IX. Иван с Машей убегают из царства Змея

IX. Иван с Машей убегают из царства Змея

Только Змей в свой замок юркнул,
Медлить наш Иван не стал,
Каблуками трижды стукнул
И на руки Машу взял.

Сапоги несли их быстро:
Вот и кедр за спиной,
Перед ними небо чисто...
Вдруг раздался сзади вой.

Это Змей спешил за ними.
Наконец он их нагнал,
Крикнув громко Маши имя,
С укоризной ей сказал:

-Мало дал тебе я злата?
У меня добра - не счесть!
Ты ещё не так богата!
Что захочешь — это есть:
Платья, брошки, кольца, бусы -
Всё достану для тебя,
Все изменчивые вкусы
Не проблема для меня.

-Мне теперь твои наряды,
Украшенья — ни к чему.
Эти красочные яды
Опостылели, сниму!

И Мария без сомненья
Пышный сарафан сняла,
А за ним и украшенья,
Не замедлив, отдала.

И поставив этим точку,
Не затягивая речь,
Лишь оставила сорочку,
Белоснежную. Тут меч

У Ивана засветился,
Серебристо засиял,
И он тут же изловчился –
Голову у Змея снял.

Тот отпрянул в изумленьи,
Поражения не ждал,
Но в недолгом превращеньи
Двухголовым змеем стал.

Ваня, зная сущность Змея,
Что горазд на чудеса,
Поднял Машу поскорее
На вторые небеса.

Змей опять их настигает
И Марию упрекает:

-Что, тебе богатства мало?
Привередлива ты стала!
Но тебя я понимаю
И твой выбор уважаю!
В самом деле, роскошь –  тлен.
За неё я дам взамен
Всю любовь красавцев мира -
Князя, принца и эмира,
Млад иль стар тобой одной
Будут бредить день деньской.
Каждый будет рад отдать
Всё, чтоб мужем твоим стать!

-Про любовь ты мало знаешь,
Раз мне это предлагаешь.
Разве нужен мне другой,
Коль Иван теперь со мной?!
Нет уж, Змей, оставь надежды,
С Ваней нас не разлучить.
Я теперь не та, что прежде,
Не смогу его забыть!

Тут Иван удачным взмахом
Змею голову отсёк,
И Марию одним махом
За собою вверх увлёк.

Крепко за руки держались,
Чтоб не сбиться в облаках,
И, пробив их, оказались
Уж на третьих небесах.

Только Змей не испугался,
Машу он вернуть хотел,
Отставать не собирался,
Вновь за ними полетел.

В третий раз он их догнал
И Марии так сказал:

-Отвергаешь все богатства,
Страсть не властна над тобой,
Так прими мои все царства,
Будь владычицей земной!
Ты горда, умна, красива,
Знаешь цену мелочам...
Власть реальная лишь сила,
Хочешь, власть тебе я дам?!
С ней ты будешь госпожою
Над людьми всех городов,
Все секреты я открою,
Тебя будет всяк готов
И любить и преклоняться,
Всё, что есть тебе отдать,
Будут все тебя бояться,
Значит, будут уважать,
Будешь править ты повсюду –
Выше власти в мире нет!

-И тобой я править буду?! –
Засмеялась та в ответ.
Что мне власть твоя земная?
Она – призрачный обман.
Нет, когда любовь нашла я,
Для меня важней Иван.
С ним не надо мне ни власти,
Ни богатства, ни страстей.
Для твоей коварной пасти
Не гожусь я больше, Змей!

В третий раз огонь пылает,
Серебром весь меч горит,
Так пронзительно сияет,
Змея светом аж слепит.

-Вот, свершилась справедливость,
Потешался зря, ты Змей!
И не жди напрасно милость,
Не минуешь кары сей!

Так Иван одним движеньем
Голову у Змея снёс
И Марию с облегченьем
В Град Небесный вновь вознёс.

Тело Змея, глав лишившись,
Пеплом разлетелось врозь,
Но, на землю опустившись,
Снова вместе собралось.

Он ожил одной минутой
И хвостом уж кольца вьёт,
Извиваясь в злобе лютой,
Им о землю с силой бьёт.

Вдруг оскалился злорадно
И шипит из всех трёх глав:

-Скрылись, беглецы? Ну, ладно...
А в одном, Иван, ты прав:
В мире всё идёт по кругу.
Нынче пусть был твой черёд,
Всё ж не сдержит лето вьюгу,
За цветами снег придёт!
Маша вскоре всё забудет!
Вот тогда я и приду!
Так иль эдак – способ будет, – 
Я её к себе верну!

Беглецы его не слышат,
А на полных парусах
Мчатся ввысь и вольно дышат
На четвёртых небесах.