Люли

 Если спросят, то ответьте -
 Есть такая мол земля.
 Но пошлют туда - не едьте,
 Ноги стопчите вы зря.

 Далеко шагать по топям -
 Суток двое от жилья,
 И тем более там скопом
 Делать нечего, друзья!

 Называют край тот Люли,
 Я там был по-холодку.
 Как добрались, то вздохнули -
 Путь что надо мужику!

 Есть там гати, переправы,
 А вокруг все лес, да лес.
 Был и я знать парень бравый,
 На край света коль полез.

 Нас вела туда охота,
 Что неволи пострашней.
 Друг и я - вот вся "пехота",
 Кроме не было гостей.

 Ночь в лесу. Чего бы краше
 Напридумывать ты мог:
 Кателок мясистой каши,
 К ней и житкости глоток.
 Сверху сосны обступают,
 Небо звездное метут.
 На кострище тоньше к краю
 Постелили ветки тут...
 Глухо лес шумит дремучий,
 Кто-то ухает в ночи.
 Что тепла земного лучше?!
 Вот лежишь как на печи.
 Льется теплая беседа:
   - Есть ли жизнь там в вышине?
 Отвечаю я соседу:
 - Мы и здесь с тобой одне!
 Остальное нам приснилось -
 Институт, друзья, весь мир.
 Есть лишь ты, да Божья милость,
 Да глуши вот этот пир.

 Утро сшитое морозцем
 По низинам стелет пар.
 Солнце рыжим рыжим гостем
 Слева ставит самовар.
 Зябко чуточку спросонок,
 А точнее в теле дрожь.
 Но и ты ведь не ребенок
 И не нежиться идешь.

 Длинно в жизни, а в рассказе -
 Мы на месте. Варим чай.
 Прилегли спиной к березе,
 Неспеша глядим на край.
 От бугра, где пункт отсчета,
 Лес уходит круто вниз.
 И как сптичьего полета
 Виден осени каприз -
 Намешала зелень хвои
 С позолотою листвы.
 Хоть на выставку обои
 Получились, но увы,
 Нет у нас здесь фотокамер
 И мальберта тоже нет.
 Взгляд на время только замер
 И ушел, он ищет след:
 Озерцо там затерялось
 Под обоями внизу,
 И болото расплосталось -
 Не ступить - уйдешь в бузу.

 Завтра утречком на зорьке
 За утятиной пойдем,
 Насолим их глупых столько,
 Что домой не донесем.

 Так мне виделось предвзято
 Это дело от бугра.
 Но судьба ли виновата-
 Все не так пошло с утра.

 Нет,мы утром не проспали,
 Встали, хвать скорей ружье.
 Кто куда во мрак направил
 Тело сонное свое.

 Берег левый мне достался,
 Правый - другу моему.
 Я иду и потерялся -
 Где вода уж не пойму.
 Глаз в туман везде ныряет.
 А рассвет еще слепой.
 Ум все лучше понимает -
 Не туда рулишь, родной!
 Занесло меня однако,
 Далеко не в тот надел.
 Все иду, иду...Собака!
 Как маршрут я проглядел?!

 И приполз я лишь к обеду
 На бивак наш, на бугор.
 Друг мой здесь. Поет победу -
 Утки рядом при костре.
 И одна большая птица...
 Что за птица?! Ну и гусь!
 В стороне лежит, дымится
 Там на солнце. Я плетусь.

  - Как охота? Дичь где спрятал?!
 Задает вопросы друг.
 - Душу не трави! Я спятил -
 Отмахал впустую круг.
 Я на озеро не вышел,
 Заблудил с утра в лесу.
 А когда стрельбу услышал
 Еле вылез на косу.

 - Что ж досадно, но бывает!
 Что поделаешь судьба!
 Сам ту птицу поднимает,
 Говорит:
         - Он ждет тебя.
 Это гусь канадский крупный.
 Ты сними с него перо -
 Будет супчик очень вкусный,
 Положи потом в ведро.
 Я ж пройдусь совсем маленько,
 Принесу воды пока.
 Жду, родной, тебя давненько,
 Отлежал уже бока.

 Друг ушел, а я за птицу -
 Пух такой, что будь герой!
 Вот уважил, не синицу
 Мне подсунул, черт седой!

 Я тружусь, и взгорок пухом,
 Словно снегом занесло.
 И в носу он и за ухом,
 Но и рвется тяжело.

 Под конец блатной работы
 Друг вылазит из кустов
 И хохочет до икоты:
 - Повар, батюшки, каков?!
 Все отбой тебе, дружище!
 Это вовсе и не гусь,
 А гагара. Да, и к стати,
 Не едят ее, клянусь, -
 Мясо рыбой сильно пахнет,
 Очень красное как рак.
 По ошибке сшиб я птаху.
 Поспешил впотьмах, дурак.
 А тебя же разыграл я,
 Пошутить слегка хотел...

 Ох, далась ты мне, каналья!
 Даже лоб слегка вспотел.
 Но озарт забрал:
                - Не верю!
 Жалко праведных трудов.
 Отрубил кусок - проверю,
 Вкус гуся в котле каков?!
 Но остыл на полдороге -
 Мясо бросил, не сварил.
 А с дружка пусть взыщут боги,
 Что он с нами сотворил.

 Да, забавный вышел случай,
 Промах, скажем, на все сто.
 Но природы дух могучий
 Рассосал ненастье то.
 Дальше все вернулось в норму.
 Не за мясом же мы шли -
 Отдохнуть, поправить форму
 Здесь в глуши, от всех вдали...

 Тишь. Последний проблеск солнца,
 Отходящего к зиме,
 Отзывается все звонче
 Жгучим пламенем во мне.
 Хорошо лежать, раскинув
 Руки, ноги по бугру!
 Мысли лишние откинув,
 Разбирать листвы игру.
 Ощущать дыханье бора,
 Синь бездонную небес.
 Взглядом грусти и укора
 Все смотреть, смотреть на лес...

 Как назад дорога слалась -
 Не об этом мой расказ.
 А что в сердце затерялось,
 Я достал уже для вас.
           1997