VII. Иван бьётся со Змеем

VII. Иван бьётся со Змеем

Достав из ножен меч булатный,
Иван на Змея зашагал,
А тот с улыбкой супостатной
Его спокойно поджидал.

Небесной синью меч пылает,
Встал Ваня грозно в трёх шагах
И, негодуя, вопрошает:

-Зачем вселил ты в Машу страх?
Зачем спустил в свой мир обманный?
Зачем со мною разлучил?
Что дал тебе поступок странный?
Что ты хотел? Что получил?

-Люблю я красоту земную,
Здесь всё моё, всё любо мне.
И долгий срок судьбу такую
Благодарил я в каждом дне,
Но самый яркий цвет бледнеет,
Коль долго смотришь на него,
И разноцветие сереет –
Устать возможно от всего.
Мне Маша здесь нужна, чтоб снова
Поблекший мир обогатить.
Ведь красота — моя основа,
И в красоте хочу я жить,
Ценю её дороже хлеба.
Понять меня попробуй ты:
В свой мир земной хочу от неба
Чуток добавить красоты.

Змей смотрит странно на Ивана
И улыбается хитро.
И вспомнил Ваня, что обманом
Пропитано его нутро.

-Мне жаль тебя, но ты не можешь
С ней так жестоко поступать!

-И что же ты сейчас предложишь?
Что хочешь мне взамен отдать?

-То мир украсить свой желаешь,
То выкуп требуешь взамен,
Что хочешь – сам, поди, не знаешь!
К чему тогда Марии плен?

-Не плен, а дом я ей построил
Ей хорошо в нём. Посмотри,
Как всё красиво я устроил...

-То всё снаружи! Что внутри?
Внутри она сейчас страдает,
Ей нужен чистый, высший свет!
К нему её душа взывает.
Пусти же Машу!

-Ну уж нет!
Не для того я так старался,
Чтоб сразу отпустить с тобой,
Как только ты здесь показался...

-Так будет бой!

-Пусть будет бой!

-Ну что ж, не жди тогда пощады!

-Пощады?! - засмеялся Змей. -
Нет большей для меня услады,
Чем битва здесь, в стране моей!
Уж многие в слепой надежде
На подвиг ратный шли ко мне,
Все полегли...

-Так было прежде,
Но я готов к твоей войне!
Со мною меч есть Справедливый,
Мне Гамаюн его дала,
Он чудной обладает силой:
Добро отделит ото зла.

Но Змей смеётся над Иваном:

-Твой меч не сможет ничего,
Ты тешишь сам себя обманом,
Надеждой ложной на него.
Напрасно мне им угрожаешь,
Смешон мне пыл его огня.
Похоже ты того не знаешь,
Что  создан мир сей для меня!

-Лжёшь, Змей! Не быть твоей здесь власти!
Избавлю мир от сей напасти!
Прими удар богатыря!

-Ива-а-ан! Стараешься ты зря...

Взмахнул Иван мечом сурово,
Нанёс удар и снова, снова
Вздымал свой меч, разил врага
Так, что тот сдерживал едва,

Но цель они не достигали:
Всё было Змею нипочём,
На всяк удар небесной стали
Встречал он меч своим мечом.

Страшны удары рук могучих:
Всё содрогается кругом,
Сверкают волны искр сыпучих,
Что ни удар — то страшный гром,

Метал клинков сверкает ярко,
Обоим в битве стало жарко,
Но пыл сражения не стих,
Лишь боле распаляя их.

Не в силах нанести друг другу
Хоть незначительный урон,
Они кружат в бою по кругу,
Ища изъян1 со всех сторон.

То справа Ваня атакует,
То слева дерзко нападёт,
Но Змей удары Вани чует
И отражает каждый влёт.

Всё ж Змей в бою хитёр: петляет,
Не только меч пускает в ход,
Он сделал вид, что отступает,
А сам момента только ждёт.

Вот сеть тайком из сумки вынул
И, изловчившись, в Ваню кинул.
Рванул Иван и вырвал сеть,
Но щит с руки успел слететь.

Иван к нему – не тут-то было!
Змей только этого и ждал:
К напору враз добавил пыла,
Удар к удару с силой клал,

Преобразился, вырос вдвое,
И, отрастив ещё шесть рук,
Напал на Ваню, страшно воя,
Стараясь вызвать в нём испуг:

-Мой мир! Меня не одолеешь!
Здесь всё подвластно для меня!
Сейчас, Иван, ты пожалеешь,
Что бросил вызов.

Сноп огня
Из пасти Змея вылетает
Но тут кольчуга, засияв,
С главою Ваню укрывает,
Удар огня в себя приняв.

Теперь уж Змей теснил Ивана
Двумя руками бьёт мечом,
Кидает петли от аркана,
И резко щёлкает бичом.

Всё шибче, шибче напирает,
Огонь потоком уж валит,
Ивана он отодвигает,
От Маши прочь его теснит,

Коварный план себе наметил:
Поближе к лесу бой ведёт,
Чтоб лес волшебный Ваню встретил,
Тот ветви уж поднявши ждёт.