! Какого дракона?
- Настоящего. – Вирус скатился по спине зверя, подергал его за хвост, потом обошел спереди, схватил за морду и посмотрел чудовищу в зубы. В общем, произвел все манипуляции, как с породистой лошадью. Я непонимающе пожал плечами, хмыкнул и подождал, пока он прекратит придуриваться. Наконец Вирус снизошел до объяснений.
- Считается, что настоящие драконы вымерли. Или их перебили. Не важно. На самом деле это не так. Они остались. Прячутся где-то на островах в океании. Ведут ночной образ жизни. И вроде даже размножаются. Но не очень активно. А если попадают в неволю (такие случаи есть, хоть и держатся в страшной тайне) – так подавай им деньги. Причем, не электронные, а в материализованном виде. Нет, они ими не питаются. Они их грызут. С утра до вечера…
- То есть?
- Ну, сам знаешь, хоть бумажные деньги и вышли из обращения из-за неудобства… но их никто не отменял. И при желании их можно напечатать, сколько закажешь. За дополнительную плату. Так вот, этими самыми купюрами драконы типа чистят зубы. Пробовали им скармливать просто бумагу разную, книги, журналы и прочую полиграфию. Нет. Не вышел номер. От такого рациона у них начинают крошиться зубы, дракон чахнет и дохнет, как простая курица. Якобы в краске и бумаге банкнот есть какие-то вещества, которые убивают бактерий, вредоносных для драконовых зубов.
- Я начинаю понимать…
- А чего тут понимать, это и твоя Зумм поймет… заводит человек дракона, и ему на законных основаниях ежедневно требуется полтонны денег. А какого достоинства будут купюры – это меню сам можешь регулировать. Конечно, не стоит наглеть и печатать по миллиону за бумажку… а вот про десятитысячные я слышал, что их не отменяли со времен великой инфляции. Оставили, так сказать, на память о последнем в истории валютном кризисе.
- Вирус, ты гений!
- Так что, сам найдешь дракона, или тебе помочь? И не забывай – ты мой должник.
Изображение диковиной зверюги, которая могла спасти мою репутацию, потихоньку начало таять. Вместо него медленно прорисовалась карта островной группы, постепенно приближаясь и вырастая в определенную местность, передо мной возникла лесистая лагуна, в которой весело плескались толстомордые сытого вида твари. Съемка была шикарной. Любит все-таки Вирус эффектные выходы. И мозги попудрить – тоже его любимое занятие. Ясно уже, что всю инфу он нарыл лет сто назад и хранил в загашнике как козыря в рукаве. До подходящего случая. Чтобы выторговать свой интерес. Эх... Какой талант пропадает. Если бы ему понадобились деньги, он бы заработал любую сумму секунд за тридцать. Ровно столько ему понадобилось, чтобы написать нужный код. Только он не пользуется деньгами. Потому что и сам он виртуальный, и живет в виртуальном пространстве. Он – информация в чистом виде, но обретшая индивидуальные особенности и черты личности. Межпространственные черви – не изученное явление, побочный эффект сверхогромных массивов информации, хранящихся в электронном виде в галактических сетях. И мне необычайно повезло, что Вирус по каким-то неведомым причинам имеет к моей личности некоторый интерес. Который на человеческом языке можно было назвать слабостью. И бессовестно пользуясь этой слабостью, я частенько выпутывался из неимоверно сложных ситуаций.
На экране тем временем уже мерцали коды связи с темными личностями, которые могли продать дракона.

ГЛАВА 2
Сразу к Гольдену я не побежал. Пусть помучается, прочувствует всю бедственность своего положения. Жестоко, ну и что. Я ему не друг. И сам виноват, что столько денег наработал. Кто его заставлял.
На самом деле я знал, кто. Деньги и заставили. Сначала азарт, спортивный интерес. Потом удовольствие оттого, что у тебя все так классно получается. Потом немного кайфуешь оттого, что можешь купить все, что можно купить. Потом понимаешь, что подустал и немного надоело. Денег девать некуда, а счастливей не стал. Зато забот прибавилось. Да таких, чт не отмахнешься и не оложишь на завтра. Ответственность, мать ее.
Привычки к тому же появились такие, дорогостоящие. А самый главный наркотик - ежедневно расходуемая сумма. Которая требовала увеличения дозы. Больше заработать. Больше потратить. Больше заработать. Страх появился, что вдруг все потеряешь и уже не сможешь как прежде. Не сможешь есть дешевенькую еду. Радоваться ничего не сотящим радостям. Быть простым, таким, каких миллиарды. И осознавать свою неуникальность. Не помнишь прежней жизни, и не представляешь, что можно по другому, чем теперь.
Как! Лишить себя всех удобств, что дает богатство. Я не могу себе позволить, говоришь себе ты. А на самом деле это говорят поселившиеся в тебе деньги. Они хотят размножаться, а для этого им нужен ты, твоя жизнь. И захватив однажы человека, они не отпускают его, пока не завладеют полностью. И тогда он лихорадочно думает только о работе, о том, как сохранить и преумножить. Не потерять, не опуститься, не снизить планку. Человек уже не представляет себя отдельно от денежной массы, которой распоряжается. Он думает, что распоряжается. А уже давно они распоряжаются им.
Ты умный, говорят они ему. Ты можешь т о, чего не могут другие. И тебе нужно больше, чем другим. А мы твои друзья. Мы поможем тебе достичь еще большего, могущества и власти. Невиданных высот. Только сделай сегодня еще одно усилие, чтобы преумножить нас. Чтобы нас, твоих друзей, стало еще больше. И тогда ты сможешь изменить мир, сможешь исполнить все свои самые заветные желания. Хочешь творить добро - будешь творить добро. Хочешь все удовольствия мира - получишь и их. Захочешь уединения и покоя - получишь уединение и покой. Завтра у тебя будет все.
А сегодня у тебя масса неотложных дел. Важных дел, которые нужно сделать немедленно. Сложные операции, которые задумал твой гениальный мозг, еще не завершены. Нельзя останавливаться на полпути. Такие как ты не останавливаются, они идут до конца. Только конца нет. А есть волшебное слово оборот. У оборота есть только начало и нет конца. У спирали роста нет конца. Пока человек отдает ей свою энергию. И вот уже кажется, что остановка подобна смерти. И приравнивается к смерти. И тогда - остановиться становится страшно.
В такую ловушку угодил Гольден. Он уже не помнил, как заработал свой первый миллиард, и как я помог ему удачно потратить его. Да так, что он выскочил сразу на пять уровней выше. А там уже легко и непринужденно он стал зарабатывать баснословные суммы. И так же легко их тратить. Он бул хороший ученик, и я научил его виртуозно вести расходы, планировать траты и спускать в трубу огромные средства за несколько минут.
Он уже давно не опускался ниже пятнадцатого уровня. Но потратить к моменту переброса свое состояние ему с каждым разом становилось все труднее. Многие уловки устаревали, какие-то лазейки прикрывали инспекции... а деньги и не думали уменьшаться сами собой. Теперь больше энергии Гольден расходовал не на зарабатывание денег, а на то, чтобы от них вовремя избавиться. И время, приближая его к моменту переброса, как неумолимый рефери считало мгновенья и становилось главным и беспощадным врагом.
Нарисовав себе эту душераздирающую картину и представив, как Гольден давится червяками, я несколько развеселелся. Да, такова людская натура - человек приходит в хорошее расположение духа, когда осознает, что кому-то хуже чем ему. И степень хорошего расположения обратно пропорциональна несчастьям наших ближних.
У меня начисто отсутствует чувство сострадания. Это эмоциональный атавизм и пережиток далекого прошлого. Зачем к своим прорблемам присовокуплять чужие. В надежде, что кто-то потом может быть попереживает за тебя? И что? В экстремальных ситуациях надо не сопли распускать, а действовать. И по возможности быстро.
Я прикинул, сколько выдержит мой горемычный клиент на своей омерзительной диете, и решил, что времени достаточно, чтобы заняться Зумм. У нее, в отличии от Гольдена, денег с каждой секундой становилось все меньше. И скоро сумма достигнет критического минимума. Пора переводить ее в специалисты по счастливым сновидениям. Но для этого придется в последний раз отправиться на охоту за мусором. Потому что за свое перевоплощение она должна заплатить сама. Таковы правила.
Я поискал Зумм на плане дома. Зеленая точка светилась на балконе. Я нажал телепортик и оказался рядом с ней. Моя подружка повернула свою восхитительную головку в мою сторону и радостно просияла:
- Мы идем гулять?
- Не совсем, милая, - при слове милая ее лицо стало еще более лучезарным, если возможно быть лучезарнее самой лучезарности, - Мы с тобой поедем на свалку. Надо тебе немного денег заработать. Чтобы ты смогла стать инструктором по сновидениям.
- Я буду жить во сне?
- Ты будешь являться людям в сновидениях, избавлять их от кошмаров, делать их счастливыми... и еще много всего...
- Это не трудно?
- Для тебя, думаю, те составит особого труда. С твоими данными и способностями скоро ты осчастливишь миллионы людей.
Она запрыгала как ребенок и захлопала в ладоши.
- Да! Да! Скорей! Наделаем побольше счастливых снов!